Слова леди Айзек имели вес, и, поскольку атмосфера чаепития достигла такого накала, у благородных семей, которые ежедневно говорили о помощи слабым, не было причин возражать.
Однако конкретная сумма пожертвования была головной болью для всех.
К счастью, леди Айзек пришла подготовленной и вручила каждому участнику лист бумаги для письма, указав, что пожертвования были анонимными и не учитывались, что принесло большое облегчение многим дамам.
Они должны были тут же написать свои обещания, леди Айзек должна была внести аванс, а после этого все должны были отдать ей оговоренную сумму.
Прежде чем чаепитие закончилось, Крис потянул Маргарет за рукав, поджал губы и молча опустил глаза.
Но смысл, который он вкладывал в эти слова, был понятен опытным взрослым.
Вскоре пришел слуга, чтобы отвести Криса в уборную.
Оказавшись вне поля зрения окружающих, Крис прошел мимо стены, на которой была нарисована русалка. Его руки были ловкими, как у искусного фокусника, и он легко достал из-за картины листок бумаги с надписью “Секретная техника уха”.
Пока Крис был в туалете, слуги снаружи даже пошутили::
“Может быть, есть бог, который управляет туалетами в мире”.
Когда Крис вернулся, он услышал, как леди Айзек хлопает в ладоши. Она села на почетное место и торжественно произнесла:
- Что ж, дамы, давайте на сегодня закончим чаепитие.
Затем леди Айзек обратила свое внимание конкретно на Маргарет и Криса.
“Вы двое остаетесь дома. Что касается вопроса о пожертвовании этих денег сиротскому приюту мадам Ирен, я хочу больше общаться с вашей семьей Фишер”.
Крис вообще не хотела оставаться с Маргарет, но ее доводы были здравыми.
Итак, когда все остальные ушли, остались только Маргарет и Крис. Леди Айзек передала пожертвование в размере тридцати золотых монет в виде банкнот самой Маргарет.
Леди Айзек протянула свою несколько постаревшую руку и заговорила очень серьезно:
“Маргарет, пожалуйста, передайте эти деньги мадам Ирен. Благотворительность для детей соответствует ожиданиям Лунной леди, и мы не можем просто сидеть здесь и разговаривать, не предпринимая никаких действий”.
Маргарет была тронута и сказала: “Я действительно не знаю, как вас отблагодарить, я действительно не ожидала от вас такой щедрости. Сироты, несомненно, будут тронуты”.
Крис, стоявший рядом, внезапно подумал о чем-то очень важном.
Поскольку пожертвования были анонимными, а суммы не разглашались, только сама леди Айзек точно знала, сколько она пожертвовала в детский дом семьи Фишер и сколько пожертвовали все остальные.
Впоследствии, по разным причинам, никто, вероятно, не стал проверять счета в частном порядке.
- На последнем чаепитии ты упомянула, что беременна, Маргарет.
Леди Айзек взяла чашку с чаем, повернулась к ней спиной и неожиданно задала личный вопрос о Маргарет.
- Да, это так. Я надеюсь, что у меня будет девочка. Даррен слишком одинок в одиночестве, было бы неплохо, если бы у него была сестра.
Леди Айзек кивнула и продолжила:
“Маргарет, выдающийся специалист может произвести на свет лишь ограниченное количество потомков за свою жизнь, и каждый из ваших детей будет будущим и надеждой семьи Фишер”.
Хотя подробности были неизвестны, у выдающихся людей действительно была низкая рождаемость, и существовали ограничения на количество детей, которых они могли родить, и они сами смутно ощущали это, зная, достигли ли они своего предела.
Согласно Церкви Истинных Богов, это было ограничение, наложенное богами.
Во Вторую эру Выдающиеся Личности могли бесконечно рожать детей, что устраняло необходимость в обычных людях, что в конечном итоге привело к “катаклизму”, приведшему к полному уничтожению Второй эры.
Теперь, в Четвертую эпоху, первые три эпохи и их существа были полностью уничтожены различными “катаклизмами”, и только верховные боги вечно пребывали в мире.
“На самом деле, я не заглядывала так далеко вперед, я просто надеюсь, что мой ребенок не пожалеет о том, что появился на свет”.
Маргарет сияла от счастья, нежно поглаживая свой живот и слегка наклоняя голову.
Она не считала, что Даррену и новорожденному вообще нужно нести какое-либо бремя.
Им не обязательно быть будущим или нести надежды, пока они могут жить счастливо, в добром здравии и мире, этого достаточно.
Леди Айзек долго молчала, словно размышляя о чем-то, что требовало глубокого осмысления, прежде чем спокойно заговорить:
- У меня есть снадобье, которое я раздобыл у священника церкви Серебряной Луны, и оно поможет твоему ребенку расти более гладко, Маргарет.
Закончив говорить, она ненадолго вышла, а затем вернулась с бутылочкой темно-синего зелья, передав ее Маргарет.
“Выпей это, это полезно для ребенка. Он, о, она получит благословение Лунной Леди”.
Маргарет улыбнулась, но вместо того, чтобы выпить его сразу, сказала: “Спасибо, я выпью его, когда вернусь домой”.
Леди Айзек немного помолчала, кивнула и не стала настаивать.
Маргарет и Бирн заключили соглашение не участвовать ни в каких церемониях, не молиться каким-либо таинственным существам, не пить никаких зелий или напитков необычного цвета и не оставаться наедине на чаепитии.
Тогда она с любопытством спросила Бирна.
“Откуда ты так много знаешь? Кроме того, с Лунной леди не должно возникнуть никаких проблем”.
Бирн долго молчал, затем сказал, что прочитал много книг о религии и мистицизме, так что в этом отношении он, возможно, немного параноик.
Затем они вдвоем покинули дом леди Айзек, которая сопровождала Маргарет и Криса, когда они покидали поместье, прежде чем молча вернуться домой.
В карете Ирен спокойно ждала, устремив взгляд на улицу.
Мир за окном был окутан белым туманом, как будто все было окутано какой-то огромной тайной, и безмятежное спокойствие города, казалось, могло быть разрушено в одно мгновение.
“Почему ты вернулся ко мне? Я действительно думал, что больше никогда тебя не увижу”.
Внезапно до ушей Ирен донесся несколько раздраженный голос леди Айзек.
Так с кем же она разговаривала?
Ирен поняла, что то, что она услышит сегодня, может сильно отличаться от того, что было раньше.
“Я действительно не хочу вас видеть. Семья Айзека сейчас нашла новое жилье, и если бы не ваш приезд, все было бы спокойно!”
- Ты сказала достаточно, сестра моя?
Внезапно в ее ушах зазвучал совершенно другой мужской голос.
Только что произнесенные слова были адресованы сестре, но Ирен знала наверняка одно: у леди Айзек был только брат, и у нее никогда не было старших сестер.
Или, возможно, никто не знал о существовании ее старшего брата.
“Сестра, члены семьи Айзека не могут избежать своей судьбы. Наш прадед выбрал этот путь, поэтому мы, как потомки, должны продолжить его”.
“Когда ты был молод, ты также был верным приверженцем культа Морского бога, лично убивал членов Церкви Бури, и твои руки уже были запятнаны кровью. Теперь ты пытаешься сбежать от всего этого, как смешно!”
“Хорошо, ты дал ей зелье? Вы видели, как она это пила?”
Услышала Ирен голос леди Айзек, усталый и беспомощный.
“Да, я дала ей это, но она отказалась пить прямо на месте”.
«Что? Почему вы не заставили ее? Если в ритуале не хватает элементов и вы не справитесь с заданием, священник точно не пощадит семью Айзека!”
“Вам следует подумать еще раз и убедиться насчет зелья! Не думай, что у тебя еще есть шанс избежать всего этого!”
Ее старший брат был явно недоволен, даже немного взбешен, за чем последовал тяжелый звук хлопнувшей двери и долгий вздох.
Культ морского бога.
Конечно, Ирен знала это имя, они были заклятыми врагами церкви Бури на Восточном побережье.
Их организация и власть были гораздо более прочными и грозными, чем у древних обитателей джунглей, с чрезвычайно долгой и глубокой историей. Главной задачей епископов Темпеста на Восточном побережье было полное уничтожение этих людей.
Эти люди нацелились на портовый город Насир.
Обновлено: 02.02.2026