Покинув Совет алхимиков, Бирн почувствовал в себе неутолимую жажду, почти пристрастился к острым ощущениям от возможности потратить целое состояние.
Затем он с некоторым сочувствием вспомнил об этих выставленных на аукцион представителях других рас, но понял, что не сможет сыграть роль “Спасителя”.
Внезапно в его сознании возник образ той исключительно красивой эльфийки в лунном свете.
Бирн покачал головой, бормоча себе под нос: “Это должна была быть наша последняя встреча. Надеюсь, она не попадет в руки этих людей”.
Когда—то, в юности, он лелеял неосуществимые надежды — даже романтические мысли - о воссоединении с эльфийкой.
Но после женитьбы в глубине сердца Бирна осталось место только для Маргарет.
“Тот аукцион в Совете алхимиков… Интересно, кто за всем этим стоит. Боюсь, мне, возможно, придется прийти сюда снова.
Когда он уже собирался уйти навсегда, он вдруг долго смотрел на темно-золотую маску, затем резко остановился и быстро свернул обратно в пустынный переулок.
Он надел маску и снова вышел на крыльцо, оказавшись лицом к лицу с озадаченными серебристолицыми служителями.
Бирн заговорил чрезвычайно спокойным тоном: “Я хотел бы приобрести еще несколько алхимических масок с эффектом ”сокрытия"".
Аукцион уже закончился, поэтому обычно можно было ожидать, что гости не вернутся и будут поспешно уходить, как будто убегают из опасного логова.
Однако Бирн был одним из немногих гостей, которые продолжали возвращаться.
На его просьбу купить еще алхимических масок служители с серебряными лицами быстро пришли в себя.
Очень высокий служитель с серебряным лицом выступил вперед, слегка поклонился и ответил предельно вежливо.
“Прошу прощения, но количество наших масок ограничено - по одной на приглашенного гостя, и они не продаются в избытке”.
“Понятно, теперь я понимаю”.
На самом деле Бирна не удивил ответ, его внезапная идея была всего лишь попыткой.
В конце концов, эффект "сокрытия" алхимических масок был слишком практичным.
Ведущий служитель говорил мягким голосом, в котором по-прежнему слышались нотки веселья.
“Уважаемый гость, я должен сообщить вам кое-что важное: эффект "сокрытия" алхимической маски действует только здесь. Лучше не использовать ее для решения вопросов на улице”.
Бирн задумался, испытывая глубокое разочарование по поводу алхимической маски.
Он быстро понял причину, стоящую за этим.
В противном случае, всякий раз, когда люди хотели совершить что-то тайное, они надевали маску Алхимического совета, и так называемая тайная организация становилась почти повсеместно известной.
Выйдя из темного переулка, Бирн сел в приготовленный экипаж, снял маску из темного золота и положил ее в специальную коробку.
Кучером, отвечавшим за управление каретой, был Тео, капитан охраны, который много лет работал на семью Фишер и до этого был учителем Бирна по фехтованию.
Тео был боцманом и проработал на морском торговце Джоне более десяти лет, пока чуть не погиб во время кораблекрушения и отказался снова выходить в море.
Несколько лет назад, когда его сбережения иссякли, он стал искать новую работу в семье Фишеров, благодаря тому, что Джон был представлен ему благодаря своей умелой руке и богатому опыту, и в конечном итоге Люциус назначил его капитаном семейной стражи.
Вернувшись в гостиницу, Бирн не сразу лег спать, а решил навестить мистера Голда на следующий день, чтобы обсудить вопрос о фабрике по переработке пищевых продуктов.
Деньги были потрачены, ему нужно было наотрез отказаться от предложения инвестировать в фабрику по переработке пищевых продуктов.
Была глубокая ночь, и после того, как Бирн закончил размышлять, он отправился спать, проснувшись после 8 утра.
Однако мистер Голд был ночным существом, у него не было ни утра, ни полудня, и он вставал во второй половине дня, так что сейчас было не время навещать его.
Он обдумывал свои дальнейшие действия:
- Путешествие из Насира в Фейн-Сити было таким долгим. Все охранники и слуги устали. Давайте отдохнем еще денек и послезавтра навестим моих родителей и барона Хоффмана из семьи Хоффманов.
Путешествовать в экипаже было действительно хлопотно, и Бирн не мог не думать о том, насколько быстрее можно было бы путешествовать с роскошью заклинаний.
Расходы семьи Фишер на аукционе были значительными, товары должны были быть доставлены в Насир в течение полугода.
Только после трех часов дня Бирн вместе со своей охраной и слугами отправился в экипаже на виллу мистера Голда в центре города.
“Я Бирн Фишер. Я хотел бы получить аудиенцию у мистера Голда, поскольку мне хотелось бы обсудить кое-какие вопросы в деталях”.
Бирн назвал свое имя, и вскоре стюард поприветствовал его в гостиной.
Вежливый стюард подошел и с улыбкой обратился к Бирну, которого он уже хорошо знал,
- Мистер Бирн, мы снова встретились. Мистер Голд упомянул, что сможет встретиться с вами в кабинете примерно через десять минут. Около пяти часов мистеру Голду нужно принимать других гостей, поэтому он не задержит вас на ужин.
По мнению Бирна, для беседы, вероятно, хватило бы получаса.
Благодаря плодотворному сотрудничеству с семьей Фишер, обе стороны, естественно, находили друг друга все более приятными на вид.
На протяжении четырех лет его отношения с мистером Голдом становились все крепче.
Бирн прекрасно понимал, что большая часть денег, заработанных мистером Голдом для семьи Фишер, на самом деле досталась виконту Басту.
Виконт Баст Леоне был главой “клана Льва”, шурином мистера Голда, а также лордом Фейн-Сити, которому в этом году только что исполнилось пятьдесят три, и он все еще был в очень хорошем настроении.
Он уже давно достиг 2-го уровня и даже был могущественным рыцарем элиты Трансмутации, хотя при жизни ему было практически невозможно стать монархом.
Стабильное наследие двух выдающихся родословных семьи Леоне, “Бронзового льва” и “Грейстоунской гигантской обезьяны”, проистекало из силы родословных магических зверей высокого уровня.
Кроме того, у семьи Леоне был семнадцати процентный шанс унаследовать магический талант типа “защита”.
Весь клан Лион существовал в Фейн-Сити более ста лет, а число основных членов семьи увеличилось почти до ста.
По сравнению с этим, фундамент и влияние клана Игл были намного слабее. В принципе, можно сказать, что на бумаге их сила не шла ни в какое сравнение с силой семьи Леоне.
Их главным козырем была поддержка эрла Говерна, губернатора Восточного побережья.
Хотя на банкетах граф Говерн всегда казался дружелюбным с виконтом Бастом, а на первый взгляд, даже давним другом на протяжении многих лет.
Однако в высших кругах Восточного побережья всем было ясно, что искры напряженности между графом Говерном и виконтом Бастом уже давно вспыхнули повсюду, и в настоящее время различные отрасли промышленности, принадлежащие клану Льва, постепенно разрушаются.
До сих пор виконт Баст и стоящая за ним семья серьезно не пострадали, поскольку мистер Голд обладал чрезвычайно высокой способностью вести бизнес и накапливать богатство, всегда занимаясь основными деловыми сделками клана Льва.
Десять минут спустя Бирн взглянул на морские часы на стене: было чуть больше четырех.
Он привычно поднялся на второй этаж виллы и осторожно постучал в дверь кабинета, но не услышал голоса мистера Голда, который своим обычным низким тембром произнес “войдите”.
Бирн сделал паузу, “Глубокая память” показала, что мистер Голд всегда звал “войдите”, сегодня все было по-другому.
Затем он услышал “треск”, словно что-то разбилось, почувствовав неладное, он толкнул дверь и вошел.
“Мистер Голд...”
Бирн собирался что-то сказать, но остановился, его взгляд постепенно становился мрачным, а брови слегка сошлись на переносице.
Что-то было не так.
Массивное тело, весившее сотни фунтов, лежало навзничь на полу, глаза лысого мужчины неподвижно смотрели в потолок, его взгляд был полон сильного гнева и неизбывного страха, как будто он увидел самую страшную вещь в мире.
На виске у него было чистое пулевое отверстие, из которого сочилась плазма.
Невероятно изящный алхимический кремневый пистолет лежал рядом с рукой мистера Голда, а в воздухе все еще висел остаточный запах дыма.
Мертв!
“Черт возьми!”
Бирн глубоко вздохнул, не желая ни к чему прикасаться, и осторожно отступил назад, подозревая, что убийца все еще может быть где-то поблизости.
“ Мистер Бирн, что вы здесь делаете?
Внезапно раздавшийся поблизости голос заставил Бирна вздрогнуть, и, немедленно обернувшись, он увидел двух человек.
Один из них был дворецким мистера Голда, а другой - местным шерифом Фейн-Сити, выдающимся рыцарем класса Трансмутации из клана Лоен, третьим братом виконта Баста, Ренцо.
Шериф Ренцо, одетый в черную кожаную куртку и щеголяющий раздвоенными усами, выглядел весьма сурово.
Удивляясь, почему они вдруг пришли сюда, Бирн сказал после минутного молчания: “Мистер Голд мертв, а убийца, возможно, все еще где-то поблизости.
И дворецкий, и шериф Ренцо были совершенно ошеломлены.
- Мистер Голд мертв? О чем, черт возьми, вы говорите!” взревел шериф Ренцо.
Они вдвоем поспешили в кабинет и были потрясены открывшимся перед ними зрелищем.
Прямо перед ними лежал здоровенный труп мистера Голда, все это было слишком шокирующе!
Дворецкий начал плакать, непрерывно качая головой: “О, Господь Спасения, почему это произошло? Невозможно!”
Бирн помолчал немного, затем снова напомнил: “Убийца все еще может быть где-то поблизости, мы должны быть осторожны, они могут напасть снова”.
“Ничего не случится, мистер Бирн, пока я здесь, убийце это не удастся”, - шериф Ренцо быстро взял себя в руки, а затем его голос уверенно успокоил его.
Как только Бирн собрался кивнуть, он увидел, что шериф Ренцо решительно и быстро вытащил из-за пояса алхимический кремневый пистолет и, не колеблясь, прижал его к своей голове, ощущая, как ледяная твердость пробирает до костей.
“Не двигайся!”
Обновлено: 02.02.2026