Глава 79 — Глава 79. Объявление войны! Вернуть Алисению!

…Львиный город. Он же Королевский Город. Имперские разведчики, которые вели наблюдение в Клинбурге, в панике бежали назад. Святая Меча предала человечество, Клинбург пал! Враг ещё не напал, а внутри уже начался развал. Несколько разведчиков бросились к Святилищу. — Ваше Величество! Всё пропало! Пропало! Чарльз II нахмурился. — Что за паника? Успокойтесь. — Есть новости об Алисе? Услышав это, разведчики переглянулись. Они были напуганы и взволнованы. Наконец один из них сказал: — Ваше Величество, Алисения… она предала… Выражение лица Чарльза II слегка изменилось, но он ещё не осознавал всей серьёзности ситуации. — Предала? О чём ты говоришь? Разведчики сами не хотели в это верить. С горечью один из них доложил: — Гоблины напали на Клинбург. В самый решающий момент, когда маг Клин из последних сил держал оборону, Святая Меча разрушила его «Небесные Врата», а затем убила несколько тысяч солдат и жителей, включая самого мага Клина… Чарльз II не сразу смог осмыслить услышанное. Слишком много информации. Он застыл на троне. — Ваше Величество? Ваше Величество, с вами всё в порядке?! — обеспокоенно спросил один из разведчиков. Спустя долгое время Чарльз II спросил: — Вы уверены, что не ошиблись? Алиса… как она могла присоединиться к гоблинам? И уж тем более убивать солдат и мирных жителей! Разведчики, по сути, были шпионами. Важнейшими сотрудниками разведки в государстве. Каждый из них был профессионалом высочайшего класса, и лгать им было не свойственно. Но сейчас Чарльз II скорее усомнился бы в разведчиках, чем поверил в такое. Разведчики не знали, как доказать свою правоту. — Ваше Величество, мы… мы не можем вас обманывать. Выражение лица Чарльза II становилось всё более безумным. Он не мог принять эту информацию. В конце концов, чтобы хоть как-то успокоиться, он решил усомниться в словах разведчиков. Но стоило ему об этом подумать, как в зал вошла ещё одна группа людей. Когда он увидел, что это были сбежавшие члены семьи Клин, сердце Чарльза II замерло. Его рука, лежавшая на подлокотнике трона, — рука всегда спокойного и решительного правителя, — начала дрожать. — Ваше Величество! Клинбург пал! Слова вошедших членов семьи Клин почти не отличались от слов разведчиков. Лицо Чарльза II было мрачным, он долго молчал. Наконец он выхватил Королевский Меч и закричал: — Если в ваших словах хоть слово лжи, я вас казню! Говорите! Это правда?! — Пра… правда, Ваше Величество! Все испуганно закивали. — А-а-а! Гоблин! Ты хочешь уничтожить мою Империю Львиного Сердца?! Не дождёшься! Ты за всё заплатишь! — взревел Чарльз II, совершенно позабыв о королевском достоинстве! Удар был слишком силён. Потеря Клинбурга — это ничто. Но то, что благородная и святая Святая Меча устроила резню ради гоблинов! Что она направила свой меч на людей, которых когда-то защищала ценой своей жизни. Какая нелепость. Разведчики тоже были опечалены. — Ваше Величество, не нужно так. Мы и представить не могли, что какие-то гоблины доведут дело до такого. Чарльз II тяжело дышал от гнева. Его низкий голос эхом разносился по высокому залу Святилища, словно рёв разъярённого Льва. Наконец он произнёс: — Созвать всех министров! Я иду к старому Папе! — Что?! Услышав, что он собирается к старому Папе, все поняли, что дело приняло самый серьёзный оборот. Они поспешно удалились. Чарльз II поправил одежду и направился в церковь. Однако он не имел права встречаться со старым Папой напрямую. Он мог лишь попросить Святую Мать или Кардинала передать его просьбу. Святая Мать, услышав новость, была потрясена и растеряна. — Не может быть… Алиса… это всё наша вина. Она примерно догадывалась, почему так произошло. Давление народа, силовое вмешательство с целью убить того маленького гоблина. Всё это толкнуло Алису в пропасть. Но она не ожидала, что та так быстро примет решение и даже поднимет меч на подданных королевства. Лицо Чарльза II было мрачным, он не мог вымолвить ни слова. На душе у него было тяжело. Видя его состояние, Святая Мать сказала: — Раз уж так вышло, я спрошу Его Святейшество, что он думает по этому поводу. — Нет. Прошу вас пригласить Его Святейшество на совет в Святилище нашего королевства, — поправил её Чарльз II твёрдым и решительным тоном. Святая Мать на мгновение замерла. — Хорошо, я передам. Похоже, в Империи Львиного Сердца грядут перемены. …В королевском Святилище. Бароны, лорды, министры, полководцы — все собрались в одном месте. В зале царила гнетущая атмосфера. Чарльз II, в золотой короне со львом, сидел на троне, подперев рукой подбородок. Он был грозен и величествен. Все ждали одного человека. Наконец, в дверях показался старик в бело-золотой мантии. Он опирался на посох с золотым кристаллом. На голове у него был шлем с золотым крестом, а на груди — крест на цепи. Из-под шлема виднелась половина лица и седая борода, что придавало ему немного добродушный вид. Святая Мать и Кардинал поддерживали его под руки. Ему было уже сто двадцать лет, но в его глазах горел яркий золотой свет! Священный и грозный! — Ваше Святейшество! Когда он вошёл в Святилище, все низко поклонились. Даже Чарльз II встал с трона, чтобы поприветствовать этого великого воина, пережившего не одну эпоху. Он оказал ему высочайшее уважение! Рядом с его троном был поставлен ещё один. Папа, поддерживаемый под руки, медленно подошёл и сел на него, вровень с императором. Святая Мать и Кардинал встали рядом. Лица министров внизу были серьёзны, в их глазах читалась тревога. Давно уже не было таких серьёзных советов. К тому же пригласили старого Папу. Трудно было представить, насколько всё важно. Наконец Чарльз II заговорил: — Ваше Святейшество, господа, этот совет чрезвычайно важен. Думаю, многие из вас ещё не знают о падении Клинбурга. — Что?! — Не может быть! Лорд Клинбурга ведь маг уровня Белой Шляпы? — И там ведь целая семья магов… Все были поражены и начали перешёптываться. Однако Чарльз II продолжил: — Но, на мой взгляд, это не самое главное. Выражение лица Кардинала изменилось. — Король, неужели это неважно? Он ещё не знал, что произошло. Остальные тоже не могли поверить: что может быть важнее падения целого города? — Святая Меча, Алисения, предала человечество, присоединилась к племени гоблинов и собственноручно уничтожила Клинбург… Тяжесть этих слов чуть не раздавила всех присутствующих! В зале воцарилась мёртвая тишина! Все смотрели на него широко раскрытыми глазами, не в силах поверить в услышанное. Но это сказал сам Король! Герцог Кляйн пошатнулся и чуть не упал на колени. — Ваше Величество, вы… вы уверены? Этого не может быть! Алиса… она такая благородная и святая, она не могла устроить резню! — Кляйн, довольно! Неужели ты не веришь даже словам Его Величества? — строго сказал Гамлет, королевский рыцарь-командор. Лица остальных дрожали. Большинство из них восхищались, даже преклонялись перед Святой Меча. Эта новость была для них как удар грома! Многие начали задавать вопросы. Лицо Чарльза II было мрачным, он сожалел о содеянном. — Если бы я тогда был твёрже! Не нужно было быть таким милосердным королём! Это и привело к такому исходу! — А-а-а! Этот проклятый гоблин! Кляйн, рыдая, схватился за волосы и упал на колени! Его богиня, кумир, образец для подражания, предмет обожания — её увёл гоблин. Это было хуже смерти. Ещё несколько молодых людей тоже плакали, их гнев был так силён, что они едва не теряли сознание! Вошли имперские солдаты и вывели тех, кто не мог сдержать эмоций. Чарльз II не винил их, он их прекрасно понимал. Алисения была слишком важна для этой страны, для народа, для них всех. Атмосфера была такой гнетущей, что казалось, трудно дышать. Никто не ожидал, что история с Алисой закончится так. Все были убиты горем. Лицо Кардинала было полно раскаяния. — Король, прошу, накажите меня. Всё это из-за меня. Если бы он тогда не попытался убить того маленького гоблина, ничего бы этого не случилось. Чарльз II, с мрачным лицом, всё ещё был недоволен им. — Оставь, это не твоя вина. Не нужно себя винить. — Господа! Сегодня для нашей Империи Львиного Сердца — самый скорбный день! Самый горький урок в нашей истории! — Мы должны запомнить его навсегда! Чтобы он въелся в нашу плоть и кровь! — Я созвал вас сюда по одной причине: объявить тотальную войну племени гоблинов! Вернуть Алисению! Отстроить Клинбург! Голос Чарльза II внезапно стал громким и трагичным. Он встал с трона и, подняв руку, воскликнул. Все тут же откликнулись: — Войну гоблинам! Вернуть Алисению! Отстроить Клинбург! В этот момент раздался низкий, старческий голос, и все замолчали. Заговорил Папа: — Я понимаю. Ваше Величество позвали меня сюда именно за этим. Вы уже подумали о последствиях объявления войны. Это будет война и с Великой гробницей. — Я тоже уже стар. Перед смертью я должен обеспечить своему народу мир и покой! Великая гробница — это постоянная угроза, её нельзя оставлять! — решительно сказал Чарльз II. Никто не возражал, но их руки невольно дрожали. Ужасы, что таились там, были несравнимы с гоблинами. Каждый должен был приготовиться к смерти. Им предстояло столкнуться с абсолютной тьмой и абсолютным злом. Старый Папа молчал, о чём-то размышляя. Наконец он принял решение. — Сообщите всем членам Церкви по всему континенту, пусть возвращаются. — Есть! Услышав эти слова, все воспряли духом! Раз Папа так сказал, значит, он тоже бросит все силы Церкви на помощь в этой борьбе! — Да хранит нас Господь, победа снова будет за Империей Львиного Сердца!