Вскоре Бирн и его спутники узнали, что рыцарь на самом деле был заместителем шерифа, ответственным за поддержание общественного порядка в городе.
В то же время они также обнаружили кое-что: исторические разломы, в конечном счете, не были реальным миром. Кроме заместителя шерифа, никто больше не общался с ними, и все они были похожи на призрачные существа, которые иногда были реальными, иногда иллюзорными и такими же неподвижными, как призраки.
Узнав, что Бирн и другие люди были врачами, живущими в уединении неподалеку, заместитель шерифа все еще был полон осторожности и готовности защищаться, даже зашел так далеко, что сказал, что хотел бы пригласить заклинателя пророческого типа, чтобы проверить, нет ли у них какой-либо враждебности.
Заклинатель появился из ниоткуда и затем применил к ним троим заклинание пророческого типа.
Ответом, конечно же, было то, что никакой враждебности не было.
Все трое видели, как заклинатель пророческого типа впоследствии рассеялся и исчез, как будто его никогда и не существовало.
Заместителю шерифа и окружающим его людям это тоже было безразлично.
В конечном счете, это был вымышленный мир, и в глубине души они были в этом уверены.
“Очень хорошо. Все члены племени Пламени должны внести свой вклад в развитие своей расы”.
И только тогда заместитель шерифа, казалось, потерял бдительность и согласился позволить им лечить больных в городе.
Заклинатели типа “Целители” не входили в число восьми основных типов заклинателей и встречались даже реже, чем заклинатели типа "пророки".
Только “Трансформирующий” тип из восьми основных заклинателей мог знать некоторые лечебные заклинания.
Сила, которой обладала Ирен, мгновенно сделала ее любимицей города.
Но взаимодействие с этими частично материальными, частично призрачными проекциями казалось совсем нереальным, она не думала, что имеет дело с реальными людьми.
Их троих это тоже не волновало, они просто искали Врата Тени, насколько это было возможно.
Большинство островков Духовности были местами скопления эмоций и часто представляли собой исторические разломы, пережившие катастрофы, они прекрасно понимали, что их время пребывания здесь ограничено.
“Где именно находится "самое важное место’?”
Все трое размышляли над этим вопросом и, таким образом, задержались во всем городе, древнем городе с особым архитектурным стилем, с массой белых зданий, отмеченных символом пламени.
Они могли видеть, как призрачные фигуры поют и танцуют, и слышать, как они дико проклинают граждан Империи, почти все из которых были преисполнены огромной ненависти к Империи.
Несмотря на все их усилия, они ничего не добились, последним местом, о котором они могли подумать, был дом заместителя шерифа.
Они могли пойти только вместе к дому заместителя шерифа, сооруженному из белого мрамора, который выглядел не роскошно, а скорее просто.
Внутри дома было много темных фигур слуг, они не помешали троим внезапно появиться.
“Давайте быстро обыщем”.
Сказав это, Бирн, Ирен и бабушка Нарда начали поиски, но они чуть не перевернули весь дом вверх дном, так и не найдя никаких следов Духовных Врат.
“Где именно находится "самое важное место’? Может быть, ответ все еще находится у него?”
Бирн терялся в догадках, чувствуя, что последняя зацепка должна быть у заместителя шерифа, поскольку среди множества темных фигур на острове Духовности только он обладал интеллектом, близким к интеллекту нормального человека.
Бабушка Нарда, наблюдая за окружающими спектральными проекциями, не смогла сдержать вздоха:
“Царство духов действительно удивительно. Все кажется таким странным, это похоже на сон, нет, даже более удивительным, чем сон!”
Бирн чувствовал то же самое в глубине души, действительно, это место предлагало чудо, которое невозможно было испытать в реальном мире.
В этот момент Ирен внезапно заговорила::
“Будьте осторожны! Я чувствую, что кто-то рядом!”
Они сразу насторожились, и Бирн слегка отвел взгляд — остаточный запах, сохраненный “Глубинной памятью”, предупредил его о том, кто приближается!
”Почему вы в моем доме?"
Без всякого предупреждения рядом с ними внезапно появился заместитель шерифа в белых доспехах.
Заместитель шерифа наблюдал за тремя незваными гостями с настороженным и свирепым выражением лица, положив руку на рукоять меча, висевшего у него на поясе, как будто он мог напасть в любой момент.
Он был единственным почти реальным существом на острове Духовности.
Бирн посмотрел на него, думая, что, может быть, лучше спросить напрямую, если он не сможет получить ответ, то попробует другие методы. Он решил перейти к делу и спросил:
- Не могли бы вы сказать мне, где находится самое важное место в этом городе?
- Самое важное место? Ты имеешь в виду, самое важное место?
Помощник шерифа внезапно застыл, затем его лицо постепенно исказилось, он схватился за голову и начал неудержимо дрожать, повторяя с болью и отчаянием:
“Это было там! Я не мог найти его тогда! Если бы только я нашел его раньше!”
“Пожалуйста, я умоляю вас, помогите мне! Помогите мне охранять это самое важное место!”
Бирн, Ирен и бабушка Нарда были несколько удивлены, психическое состояние заместителя шерифа явно было очень плохим, а сожаление и отчаяние в его речи были похожи на стенания мертвецов или невольный рев тех, кого давно нет в живых.
Они подумали, что он сходит с ума, но затем увидели, как фигура помощника шерифа постепенно исчезает из виду.
В этот момент окружающая обстановка начала меняться, множество предметов в комнате, казалось, превратились в путаницу хаотичных цветов, разделились на фрагменты, а затем преобразились в новую сцену.
Они внезапно оказались рядом с городской стеной.
“Зачем мы сюда пришли?”
Затем Бирн понял, что часть стены перед ним постепенно трескается и распадается, открывая огромную темную дыру.
Внезапно вокруг раздались звуки битвы и крики, на улицах появились призрачные видения солдат Лорна, и пламя быстро охватило многие здания, окрасив весь горизонт в ярко-красный цвет, словно гигантский зверь из бушующего пламени дико плясал вокруг.
Ирен была ошеломлена, ее взгляд слегка отяжелел, как будто она вернулась в ту ночь, когда жители джунглей подожгли город Насир.
“Теперь я понимаю!”
Бирн внезапно испытал озарение, осознав, что “самым важным местом”, о котором говорил заместитель шерифа, был пролом в городской стене.
В тот год, должно быть, город был прорван снаружи необычайно сильным противником, за которым ночью ворвалось множество солдат Лорна, что привело к падению всего города.
Он глубоко вздохнул и сказал:
“Город, о котором они изначально говорили, попавший в руки империи Лорн, с десятками тысяч убитых или захваченных в плен, жаждущих крови за кровь, на самом деле находится у нас под ногами!”
Теперь, когда началась кровавая бойня, вызванная переломом в истории, эмоции всего города быстро переплелись и достигли апогея, а катастрофа, приведшая к полному разрушению города, неумолимо разворачивалась.
Внезапно “Слушатель” Ирен предупредил ее, что солдаты Лорна заметили их местонахождение.
Она поспешно крикнула: “Мы должны попасть внутрь! Мы больше не можем здесь оставаться! Мы не можем бороться с катастрофой, которая разрушает весь город!”
Все трое бросились в черную как смоль дыру, и после того, как они оказались на другой стороне, картина перед ними снова полностью изменилась.
К своему ужасу, они увидели бесконечные руины белого города.
Воздух был наполнен запахом разложения и запустения, стены большинства зданий были покрыты трещинами и повреждениями, а ветер, задувавший в дверные проемы, издавал жалобный шелестящий звук.
Здесь была центральная площадь города, когда-то служившая местом сбора людей, теперь от нее остались только заброшенная статуя и пустое пространство, покрытое пылью и битыми камнями, фонтан посередине полностью высох.
Бирн спокойно наблюдал за происходящим, и любому было ясно, что это, должно быть, произошло после того, как город был разграблен.
В полностью разрушенном городе стоял заместитель шерифа, задумчиво склонив голову, держа в руке ржавый клинок, одетый в серебристо-белые доспехи, покрытые вмятинами.
Он выглядел как побежденный герой, его глаза постепенно загорались красным, а голос становился все более глубоким.
“Скажи мне, почему я не могла найти это самое важное место?”
Бабушка Нарда с тревогой спросила: “Что нам теперь делать, что нам делать? Он, кажется, немного не в себе!”
Ирен задумчиво опустила голову, намереваясь тщательно обдумать, что ответить.
Бирн погладил клинок у себя на поясе и кремневое ружье, сделав вывод из прочитанного в книгах, что предстоящий ответ чрезвычайно важен.
Стоявший перед ними заместитель шерифа в любой момент мог превратиться в некое подобие монстра, “Связанного Духа”, распространенного таинственного существа в Царстве Духов. Они также существуют на континенте Ауден и обладают чрезвычайно ужасающей злобой и силой.
Если бы их ответ был удовлетворительным, другая сторона погрузилась бы в самую фундаментальную духовность, полностью растворившись в мире, и тогда все трое избежали бы битвы.
Избегание битвы, естественно, было лучшим вариантом. Бирн, после минутного молчания и почтительного поклона, искренне сказал:
“Ты оправдал свою идентичность, ты настоящий рыцарь, дворянин, воин, который вел людей племени Пламени в этом городе сопротивляться до последнего мгновения жизни, поэтому, пожалуйста, отдохни сейчас”.
Они думали, что этот ответ поможет избежать битвы, предотвратив превращение подсознательной проекции перед ними в “Привязанный дух”, но слова, которые они услышали дальше, повергли их сердца в уныние.
“Нет, я вовсе не воин, потому что я сдался”.
Глаза помощника шерифа стали совершенно темно-красными, его тело скрючилось и раздулось, а на лице появилась черная железная маска клоуна с выражением насмешки и безумия!
“Империя обещала мне все! Это я проделал ту большую дыру!”
Обновлено: 02.02.2026