Услышав системное уведомление, Лоран мысленно запросил информацию о своих Боевых Душах и одновременно принял награду.
[Сильнейшая Боевая Душа звериного типа за всю историю: Дракон-Прародитель Хаоса!]
[Описание] Изначальный дракон, существовавший еще до зарождения Хаоса. Прародитель всего драконьего рода, владыка мириадов зверей. Его истинный дух угас, но по воле случая возродился в качестве Боевой Души Носителя. Развивайте его, и вы создадите свою легенду о непобедимости.
[Сильнейшая Боевая Душа оружейного типа за всю историю: Поврежденный Зеленый Лотос!]
[Описание] Легендарное таинственное сокровище, получившее тяжелейшие повреждения. Привлеченное великой удачей, оно волею судеб стало Боевой Душой Носителя. Раскройте его тайны, и вас ждет особый сюрприз.
[Система] Носитель успешно получил награду.
[Награда 1] Искусство Дракона-Прародителя! Девять трансформаций истинного дракона, каждая — новое небо. После девятого неба Хаос явится вновь.
[Награда 2] Пергаментный свиток! На Континенте Боевых Душ существует девять тайных, неведомых сокровищниц, хранящих великие возможности для ваших Боевых Душ. Эта карта указывает путь к одной из них.
Тс-с-с…
Надо же, а души-то у меня и впрямь невероятные.
Лоран глубоко вздохнул, чувствуя, как внутри разгорается азарт. Он и представить не мог, что невзрачный вьюн и лотос на самом деле обладают таким запредельным происхождением. Это было просто ошеломительно.
В его одежде бесшумно появился пергаментный свиток, а в разуме будто взревели мириады драконов, присягающих на верность ужасающему призрачному силуэту. Величественная и властная небесная техника глубоко впечаталась в его сознание, став частью его самого, словно врожденное знание.
Для внешнего мира прошло всего несколько мгновений.
— Прошу, постойте!
За спиной Лорана раздался голос. Это был не кто иной, как Лун Тао, который, услышав его слова, застыл на месте, а теперь догнал его.
Он подбежал и преградил Лорану путь. Староста Лу и остальные селяне тут же переменились в лице.
Неужели этот тип, увидев, что душа Лорана оказалась бесполезной, решил вернуться к своей привычной роли — пресмыкаться перед сильными и помыкать слабыми — и теперь собирается отомстить?
Дама в дворцовом платье и юная девушка, скрывавшиеся в тени, тоже с интересом наблюдали за этой сценой.
— В чем дело? — спросил Лоран.
Лун Тао поправил одежду, сложил руки и совершил глубокий, почтительный поклон — такой, какой ученик совершает перед учителем.
Все остолбенели. Такого поворота они никак не ожидали.
Лун Тао, сжав губы, заговорил:
— Я всегда ненавидел свое простое происхождение. Хотя нет, не ненавидел, а стыдился. Боялся признаться себе, откуда я родом. Я был жесток с простыми людьми и раболепен перед сильными. Я давно потерял себя в этом жестоком мире и превратился в того, кого презирал в юности, но даже не осознавал, что сижу в тюрьме, которую сам для себя построил.
— Ваши слова прозвучали как набат, они пробудили меня и помогли вновь обрести себя. Да, я из простолюдинов, но почему у простолюдина не может быть достоинства?
Глядя на взволнованного Лун Тао, Лоран задумчиво произнес: — Скорость твоего совершенствования, должно быть, сильно замедлилась в последнее время.
Лун Тао вытаращил глаза: — Как вы узнали? Невероятно!
Лоран покачал головой и усмехнулся: — Ничего невероятного, просто догадка. Твои мысли были в смятении, ты утратил свой внутренний стержень. Как в таком состоянии можно сосредоточиться на пути воина? Конечно, ты замедлился.
Его голос немного смягчился, и он посмотрел на служителя долгим взглядом.
— Запомни: подхалимство — это способ выжить, но не путь сильного. Мы, Мастера духа, должны стремиться вперед, иначе о каких прорывах может идти речь?
Эти слова вновь потрясли всех вокруг. Су Цзю'эр никак не могла понять, откуда ее маленький муженек черпает всю эту мудрость.
Дама в дворцовом платье, наблюдавшая за ними, тоже была поражена. Как у этого юноши могло быть такое запредельное понимание сути вещей? Одним предложением он раскрыл истину о сердце воина. Ведь многие Мастера духа не могли прорваться через барьеры совершенствования не из-за нехватки таланта, а из-за проблем с состоянием духа.
«Так молод, а уже так мудр. Какое поразительное понимание, какой талант…» — мысленно признала дама.
— Учитель, он такой… впечатляющий, — прозвенел голосок юной девушки.
— Да, в этом юноше есть стержень, — кивнула дама. — Он еще даже не начал свой путь, а уже достиг такого просветления. Его ждет великое будущее.
Девушка вздохнула: — Но его Боевые Души…
— Ты — Святая Дева, не будь так же близорука, как обычные люди, — сказала дама. — Боевую Душу можно усилить, если улыбнется удача. Но такое понимание, такой врожденный дар — подобное я вижу впервые за миллион случаев.
Девушка мысленно цокнула языком. Ее учительница, сама Императрица-Понтифик, правительница Поднебесной, была невероятно требовательна, и мало кто мог заслужить ее одобрение. Даже несравненный Святой Сын в глазах учительницы был не более чем «глупцом». А теперь она так высоко оценила этого красивого паренька из глухой деревни. Это и впрямь было чем-то из ряда вон выходящим.
— Я сказал все, что хотел. Прощайте, — произнес Лоран, глядя на вновь застывшего на месте Лун Тао, и направился прочь.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как за спиной раздался восторженный крик служителя.
— Ха-ха-ха, я понял! Узел, терзавший меня много лет, наконец-то развязался!
БУМ!
Лун Тао издал долгий, раскатистый крик. За его спиной возникла душа Ящера, и, словно невидимые оковы в его теле были разбиты, его духовная сила начала расти. На глазах у изумленной толпы он совершил прорыв прямо на месте.
Его Боевая Душа была пятого ранга, но он много лет застрял на двадцать девятом уровне, не в силах пробиться дальше. Он не знал, в чем проблема, и от этого становился все более подавленным и озлобленным. Можно представить его радость, когда он наконец прорвался на тридцатый уровень.
Совершив прорыв, Лун Тао первым делом снова пал на колени перед Лораном. В его поклоне была абсолютная искренность.
— Благодарю вас за наставление! Я никогда не забуду этой великой милости.
— Не стоит. Я просто болтал всякую чушь, — растерянно улыбнулся Лоран. Кто бы мог подумать, что этот парень вот так возьмет и прорвется? Нелепо.
— Вы слишком скромны, — покачал головой Лун Тао.
— Встань, — Лоран посмотрел на него со странным чувством, ему было немного не по себе. — Мне больше нравилось, когда ты был высокомерным и дерзким.
— Кхм-кхм.
Уголок рта Лун Тао дернулся. Поднявшись, он поклонился в сторону селян, отчего тем стало не по себе.
— Прошу прощения за мои дерзкие слова. Не принимайте близко к сердцу, земляки, считайте, что я просто пукнул.
Селяне ошалели. В их головах пронеслось: «Твою ж мать!»
Раньше они знали, что Лоран — крутой охотник, но чтобы он был еще и таким мастером слова? Контраст в поведении Лун Тао был просто колоссальным.
— Благодетель! — с негодованием воскликнул Лун Тао. — Пусть тот Хранитель-Наставник и Святой Сын не оценили вас, я все равно считаю вас великим! Если Храм вас не примет, найдутся другие места! Попробуйте поступить в академию Мастеров духа Империи Лазурного Дракона! А потом утрете им нос!
— Кто сказал, что он не нужен Храму?
Раздался холодный, властный женский голос, подобный пению феникса.
Все обернулись на звук. Пространство раскололось, и из темного портала вышли две высокие, изящные фигуры.
Сердце каждого, будь то мужчина или женщина, пропустило удар. И дело было не в силе, а в том, что эти две женщины были невыразимо прекрасны.
Точеный стан дамы постарше облегало золотое дворцовое платье, а по плечам струился каскад винно-красных волос. На белоснежной лебединой шее сверкало сапфировое ожерелье, а стройные ноги были обуты в высокие сапоги на каблуках. Все ее существо излучало непередаваемую аристократичность, а в глазах-фениксах читалась властность, присущая лишь правителям.
Другая, юная девушка, носила тугой хвост фиолетовых волос. Ее живые глаза сияли, а губы, похожие на лепестки роз, были по-детски милы. Короткая юбка обтягивала упругие ягодицы, открывая взору стройные белые ножки в черных кожаных сапожках.
Даже Лоран на мгновение замер.
С тех пор как он попал на Континент Боевых Душ, не считая Су Цзю'эр, он впервые видел красавиц такого уровня, что все светские львицы и модели из его прошлой жизни показались бы рядом с ними серыми мышками.
— Понтифик… Ваше Величество! — при виде этой женщины, сошедшей словно с картины, у Лун Тао от ужаса душа ушла в пятки, а ноги подкосились.
— Хи-хи, а ты, негодник, оказывается, знаешь мою учительницу? — рассмеялась девушка голосом, похожим на трель иволги.
Лун Тао покрылся холодным потом. Хранители-Наставники Храма жили в уединении и редко появлялись на людях, так что не знать их было простительно. Но эту женщину… как он мог ее не знать?
Решительная и беспощадная, владычица Поднебесной с величием феникса — Императрица-Понтифик, Ди Вэйян.
— Ваше ничтожество однажды имело честь лицезреть портрет Вашего Величества.
Императрица-Понтифик устремила свой взор на Лорана с его неземной внешностью. Ее алые губы приоткрылись, и она вновь задала свой холодный вопрос:
— Это ты сказал, что он не нужен Храму?
Обновлено: 21.01.2026