Глава 21 — Глава 21

**Глава 21. Затишье** Анг Учиха смерил собеседника взглядом, полным нескрываемого презрения. Он выдержал театральную паузу, позволяя тишине сгуститься в комнате, и, наконец, решился нарушить молчание. — Господа, — его голос прозвучал спокойно, но твердо, разрезая напряженную атмосферу собрания. — Полагаю, нам стоит оставить этот вопрос в покое. — В покое?! — Сецуна Учиха, казалось, вот-вот испепелит его взглядом. Старейшина резко подался вперед, и тени от свечей зловеще заплясали на его искаженном гневом лице. — Как мы можем просто забыть об этом? В жилах Учиха Синлю течет наша кровь! Мы не имеем права позволить ему просто так уйти! Анг Учиха, в глубине души, тоже не желал терять одаренного сородича. Однако он, будучи реалистом, понимал: жребий брошен, и ситуация зашла в тупик. Да, пробуждение Шарингана в шесть лет — это аномалия, граничащая с чудом, признак истинного монстра в человеческом обличье. Но даже такой талант не давал стопроцентной гарантии, что мальчик в будущем пробудит легендарный Мангекё. Зато факт усыновления ребенка женой Первого Хокаге, уважаемой Мито Узумаки, сулил клану немедленные политические дивиденды и мог существенно смягчить то шаткое положение, в котором оказались Учиха. Разумеется, Анг и представить не мог, что юный Синлю уже пробудил Мангекё. Знай он эту страшную правду, он бы сейчас рвал на себе волосы и выл от досады, лично умоляя вернуть ребенка любой ценой. Кроме того, в сложившейся ситуации была одна пикантная деталь: именно яростный Сецуна, сам того не ведая, приложил руку к тому, что мальчик оказался в чужой семье. Вспомнив об этом, Анг позволил себе едва заметную, ядовитую усмешку: — Возможно, вы не совсем осведомлены о деталях биографии этого ребенка, — протянул он, наслаждаясь моментом. — Скажу прямо: в том, что его усыновили, есть немалая заслуга уважаемого старейшины Сецуны. Сецуна застыл, словно получил пощечину. Он опешил, лихорадочно перебирая в памяти события последних лет. Он ведь даже в глаза не видел этого щенка, Синлю! Как он мог поспособствовать его уходу? Но не успел вопрос сорваться с его губ, как Анг продолжил, безжалостно расставляя точки над «i»: — Вы помните ваше собственное предложение, сделанное некоторое время назад? О том, чтобы отправить часть клановых сирот в Академию Ниндзя. — Так вот, — Анг обвел взглядом присутствующих, убеждаясь, что каждое его слово достигает цели. — Одним из тех самых сирот и был Учиха Синлю. И по иронии судьбы, именно в это же время в Академию поступила внучка Сенджу — принцесса Цунаде. В зале повисла тяжелая тишина. Логическая цепочка выстраивалась сама собой, неумолимая и жестокая. — Очевидно, именно там их пути пересеклись, — заключил Анг, разводя руками. — В итоге Синлю приглянулся Мито Узумаки, и она приняла решение об усыновлении. Так что, боюсь, у этой истории больше нет пространства для маневра. Дело сделано. Собравшиеся в зале были не просто рядовыми шиноби, а элитой клана, искушенной в интригах. Они мгновенно уловили подтекст, который Анг даже не стал озвучивать вслух. Учиха Синлю был одним из тех, кого клан фактически списал со счетов, отправив в общую школу как расходный материал или разменную монету. Раз клан от него отказался, легко представить, какие чувства мальчик питает к своим кровным родственникам. На другой чаше весов находилась Мито Узумаки — та, кто протянула руку помощи, подарила дом и тепло. Это была классическая ситуация «спасения утопающего». Между холодным безразличием родной крови и заботой чужака выбор был очевиден для любого здравомыслящего человека. Сецуна чувствовал, как слова застревают у него в горле. Он открывал и закрывал рот, напоминая выброшенную на берег рыбу. Сказать было нечего. Возразить — невозможно. Действительно, идея отправить сирот в Академию Шиноби принадлежала ему. Он прекрасно помнил подоплеку этого решения. Это был вынужденный компромисс, уступка Фракции Голубей. Сецуна пожертвовал пешками — безродными сиротами — чтобы выторговать места для «своих», проверенных детей в элитной внутренней школе клана. Ходили слухи, что представители Фракции Голубей даже своих собственных детей отправляли в общую Академию, лишь бы выслужиться перед Хокаге и показать свою лояльность Конохе. От такого раболепия Сецуну воротило. По правде говоря, и «Голуби», и «Ястребы» желали клану процветания. Их конечная цель была едина: величие Учиха. Разнились лишь пути, которыми они шли к этой вершине. Фракция Голубей, или умеренные, верили в силу дипломатии и интеграции. Они полагали, что, наладив связи с жителями деревни и получив признание большинства, Учиха естественным образом придут к власти, и однажды титул Хокаге достанется кому-то из их рода. Фракция Ястребов, радикалы, презирали этот путь. Они жаждали крови и переворота. Их план был прост и жесток: устранить верхушку Конохи силой и усадить на трон своего лидера. Но сейчас, когда открытого конфликта между деревней и кланом не было, радикальные идеи Ястребов не находили поддержки. Их давили, загоняли в угол. Сецуне приходилось маневрировать, договариваться с мягкотелыми Голубями. Предложение с сиротами было именно таким хитрым ходом, который должен был успокоить оппонентов. Кто же мог знать, что среди мусора, который он с такой легкостью отбросил, окажется настоящий алмаз? Чудовищный гений! Вкус поражения был горек. Сецуна чувствовал себя так, словно сам поднял огромный камень только для того, чтобы с размаху уронить его себе на ногу. Боль была невыносимой, но кричать было нельзя — засмеют. «В конце концов, это всего лишь ребенок, — пытался успокоить себя старейшина, нервно сжимая кулаки под широкими рукавами кимоно. — Впереди еще уйма времени. Мы найдем способ вернуть его в лоно семьи». Гордость не позволяла Сецуне признать поражение публично. Учиха славились своим высокомерием, а он, как Великий Старейшина, был воплощением этой черты. — Кхм, — громко кашлянул он, привлекая внимание. Дождавшись, пока все взгляды снова скрестятся на нем, он выдвинул новое предложение, пытаясь сохранить лицо. — Раз уж обстоятельства сложились таким образом, нам не стоит пороть горячку. Будем действовать постепенно. Его голос обрел прежнюю уверенность: — Что бы ни случилось, Учиха Синлю остается Учиха. Даже великая Мито Узумаки не способна постичь истинную природу наших глаз. Тайны Шарингана ей неподвластны. Глаза Сецуны хищно сверкнули. — Передайте мальчику: если он хочет познать секретные техники Шарингана, если он жаждет силы, которая принадлежит ему по праву рождения, — ему придется вернуться в клан. Двери открыты. Это был изящный, компромиссный вариант, который устроил всех. Присутствующие одобрительно закивали. В конце концов, сейчас бежать и пытаться силой отбить ребенка у жены Первого Хокаге было бы политическим самоубийством. Поезд ушел. К тому же, старейшины, в своей бесконечной самонадеянности, были уверены: они знают психологию Учиха лучше всех. Жажда силы, зов крови, магия глаз — все это неизбежно приведет блудного сына обратно. Как же жестоко они ошибались. Никто из мудрых старцев не мог знать, что Мангекё Учиха Синлю уже пробужден, а его «Система» — сила, пришедшая из иного мира, — плевать хотела на логику и ограничения этой вселенной. Скорее всего, когда Синлю и вернется в клан, то не как проситель, а как тот, кто будет диктовать свою волю, как истинный хозяин положения. Поскольку главная цель собрания — вернуть гения немедленно — оказалась недостижимой, а временное решение было принято, две враждующие фракции, едва терпящие присутствие друг друга, поспешили разойтись. Собрание, начавшееся с бури, закончилось тихим пшиком. Но это было обманчивое затишье. Настоящий шторм только зарождался. Имя «Учиха Синлю» уже эхом разнеслось по верхушке клана. И очень скоро, подобно лесному пожару, оно охватит каждый уголок Конохи. ..................... Анг Учиха вернулся в свою резиденцию уставшим. Не успел он опуститься на подушки, чтобы перевести дух, как в дверь деликатно постучали. — Войдите, — бросил он, потирая виски. Дверь бесшумно отворилась, и на пороге возник Учиха Сюань. Юноша вошел, почтительно поклонился и, соблюдая идеальную дистанцию, спросил: — Отец, как прошло собрание? Все ли благополучно? Анг удовлетворенно кивнул. Безупречные манеры сына всегда радовали его сердце. Будучи представителем Фракции Голубей, Анг, тем не менее, был фанатиком этикета. В его доме дисциплина была железной, порой доходя до абсурдной строгости. Даже родной сын не имел права на вольности. — Собрание прошло не так гладко, как хотелось бы, — со вздохом признался отец. — Тот мальчик, о котором ты мне рассказывал... он и был главной темой обсуждения. Взгляд Анга стал серьезным. — Твое чутье тебя не подвело, сын мой. Этот ребенок не просто пробудил додзюцу. У него уже Три Томое. — Три Томое... — выдохнул Сюань, не в силах скрыть изумления. Он предполагал, что Синлю талантлив, но такой уровень силы в столь юном возрасте не укладывался в голове. — К сожалению, — продолжил Анг, и в его голосе прозвучала искренняя горечь утраты, — Мито Узумаки уже оформила опекунство. Сюань молчал, переваривая новости. Потерять такого гения... Это был удар по престижу и потенциалу клана. Но раз уж ребенка забрала сама Мито, открыто конфликтовать было нельзя. Однако неужели клан просто утрется и забудет? — Неужели нет способа исправить ситуацию? — осторожно спросил он, глядя на отца с надеждой. — Никаких мер не будет принято? Анг лишь горько усмехнулся: — Ты же знаешь Сецуну. Именно этот старый ястреб в свое время настоял на отправке сирот в общую школу. Он сделал паузу, словно смакуя абсурдность ситуации. — Заставить его признать ошибку? Заставить его пойти к Синлю, унижаться и просить прощения у ребенка, которого он сам же и вышвырнул? — Анг покачал головой. — Уж поверь мне, Сецуне легче сделать харакири, чем наступить на горло своей гордыне. Сюань понимающе кивнул. В этом был весь Учиха Сецуна — упрямый, гордый и слепой в своем высокомерии. Отец и сын обменялись понимающими улыбками, разделяя этот момент тихого торжества здравомыслия над фанатизмом. Они были так увлечены беседой, что не заметили маленькую тень. За тонкой перегородкой двери, затаив дыхание, стояла крошечная фигурка и жадно ловила каждое их слово.