Несмотря на шум, в пруду царила тишина. Чэнь Линь предположил, что других демонических существ здесь нет.
Он активировал Алмазный щит, использовал свою технику Управления ветром, чтобы парить в воздухе, а затем осторожно отправился забирать плод. Плод были крепко прикреплен к ветке, и для его отсечения потребовался летающий меч. Однако процесс прошел гладко.
Он нашел коробку, положил плод в свою сумку для хранения, а затем осмотрел ветку. Он не знал, пригодится ли она, но не мог оставить её. Он схватил засохшую ветку и сильно потянул. С шумом вся ветка вырвалась. К удивлению Чэнь Линя, к корневой части всё ещё были прикреплены два похожих на картофелины предмета, хотя он не мог понять, корни это или что-то другое. У него не было времени внимательно их рассмотреть, и он просто убрал их.
Использование такого количества Громовых бусин вызвало немалый переполох; ему нужно было быстро уйти. Осмотревшись, чтобы ничего не пропустить, он вернулся на берег.
В этот момент бассейн внезапно начал яростно бурлить, от него исходила невероятно мощная аура, а затем из воды показалась огромная голова лазурного чудовища. Чэнь Линь, уже напуганный бурлящей водой, бросился в проход, поспешно выбросив оттуда Громовую бусину. Проскользнув через предыдущие завалы, он бросил ещё одну Громовую бусину позади себя, уничтожив весь проход. К тому времени, как он добрался до входа в пещеру, он израсходовал все пять обычных Громовых бусин. Всё ещё не удовлетворившись, он стиснул зубы и бросил туда же Громовую бусину № 3, а затем обратился в бегство, даже не оглядываясь.
Пробежав около двух миль, Чэнь Линь услышал оглушительный рёв позади себя. Он в ужасе обернулся и увидел синего дракона, парящего в воздухе с четырьмя когтями и быстро кружащего над пещерой. Он безумно рычал, круша скалы.
«Чёрт возьми, что это?!» - Чэнь Линь в шоке воскликнул, никак не ожидая обнаружить в водоёме такое могущественное чудовище; оно выглядело как дракон. Его атака Громовой бусиной № 3, похоже, не причинила противнику никакого вреда. Но драконы обычно обитают в широких водоёмах; как такое огромное существо могло выжить в таком маленькой луже? Может быть, водоём соединён с подземной рекой?
Чэнь Линь задумался, но не остановился; он быстро побежал через джунгли, проникая в самые густые заросли. Пробежав около десяти миль за один раз, полностью истощив свою магическую энергию, он наконец рухнул на землю. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, прежде чем он, с облегчением вздохнув, сел.
«Это было невероятно опасно. К счастью, пещера была частично разрушена, из-за чего она стала очень узкой; иначе это чудовище обязательно бы меня настигло». - Вспоминая пережитое, когда он был на грани смерти, Чэнь Линь всё ещё был покрыт холодным потом. Он чуть не стал добычей для чудовища.
После непродолжительного отдыха Чэнь Линь всё ещё чувствовал себя неспокойно. Не обращая внимания на опасность путешествия в темноте, он продолжил быстро удаляться.
Возможно, его невезение закончилось, ведь за двадцать дней он не встретил ни одного опасного монстра и даже встретил группу людей, собиравших травы в горах.
К удивлению Чэнь Линя, группа состояла как из мужчин, так и из женщин, но только один был культиватором второго уровня Очищения Ци; остальные были обычными людьми. Для обычных людей осмелиться появиться в таком месте было поистине самоубийством.
Однако он быстро сообразил кое-что. Присутствие обычных людей, собирающих травы, означало, что он приблизился к краю этой пустынной земли, к региону, населенному людьми. Эта мысль тут же наполнила Чэнь Линя волнением.
Он надел свою самодельную маску, превратившись в мужчину средних лет. Спрятав свои не до конца оправившиеся от иссушения монстром Кайюаня руки и переодевшись, Чэнь Линь неторопливо вышел.
«Кто там!» — появление Чэнь Линя тут же насторожило группу.
Единственный культиватор 2-го уровня Очищения Ци, державший Талисман Огненного Шара, стоял перед ним. Однако, почувствовав исходящие от Чэнь Линя колебания магической силы, выражение его лица резко изменилось, и он поспешно поклонился.
«Итак, это мой брат-культиватор. Я Бай Юньюэ, ученик секты Цинъюнь. Уважаемый даос, могу ли я чем-нибудь вам помочь?» - Культиватор среднего уровня Очищения Ци полностью превосходил культиватора начального уровня, и они сейчас в этом глухом горном лесу; Бай Юньюэ невольно почувствовала беспокойство.
Увидев это, Чэнь Линь сложил руки в знак приветствия и сказал: «Значит, это даос Бай. Не переживайте, меня зовут Линь Дали. Некоторое время назад я отправился в горы собирать травы, но зашёл слишком глубоко и заблудился. Я пришёл к вам за помощью, когда увидел вас и вашу группу».
«Заблудились?» — Бай Юньюэ был удивлен и с некоторым сомнением спросил: «Откуда вы пришли в горы, Уважаемый даос? До ближайшего города, Хуанту, всего день пути».
Чэнь Линь был в восторге и взволнованно сказал: «Ещё один день пути, и мы сможем выбраться! Это замечательно!»
Он тут же понял свою ошибку и улыбнулся: «Я пришёл с другой стороны и бродил здесь много дней. Пожалуйста, покажите мне конкретный путь обратно».
Бай Юньюэ взглянул на Чэнь Линя, явно не поверив ему. Но он не хотел задавать больше вопросов. Если бы этот встречный оказался злым культиватором, который убивает без разбора, то все они погибли бы здесь, если бы разозлили его.
Он тут же кивнул и сказал: «Хорошо. Уважаемый даос, просто продолжайте идти в сторону той вершины. Перейдя небольшую речку, вы увидите вдали очертания города Хуанту».
«Спасибо!» — Чэнь Линь благодарно сложил руки, и не желая терять больше времени повернулся, чтобы продолжить путь.
«Бессмертный Мастер, пожалуйста, подождите минутку!» - Он сделал всего два шага, когда внезапно раздался чистый женский голос. Чэнь Линь удивленно обернулся, глядя на единственную женщину в группе. Она была молода, около двадцати лет, выглядела несколько растрепанной, но красота её лица была неоспорима.
«Линхуэй, не мешай Уважаемому даосу Линю!» - Увидев действия женщины, Бай Юньюэ вздрогнул и поспешно шагнул вперед, чтобы остановить ее, при этом несколько раз подмигивая своей младшей сестре. Как и другие совершенствующиеся, он прекрасно знал, что в этом мире не так много добрых культиваторов, особенно в отношении смертных они часто бывают капризны.
Однако Бай Линшань не отступила, а, поджав губы, решительно подошла к Чэнь Линю. - «Эта смиренная женщина, Бай Линшань, приветствует Бессмертного Мастера!»
«Да?» - безэмоционально произнес Чэнь Линь. У него не было никакого чувства превосходства как у небесного мастера; он просто не хотел слишком вмешиваться в дела этих людей. Культиватор второго уровня очищения Ци, ведущий группу смертных в эти глубокие горы, кишащие демоническими зверями, — очевидно, у них были на то свои причины. Он сам едва мог защитить себя; как у него могло быть время беспокоиться о чужих делах? Но раз уж его остановили, он выслушает, что скажет другая.
Увидев, что Чэнь Линь не сердится, Бай Линшань слегка вздохнула с облегчением. Она была совершенно беспомощна. Ее второй брат несколько дней вел их через эти горы, так и не найдя женьшеня с красными прожилками, который мог бы вылечить болезнь их отца. Вероятно, они не найдут его и в отдаленных районах.
Но если они углубятся дальше, то могут столкнуться с демоническими зверями. Ее второй брат даже не умел пользоваться магией, только несколькими талисманами; если они встретят хотя бы одного, все будет кончено.
Подумав об этом, Бай Линшань снова низко поклонилась. - «Эта смиренная женщина смиренно спрашивает небесного мастера, видели ли вы где-нибудь в глубине гор женьшень с красными прожилками?»
Чэнь Линь поднял бровь. «Вы имеете в виду женьшень с красными прожилками, верно?»
-------
Музыкальная тема: Мельница. Дракон
Обновлено: 22.01.2026