Глава 23 — Глава 23

Везде хорошо, но дома лучше. Чем быть в центре событий, лучше жить отшельником. *** **Глава 24: Незримый Взгляд** Городок Лицзя, с населением всего в несколько тысяч человек, раскинулся к северо-западу от Пинъань. Окруженный горами, этот городок смертных славился своими живописными видами. Но истинной его жемчужиной был Полумесяц — остров посредине Небесного озера. — Это Лицзя — оплот, или сам Полумесяц? — произнес Сюй Аньцин, используя малое заклинание парящего облака. Он завис над озером, пытаясь разглядеть остров, скрытый за пеленой тумана. Как только он задумался, легкий ветерок разогнал туман. Небесное озеро, словно скинув покойное покрывало, распахнуло свои объятия. В его чистых лазурных водах отражались отвесные скалы, парящие в вышине облака и бескрайнее небо. Лучи солнца, пробиваясь сквозь облака, падали в водную гладь, а затем отражались на стенах гор, окрашивая причудливые скалы и деревья мерцающим серебром, переливающимся в унисон с рябью на воде. И вот, перед ним предстал изящный полукруглый остров. — Бескрайние просторы природы. В любом мире природные ландшафты завораживают своей красотой. Полумесяц был прекрасен, но труднодоступность препятствовала его развитию. Сюй Аньцин решил сделать его своим пристанищем на ближайшие десять лет — идеальное место для уединения и культивации, вдали от суеты, в окружении великолепной природы. Насладившись видом, Сюй Аньцин направил свое облако к опорному пункту в городе Лицзя, расположенному у подножия горы. *** Возле опорного пункта его уже ждали несколько человек. Символ задания обладал функцией передачи информации, и когда Сюй Аньцин принял миссию, охранявшие Лицзя ученики получили уведомление. — Ого, смотрите-ка! — на лицах стоявших мелькнуло удивление, когда они увидели, что новый бессмертный наставник оказался совсем ещё юным. Но вскоре их лица расплылись в широких, приветливых улыбках. — Добро пожаловать, старший брат! Я — Чжан Сань, рядовой ученик, ответственный за охрану города Лицзя. — Первым выступил вперед мужчина средних лет. От него не исходило ни малейшего пренебрежения к молодому возрасту Сюй Аньцина. Напротив, он держался с глубоким почтением, словно младший преклонялся перед старшим. — Приветствую, бессмертный наставник, — дрожащим от старости голосом произнес старейшина города, изо всех сил стараясь поклониться. — Хорошо. Давайте войдём внутрь, — кратко ответил Сюй Аньцин. Затем они втроем вошли в обитель, чтобы завершить передачу миссии. Миссия по охране города отличалась от миссии по выращиванию духовных трав. Тот, кто был назначен на такую миссию, не мог покинуть свое место, пока не прибудет следующий хранитель или не истечет срок его службы. В обычное время бессмертный наставник должен был находиться в пределах вверенного ему города смертных. Даже если ему требовалось отлучиться по делу, срок отсутствия не мог превышать семи дней. — Итак, старший брат Сюй, мне пора возвращаться, — Чжан Сань почтительно поклонился и, развернувшись, полетел в сторону Девятой Небесной Секты. Уровень его культивации, лишь четвертый уровень Зарождения Ци, не позволял ему долго летать на мече или использовать малое заклинание парящего облака, поэтому, покинув пределы города Лицзя, ему оставалось лишь идти пешком. — Почему бы ему не взять лошадь в городе Лицзя? — подумал Сюй Аньцин. — Но это было бы неприличным для бессмертного! — Бессмертный наставник Сюй, не будет ли у вас каких-либо указаний? — согбенный старик-старейшина, поддерживаемый девушкой, терпеливо ждал в сторонке. Лишь когда посчитал момент подходящим, осмелился нарушить тишину. Каждый назначенный наставник отличался своим нравом. Некоторые любили красоту, другие — богатство, третьи были равнодушны ко всему… И неважно, какие запросы у них были, старейшины всегда старались их удовлетворить, чтобы обеспечить спокойствие и безопасность. — Вы можете идти по своим делам, — отмахнулся Сюй Аньцин. — И, кстати, передайте местным богачам, чтобы назойливо не приходили ко мне. И не нужно приносить мне еду каждый день. Ученики Зарождения Ци еще не достигли стадии Воздержания от Пищи. И во время службы в городе смертных, им регулярно приносили еду, чтобы обеспечить трёхразовое питание. Но Сюй Аньцин не любил, когда его беспокоили, и заранее отказался. — Хорошо, бессмертный наставник, — старый старейшина без малейшего возражения запомнил все наставления и, опираясь на посох, медленно зашагал прочь. Лишь на лице поддерживавшей его девушки промелькнуло разочарование. Разносить еду бессмертному наставнику было престижным поручением, сулящим большие возможности. Многие мечтали о такой работе, но этому маленькому наставнику она не давала такой возможности. — И всё же, духовная энергия в мире смертных слишком скудна, — Сюй Аньцин, отправив старого старейшину, закрыл ворота. Он осмотрел обстановку в обители, проверил собирающий духовную энергию массив и прочие объекты. Собирающий духовную энергию массив в городе смертных был крайне примитивен. К тому же, из-за скудости духовной энергии в этой местности, её концентрация в центре массива была даже ниже, чем в деревянных домиках на Зачарованных Пиках. — Нужно немного усовершенствовать массив, — решил Сюй Аньцин. — Мне ведь придётся провести здесь некоторое время, пока не устроюсь на Полумесяце. К счастью, я предвидел это и заранее приобрёл на рынке множество материалов для создания массива. Сюй Аньцин открыл свою сумку и выложил содержимое. Поскольку он планировал создать лишь массив первого уровня, материалы были довольно простыми, и он предусмотрительно купил несколько запасных комплектов. Теперь они пригодились как нельзя кстати. Собирающий духовную энергию массив был для него самым привычным. Не потратив много времени, Сюй Аньцин уже усовершенствовал существующий массив. — Едва хватает для ежедневной культивации, — покачал головой Сюй Аньцин. — Чтобы повысить уровень культивации, всё равно нужны пилюли и духовные камни. Искусная хозяйка не может готовить без продуктов. Проблема недостаточной духовной энергии в мире не могла быть решена одним лишь массивом. — Хорошо, массив готов, — произнес Сюй Аньцин. — Теперь посмотрим, нет ли записей с камеры наблюдения. Он достал камень размером с яблоко. Камера наблюдения записывала происходящее в пределах своего обзора в течение определенного времени и сохраняла записи на этом камне. Это был камень записи. Теперь достаточно было ввести в него духовную энергию, чтобы увидеть произошедшее. Он никак не мог отделаться от того странного ощущения, возникшего на безымянной горе. Если бы его сил хватало, Сюй Аньцин тогда же атаковал бы того, кто за ним наблюдал. — Ого. — По мере того как духовная энергия поступала, изображение, проецируемое камнем, становилось всё чётче. Сначала на нем не было ничего необычного. Через десять с лишним минут на экране медленно появилась человеческая фигура, стоявшая на камне, за которым он прятался. — Чёрт! — воскликнул Сюй Аньцин, стиснув зубы. — Я не ошибся! Этот парень шпионит за мной! Его лицо изменилось, он не отрываясь смотрел на экран. Молодой человек на изображении, казалось, что-то бормотал себе под нос, но звук был слишком тихим, чтобы что-либо разобрать. Сюй Аньцин раз за разом пересматривал кадры, пытаясь понять по артикуляции губ, что именно говорил незнакомец. Только после десятков повторов он смог уловить приблизительный смысл. «Люди из клана Бай?» «Хорошо, что они не замышляют ничего против меня, иначе мне не поздоровится». На первый взгляд, клан Бай являлся влиятельным кланом, властвующим в городе Цинъюань, но на самом деле он был лишь одной из многочисленных подчинённых сил секты Девяти Небес. Из-за этой связи они не станут так глупо нападать на члена секты Девяти Небес.