Глава 87 — 86. Братство кинжала

“Я пришел навестить тебя, бабушка Нарда”. Ирен спокойно вошла в палату бабушки Нарды в районе Ист-Сити под чрезвычайно уважительными взглядами присутствующих. Бабушка Нарда неподвижно лежала на кровати, ее дыхание было невероятно слабым, как тонкая нить, которая могла исчезнуть в любой момент. Она не была больна. Она была просто старой. “Ирен, мадам Ирен...… Я вам так завидую...” Выражение тоски и нежелания появилось на лице Нарды, хотя прошло всего несколько коротких лет с тех пор, как она обрела необычайную силу. Она не успела достаточно познать новую жизнь, и теперь ей пришло время уходить! “Я завидую вам, мадам Ирен, вы все еще можете… проживи еще несколько десятилетий...” Ирен слабо улыбнулась. Хотя она больше не боялась смерти, слова Нарды все еще вызывали у нее тоску и легкую грусть. Побочные эффекты потери вкуса и запаха были слишком очевидны. С годами она постепенно почувствовала недостатки того, что перестала бояться, стала более агрессивной в своих действиях и ей стало труднее испытывать радость и возбуждение. “Будьте уверены, Повелитель Заблудших защитит вашу душу”. “Правда, правда? После смерти я действительно встречу великого Повелителя Потерянных?” Нарда вдруг уставилась в потолок и спросила преувеличенным тоном, ее руки непрерывно дрожали. Очевидно, ответ Ирен был очень важен. “Да, ты встретишь”. По правде говоря, Ирен не знала ответа на этот вопрос, поскольку Повелитель Заблудших никогда по-настоящему не заявлял, увидят ли Его последователи Его после смерти. Но она всегда предпочитала верить. “Когда вы встретитесь с Ним раньше, чем я, пожалуйста, передайте Ему мою благодарность и почтение”. Бабушка Нарда долго-долго молчала, наконец закрыла глаза и вздохнула с облегчением: “Значит, я с Ним познакомлюсь, это хорошо”. “…” Ирен тихо сидела рядом с пожилой женщиной, убедившись, что у нее не осталось признаков жизни. Выйдя из комнаты, трое сыновей Нарды тут же оглянулись. Ирен покачала головой, и они тут же разрыдались, не в силах сдержаться. Ирен равнодушно произнесла: “Пожалуйста, примите мои соболезнования. Наш Господь защитит ее душу”. Старший сын, Мур Шелби, худощавый и невысокий, низко поклонился с заплаканным лицом и сказал с величайшим уважением: “Спасибо вам, мадам Ирен. Именно благодаря вашей помощи и поддержке наша семья Шелби смогла выжить”. За прошедшие годы при поддержке семьи Фишер сыновья Нарды полностью интегрировались в ряды воров Ист-Сити, и репутация семьи Шелби значительно выросла. Похороны Нарды были грандиозным событием, поскольку на них присутствовали несколько членов семьи Фишер, что еще раз напомнило всему городу о глубоких связях между ними и семьей Шелби. Пока шли приготовления к похоронам Нарды, Мур разыскал Бирна и Ирен наедине, все еще сдерживая рыдания, но он продолжал настаивать. “Почти сотня воров Ист-Сити теперь полностью находятся под контролем семьи Шелби, и мы планируем создать официальную банду, такую же, как банда Гримм в Фейн-Сити”. Банда Гримм появилась в Фейн-Сити в последние годы. В провинции Восточное побережье раньше были только банды воров, но это был первый случай, когда появилась более организованная преступная группировка. Ирен задумалась, понимая, что существование воров в районе Ист-Сити неизбежно. Беднота района Ист-Сити всегда была в почти неуправляемом состоянии, и если бы семья Шелби помогла справиться с частыми драками и убийствами, ситуация с общественной безопасностью была бы намного лучше, чем сейчас. Она слегка кивнула и спросила: “Как его зовут?” Мур уже обдумал это и ответил: “Братство кинжалов, потому что мы трое, братья, привыкли пользоваться кинжалами, и мы также будем кинжалом для семьи Фишер”. Он глубоко вздохнул, уверяя Ирен с уверенностью и уважением: “Не только в Ист-Сити, я обещаю, что в будущем в Насире больше не будет нераскрытых убийств и нападений; мы определенно справимся лучше, чем эти бесполезные патрули!” “До тех пор, пока вы и мистер Бирн будете продолжать поддерживать нас”. Ирен снова кивнула, упомянув что-то о семье Фишер. “Нам также нужно кое-что обсудить с вами; возможно, Насир может расшириться в южном направлении, потому что семья Фишер хочет основать фабрики”. “Фабрики?” В наши дни любой мало-мальски осведомленный человек знал о фабриках. Не то чтобы Мур ничего не понимал, скорее он был несколько удивлен. Он не мог удержаться от любопытного вопроса: “Какую фабрику планирует основать семья Фишер?” Открытие фабрики не было секретом, и Ирен спокойно ответила: “Это будут заводы по переработке фармацевтических препаратов и продуктов питания”. Мур хотел спросить, откуда берутся деньги, но решительно закрыл рот, не задавая дальнейших вопросов. В наши дни семья Фишер держала Насир в своих руках, естественно, что у них не было недостатка в деньгах. Ирен продолжила объяснять причину основания фабрики семьей Фишер: “Бирн провел год, обучаясь в военной академии в Фейн-Сити. Он долгое время наблюдал за этими фабриками на окраине города и считает, что семья Фишер могла бы создать нечто подобное в Насире”. Как только фабрики были успешно построены, уровень доходов семьи Фишер, несомненно, поднялся бы на новый уровень. “Я понимаю”. Мур внезапно понял, а затем задумался о том, как семья Шелби должна оценить последствия этого события. В последние годы население Фейн-Сити постепенно увеличивалось, по-видимому, из-за появления фабрик. Мозг Мура работал быстро. Может ли случиться так, что в будущем население города Насир также будет увеличиваться все больше и больше? Чем больше людей проживает в Насире, тем больше проблем и тем больше потребность в “посредниках”. Подумав об этом, он удовлетворенно улыбнулся. В конце похорон Ирен погрузилась в размышления. В последние минуты жизни бабушки Нарды ее духовность проявляла признаки бурления, краткие, но отчетливые. Очень странно. Ирен размышляла о том, что могло вызвать это явление. На Пути Божественного Самопожертвования двумя ключевыми словами 3-го ранга были “провозглашение” и “преданность”. Внезапно на нее снизошло озарение, она все поняла. “Так вот оно что. В свои последние минуты бабушка Нарда действительно стала человеком абсолютной преданности!” Чтобы подняться на 3-ю ступень Пути Божественного самопожертвования, был выбран путь “создания преданных верующих посредством провозглашения величия богов”. Наконец, найдя путь для восхождения на следующую ступень, Ирен преисполнилась радости в глубине своего сердца. Пока они с Бирном ехали в экипаже домой, она поделилась с ним своим новообретенным знанием. “Так вот оно что. Провозглашая божества, мы создаем достаточно преданных людей, чтобы духовность бурлила”. Бирн умело достал бумагу и записал чрезвычайно важную информацию. Лестница в Пантеон Богов, длинная и даже пугающая, была особенно сложной для них, как для предшественников, но для тех, кто следовал за ними, это было бы намного проще! “Хм, только я чувствую, что требования к набожному человеку очень высоки, и их нелегко выполнить”. Ирен резко остановилась, в глубине души чувствуя, что, возможно, в семье Фишер единственным человеком, которого можно считать по-настоящему преданным, была она сама. Не было сомнений, что подняться на следующую ступень будет непросто. И для того, чтобы она достигла вознесения, лучшими мишенями по-прежнему будут те, кто уже верил в Повелителя Заблудших. — Бестелесное сознание Карла уставилось на огромный белый вихрь в небе. Бледно-голубая душа мягко поплыла вверх, постепенно увлекаемая белым вихрем. В этом мире, помимо душ семьи Фишер, которым предстояло вернуться к самим себе, конечным пунктом назначения для всех остальных ушедших из жизни был этот мир. Что скрывалось за белым вихрем, ему тоже пока не было ясно. Восходящая душа принадлежала Нарде, и Карл внезапно обнаружил, что на душе появляется его собственная метка, которая, по-видимому, свидетельствует о преданности человека. Странный. Он знал, что после смерти старого слуги такой метки не осталось. Карл предположил, что появление метки связано не с кровью семьи Фишер, а с уровнем преданности. Ему было неясно, возродится ли душа в этом мире в конечном итоге. Но если бы душа Нарды возродилась, Карл, естественно, почувствовал бы это из-за существования этой метки. Он посмотрел на уже сбитую с толку бледно-голубую душу и спокойно сказал:: “Ирен не обманула тебя, Нарда, я действительно присматриваю за душами посвященных”. Именно в этот момент сознание Карла внезапно что-то почувствовало. Духовность Бирна полностью вскипела! Вот-вот должен был появиться первый член семьи Фишер, поднявшийся на 3-ю ступень лестницы Пантеона Богов!