Юнь Рен рассмеялся и вскинул миску с супом в знак приветствия.
— Непременно воспользуюсь!
— Я не жалуюсь, — сказал Цзинь, устраиваясь поудобнее и прижимаясь к Мэйлин, — но что вас всех сюда привело?
Го Рен пожал плечами.
— В основном, скука, — ухмыльнулся он. — Большинство дел переделали, и нам велели отдохнуть. А! И у Мэймэй письмо.
Мэйлин вздрогнула. Она почти забыла о нём, но чтобы достать его, нужно было вставать.
Она с тоской посмотрела на Юнь Рена, умоляя его глазами. Тот вздохнул и покачал головой, но всё же поднялся.
— В сумке, слева сверху, — сказала она ему и прижалась к Цзиню ещё теснее.
Юнь Рен бросил Цзиню свиток. Тот развернул его и начал читать. Он выглядел немного озадаченным и обеспокоенным, пока не дошёл до конца письма, после чего улыбнулся. Он посмотрел на её выжидающее лицо, на мгновение задумался, а затем кивнул.
— Произошла небольшая путаница с ценами на рис, но дядюшка Бао всё для меня уладил. Он также сказал, что в Зелёный Холм направляется торговец с записывающими кристаллами, я как раз недавно о них расспрашивал.
Мэйлин склонила голову набок.
— Записывающий кристалл? Зачем он тебе? — Он что, практиковал с ним какое-то странное искусство культивации?
Он покраснел, и его рука на её талии сжалась чуть крепче.
— Чтобы… записать нашу свадьбу.
У неё отвисла челюсть, а лицо залилось румянцем.
— Я же говорил! Принцесса Мэйлин! — завопил Юнь Рен.
[ POV Братья Сюн и Мэйлин ]
После обеда они снова пошли осматривать дом. Одежда быстро высохла, согретая теплом огня. Законченной выглядела лишь та комната, где они сидели. Остальные помещения были не утеплены, а на полу не было даже досок. Стены и крыша стояли на месте, но домом это место пока не стало. Цзинь уже наметил кухню, но готовил по-прежнему в «гостиной», у очага. Второй этаж был лишь обозначен, но ещё не достроен.
Странный это был дом, совсем не похожий на обычные усадьбы с их обнесёнными стенами дворами.
Самой интересной оказалась комната, расположенная ближе всего к реке — вернее, часть реки протекала прямо внутри. Вода не замёрзла, поскольку стены этой комнаты, единственной помимо гостиной, были утеплены. Внутри стоял холод, но сырости, вопреки ожиданиям, почти не чувствовалось.
— Это в основном на лето, — пояснил Цзинь, — но так удобнее добираться до воды. Летом здесь хорошо охлаждать продукты: молоко, сыр, если понадобится. Просто кладёшь в ёмкость и опускаешь в воду. И посуду мыть легко. Глядите, у нас уже есть помощник. Последнюю неделю тут крутится.
И точно: к поверхности воды поднялся карп, жаждущий остатков из их суповых мисок. Невзрачное создание с бурой чешуёй и короткими усиками. Цзинь сполоснул миски, и рыба с готовностью проглотила всё, что с них смылось.
— А ты не боишься, что река разольётся, брат Цзинь? — спросил Юнь Рен, изучая берега.
— Немного, — признался Цзинь, — но для этого ей придётся подняться очень высоко. Видите эту решётку? — Дождавшись их кивков, он продолжил: — Это труба, она идёт под домом к другой реке. Если вода здесь поднимется и начнёт переливаться через край, её унесёт обратно наружу. Если не случится совсем уж катастрофического паводка, всё будет в порядке.
Они согласно кивнули.
— Не могу дождаться, когда всё будет готово. Но если понадобятся лишние руки, зови нас. Для нашей принцессы всё должно быть в лучшем виде, — сказал Го Рен, ухмыльнувшись Мэйлин.
Цзинь кивнул.
— Я вас на этом слове поймаю, — с усмешкой ответил он. — Кстати, насчёт лишних рук… мне понадобится помощь с тем, как правильно обустроить хранилище для лекарственных трав и инструментов.
— Ты собираешься заняться изготовлением лекарств, Цзинь? — спросила Мэйлин. Он и впрямь слушал её с большим вниманием, когда она говорила об этом.
— У меня есть к этому интерес, но в основном это для тебя. Ты же говорила, что любишь изучать медицину. Здесь и небольшая библиотека будет, как только я смогу позволить себе свитки и книги…
— Юнь Рен, Го Рен, вон, — властно потребовала Мэйлин, обрывая Цзиня на полуслове.
Парни бросили один взгляд на её лицо и благоразумно ретировались.
Мэйлин схватила Цзиня за рубаху и потянула вниз. Она бы ни за что не смогла его сдвинуть, не позволь он сам, но он подыграл ей.
Её поцелуй не был нежным. Он был полон страсти и огня. Она рванулась вперёд, и Цзинь попятился, пока не упёрся в стену, а затем сполз по ней, усаживая Мэйлин к себе на колени.
Его ладони легли ей на бока, а она обеими руками обвила его шею, одной рукой вцепившись в затылок, словно боясь, что он сбежит, хотя и сомневалась, что ему этого хотелось.
Когда они наконец отстранились друг от друга, раскрасневшиеся и тяжело дышащие, Мэйлин прошептала ему:
— Если ты будешь так меня баловать, я и впрямь стану никчёмной женщиной.
Цзинь, хоть и выглядел слегка ошеломлённым, рассмеялся, услышав в ответ свои же слова.
Мэйлин решила, что такой вид ему очень к лицу.
***
Мэйлин довольно мурлыкала, лёжа у огня. Она бы давно задремала, если бы парни снова не принялись буянить.
Ванна была приятной, расслабляющей — как раз то, что нужно. У Цзиня снаружи стояла пристройка с большой бочкой, установленной над чем-то, похожим на зачатки кузницы. С каждым нажимом на мехи температура росла, нагревая воду куда быстрее, чем она привыкла. Он нагрел воду, добавил в неё сушёных трав, и получилась невероятно ароматная, роскошная ванна. Не будь здесь Юнь Рена и Го Рена, она, быть может, даже попросила бы Цзиня присоединиться к ней, хоть они ещё и не были женаты… но они были здесь. Поэтому, когда она закончила, все трое втиснулись в бочку, которая для неё одной была просторной, но не для троих почти взрослых мужчин.
ГГ
Обновлено: 03.02.2026