— Что за песню ты пытался сыграть? Я никогда её не слышала, — наконец спросила она, и на этот раз его лицо вспыхнуло по-настоящему.
— Это песня из моего… детства, — объяснил он. — Её поют на языке не с этого континента.
— Правда? Я думала, люди говорят лишь на одном языке, — Мэйлин была заинтригована, но, поразмыслив, решила, что в этом есть смысл.
— Угу. Человек, который научил меня ей, был родом из очень, очень далёких краёв.
Прохладный ветерок прошелестел в деревьях, и Мэйлин прижалась к нему. Рука Цзиня легла ей на талию и притянула чуть ближе.
— Спой её для меня? — попросила она.
— Я не очень хороший певец, — возразил он.
— Вряд ли хуже, чем твоя игра на пипе, — поддразнила она.
Цзинь рассмеялся.
— Ладно, ладно. Как скажешь. Всё равно слушать тебе.
— Almost heaven, West Virginia…
Голос у него не был ни прекрасным, ни особенно сильным. Он не будоражил душу и не заставлял рыдать саму землю вокруг. Но он был… приятным.
Мэйлин закрыла глаза и расслабилась, её пальцы переплелись с его рукой у неё на животе.
Она и не заметила, как из просто прислонившейся к нему оказалась у него на коленях.
Она и сама не поняла, кто кого поцеловал первым, но вдруг осознала, что отец был в чём-то прав.
Целоваться под луной было очень приятно.
А вот возвращаться под понимающие ухмылки оказалось неловко. И Мэйхуа потом требовала всех подробностей.
[ POV Цзинь Роу ]
Я снова остался один на пути к своей ферме. Вернулся бы ещё вчера, но Мэймэй настояла, что должна приготовить мне обещанные пельмени.
И я вам скажу, сердитая кошечка Мэймэй была чертовски мила. Но Мэймэй в фартуке, с улыбкой подающая мне домашнюю еду, пробуждала во мне… особые чувства. М-м-м.
Кажется, я женюсь на этой девушке. Знакомы всего пару дней? Что ж, это может закончиться либо триумфом, либо слезами, но, чёрт возьми, я рискну.
Но моя ферма пока не готова к появлению ещё одного человека, не говоря уже о детях. У меня полно работы.
Во мне будто вспыхнул огонь, и я взмыл вверх. Повозка оторвалась от земли — я просто понёс её. Куры закудахтали, Толстяк и Пеппа потрясённо захрюкали, а мили тем временем таяли у меня под ногами.
[ POV Большой Ди (Би Дэ) ]
Глаза Би Дэ резко открылись. Присутствие его Великого Мастера было близко.
Он смёл пыль с Великих Столпов Фа Рама. Проверил передвижную крепость и убедился в её безупречной чистоте. Вырвал несколько заблудших паразитов с Небесных Трав. Он разложил на столе собранные им семена, в которых слабо ощущалась Ци, для дальнейшего изучения. Он надеялся, что его подношение будет принято благосклонно, как плата за щедрость Великого Мастера.
Он разложил трупы нечестивцев на Великих Столпах, дабы его мастер мог лицезреть поверженных врагов. Один был мелким и длинным отродьем из племени Баши-Буши. Другой — зверем, похожим на него самого, но куда менее благородным, с крючковатым клювом и цепкими когтями.
Ныне он стоял, страж у входа в Фа Рам. Его самки расположились позади, кудахча и бродя, как им и было свойственно.
Его Великий Мастер показался на горизонте, двигаясь с огромной скоростью.
Би Дэ склонился в глубоком поклоне, пав ниц перед своим Владыкой, как и подобало.
Его Великий Мастер в знак приветствия почесал ему серёжки и полной грудью вдохнул воздух этой Благословенной Земли.
— За работу, — сказал он и усадил своего ученика на свои широкие плечи.
***
Великий Мастер Би Дэ был щедрым Владыкой. Он обильно хвалил петуха за его вклад в процветание Великого Фа Рама. Сражённых врагов вновь предали земле. Семена убрали на хранение, ибо на горизонте маячило нечто под названием «зима», и растить их было бы невозможно. За своё усердие Би Дэ удостоился награды из рук самого Великого Мастера.
Шкура Баши-Буши, превращённая в могущественный артефакт. Она десятикратно приумножила его благородство и величие и защищала перья от дождя. Она даже даровала ему частицу непревзойдённой скорости зверя.
Его самкам это весьма понравилось.
Великий Мастер также привел новых самок и двух потенциальных учеников — по крайней мере, Би Дэ так решил. Чун Кэ и Пи Па были странными, безволосыми созданиями, которые рылись в земле и крайне неприятно визжали.
Но Великий Мастер скармливал им свои объедки и бросал высохшие огрызки Небесных Трав, так что Би Дэ придержал шпоры и стал наблюдать, достойны ли они превзойти свои низменные формы.
Его Владыка тоже удвоил усилия, и Би Дэ вновь взирал на него с благоговением. Деревья падали одно за другим, обращаясь в брёвна и доски. Рис был быстро сжат и разложен для просушки, и жирные колосья этой пищи выглядели невероятно соблазнительно.
Но сейчас Великий Мастер снова действовал с присущей ему всеобъемлющей мудростью, и Би Дэ был в полном замешательстве.
Его хозяин развёл огромные костры и поместил в них отборные камни. Огонь пылал жарче, чем когда-либо прежде, и когда Великий Мастер закончил, камни стали белыми и хрупкими. Затем он превратил их в порошок и добавил воды, глины и щебня, получив странную жижу, которую он лепил и заливал в формы по своему желанию.
На следующий день, осмотрев их, Би Дэ прозрел.
Его Великий Мастер создал жидкий камень. Воистину, разум его Великого Мастера превосходил всех прочих!
Обновлено: 03.02.2026