Глава 45 — Глава 45

Многие люди, понимая, что дело плохо, начали прыгать за борт, чтобы спастись. Кто-то прыгал с левого борта, кто-то с правого, все плыли к противоположному берегу. Примерно через полторы минуты Фан Чжисин и Сяого наконец выбрались на берег. Они выползли на сушу, упали на илистый берег, тяжело дыша, и посмотрели на реку. Большой корабль сильно накренился, его корма уже ушла под воду, а нос слегка приподнялся. На палубе мелькали человеческие силуэты. В воде кто-то отчаянно барахтался, кто-то изо всех сил плыл. [Бум!] Внезапно раздался сильный грохот, и палуба со взорвалась, образовав огромную дыру. Из неё вылезло водное чудовище, сжимая в своей огромной пасти верхнюю часть тела человека, кишки свисали наружу, кровь лилась ручьём. – Ого, какого уровня это чудовище? – Сяого не мог оторвать глаз от происходящего. Фан Чжисин не знал ответа, но, быстро оглядевшись, заметил Сунь Гунчана, который, прижимая к себе большой сундук, выбрался на берег в семи-восьми метрах ниже по течению. Он тоже был сильно измотан, лежал на илистой земле, его грудь тяжело вздымалась. Время от времени большой сундук слегка покачивался, словно внутри него что-то пыталось выбраться. Сунь Гунчан, увидев это, поспешно поднялся, прижался к сундуку и без остановки шевелил губами, что-то говоря. Вскоре большой сундук успокоился. Сунь Гунчан тяжело вздохнул, затем огляделся и вдруг обнаружил, что Фан Чжисин наблюдает за ним. – Хм? – Сунь Гунчан слегка расширил глаза, уставившись прямо на Фан Чжисина. Его острый взгляд был холоден как лёд, в нём чувствовалась жестокость и предупреждение. – … Фан Чжисин на мгновение замер. Не испугавшись, он спокойно отвёл взгляд, затем встал, привёл в порядок свою промокшую одежду и багаж, отжав из них воду. – Пошли! – Фан Чжисин взвалил багаж на спину и пошёл вниз по течению вдоль берега реки. Вскоре человек и собака прошли мимо Сунь Гунчана. Они не обменялись ни словом, ни взглядом, просто прошли мимо. [М-м-м…] Из большого сундука доносился слабый, неясный стон, еле слышный и настолько неразборчивый, что было трудно понять, действительно ли это был стон. Фан Чжисин прекрасно знал, что любопытство ничего хорошего не принесет, поэтому не собирался вмешиваться не в свои дела. Он и Сунь Гунчан не пересекались, не обращали друг на друга внимания, и это было к лучшему. Незаметно человек и собака удалялись. Идя дальше, Фан Чжисин оглянулся и обнаружил, что большой корабль полностью затонул, осталась только одна мачта, которая валилась на бок на поверхности реки. Неизвестно, сколько людей погибло и сколько спаслось. Взгляд Фан Чжисина был безразличен. Не прошло и двух месяцев, как он оказался в этом мире, но он уже привык к таким расставаниям со смертью, оцепенел. – Брат, подожди меня, – вдруг кто-то окликнул его сзади. Фан Чжисин удивлённо обернулся. Он увидел двух молодых людей, которые тоже были полностью мокрыми, они быстро догоняли его. – О, это вы! – Фан Чжисин помнил этих двух молодых людей, они были одними из учеников Железногорного Ордена, которых он когда-то победил. Один был с багровым лицом, другой – крепкий молодой человек двухметрового роста. – Вы тоже выжили, – Фан Чжисин кивнул им. Лицо багроволицего выражало ужас, он был бледен и вздохнул: – Матушка… я чуть не умер. – Если бы нам хоть немного не повезло, мы бы остались на этом корабле, – сказал крепкий молодой человек, также выражая облегчение. Фан Чжисин спросил: – Каковы ваши планы? Хотите пойти со мной? Багроволицый быстро ответил: – Конечно, пойдём вместе, будет кому о нас позаботиться. Крепкий молодой человек кивнул, явно соглашаясь. Фан Чжисин всё понял и, сложив руки в кулак, поклонился: – Ещё не представился, я Фан Чжисин. Багроволицый серьёзно произнёс: – Меня зовут Линь Цзыгуан, а его – Ма Юнтан. Фан Чжисин спросил: – Вы знаете, где мы находимся? Как далеко до города Цинлинь? Линь Цзыгуан тут же полез в рукав, достал кусок ткани и развернул его. Фан Чжисин сосредоточенно посмотрел на него, и его брови приподнялись. Это была карта! Линь Цзыгуан указал на толстую линию на карте и серьёзно сказал: – Мы примерно здесь. Город Цинлинь здесь, возможно, нам придётся пройти ещё некоторое расстояние, от тридцати- сорока до шестидесяти-семидесяти ли. Фан Чжисин всё понял. Для них, как для мастеров боевых искусств, такое расстояние было мелочью. Три человека и одна собака отправились в путь. Время от времени Фан Чжисин оглядывался назад, но Сунь Гунчана не обнаруживал. Он либо не пошёл вниз по течению, либо не пошёл вдоль берега реки. Не обращая на него внимания, Фан Чжисин начал общаться с разговорчивым Линь Цзыгуаном, расспрашивая его о Железногорном Ордене. Линь Цзыгуан и его приятели были всего лишь низшими учениками Железногорного Ордена. Над ними были старейшины, главы залов, заместители главы и сам глава ордена. – Наш Железногорный Орден занимает две трети территории уезда Цинлинь, оставшуюся треть занимает Орден Чёрного Тигра. Однако корни Ордена Чёрного Тигра находятся в соседнем уезде Сюйлинь, поэтому большие и малые дела в уезде Цинлинь в основном решаются Железногорным Орденом, – болтал Линь Цзыгуан без умолку. Фан Чжисин спросил: – Когда вы занимаетесь боевыми искусствами в Железногорном Ордене, вы получаете мясные пилюли? – Конечно! – Линь Цзыгуан кивнул и добавил: – Но мясные пилюли не бесплатны, их нужно обменивать на заслуги. Например, если мы успешно завершим эту миссию по сопровождению, то получим пять мясных пилюль в качестве награды. Дойдя до этого места, Линь Цзыгуан с любопытством спросил: – Брат Фан, ты точно не наш ученик Железногорного Ордена? Фан Чжисин уклончиво ответил: – Я учился боевым искусствам у одного мастера. Он научил меня технике Железной Горы. До встречи с вами я вообще ничего не знал о существовании Железногорного Ордена. [Завершение главы] *** **Глава 54: Лучник** Линь Цзыгуан, услышав это, невольно начал додумывать сам. Он задумался: – Техника Железной Горы – это уникальная техника Железногорного Ордена. Тот мастер, что научил тебя этой технике, определённо имеет большую связь с нашим Железногорным Орденом. – Он показал слегка пожелтевшие зубы и рассмеялся: – Если так говорить, то ты тоже должен быть нашим человеком! Ма Юнтан кивнул: – Ага, ага, свой человек! Фан Чжисин понял, что эти двое хотят сблизиться и завязать отношения, и улыбнулся: – Верно, все свои. В разговорах и смехе три человека и собака шли всё дальше, пока солнце не стало клониться к закату. Они прошли около двадцати ли, когда дорога вдруг сделалась ухабистой и крутой. Берега реки поднялись, превратившись в отвесные скалы, а река — в глубокое ущелье. – Это место… — Проговорил Линь Цзыгуан, вновь доставая карту. – Мы не ошиблись. Перевалим через это ущелье, пройдём ещё десять ли, и будем в уезде, — с воодушевлением произнёс он. Ма Юнтану вторил ему: – Тогда поторапливаемся. До наступления темноты доберёмся. Фан Чжисин не возражал. Трое людей и собака ускорили шаг, поднялись по склону и оказались на вершине утёса. Дорога была изрыта выбоинами, неровная, то тут, то там торчали острые камни, словно преграждая путь. Вдобавок к этому, земля была усыпана колючками, которые могли легко поранить ноги. – Эх, черт побери! Как же это утомительно! — Ворчал Линь Цзыгуан, возглавлявший группу. – Денег не заработали, о мясных пилюлях и думать нечего, сплошные мучения! Ма Юнтану тоже был расстроен и недовольно проворчал: – Знал бы, пошёл бы в Запретную Зону охотиться на чудовищ. Линь Цзыгуан распалялся всё больше: – Раньше говорили, что торговый корабль Цянь Цзиюня абсолютно безопасен, никогда не было происшествий, и что ходить с ним на задания — это легко, почти как зарабатывать деньги лёжа. Эх, да кто же мог подумать, что всё обернётся таким образом! Цянь Цзиюн — это имя босса Цяня. Вдруг Ма Юнтану обеспокоенно спросил: – Как думаешь, если мы провалим задание, нас накажут по возвращении? Линь Цзыгуан моргнул. В его глазах мелькнуло беспокойство, но он тут же поспешил успокоить: – Да не до такой же степени. Мы чуть жизни не лишились, так что даже если нет заслуг, то уж трудов точно было немало. Ма Юнтану задумался, решив, что Линь Цзыгуан прав. Пока они шли, впереди показался удивительный пейзаж: земля была усыпана цветущими азалиями. Они были невероятно красивы и ярко-красны, словно сотканные из облаков, ослепляя своей красотой. – Какой чудесный вид! Напоминает мне «Ароматный павильон», — глаза Линь Цзыгуана загорелись, и он облизнул губы. Ма Юнтану засмеялся: – Во дворе «Ароматного павильона» тоже растут азалии, но, малыш, ты думал о цветах или о женщинах из павильона? Линь Цзыгуан посмотрел на закат и усмехнулся: – Когда вернёмся, я приглашу тебя в «Ароматный павильон». О, брат Фан, ты тоже иди. Я тебе скажу, девушки там такие сочные… Пш-ш! Лицо Линь Цзыгуана застыло, а слова оборвались. Он опустил взгляд на грудь. В неё вонзилась стрела, и кровь быстро пропитала воротник. – Что??? — Ма Юнтану застыл на месте, уставившись на Линь Цзыгуана. Его мозг на мгновение опустел. – Осторожно! — Фан Чжисин, как только стрела поразила Линь Цзыгуана, тут же присел и огляделся. В этот момент он увидел несколько блестящих точек, летящих в воздухе, и услышал свист рассекаемого воздуха. Он схватил Ма Юнтану за руку и потащил его к выступу скалы. Дзынь-дзынь-дзынь! Вслед за Линь Цзыгуаном, который закашлялся кровью и упал на землю, на камень одна за другой посыпались стрелы. Некоторые отскакивали, другие втыкались в землю. Фан Чжисин вытащил лук и, чуть высунув голову, оглядел бездонную чащу леса. Косые лучи заходящего солнца освещали тёмную и густую чащу. Фан Чжисин не мог определить местонахождение стрелка. Ситуация была такой, что путь вперёд и назад был затруднён, а сзади — утёс. Враги находились в лесу и в любой момент могли выстрелить исподтишка.