–Простите! – воскликнул Сяо Ли, меняясь в лице. Он тут же выпрямился, поклонился и пояснил: – Я собирался действовать, но вы оказались быстрее. Честно говоря, я хотел скрыть свои способности.
–Тц! Скрывать силу совершенно незачем! – Наруто стиснул кулаки и громко заявил: – Оттачивая тайдзюцу, нужно быть усердным и смелым! Не стоит думать о том, как враг может тебя изучать и действовать против тебя. Если кто-то из-за этого сможет тебя одолеть, значит, у нас ещё есть слабости, которые нужно преодолеть! Скрывать силу из-за страха, что враг тебя изучит, – признак неуверенности в себе!
–Простите! – Сяо Ли снова поклонился. Подняв голову, он смотрел с горящими глазами. – Вы совершенно правы! Тем, кто занимается тайдзюцу, нужно осмелиться противостоять любым атакам!
"Неужели пробуждается его "Пьяный Кулак"?" – подумал Саске, медленно подходя вместе с Сакурой и поглядывая на Сяо Ли, который выглядел так, будто извлёк большую пользу из слов Наруто. Он лишь пожал плечами.
Хотя слова Наруто звучали убедительно и решительно, Саске не проникся ими. Он сам иногда скрывает свои способности, показывая их лишь в нужный момент. Дело не в страхе быть сломленным или выделяться из толпы, а в другом...
Дракон может быть большим или маленьким, появляться или исчезать. Великий – он вздымает облака и выдыхает туман, малый – скрывает своё обличье. Взлетая – летит в космос, скрываясь – таится среди волн. Только такой и есть настоящий дракон!
–Вы Наруто-кун? – Лок Ли выпрямился и представился: – Я слышал о вас раньше, говорят, вы отлично владеете тайдзюцу. Меня зовут Лок Ли, я тоже ниндзя, хорошо владеющий тайдзюцу!
Говоря это, Рок Ли поднял большой палец, сверкая белоснежными зубами. Казалось, между зубами вспыхнул ослепительный свет!
- Хоть я и очень хочу сразиться с Наруто-куном в поединке тайдзюцу, но…
В голосе Рока Ли произошла резкая перемена. Он повернул голову, посмотрел на Саске твердым взглядом и произнес:
- Меня зовут Рок Ли! Ты – Учиха Саске? Я наслышан, что ты самый сильный гений этого поколения. Я хочу сразиться с тобой! Ты принадлежишь к клану Учиха – клану гениальных ниндзя. Я хочу увидеть, на что способны мои приемы против тебя!
- Ты мне не соперник, - Саске взглянул на человека, которым восхищался и в прошлой, и в этой жизни, но его тон оставался совершенно неизменным.
- Не недооценивай меня! – Рок Ли принял стойку стального кулака и торжественно произнес:
- Я знаю, что Саске-кун очень силен, но я верю, что я – сильнейший генин в Конохе!
Сильнейший генин!?
Услышав это, Сакура подняла брови. Что дало этой арбузной голове осмелиться на такое заявление? Не говоря уже о двух сверхсильных товарищах по команде рядом с ней. Даже ее учитель, Косуке Марубоши, всего лишь генин.
- Э? Эй, толстобровик. Хотя ты очень смел, но ты действительно не соперник Саске, - рассмеялся Наруто, махнул рукой и сказал.
- Рок Ли, не задерживайся. Пошли на место экзамена как можно быстрее, - Тентен взглянула на слегка прикрытые глаза позади него, тяжело вздохнула и шагнула вперед, чтобы уговорить его.
- Вы идите вперед! – Рок Ли покачал головой и посмотрел на Саске глазами, полными боевого духа, словно пламя.
- Я знаю, что Саске-кун гений, но я хочу доказать, что упорный труд может превзойти гений!
- Упорный труд действительно может превзойти гений, - Саске кивнул, уголок его губ слегка изогнулся. Затем он изменил тон и спокойно произнес:
- Но откуда ты знаешь, что гении не работают усердно? Люди, которые талантливее тебя, работают усерднее тебя, так какой прок от твоего упорного труда?
- Э-э?
Сяо Ли на мгновение замер, а затем опустил голову с удрученным видом.
Да, люди талантливее меня работают усерднее, чем я. Какой тогда смысл в моих усилиях?
Что сказал Саске...
У Наруто и Сакуры одновременно появилась черная линия на лбу. К счастью, Саске иногда использовал свой язвительный язык, так что эти двое уже привыкли и больше не удивлялись.
- Пошли.
Увидев, что Сяо Ли скормили полную миску "ядовитого куриного супа" и он выглядит потерянным в жизни, Саске покачал головой и ушел, засунув руки в карманы.
- Сяо Ли, ты в порядке?
После того как Седьмая Команда ушла, Тентен подошла и тихонько потянула Сяо Ли за край одежды.
- Я в порядке!
Сяо Ли мягко покачал головой и быстро приободрился.
- Слова Саске имеют смысл. Люди талантливее меня усердно трудятся, но мои усилия не напрасны. Это лишь доказывает, что моих усилий недостаточно. Если их недостаточно, я буду трудиться в сто, в тысячу раз усерднее!
- Молодость не позволяет сдаваться!
Сяо Ли сжал кулаки, его глаза казались горящими, а на заднем плане словно был закат и сумерки, и волны накатывали одна за другой.
- В наказание за потерю уверенности в себе минуту назад, я пробегу сто раз вокруг тренировочной площадки навстречу закату!
Сяо Ли указал на несуществующий закат и громко заявил.
Сказав это, Сяо Ли собрался действовать.
- Подожди, подожди! - Тентен сделала шаг вперед с мрачным выражением лица и схватила Сяо Ли, которого захватил вихрь юношеского самовозбуждения.
- А как же экзамен на Чуунина? Нет времени, идиот!
- А? Есть такое?
Сяо Ли почесал затылок и виновато ответил.
- Тогда отложим наказание пока что и продолжим после сдачи экзамена на Чуунина!
Хината Неджи, всё это время сохранявший молчание, покачал головой и сказал:
- Пошли!
По пути в седьмой экзаменационный класс Сакура недовольно пробормотала:
- Какой странный человек! У него странные брови, странная прическа и странная одежда.
Наруто задумчиво потрогал подбородок:
- Кажется, я слышал от учителя Чена про такой стиль одежды. Он говорил, что в деревне есть очень сильный дзёнин, мастер тайдзюцу, который так одевается. Его зовут Майк.
- Майто Гай.
Саске подхватил разговор. Заметив, как двое его товарищей смотрят на него с любопытством, он, немного подумав, пояснил:
- Эти трое, должно быть, ученики команды Гая. Майто Гай - ниндзя, в совершенстве владеющий техниками ближнего боя. Мы также очень хорошо знаем учителя Какаши. Они не только друзья, но и соперники, всегда считающие друг друга вечными соперниками.
- Вечные соперники?
Наруто и Сакура внезапно кивнули, поняв, о ком идет речь. Они знали силу учителя Какаши. Несмотря на некоторую слабость в бою, его сила все равно была одной из лучших среди дзёнинов.
- Точно.
Наруто, словно что-то вспомнив, с серьезным лицом произнес:
- Саске, ты всегда говоришь, что у учителя Какаши соотношение побед-поражений пятьдесят на пятьдесят. Тогда у учителя Гая, который является его вечным соперником, должно быть... э-э...
Наруто потер подбородок, размышляя, и хотел, следуя примеру Саске, придумать прозвище для соперника учителя Какаши.
- Один на один!
Видя, как Наруто ломает голову, Саске спокойно предложил.
Если врата смерти открываются, все погибают вместе.
Разве это не один на один?
- Пятьдесят на пятьдесят, один на один... Действительно, странные прозвища.
Сакура скривила губы, жалуясь на эти прозвища, явно полные изъянов.
Впрочем, стоит признать, они довольно симметричны.
Обновлено: 18.02.2026