Чэнь Линь медленно пролетал над городом, наблюдая за обстановкой и вспоминая прошлые события. Знакомые лица и яркие образы промелькнули в его памяти, словно это было вчера. Но в конце концов, все они...
Внезапно он остановился и приземлился. Он использовал свой летающий меч, чтобы срубить густые лианы, обнажив относительно хорошо сохранившуюся табличку с четырьмя иероглифами «Торговая компания Чэнь». Он вырезал эти четыре иероглифа лично, и, увидев их сейчас, неизбежно испытал волну эмоций.
Однако дверь магазина была повреждена, не естественным образом, а намеренно. Чэнь Линь не удивился. Судя по его наблюдениям, кто-то должен был быть здесь давным-давно, и не одна группа, так как повсюду были следы разграбления. В конце концов, это был заброшенный город, бесхозная собственность, излюбленное место исследователей.
Чэнь Линь осмотрел местность своим божественным чутьём, убедившись, что опасности нет, и затем вошёл внутрь. Зал был в беспорядке, прилавки и полки валялись на полу, всё покрыто пылью.
Пройдя через передний холл, он добрался до задних комнат, осмотрел их одну за другой, а затем медленно поднялся на второй этаж. Деревянная лестница была гнилой и обветшалой, а крыша обрушилась из-за протечек; нетронутой осталась только основная конструкция из голубого камня. Даже подземная тайная камера, которую он когда-то раскопал, была найдена, а марионетки Основания, находившейся внутри, нигде не было видно. Тот, кто обнаружил этот тайный проход, должно быть, был невероятно взволнован!
Немного осмотревшись, Чэнь Линь вздохнул и встал, чтобы уйти. Особняк Правительницы Города тоже не избежал разрушения, и были видны следы бомбардировки магическими артефактами. Похоже, когда прибыли исследователи, магические формации здесь еще были активны, и они использовали грубую силу, чтобы уничтожить их. Однако этим людям суждено было разочароваться; он лично все очистил, и не осталось ни одного низкосортного духовного камня.
Войдя в особняк Правительницы Города, Чэнь Линь быстро осмотрел его; действительно, он был разграблен, и всё было в беспорядке. Он проигнорировал это и направился в самую дальнюю комнату. Открыв дверь, он остановился перед стеной.
«Спрячься!» — Чэнь Линь взмахнув рукой, указывая на Юнь Сюнян. Юнь Сюнян надула губы, но послушно превратилась в деревянную заколку и спряталась в его рукаве.
Он наложил простое защитное заклинание, затем достал свой прежний жетон личности и прижал его к точке на стене, вызвав распространение волны в границах пространственного портала. Лицо Чэнь Линя озарилось радостью. Он увеличил свой щит Сюаньву и, держа его перед собой, без колебаний шагнул в волны. Мгновение легкости и он оказался в тайной комнате.
Он осторожно огляделся, и, не заметив ничего подозрительного, расслабил лицо. Вместо того чтобы проверять предметы на полках в комнате, он достал куклу-ворону и куклу-тигра, используя их, чтобы открыть небольшую дверь и провести разведку. Убедившись, что посторонних здесь нет, он убрал марионеток.
Затем, взмахнув рукавом, выпустил Юнь Сюнян.
«Хм, здесь так много всего хранится. Ты специально это сюда положил?» - Юнь Сюнян удивленно закружилась в воздухе.
Чэнь Линь улыбнулся и сказал: «Человек, который не планирует будущее, будет испытывать трудности в настоящем. Разве ты не знаешь, как я действую? Как я мог не иметь запасного плана?»
Это действительно был подготовленный им план на случай непредвиденных обстоятельств. Он руководил переселением жителей Серебряного Бессмертного Города в Рассветный Город, поэтому он просто поместил сюда некоторые вещи, которые сейчас не нужны, но могут храниться долгое время.
Выставленные на всеобщее обозрение вещи были лишь декорацией, чтобы предотвратить случайное проникновение с использованием Побега Земли, своего рода подачка для любого грабителя. По-настоящему ценные предметы находились в потайном отсеке в самой внутренней секретной комнате, заполненном тремя большими мешками для хранения.
Эта секретная комната была построена им и Серебряной Феей, и о ней знали только они двое. На самом деле, он не хотел видеть вещи так аккуратно разложенными; он надеялся, что они уже использовались, что доказывало бы присутствие Серебряной Феи. Со вздохом Чэнь Линь взял себя в руки и вошел во внутреннюю комнату.
Это оказалось большое пещерное жилище, оборудованное всевозможными удобствами, причем вдвое большим количеством. Тут было две комнаты для совершенствования, каждая с высокоуровневым духовным массивом, соединенным с подземными духовными жилами.
Чэнь Линь взял три мешка для хранения, затем наугад выбрал комнату для совершенствования и начал медитировать, в то время как Юнь Сюнян осталась играть снаружи. В первой каменной камере находилось множество древних текстов, которых ей хватит на некоторое время. Кроме того, здесь была установлена односторонняя система прослушивания, способная отслеживать звуки из главного зала особняка Правительницы Города. С тех пор, как он узнал об этой функции, он никогда не смел неосторожно говорить, занимаясь официальными делам в зале. Юнь Сюнян могла подслушивать снаружи, поэтому он узнал бы, если бы кто-то проник в особняк Правительницы Города.
Прорыв на верхний уровень Золотого Ядра не требовал подготовки; Чэнь Линь достал бутылочку с приготовленными пилюлями, проглотил одну и начал свое уединенное совершенствование.
Весны сменяли зиму. Три года пролетели незаметно. С появлением Домена Инь климат в Северном мире совершенствования стал чрезвычайно суровым. Раньше, независимо от того, насколько холодной была зима, выпадало лишь несколько снежинок, которые таяли, не оказывая никакого влияния на духовные поля или дикую растительность. Однако теперь каждая зима приносит мощные метели, покрывающие всю зелень. Высокоуровневые культиваторы остаются незатронутыми, их уединение длится долго, но это очень неблагоприятно для культиваторов Очищения Ци, и для смертных.
В этом году снега выпало особенно много, и с началом зимы началась сильная метель. Развалины Серебряного Бессмертного Города наполовину завалены снегом, царит полная тишина. Время от времени над головой кружат несколько летающих демонических зверей, которые с печальным криком улетают, удрученные тем, что им нечего есть.
В один из дней у городских ворот внезапно появилась группа фигур.
«Дедушка, Бессмертный город уже в таком состоянии, почему ты всё ещё настаиваешь на возвращении? Давай скорее отправимся в Тайное Царство Изначального Малого Неба. Если мы придём слишком поздно, и Тайное Царство закроется, мы не сможем туда попасть. После этого нет гарантии, что мы переживём всю зиму на улице». - Увидев, как его дед безучастно смотрит на городские ворота, стоявший позади него культиватор Основания немедленно дал совет. Остальные были культиваторами Очищения Ци, которые, хотя и соглашались, не смели ничего сказать.
«Идите все, я останусь здесь», — внезапно сказал старик, выслушав уговаривание мужчины средних лет.
Мужчина средних лет был ошеломлен, нахмурился и сказал: «Дедушка, я знаю, что ты испытываешь чувства к этому месту, но все в городе ушли, и судьба твоего учителя неизвестна. Почему ты так обеспокоен? Я наконец-то нашел тебя, и, если я не верну тебя, мой третий дядя не оставит меня в покое».
Старик остался невозмутимым и сказал: «Все в порядке, я стар. Мне осталось жить всего год-два. Я могу умереть, прежде чем достигну Тайного Царства Изначального Малого Неба. Я хочу остаться здесь и вернуться к своим корням!»
Мужчина средних лет нахмурился, понимая, насколько сложна ситуация. Хотя он не видел своего деда более двадцати лет, его прошлое величие все еще ощущалось, и он не смел применять силу. Однако, если он не вернет его, он не сможет объяснить это своему третьему дяде.
«Хм!» - Как раз когда мужчина средних лет собирался снова заговорить, он вдруг услышал удивленный возглас своего деда. Затем, словно внезапно охваченный энергией, старик бросился к городским воротам и протянул руку, чтобы коснуться отметины от меча на них.
Мужчина средних лет не мог не быть озадачен. Отметина от меча явно была очень давней; он не понимал, почему старик так взволнован.
«Мастер вернулся! Он вернулся!» — пробормотал старик дрожащим голосом, поглаживая отметину от меча.
Выражение лица мужчины средних лет изменилось, глаза загорелись, но он тут же покачал головой, сказав: «Дедушка, эта отметина такая старая. Даже если её оставил Мастер, он давно ушёл. Тебе следует пойти со мной в тайное царство!»
Старик улыбнулся и сказал: «Что ж, это тайная метка, созданная самим Мастером, указывающая на его приход. Но метки ухода нет, значит, он ещё не ушёл. Поторопись, пойдём со мной в город, чтобы отдать дань уважения Мастеру!»
Чэнь Линь никак не ожидал, что ему потребуется целых три года, чтобы прорваться на позднюю стадию Золотого Ядра. Это заставило его осознать сложность совершенствования для высокоуровневых культиваторов. При таком темпе ему, вероятно, понадобятся десятилетия, чтобы достичь Великого Совершенства стадии Золотого Ядра. Если он не сможет решить проблему с ресурсами, это займёт ещё больше времени.
Это заставило его почувствовать неотложность. Хотя до конца его жизни всё ещё довольно далеко, и поскольку он совершенствует как тело, так и дух, она даже больше, чем у обычного культиватора Золотого Ядра, чего достаточно, чтобы продержаться до завершения стадии Золотого Ядра.
Однако никто не может сказать, что ему удастся с первой попытки преодолеть важнейшее препятствие — конденсацию Зарождающейся Души. Если ему не удастся добиться успеха в первый раз, но повезёт выжить, ему понадобятся сотни лет совершенствования, прежде чем у него появится второй шанс, и вероятность успеха значительно снизится. Его, казалось бы, долгая жизнь на самом деле не так уж и велика.
«Мои духовные способности всё ещё слишком слабы!» — вздохнул Чэнь Линь и вышел из комнаты для совершенствования.
Юнь Сюнян сидела на стуле, словно задремав, но, увидев его, слегка оживилась.
«Что, мы уходим? Если мы скоро не уйдём, я здесь задохнусь».
Последние три года не были проблемой для Чэнь Линя; он был сосредоточен на преодолении своего «узкого места» и у него не было времени ни на что другое. Но Юнь Сюнян ужасно скучала. Чэнь Линь не давал ей отдохнуть в деревянной заколке для волос, настаивая на том, чтобы она каждый день слушала внешние звуки через систему прослушивания, что делало её несчастной.
«Хорошо, хорошо, я знаю, что ты много работала и внесла большой вклад. После моего отъезда я устрою тебе хорошую экскурсию».
Чэнь Линь улыбнулся и начал собирать вещи, переходя из комнаты в комнату. Он действительно планировал уйти. За последние три года он потратил много ресурсов, а то, что он накопил, оказалось не очень полезным для поздней стадии Золотого Ядра. Чтобы быстро улучшить свой уровень совершенствования, ему нужно было продолжать поиски материалов, подходящих для алхимии.
В то же время ему нужно было совершенствовать свое душевное состояние. На его нынешнем уровне совершенствования простого погружения в культивацию внутренней энергии было недостаточно; его душевное состояние также должно было соответствовать этому уровню. Ему нужно было постигать Дао и понимать себя; иначе будет трудно совершенствоваться.
«Мой господин, мой господин, скорее подойдите! Кажется, кто-то появился!» - Как только он закончил собирать вещи, Чэнь Линь услышал крик Юнь Сюнян из соседней комнаты.
Сначала он испугался, но выйдя и услышав звуки через систему слежения, удивился и обрадовался до слёз!
----------------------------
Музыкальная тема: Александр Иванов. Я Вернусь
Обновлено: 13.02.2026