Чэнь Линь прибыл в Бессмертный город Ваньмэн просто для того, чтобы продолжить поиски людей для исследования Царства Кошмаров. В то время как администраторы других бессмертных городов не желали разрешать людям заниматься такими опасными задачами, как исследование Царства Кошмаров, в Бессмертном городе Ваньмэн всё было иначе. Напротив, под влиянием Истинного Монарха Ваньмэна, местные культиваторы обладали определённым пониманием Царства Кошмаров и были очень увлечены им. Здесь ему не нужно было ограничиваться или жить в дикой природе.
Сначала он осмотрел город, затем арендовал превосходную пещеру и начал тайно искать кандидатов. Как только у него наберётся десять человек, он продолжит своё исследование.
Время шло незаметно, и полгода прошли быстро. За эти полгода в Царстве Кошмаров погибло ещё много старых культиваторов, но многие вернулись, наконец, дав Чэнь Линю определённое понимание ситуации внутри.
Шэнь Даолин солгал. Это была вовсе не проекция руин клана Лэй, а место, называемое «Племя Бога Грома». Была ли это проекция руин, проекция сна или что-то ещё, оставалось неясным. Поэтому определить, что это за Племя Бога Грома, было невозможно. Чэнь Линь был в ярости, но он никак не мог искать обманщика. В любом случае, он не мог его найти, и даже подозревал, что имя Шэнь Даолин — вымышленное.
Он был уверен, что это Племя Бога Грома, потому что кто-то увидел внутри обломок костяной таблички и запомнил надпись. Он приложил огромные усилия, консультируясь с бесчисленными оценщиками, специализирующимися на древних надписях, и, наконец, с помощью Лю Жуолань, нашёл личного оценщика Истинного Владыки Ваньмэна, который и дал ответ. Этот оценщик глубоко разбирался в письменности Царства Кошмаров и прямо заявил, что письменность на табличке определённо не из этого мира. Другими словами, источник проекции Племени Бога Грома существует не в этом мире, а в другом интерфейсе.
Это расстраивало Чэнь Линя. Если Племя Бога Грома не из этого интерфейса, даже получив наследство, он, возможно, не сможет его культивировать, потому что система культивации может быть другой. Но всё уже зашло так далеко; если он не продолжит, все его предыдущие усилия будут потрачены впустую, и он снова окажется в затруднительном положении.
«Что, брат Чэнь, ты всё ещё не сдаёшься? Мой учитель сказал, что эта сцена больше не представляет большой ценности. Вещи из другого мира будут противоречить правилам нашего мира. Даже если ты получишь техники культивации или сокровища, они не принесут большой пользы».
Внутри Торговой компании Облачной Вершины Лю Жуолань, глядя на несколько измождённое лицо Чэнь Линя, невольно напомнила ему об этом.
Чэнь Линь горько усмехнулся и сказал: «Как я мог этого не знать? Но я так много вложил на ранних этапах, что не успокоюсь, пока не найду корень проблемы. Я проведу исследование в последний раз. Я также попрошу мою коллегу-даоса Лю познакомить меня с двумя культиваторами Основания, которые приближаются к концу своей жизни и готовы рискнуть ради достижения уровня Золотого Ядра».
«Ты собираешься предложить Пилюли Семи Звёзд в качестве награды? Разве это не слишком высокая цена?» - Лю Жуолань была несколько шокирована. Кроме Пилюль Семи Звёзд, ничто не могло мотивировать таких культиваторов рисковать жизнью.
Она почувствовала, что Чэнь Линь проявляет признаки одержимости демонами, чрезмерно зациклившись на техниках культивации с атрибутом молнии. Она посоветовала: «Уважаемый даос Чэнь, прости за прямолинейность, но сами по себе техники совершенствования не имеют внутренней иерархии; всё дело в совместимости. Не стоит быть таким упрямым в отношении техник с атрибутом молнии; это может иметь неприятные последствия».
Чен Линь кивнул и улыбнулся: «Я знаю, чего боится уважаемая даос Лю. Не волнуйся, у меня не появятся внутренние демоны. Главное, что у меня остались две пилюли Семи Звёзд с двумя узорами, которые мне бесполезны, поэтому я использую их для последней попытки. Независимо от того, добьюсь я успеха или потерплю неудачу, я не буду продолжать исследования. Вместо этого я планирую вернуться в Северный мир совершенствования, чтобы подготовиться к катастрофе».
Видя решительность Чэнь Линя, Лю Жуолань больше ничего не сказала. Немного подумав, она сказала: «Раз уж так, давайте оставим это в семье. В нашей семье Лю есть несколько культиваторов стадии Основания, приближающихся к концу своей жизни. Давай выберем двоих из них!»
«Хорошо, тогда я побеспокою даоса Лю», — Чэнь Линь кивнул в знак согласия. На самом деле, он не хотел просить знакомых, так как это затруднило бы применение к ним чрезмерных мер для мотивации к активным исследованиям. Однако, поскольку собеседница уже высказалась, он не мог отказать.
Лю Жуолань, однако, была проницательным человеком и сказала: «Не волнуйся, они не будут сдерживаться, и все они обладают глубоким пониманием Царства Кошмаров. Они даже исследовали Царство Кошмаров вместе со мной, поэтому у них больше шансов на успех, чем у тех, у кого нет опыта».
Услышав это, Чэнь Линь тут же улыбнулся и сказал: «Уважаемая даос Лю, ты слишком много думаешь. Как я могу не доверять людям, которых ты мне представила? Но время не ждет, поэтому нам нужно действовать быстро, ведь пейзажи Царства Кошмаров могут измениться в любой момент».
«Хорошо», — Лю Жуолань охотно кивнула и сказала: «Тогда давай сделаем это сегодня ночью. Я немедленно позову их сюда. И не уходи; давай подождем здесь вместе».
Наступила ночь. Два культиватора уровня Великого Совершенства Основания сидели в комнате для культивации Торговой компании Облачной Вершины, ожидая указаний.
К удивлению Чэнь Линя, выбранные Лю Жуолань оказались женщинами-культиваторами!
«Мои две сестры приближаются к концу своей жизни. Я использую это как предлог, чтобы попросить тебя, мастера-алхимика, дать им шанс прорваться на стадию Золотого Ядра. Будет ли у них такой шанс, зависит от их удачи», — объяснила Лю Жуолань. Затем она добавила: «Эти двое — близнецы, они владеют одинаковыми техниками и обладают телепатической связью. Велика вероятность, что они появятся вместе после входа в Царство Кошмаров».
Чэнь Линь удивленно взглянул на них двоих, но промолчал. Лю Жуолань уже все объяснила, и с ее гарантией не было необходимости использовать Договоры Души или другие методы. Помимо того, что он спас жизнь Лю Жуолань, помощь, которую она оказывала ему на протяжении многих лет, намного превосходила ценность двух Пилюль Семи Звёзд. Они из обычных знакомых стали друзьями, и он должен был сохранить ей это достоинство.
«Хорошо, лучше рано, чем поздно, давайте начнем!»
Лю Жуолань, убедившись, что её две сестры готовы, жестом показала Чэнь Линю достать пораженную молнией древесину. Затем она отправила сестер в Царство Кошмаров.
Оставив марионетку-ворону наблюдать за ситуацией с сестрами, они покинули комнату для совершенствования и тихо ждали.
«Брат Чэнь, ты действительно планируешь вернуться в Северное Царство Совершенствования?» - У Лю Жуолань не было никаких романтических чувств к Чэнь Линю, но она несколько неохотно расставалась с ним. В конце концов, Чэнь Линь был мастером-алхимиком, и с ним Торговая компания Облачной Вершины не испытывала недостатка в пилюлях.
Чэнь Линь кивнул. «Прошло уже более двадцати лет с тех пор, как я уехал. Изначально я искал кого-то, но за столько лет не было никаких новостей. Нет смысла продолжать поиски. Я могу только вернуться и доложить своему учителю, а также узнать, есть ли какие-нибудь новости о Великой Катастрофе в Северном Царстве Совершенствования».
С этими словами он достал из сумки два портрета, а также талисман дальней связи, и передал их собеседнице, сказав: «После моего ухода, пожалуйста, присмотри за этими двумя людьми. Если найдешь их, сообщи мне об этом с помощью талисмана связи».
Лю Жуолань взяла портреты, взглянула на них и убрала, не задавая вопросов.
«Кстати, есть ли у господина Ваньмэна какие-нибудь новые сведения о Великой Катастрофе?» — спросил Чэнь Линь, взглянув на двух женщин в комнате для совершенствования через марионетку.
Лю Жуолань покачала головой: «Пока нет окончательного заключения, но говорят, что некоторые культиваторы обнаружили странное явление в глубинах Пустоши и Безграничного Моря».
«Какое явление?» — Чэнь Линь не ожидал получить информацию и тут же стал расспрашивать подробности.
Лю Жуолань на мгновение задумалась и сказала: «Если быть точнее, появляется большое количество пространственных вихрей, и в пустоте мелькают необъяснимые образы, словно вот-вот появится тайное царство. Однако этого недостаточно, чтобы доказать связь с Великой Катастрофой, поэтому все силы продолжают наблюдение».
Внезапно она, кажется, что-то вспомнила и продолжила: «Кстати, есть ещё один вопрос, который может быть связан с братом Чэнем».
«Какой вопрос?» — Чэнь Линь удивлённо посмотрел на неё.
Лю Жуолань хлопнула по своей сумке, достала фрагмент кости и сказала: «Вот он, брат Чэнь, помнишь?»
Выражение лица Чен Линя изменилось. «Помню, разве это не грудная кость щупальцеобразного монстра из Тайного Царства Бессмертного Дворца Ханхай? Что случилось? Что-то не так?»
Он собрал довольно много таких фрагментов, но после некоторых экспериментов не обнаружил ничего особенного, поэтому бросил их в сумку и больше не обращал на них внимания.
«Верно!» — торжественно кивнула Лю Жуолань и сказал: «Кто-то обнаружил, что эти фрагменты костей, если их соединить, образуют карту, указывающую на крупное сокровище Древнего Царства Ханхай. В настоящее время многие силы покупают эти фрагменты костей по высоким ценам или ищут сотрудничества. Если брат Чен заинтересован, я могу связать тебя с людьми, у которых есть эти фрагменты костей».
«Не заинтересован!» — решительно покачал головой Чэнь Линь.
Немного подумав, он добавил: «Если даос Лю заинтересована, то я отдам вам все эти фрагменты костей, или вы можете помочь мне их продать». - Он не то чтобы не нуждался в сокровищах, но рисковать было не нужно. Он мог добывать ресурсы, используя свой врожденный Талант.
Лю Жуолань снова покачала головой и сказала: «У меня сейчас нет времени на поиски сокровищ, так что давай их просто продадим. Брат Чэнь, позже дай мне список необходимых тебе ресурсов, и я помогу тебе выжать из собирателей этих костей все возможное».
Они тихонько болтали, и время тянулось незаметно. За это время Чен Линь также спросил у собеседницы о материалах «Песок Времени» и «Восьмирукая Циркуляция», но ей эти названия ничего не сказали.
«Эй, они проснулись!» - Во время разговора, благодаря слежению через марионетку-ворону, Чэнь Линь внезапно увидел, как обе женщины одновременно открыли глаза, и тут же встал.
Услышав это, Лю Жуолань тоже поднялась. Оба наложили на себя защитные заклинания, прежде чем осторожно войти в комнату для совершенствования.
«Как вы себя чувствуете?» — спросила Лю Жуолань, окутав свой голос магией.
«Сестра Жуолань, мы вас не подвели!» — радостно раздался голос изнутри комнаты, и тут же открылась дверь комнаты для совершенствования.
«Смотрите, что мы получили!» — гордо воскликнула одна из женщин, перекатывая в руке бусинку размером с яичный желток.
«Перестаньте ходить вокруг да около, расскажите нам подробности как можно скорее. Если мы действительно получили то, что нужно старшему Чэню, он обязательно щедро вас вознаградит!» - Лю Жуолань сердито посмотрела на женщину и подмигнула.
Чэнь Линь был ошеломлен ее откровенным поведением, но если бы разведчицы действительно нашли технику культивации с атрибутом молнии, он бы не стал скупиться.
«Бусинка Наследия, сестра Жуолань, мы получили Бусинку Наследия от того племени Бога Грома!»
--------------------
Музыкальная тема: Taylor Swift. Sweeter Than Fiction (Ost - Мечты Сбываются. 2013)
Обновлено: 22.01.2026