— Профессиональная мангака, по совместительству старшеклассница.
Рей уставился на протянутую руку Мию, не зная, какое выражение лица сейчас будет уместным. Но поскольку её, похоже, совсем не смущала его реакция, он осторожно протянул руку в ответ и пожал её ладонь.
— Рей Киришима.
— Но, Мию… ты сказала, что ты профессионал. Ты имеешь в виду… — Рей запнулся. — У тебя действительно есть серийная работа в журнале?
— Ты быстро схватываешь.
На лице Мию появилась мягкая, скромная улыбка, словно она только и ждала, когда он придет к этому выводу.
— Я дебютировала в Sakura-iro Weekly («Еженедельник цвета сакуры»), когда мне было тринадцать. На данный момент я опубликовала две короткие работы и одну серию средней длины. Манга, которую я сейчас выпускаю в Sakura-iro Weekly и которая занимает третье место в рейтинге популярности, называется «Плач» (Lament).
«Плач»?..
Хотя он и слышал о Sakura-iro Weekly, это был далеко не один из знаменитых журналов-гигантов.
В этом мире японский рынок манги был колоссальным.
Существовало шесть крупных издательских групп, каждая из которых выпускала еженедельный журнал тиражом более десяти миллионов экземпляров по всей стране. Но помимо этих титанов, существовало бесчисленное множество журналов второго, третьего и даже четвертого эшелона с тиражами от десятков тысяч до нескольких сотен тысяч.
Sakura-iro Weekly был известным региональным журналом под крылом издательской группы «Хошимори», которой также принадлежал один из шести главных флагманов.
Конечно, по сравнению с флагманскими журналами — аналогами издательских домов из его прошлой жизни — этот журнал был далек от вершин.
Это был журнал третьего эшелона, где могли публиковаться авторы, подписавшие контракт, но еще не готовые к премьер-лиге.
Звучит, возможно, не слишком впечатляюще.
Но в реальности получение сериализации даже в маленьком или среднем журнале уже ставило человека на голову выше обычных художников-любителей.
Точно так же, как профессиональная футбольная команда играючи разгромит дворовую сборную, как бы зрители ни ворчали на её игру.
А учитывая возраст Мию…
Пятнадцать лет и три серийные работы. Её можно было назвать только вундеркиндом.
Даже такие легенды, как Ода и Кишимото, не добивались ничего подобного в её возрасте.
— Ого. Это… действительно впечатляет, — признал Рей.
Мию слегка прищурилась.
Она сразу поняла: Рей на самом деле не знает «Плач».
Он слышал только название Sakura-iro Weekly.
Это было логично.
Тираж Sakura-iro Weekly составлял всего несколько сотен тысяч копий, а его основной аудиторией были любительницы сёдзё. У обычного парня-первогодки, предпочитающего мейнстримные сёнэны, не было причин его читать.
Это было разумно. Это было нормально.
И всё же…
Она почувствовала легкий укол разочарования.
Никто в школе не знал, что она публикует мангу.
Она не могла заставить себя обсуждать свои работы с обычными читателями, которые ничего не знали о муках творчества, но с легкостью критиковали рисунок и сюжет, словно это ничего не стоило.
Сегодня она открылась, доверив свой секрет Рею, потому что он явно был не из тех, кто относится к манге легкомысленно. Он был серьезен, талантлив и предан делу.
И всё же он не знал её работы.
Подавив эту маленькую боль в груди, Мию вдруг озарила идея.
«5 сантиметров в секунду»… Романтическая манга… У Рея готово уже больше ста страниц…
Может быть…
— Рей, твоя манга… похоже, у тебя уже набралось много материала, — сказала она.
— Да. Больше сотни страниц. В таком темпе я должен закончить через два-три дня, — ответил Рей.
— Ты думал о том, чтобы подать её на публикацию? — спросила Мию с мягкой улыбкой.
— Конечно, думал.
Рей выдохнул.
— Я даже не целюсь в «большую шестерку». Они не возьмут такого новичка, как я. А вот журналы поменьше… — он почесал щеку. — Честно говоря, я понятия не имею, какой выбрать.
Люди часто думали, что новички внезапно появляются в крупных национальных журналах вроде Weekly Monogatari, но Рей знал, как всё устроено на самом деле.
Эти так называемые «абсолютные новички» редко были настоящими дебютантами. Большинство из них дебютировали под другими псевдонимами много лет назад, выигрывали конкурсы новичков, публиковали ваншоты в мелких журналах и нарабатывали связи с редакторами, прежде чем, наконец, получить шанс на сериализацию под новым именем в топовом журнале.
Даже Ода, начавший One Piece в двадцать два года, уже в семнадцать занял второе место в премии Тэдзуки. Следующие пять лет он потратил на рисование коротких историй, оттачивая мастерство и зарабатывая признание. Никто просто так не создает шедевр на пустом месте.
В этом мире всё обстояло так же.
Какой бы хорошей ни была рукопись Рея, шансы были не в пользу никому не известного автора. Редакторы могли даже не удосужиться открыть работу от человека без послужного списка. А даже если бы и прочли, редакционный совет, скорее всего, зарубил бы её на совещании по сериализации.
Если Рей хотел когда-нибудь пробиться в «большую шестерку», ему сперва нужно было набраться опыта и репутации, публикуясь в журналах второго, третьего или даже четвертого эшелона. Ему нужны были связи в индустрии, прежде чем у него появится хоть какой-то реальный шанс попасть во флагманское издание.
Так что, если «большая шестерка» отпадала, реалистичными вариантами для Рея оставались сотни менее престижных журналов, разбросанных по всему рынку.
Но у Рея была проблема.
Он не знал ни одного редактора. Он был школьником, поэтому лично обивать пороги разных редакций было проблематично.
А неделями ждать писем с отказами означало терять драгоценное время.
Он застрял на этом решении уже на несколько дней.
— Как насчет такого варианта, — сказала Мию с мягкой улыбкой. — Почему бы не отправить твою рукопись моему редактору? Может быть, ты сможешь публиковаться в Sakura-iro Weekly, как и я.
— Э? Sakura-iro Weekly… разве это не сёдзё-журнал? — Рей замер.
— Это стереотип. Кто решил, что Sakura-iro Weekly исключительно для сёдзё? — рассмеялась Мию. — Точнее будет назвать его журналом романтики. Там также публикуется много молодежных романтических историй.
Она взглянула на его рукопись.
— Судя по тому, что я видела, «5 сантиметров в секунду» — это ведь романтика, верно?
— Ну… да, — кивнул Рей.
— И твой главный герой нарисован привлекательно. Героиня тоже очень милая, — добавила Мию.
— Да… это правда, — согласился Рей.
— В таком случае, нет причин не подать заявку в Sakura-iro Weekly.
Рей задумался.
Он действительно не мог найти весомого аргумента против.
— Но большинство популярных работ в Sakura-iro Weekly — это светлые и нежные истории любви, — сказал Рей. — Что же до «5 сантиметров в секунду»…
— Кто-то из главных героев умирает? — спросила Мию.
— Нет, просто… финал там горько-сладкий.
— Значит, это не трагедия. В романтических историях часто бывают горько-сладкие моменты. Покажи мне хоть одну романтическую мангу, где нет ни намека на сожаление.
Рей мысленно простонал.
Я вряд ли смогу назвать хоть одну, которая сплошь состоит из сожалений и в ней нет ни капли радости…
— Это всего лишь попытка, — легко сказала Мию. — Они могут и не принять её. Тебе не стоит так напрягаться.
Конечно, у Мию был и другой мотив.
Очень простой.
Рей заявил, что не знает её работу, «Плач».
Но если Рей подастся в Sakura-iro Weekly и получит сериализацию, ему придется читать журнал каждую неделю.
И рано или поздно он наткнется на её серию.
Он увидит её высокий рейтинг, возможно, даже выше своего собственного. И поймет, насколько она на самом деле талантлива.
А если работу Рея не примут, он зауважает её еще больше как коллегу-мангаку.
За всеми её вежливыми объяснениями скрывалось вполне человеческое и совсем небольшое истинное намерение Мию:
Милое тщеславие юной мангаки, желающей похвастаться перед ровесником.
Рей посмотрел в ясные, полные ожидания глаза Мию. Немного подумав, он неуверенно кивнул.
Она была права. От попытки он ничего не потеряет.
Хотя ему было немного не по себе принимать помощь от одноклассницы, с которой он только что познакомился, Рей не чувствовал с её стороны никакого подвоха. Возможно, она просто была рада найти в школе кого-то, кто тоже любил рисовать мангу.
— Хорошо, Мию. Не могла бы ты… замолвить словечко перед редактором?
— Конечно. Ты ведь мой одноклассник. Я помогу.
Глаза Мию превратились в веселые полумесяцы, когда она улыбнулась.
— Тогда тебе стоит поторопиться и закончить рукопись. Несколько коротких серий в Sakura-iro Weekly заканчиваются в ближайшие две недели, так что освободится пара мест. Постарайся!
Она ободряюще подняла кулак.
— О… ладно! — Рей, слегка смутившись, поднял кулак в ответ.
В этот момент прозвенел звонок с обеда. Мию быстро собрала свои инструменты и направилась в класс.
— Решено. Я позвоню редактору сегодня вечером и предупрежу их!
Рей еще какое-то время постоял на крыше, прежде чем собрать свои вещи.
Он был склонен слишком долго обдумывать решения, но раз уж Мию приняла его за него, колебаться больше не было нужды.
— Sakura-iro Weekly, значит… — пробормотал Рей.
В тот день занятия закончились как обычно. Рей пошел домой один. Обеденные перерывы годились только для экономии времени; настоящая работа всегда кипела по ночам.
Сегодня вечером голова у Рея была необычайно ясной. Его концентрация была острой как бритва.
Добравшись до финальной сцены «5 сантиметров в секунду», он закончил страницу на одном дыхании.
Когда он, наконец, откинулся на спинку стула и моргнул, то увидел на странице молодого человека, отворачивающегося с мягкой улыбкой; в его глазах читалось тихое чувство освобождения.
Линии были простыми, но эмоции, казалось, просачивались сквозь выражение лица персонажа.
У Рея защемило сердце от одного взгляда на рисунок. Эмоциональная сила была ошеломляющей.
— Это я нарисовал? — прошептал Рей в шоке.
Такой уровень выразительности. Такая глубина чувств.
Это было далеко за пределами всего, чего он достиг в своей прошлой жизни, будучи мангакой-неудачником.
И вдобавок ко всему, на эту страницу у него ушло едва ли половина обычного времени.
Рисовать быстрее — это одно.
Но рисовать с таким уровнем эмоционального воздействия — это совсем другое.
Это был талант, а не техника.
Может быть, это результат слияния его души с этим телом?
Обновлено: 19.02.2026