— Не стоит жалеть.
— Считай, что мы просто меняем место для совершенствования. Когда все достигнут успеха, вернуться будет не поздно, — сказал Цин Сюань.
— Хорошо! Так мы не расстанемся, — обрадовалась такому исходу Сунь Жо.
Но как раз в тот момент, когда Цин Сюань собирался принять окончательное решение, заговорил Цзян Му.
— Учитель, старшие братья, младшая сестра.
— Я… я не пойду с вами.
При этих словах Цзян Му все были потрясены.
— Почему, старший брат Цзян? — первой не поняла Сунь Жо.
— Младший брат, почему?
— Разве не здорово, что мы все пойдём вместе? — спросили трое старших братьев.
Цзян Му спокойно улыбнулся:
— Учитель, старшие братья, младшая сестра, за эти годы размышлений я понял.
— У меня нет таланта к совершенствованию.
— Вместо того чтобы тратить время на это, лучше стать обычным человеком.
— Я зря потратил эти годы, так и не достигнув даже первого уровня Очищения Ци. Думаю, это просто смешно.
— Я решил остаться здесь, жениться, завести детей — в этом тоже есть своя радость.
— Разве учитель только что не сказал, что вы вернётесь, когда достигнете успеха? Я буду ждать вас здесь.
— К тому же, разве не остались ещё трое старших братьев и старшая сестра, которые до сих пор не вернулись из своих странствий? Если все уйдут, что они будут делать, когда вернутся и никого не найдут? — Цзян Му улыбался, демонстрируя полное спокойствие.
— Но, старший брат Цзян, я не хочу с тобой расставаться. Ты же знаешь, что ты мне нравишься… — в отчаянии выпалила Сунь Жо.
— Младшая сестра, не нужно. С твоим талантом, тебе не стоит тратить время на меня.
— К тому же, я, твой старший брат, никогда не испытывал к тебе чувств, — безжалостно произнёс Цзян Му.
Услышав это, Сунь Жо чуть не расплакалась.
— Младший брат, не нужно так…
— Даже если ты не можешь совершенствоваться, вместе мы могли бы присматривать друг за другом… — первый старший брат Хэ Сююань похлопал Цзян Му по плечу.
— Сынок, ты точно всё решил? — спросил Цин Сюань.
— Учитель, я всё решил.
— Эх, может, это и к лучшему… — вздохнул Цин Сюань. Если бы не особое телосложение Сунь Жо, то так же, как невозможно совершенствоваться без духовного корня, с низшим духовным корнем невозможно было прорваться на первый уровень Очищения Ци.
Все молчали, но в глубине души Цзян Му прекрасно это понимал.
Никто не хотел упускать такую возможность.
Вскоре все снова вернулись в главный зал.
Цин Сюань сказал:
— Предшественница, мы готовы отправиться в Культ Круглой Ночи.
Женщина в белом, глядя на поникшие лица и покрасневшие глаза Сунь Жо, спросила:
— Раз так, отчего же вы печальны?
— Э-э… один мой ученик не желает идти, потому что у него низший духовный корень…
— Предшественница, есть ли способ, чтобы обладатель низшего духовного корня мог совершенствоваться? — осторожно спросил Цин Сюань.
"Он и вправду хороший учитель, даже в такой момент думает обо мне…" — Цзян Му был тронут.
Женщина в белом поняла: "Так это из-за него печалится Тело Феникса? Неужели простой смертный достоин такой привязанности? Обладательница Тела Феникса должна смотреть на мир свысока, и лишь равный ей по силе может быть ей парой…"
Хотя она и думала так, вслух она не стала обманывать Цин Сюаня.
— Низший духовный корень. Неслыханно, чтобы кто-то с таким корнем ступил на путь совершенствования.
Подтекст был ясен: способа нет.
— Эх…
— Раз уж всё решено, собирайтесь и готовьтесь к отправлению.
Для женщины в белом и её спутников не было причин задерживаться в этом захолустье.
— Тот, кто остаётся, ты решил, чего хочешь?
— Учитывая, что ты не можешь совершенствоваться, можешь взять деньгами.
"Деньги?"
"Они, конечно, важны, но я думаю, что смогу заработать их своими руками".
"Техники совершенствования и пилюли мне бесполезны, поэтому я хочу хорошее оружие. В случае опасности смогу дать отпор".
— Есть ли духовное оружие высокого качества?
— Духовное оружие?
— Странный ты человек. Ты же не можешь совершенствоваться, зачем тебе духовное оружие? — нахмурилась женщина в белом.
— Я сохраню его как сокровище и передам потомкам, нельзя? — ответил Цзян Му.
— Ладно, как хочешь. — Женщина в белом махнула рукой, и в воздухе тут же появилось более десяти видов оружия: клинки, копья, трезубцы, мечи…
— Всё это — духовное оружие высшего класса, можешь выбрать любое.
В мире заклинателей Девяти Провинций оружие делилось на простое, оружие-сокровище и духовное оружие, каждое из которых имело высший, средний и низший классы.
Позволить такому смертному, как Цзян Му, выбрать любое духовное оружие высшего класса было очень щедро.
— Младший брат, на самом деле, ты мог бы попросить больше денег… — советовали старшие братья.
— Деньги — вещь преходящая, а оставить потомкам духовное оружие — разве это не круче?
В итоге, из кучи оружия Цзян Му выбрал клинок.
Имя ему было Пылающий Клинок.
В отличие от обычных клинков, по всему его лезвию проходили огненно-красные узоры.
В руке он ощущался немного тяжёлым.
Причина выбора была проста: им легко пользоваться, без всяких выкрутасов — просто руби, и всё.
Затем Цзян Му пошёл помогать всем собирать вещи.
На самом деле, собирать было особо нечего, все жили скромно.
— Третий старший брат, чего ты такой грустный? Ты всегда был самым усердным в совершенствовании, разве не твоя мечта — достичь более высоких сфер? Цени эту возможность…
— Второй старший брат, когда прибудешь туда, не забывай практиковаться в готовке, а то, когда вернёшься, я тебя переплюну…
— Говорят, что путей к Дао бесчисленное множество, может, ты сможешь достичь его через кулинарию…
— Первый старший брат, мы уже уходим, а ты так и не хочешь поделиться со мной своей историей? Что? Расскажешь, когда вернёшься? Тогда постарайся вернуться поскорее…
— Учитель, вы самый старший, так что поторопитесь с совершенствованием. Если не получится, возвращайтесь, будем вместе стареть…
Наконец, Цзян Му посмотрел на Сунь Жо с покрасневшими глазами.
— Младшая сестра, на самом деле, ты мне тоже нравишься, но не как девушка, а… как старшему брату нравится младшая сестра.
— М-м… у тебя самый большой талант, так что, когда прибудешь туда, присматривай за учителем и остальными, не давай их в обиду.
— И ещё, в совершенствовании главное — спокойствие духа.
Слушая наставления Цзян Му, Сунь Жо хотелось плакать ещё сильнее.
— Старший брат Цзян, ты всегда будешь здесь?
— Да, всегда.
— Кстати, помнишь, что я тебе говорил? Месть женщины — это блюдо, которое подают холодным.
— Теперь, наверное, не придётся ждать десять лет. Можешь попросить ту предшественницу в белом помочь тебе, и, когда будете спускаться с горы, заодно разберётесь с этим. — Цзян Му заодно дал Сунь Жо совет. Она уходит, и неизвестно, когда вернётся.
"Лучше отомстить поскорее, иначе это может породить внутренних демонов".
Все собрали свои вещи. Цзян Му посмотрел на знакомые лица
и искренне улыбнулся.
"В совершенствовании главное — достичь Дао и вечной жизни. Любой способ хорош".
"В конце концов, затаиться — это не стыдно".
Цин Сюань сказал:
— Сынок, я оставил тебе немного денег. Если станет одиноко, женись.
— И ещё, я оставил тебе рецепты по алхимии. Хоть ты и не можешь создавать пилюли, но приготовить лекарства для продления жизни сможешь.
Второй старший брат улыбнулся:
— Не забудь родить двоих сыновей!
— Старший брат Цзян, обязательно женись на той, кого полюбишь, иначе я буду ревновать! — Сунь Жо рассмеялась сквозь слёзы.
— Берегите себя.
— И ты себя береги.
Женщина в белом, глядя на их трогательное прощание, слегка покачала головой.
Не давая им много времени, она приказала отправляться, как только вещи были собраны. Цзян Му стоял у ворот и провожал их взглядом.
Сунь Жо постоянно оборачивалась, словно хотела навсегда запечатлеть Цзян Му в своём сердце.
Вглядевшись повнимательнее, Сунь Жо вдруг поняла и пробормотала: "Кажется, старший брат Цзян совсем не изменился с нашей первой встречи…"
Обновлено: 21.01.2026