Глава 5 — Глава 5

Внутри маленького городка Хуанши не было должности главы отряда в пятьдесят человек. Высшей ступенью было лишь десять бойцов в одном отряде, возглавляемом десятником. С того момента, как Чэнь Цинсян получил предупреждение от духовного тотема слона и ударил в медный колокол высотой в девять чи, до нынешнего времени прошло меньше пятидесяти вздохов. Собрав все боеспособные силы городка, двести двадцать воинов, Чэнь Цинсян, осмотрев их, яростно взмахнул копьем и взревел, обратившись к небу: – В бой! – В бой! – В бой! Двести двадцать воинов вторили ему: – В бой, в бой, в бой… Боевой дух, сконцентрировавшись вокруг Чэнь Цинсяна, проявился в виде черной и багровой дымки, подобной сигнальному дыму. Над маленьким городком Хуанши явилась призрачная тень черного и багрового духовного тотема слона, издавшей рев, полный безграничной боевой ярости. Глава 5. Подготовка к битве Глава 5. Подготовка к битве Чэнь Цинсян вскочил на боевого коня и громко отдал приказ: – Отряд Железа Один, отряд Дерева Один, отряд Предварительный Один! Вы трое, следуйте за мной! – Слушаемся… Три отряда из пятнадцати выступили вперед, откликаясь на приказ. – Отряд Железа Два, отряд Дерева Два, отряд Предварительный Два! Вы трое, отправляйтесь на восток города для обороны. – Отряд Железа Три, отряд Дерева Три, отряд Предварительный Три! Вы трое, отправляйтесь на запад города для обороны. – Отряд Железа Четыре, отряд Дерева Четыре, отряд Предварительный Четыре! Вы трое, отправляйтесь на северо-запад города для обороны. – Слушаемся… – Слушаемся… – Слушаемся… Девять отрядов воинов, получив приказы от Чэнь Цинсяна, стремительно разошлись. Видя, как они направляются к трем сторонам городской стены для обороны, оставшиеся тринадцать отрядов воинов, во главе с Чэнь Цинсяном, с одним отрядом конницы в качестве фланга, и остальными двенадцатью отрядами в поддержке, двинулись на юг, где виднелся сигнальный дым. Весь городок Хуанши имел диаметр всего около одной ли, а периметр по четырем сторонам не превышал четырех ли. Вскоре сто тридцать воинов под предводительством Чэнь Цинсяна, проскакав десятки чжан, в клубах поднимающейся пыли, подошли к южной стене городка Хуанши. Быстро спешившись, они поднялись на двухчжанную городскую стену. Кивнув десятнику, оборонявшему стену, Чэнь Цинсян посмотрел наружу. Благодаря особому обзору с городской стены, Чэнь Цинсян отчетливо увидел, как в двадцати ли от них, в небе, стремительно приближается огромная призрачная тень свирепого тигра, сгусток убийственного намерения. Даже на расстоянии двадцати ли Чэнь Цинсян чувствовал исходящую от этой тени убийственную ауру. Чэнь У, десятник отряда Железа Один, сорокалетний воин со средней стадией совершенствования в Мистическом Царстве, последовавший за Чэнь Цинсяном, также разглядел гигантскую тень дикого тигра в десяти ли от них. Его лицо изменилось, и он сказал Чэнь Цинсяну: – Глава города, этот свирепый тигр – тот же зверь, которого наш прежний глава города отбросил более пяти месяцев назад. Тогда он был тяжело ранен прежним главой города, и раны должны были заживать не менее нескольких лет. Но почему он смог так быстро выздороветь менее чем за полгода и снова нападает на наш городок Хуанши? Услышав это, Чэнь Цинсян был полон размышлений, но в одно мгновение подавил их в глубине души. Сейчас самой важной задачей было отразить нападение этого свирепого тигра. Чэнь Цинсян поднял руку. Не ответив десятнику отряда Железа Один, он сказал ему: – Чэнь У, отведи один отряд воинов в храмовый комплекс, чтобы узнать, почему жрец еще не пришел. – Слушаюсь. Десятник отряда Железа Один, Чэнь У, услышав слова Чэнь Цинсяна, выпрямился и выполнил приказ. Затем он стремительно сошел с городской стены и, взяв с собой один отряд воинов, направился к храмовому комплексу. Видя, как Чэнь У удалился, Чэнь Цинсян вновь громко крикнул: – Отряд Железа Пять, отряд Дерева Пять, отряд Предварительный Пять! Эти три отряда пока остаются в резерве. Будьте готовы по моему приказу оказать поддержку всем направлениям. – Слушаемся… Затем Чэнь Цинсян обратился к семи отрядам воинов из резиденции главы города: – Седьмой отряд Хуанши, следуйте за мной, чтобы остановить дикого тигра! – В бой, в бой, в бой… Один отряд конницы, два отряда лучников и четыре отряда тяжелобронированных воинов одновременно издали боевой клич. Под предводительством Чэнь Цинсяна, они вышли за пределы городка Хуанши и расположились у городской стены. В седьмом отряде, состоящем из семидесяти элитных воинов городка Хуанши, один отряд был кавалерийским, четыре отряда – тяжелобронированные солдаты. По пять воинов в группе, держа в руках десять больших сетей из жил зверей, украшенных узорами тотемов. Эти большие охотничьи сети были сплетены из жил свирепых зверей царства Гун, а их острые крючки, на которых были выгравированы руны тотемов, были изготовлены после десяти лет упорного труда. Так удалось создать одну сеть, способную охотиться на существ в царстве Гун. Более пяти месяцев назад их было двенадцать таких охотничьих сетей. Каждые десять дней, в течение декады, использовались четыре сети, а остальные восемь хранились в специально оборудованных кладовых для ухода и обслуживания. Ежедневно они менялись, работая по очереди. Но пять месяцев назад две сети были окончательно повреждены, и осталось всего десять таких сетей. Изначально эти десять охотничьих сетей также использовались по очереди, каждые десять дней. Но за последний месяц Чэнь Цинсян, который прибыл сюда из другого мира, под предлогом необходимости защиты царства от свирепых зверей, специально вынес все десять охотничьих сетей из кладовых резиденции главы города, держа их в состоянии готовности. Хотя такое длительное содержание в готовности привело к недостаточному уходу и обслуживанию сетей, что могло значительно сократить срок их службы. Сети, которые могли бы служить сто лет, при таком использовании могли выйти из строя менее чем за десять лет. Однако Чэнь Цинсян, после своего перехода в этот мир, испытывал сильное чувство незащищенности и распорядился, чтобы воины резиденции главы города вынесли все сети и держали их в готовности. Несмотря на то, что обычно четыре охотничьи сети были достаточны для противостояния обычным существам в царстве Гун, имея перед глазами печальный пример своего предшественника, отца. Его предшественник, отец, не вынес все двенадцать охотничьих сетей, оставив лишь четыре в обычном состоянии, что привело к повреждению двух охотничьих сетей при встрече со свирепым тигром царства Гун. В результате сети не смогли удержать его, и он, не успев увернуться, получил тяжкие ранения и погиб. Теперь, завершив приготовление десяти охотничьих сетей, Чэнь Цинсян ощутил прилив уверенности и вышел из поселения навстречу свирепому тигру. Его мужество укрепилось, и он ожидал прибытия чудовища под защитой семидесяти воинов. Когда свирепый тигр, преодолев ещё около пяти-шести ли, приблизился к маленькому поселению Хуанши, прибыл шаман из тотемной шаманской школы. Малый поселковый шаман – хранитель. Поселковый шаман – учитель. Народный шаман – жрец. Шаман малого поселения – малый хранитель. В этот момент малый хранитель Хуанши, облачённый в серую мантию хранителя тотемов, во главе отряда воинов, вооружённых до зубов, приблизился к Чэнь Цинсяну. Он слегка поклонился, приветствуя главу поселения Чэнь Цинсяна: — Малый хранитель Хуанши приветствует главу поселения. Чэнь Цинсян с множеством мыслей в голове, взглянув на малого хранителя, похожего на шестидесятипятилетнего старика, рассмеялся, словно испытывая к нему глубокое уважение. Он спешился, подошёл к шаману, помог ему выпрямиться и поспешно произнёс: — Прошу, поднимайтесь скорее. Шаман и глава поселения одинаково уважаемы народом, но шаман — старший в роду. Как могу я принять приветствие малого хранителя? С вашей помощью я смогу одолеть этого зверя и отомстить отцу. Глядя на Чэнь Цинсяна, чьё могучее тело, будто пробудившее кровь небесного слона, достигало семи чи в высоту, старый на вид малый хранитель Хуанши, с непроницаемым выражением лица, глухим голосом произнёс спокойно: — Глава поселения добр, но я стар и слаб, могу лишь с трудом черпать толику силы тотема, не в силах вынести такой чести. Чэнь Цинсян покачал головой, затем серьёзно посмотрел на малого хранителя и чётко произнёс: — Сила тотема под вашим управлением одержит победу. Затем он снова взобрался на боевого коня, и со всей серьёзностью устремил взгляд вдаль, туда, где на расстоянии примерно одной ли от стен поселения остановился и заволновался гигантский свирепый тигр. Он снова поднёс к губам свой изящный трёхфутовый древний рог. Рог, переданный в его семье по тайному преданию, которому минуло более шестидесяти лет, был подобен древней песне, пропетой витиеватым, забытым мотивом. (Конец главы) Глава 6. Охота на свирепого тигра Под этим необычным ритмом, по древнему трёхфутовому рогу циркулировала первозданная энергия, и густо проступили таинственные узоры тотемов. Над центральной площадью малого поселения Хуанши, в ответ на звук рога, проявился образ тотема духовного слона. Невидимая сфера тотемного царства окутала всё поселение Хуанши и простиралась на десять ли за его пределами. Вдоль стен поселения Хуанши заструились узоры тотемов, объединяя всех воинов, размещённых на укреплениях. Воля к бою, жизненная сила, дух битвы и сила тотема духовного слона под звуки древнего рога теперь стекались к Чэнь Цинсяну. Под его контролем они концентрировались вокруг него самого, семидесяти воинов Хуанши и боевых коней. И в тот же миг, когда Чэнь Цинсян заиграл на своём трёхфутовом древнем роге…