Чэнь Линь тщательно обыскал окрестности, но не смог найти Юнь Сюнян. Его не покидало чувство тревоги. Они провели вместе десятилетия, их связь была крепче семьи. Несмотря на постоянные ссоры и его недоверие, она давно стала ему как родственница. Если бы с ней действительно случилось несчастье, он был бы глубоко опечален.
«Сюнян!»
«Юнь Сюнян!» — крикнул он громче.
Но всё безрезультатно.
Чэнь Линь взмыл в воздух, намереваясь исследовать местность сверху, но обнаружил, что может подняться только до верхушек деревьев. Чёрный туман над головой был почти осязаемым, и, используя свои физические и духовные силы, он не осмеливался задерживаться. У него не было другого выбора, кроме как сдаться.
Немного поколебавшись, он рискнул подать яркий сигнал и остался на месте.
После этих действий Юнь Сюнян так и не появилась.
Лицо Чэнь Линя было крайне мрачным. Он чувствовал, что Юнь Сюнян не могла уйти сама. Если бы она хотела уйти от него, она бы не стала ждать до сих пор, да и не оказалась бы в таком опасном месте. Значит, она, должно быть, столкнулась с опасностью и попала в плен к чему-то.
Он сразу подумал о Будде, Пожирающем Душу. Но тут же отбросил эту мысль. По словам Юнь Сюнян, Будда, Пожирающий Душу, пожирает не любую душу, и, кроме того, он нацелился на него, а не на Юнь Сюнян. Более того, Юнь Сюнян всё это время была рядом с ним; он не мог не заметить приближения Будды.
Это означало, что в лесу находится ещё более могущественное существо! Выражение лица Чэнь Линя изменилось, и он тут же стал более бдительным. Он вдруг вспомнил предупреждение Хэ Цзиньхуа. Перед уходом она сказала, что этот густой лес очень опасен, чрезвычайно опасен.
Тогда он не обратил на это особого внимания, посчитав это просто предлогом для ухода. В конце концов, до встречи с ним все трое готовились к состязанию за Гриб-призрак Сюань Ян; не было причин, по которым она не боялась раньше, но стала бояться после встречи с ним. Теперь, казалось, она что-то обнаружила, но не осмеливалась ему сказать, опасаясь активировать Ограничение души, отсюда и ее тонкое предупреждение перед уходом.
После исчезновения Юнь Сюнян Чэнь Линь потерял интерес к дальнейшим поискам редких и ценных трав. Подождав некоторое время и так и не увидев ее, он отметил место на большом стволе дерева, поместил туда талисман связи и направился вглубь густого леса. Если она все еще жива, но была телепортирована в другое место по неизвестным причинам, учитывая ее огромный интерес к Грибу-призраку Сюань Ян, она определенно отправится туда.
Он летел с бешеной скоростью, быстро преодолев несколько десятков миль. Однако подозрения Чэнь Линя становились все более тревожными. Согласно карте в нефритовой пластинке, он уже должен был достичь места, где находится Гриб-призрак Сюань Ян. Более того, Гриб-призрак Сюань Ян рос в центре большой впадины, заполненной водой и лишённой деревьев; его можно было увидеть, как только подойти поближе. Кроме того, Гриб-призрак Сюань Ян был светящимся духовным растением. Самое главное, с момента входа в густой лес он не встретил ни одного монстра или культиватора, что было крайне нелогично. Это Царство Инь; невозможно, чтобы здесь не было призраков. Призраки наиболее чувствительны к жизненной силе; если бы это было обычное Царство Инь, призраки уже набросились бы на живого человека, подобного ему.
После поисков в разных направлениях Чэнь Линь наконец пришёл к выводу, что он попал в ловушку какой-то иллюзии. Возможно, его неспособность видеть Юнь Сюнян была вызвана не её исчезновением, а потерей нормального восприятия внешнего мира.
Прекратив дальнейшие бессмысленные поиски, Чэнь Линь встал на открытой местности и достал из своей сумки все собранные им ранее лечебные травы и лекарства, разложив их в ряд на земле. Он проверил их по одному своим божественным чутьём, но ничего необычного не обнаружил.
Погладив подбородок, он хлопнул по сумке, и на земле появилась высокая алхимическая печь. Он выбрал несколько трав и лекарств из множества доступных, достал вспомогательные материалы и начал изготавливать пилюли. Настоящие они или поддельные, он выяснит с помощью эксперимента.
Введя в печь Истинный Огонь и добавляя материалы по одному, Чэнь Линь безэмоционально управлял процессом, бдительно следя за окружающей обстановкой. Вскоре выражение его лица изменилось. Лечебная жидкость в печи забурлила, а затем быстро сжалась и затвердела, образовав пилюлю размером с яичный желток. Воздух наполнился ароматом.
Глядя на эту пилюлю, Чэнь Линь засомневался. Тот факт, что духовную траву можно было превратить в пилюлю, означал, что это не иллюзия. Следовательно, его местоположение, возможно, не было иллюзией, а он был заперт в этой области какой-то неизвестной энергией и не мог покинуть её.
Чтобы убедиться в этом, он продолжил переработку духовной травы. И снова ему это удалось. Не останавливаясь, он начал перерабатывать третью партию. На этот раз, ближе к концу процесса переработки, внезапно возникло таинственное колебание, за которым последовала вспышка света, и в печи появились две одинаковые пилюли! Увидев это, Чэнь Линь наконец подтвердил, что духовная трава настоящая.
Он перерабатывал пилюлю Сто Миль. Хотя за годы непрерывной переработки он достиг 100% успеха, он мог производить только одну пилюлю за раз. Только когда срабатывал его врождённый Талант, он достигал максимального успеха — две пилюли в одной партии. Активация его врождённого Таланта ещё раз подтвердила подлинность пилюли.
Конечно, возможно и то, что его мыслями манипулировали, и всё, что он видел и о чём думал, контролировалось. Но это было бы ужасно.
Чэнь Линь убрал алхимическую печь и духовные травы, сначала достал флакон с пилюлями и высыпал все восстанавливающие ману пилюли себе в рот. Затем он огляделся, наконец, схватил Щит Сюаньву и активировал его. Щит мгновенно увеличился в размерах и завис над его головой. Появился фантом Сюаньву, в несколько раз более плотный и проворный, чем прежде, выпустив шар света, который окутал его.
Чэнь Линь мгновенно взмыл в небо! В тот момент, когда он миновал верхушки деревьев, его охватило гнетущее чувство. Черный туман, словно наполненный энергией, безжалостно атаковал его, но был отброшен светом, исходящим от Щита Сюаньву. Духовное Сокровище есть Духовное Сокровище; его сила особенно проявляется в решающие моменты.
Однако расход маны был поистине огромным. Чувствуя, как быстро истощается его мана, Чэнь Линь не смел проявлять неосторожность. Он проглотил пилюлю и ускорил подъем. Его фигура, словно светящаяся стрела, поднималась все выше и выше.
Внезапно его глаза вспыхнули, и он указал тремя пальцами на точку рядом с собой! Затем, одним движением запястья, Золотой гигантский топор выпустил вспышку золотого света, рассекая мрак. Окружающий черный туман был развеян золотым светом, открыв темную фигуру — ту самую черную статую Будды, которая напоминала его в прошлой жизни!
«Это действительно ты!»
Убийственное намерение Чэнь Линя было ощутимо. Зная, что Псевдодуховное сокровище, возможно, не слишком опасно, он немедленно использовал последние остатки своей душевной силы, нанеся ещё три удара Пальцем, разрушающим душу!
Статуя Будды наконец пала, взорвавшись с грохотом и исчезнув в клубах чёрного дыма.
Чэнь Линь, истощённый душой и магической силой, рухнул прямо с неба. К счастью, дух Щита Сюаньву автоматически защитил своего хозяина, не позволив ему быть поглощенным чёрным туманом.
В подземном дворце где-то в пустынной глуши иссохший старый монах закашлялся, выплюнув полное горло чёрной крови, его лицо выражало шок и гнев.
«Почему ещё один сломался?»
Он посмотрел на выемку в каменной платформе перед собой, бусина, помещённая внутрь, теперь превратилась в порошок, безнадёжно испорченный.
Его лицо исказилось, и чёрная энергия начала вырываться из его тела, окутывая весь зал.
Ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.
«Это полностью уничтожило моего Будду, Пожирающего Душу. Как такая сила могла появиться в этом мире? Неужели эти ребята наконец-то не смогли сдержаться и решили действовать?» — иссохший старый монах посмотрел на выемку и пробормотал себе под нос.
Но тут же покачал головой. Если эти существа пересекли границу мира, он никак не мог не почувствовать их.
Через некоторое время из его тела снова потекла черная энергия, но на этот раз появился лишь сгусток. Покинув тело, он принял человеческую форму и медленно затвердел. В конце концов, он стал его точным клоном!
«Иди проверь, что происходит, и разберись с этим». Старый монах взглянул на клона, отдал приказ и снова закрыл глаза.
Клон постепенно исчез.
...
Чэнь Линь с глухим стуком упал обратно в густой лес. Однако, защищенный Щитом Сюаньву, он не получил ранений, но ослаб и потерял силы из-за перенапряжения. Он тут же достал несколько пилюль, проглотил их и сел медитировать, чтобы прийти в себя. На восстановление ушло время горения благовонной палочки, после чего он встал, чтобы проверить ситуацию.
Сначала он достал духовное лекарство и пилюлю Сто Миль, и, проверив их, не обнаружил ничего необычного. Затем он проверил талисман связи, но изменений не было.
Немного поколебавшись, он всё же последовал указаниям карты из нефритовой пластинки, определил местоположение и направился вглубь густого леса. К своему удивлению, на этот раз он недолго шёл, прежде чем увидел большую открытую низину. Посреди этой водной области находился светящийся объект, похожий на маленькое солнце, освещавший всё вокруг.
Гриб-призрак Сюань Ян! Даже не присматриваясь, он выглядел точно так, как было описано.
Чэнь Линь пришёл в восторг. Обнаружив это место, он выбрался из затруднительного положения, а поскольку ещё не было полуночи, сокровище ещё не полностью созрело, и у него ещё был шанс побороться за него!
Однако он не стал действовать импульсивно. Вместо этого он отпустил своё божественное чувство и начал обыскивать открытую местность, пытаясь найти Юнь Сюнян.
«Кто из даосов такой высокомерный, так безрассудно использующий божественное чувство?» - Он не успел далеко распространить своё божественное чувство, как раздался старый голос, полный сильного гнева.
Сердце Чэнь Линя замерло, и он быстро отпустил своё божественное чувство, сказав: «Я не хотел вас обидеть, а искал товарища. Простите, если я вас обидел». - В своём божественном чувстве он почувствовал пятерых человек, и каждый из них обладал чрезвычайно мощной магической энергией, двое из которых были как минимум так же сильны, как он. Неразумно было наживать врагов, прежде чем бороться за сокровище, поэтому он занял очень смиренную позицию.
В то же время он был втайне удивлён тем, что новости о Грибе-призраке Сюань Ян так широко распространились, привлекая так много влиятельных фигур. Он задавался вопросом, присутствуют ли здесь культиваторы Зарождающейся Души; В таком случае конкурировать за него будет сложно.
Увидев поведение Чэнь Линя, из темноты раздался холодный фырканье, после чего воцарилась тишина.
Чэнь Линь не осмелился продолжать расследование и вместо этого нашел уединенное место, чтобы спокойно дождаться полуночи.
----------------------------
Музыкальная тема: Kevin Kiner. Authors of Their Destruction (OST Hell on Wheels)
Обновлено: 13.02.2026