После расставания с Лю Жуолань, Чэнь Линь больше не сталкивался с опасностями и наконец прибыл к месту назначения. Это место было отмечено на карте как Долина Падших Духов, то есть место, где было уничтожено духовное сокровище. Однако на данный момент никаких следов духовного сокровища не было; вся Долина превратилась в зону энергетической бури и пространственных разломов, и малейшая ошибка могла привести к мгновенной смерти.
Чэнь Линь не осмеливался войти напрямую, но начал подготовку. Сначала он осмотрел внешний периметр, затем нашел высокое и хорошо замаскированное место. Далее он достал марионетку Основания и новую марионетку Вороны, соединил их и приказал войти в зону энергетической бури. Он заранее изготовил множество марионеток Ворон для этой операции, но они были слишком хрупкими, поэтому ему нужно было объединить их с марионеткой Основания, чтобы создать энергетический щит для защиты. В противном случае, их бы разорвало на части энергетической бурей, как только они влетели бы внутрь.
После объединения марионеток Чэнь Линь неподвижно лежал на месте, наблюдая за происходящим внутри через зрение марионетки-вороны. К его удивлению, едва они вошли, как в их поле зрения появился молочно-белый свет. Марионетка Основания была слишком медлительна, чтобы увернуться, и была поражена этим светом. Защитный щит марионетки оказался бесполезен против этого света и мгновенно был разрушен.
Чэнь Линь был крайне расстроен; ему ужасно не повезло. Этот белый свет был пространственным разрывом. Не говоря уже о марионетке Основания, даже культиватор Золотого Ядра не мог защититься от него, что и было главной причиной, по которой он не хотел входить внутрь лично.
После уничтожения марионетки Основания и без защиты светового щита, марионетка-ворона тоже недолго продержалась в энергетической буре, превратившись в осколки.
Чэнь Линь мог лишь достать ещё одну пару и продолжить поиски с другого места.
…
В центре тайного царства десятки культиваторов стояли, разбросанные по разным местам, и смотрели на руины перед собой. Это было место расположения древнего императорского дворца царства Ханьхай. Согласно записям, хотя этот древний императорский дворец и пострадал, некоторые здания всё ещё оставались неповрежденными благодаря защите формаций. Но в этот раз всё было полностью разрушено и это оказалось определённо не тем зрелищем, которое все ожидали увидеть.
Все пришли за сокровищами, но теперь местонахождение самых важных сокровищ исчезло, и они оказались в опасности, поэтому их лица были мрачными. Особенно расстроены были те, кто заплатил непомерную цену за покупку ключа. Некоторые, не желая сдаваться, продолжали искать сокровища в руинах, но не нашли ни единого фрагмента.
На соседнем холме человек в синей одежде с одной костяной рукой, холодно оглядел толпу, но не увидел искомой фигуры. Гнев снова начал зарождаться на его лице. Золотое семя лотоса было для него чрезвычайно важно. Он рисковал всем, чтобы прийти сюда за ним, но в тот момент, когда оно оказалось у него в руке, его отобрал культиватор Основания. Как он мог не прийти в ярость? - «Хм, не дай мне тебя найти, иначе я заживо сдеру с тебя кожу!» — скривился он. В этот момент культиватор Основания издалека подлетел к руинам. Человек в синей одежде, чтобы удовлетворить свою злобу, сотворил огромную черную руку, схватил мужчину и раздавил его, прежде чем тот успел что-либо сказать. Затем он превратился в полосу черного света и улетел вдаль.
Его фигура ещё не успела исчезнуть, как издалека прилетела огромная сфера, несущая в себе всепоглощающее чувство угнетения.
«О нет, это чудовище приближается!» - В тот момент, когда появилась сфера, культиваторы закричали в панике и разбежались, как птицы. Ни культиваторы Основания, ни культиваторы Золотого Ядра не осмелились задерживаться. Однако сфера была невероятно быстрая, появившись над руинами в мгновение ока. Затем посередине появилась трещина, обманчиво медленно расширяющаяся в гигантскую, безграничную пасть. Эта пасть была подобна чёрной дыре, обладающей огромной силой всасывания. Тех культиваторов, которые промедлили с бегством, мгновенно засосало в неё. Воздух наполнился криками отчаяния.
...
Чэнь Линь снова сменил своё укрытие. Это было уже десятое место, которое он сменил за восемь дней, практически обследовав все окраины этой зоны энергетической бури, но результаты разведки оказались неудовлетворительными. Хотя он и раздобыл некоторые редкие и ценные материалы, он не нашёл столь необходимого ему духовного лекарства Инь. Вместо этого он получил высокоуровневую духовную траву Ян!
Это его по-настоящему расстроило. К этому моменту было уничтожено более десяти марионеток Основания, осталось только две. Если он не найдёт необходимую духовную траву в ближайшее время, ему придётся либо исследовать местность самостоятельно, либо продолжить поиски в другом месте. Однако, вне этого места, он не знал, где ещё можно найти духовные травы Инь, а случайные поиски не только имели бы очень низкую вероятность успеха, но и были бы крайне опасны.
В последние несколько дней он не раз видел над головой этого гигантского сферического монстра, из-за чего боялся оставаться на земле и вместо этого рыл норы под землей, чтобы избежать обнаружения.
Внезапно Чэнь Линь нахмурился, его выражение лица стало мрачным. Эта пара марионеток снова была уничтожена. Чем глубже они заходили, тем больше пространственных разломов появлялось, и даже при полной концентрации он не мог избежать всех опасностей.
Оставшись только с одной марионеткой Основания, Чэнь Линь не стал менять местоположение, а сразу же выпустил её тоже. Он решил, что если и на этот раз ничего не найдет, то спрячется здесь до окончания времени открытия тайного царства и больше не станет рисковать. Теперь, когда он получил высший эликсир Ян, остался только высший эликсир Инь. Даже если он чрезвычайно редок, он может получить его, заплатив цену: нет необходимости рисковать, бесцельно разыскивая, как безголовая муха.
«А?» - Чэнь Линь, лежавший ничком в подземной яме, внезапно оживился. На этот раз ему повезло: марионетка Основания действительно преодолела зону пространственных разломов и достигла самой глубокой части этой бурлящей области. Он тут же выразил удивление, а затем и восторженную радость. Духовные травы! Множество духовных трав! В глубине этой долины оказался источник, окруженный бесчисленными духовными травами, словно духовный травяной сад.
Чэнь Линь был так взволнован, что чуть не выпрыгнул из ямы, но в следующее мгновение выражение его лица изменилось. То ли из-за расстояния, то ли из-за сильного энергетического воздействия в центре, связь между ним и марионеткой медленно ослабевала, вот-вот исчезнет совсем. Это сильно его напугало. Он тут же отдал марионетке Основания приказ самостоятельно собрать духовные травы и затем осторожно вернуться, после чего связь была разорвана.
Без связи он не мог знать, что происходит внутри, и Чэнь Линь был встревожен, как муравей на раскаленной сковороде. К сожалению, это была его последняя марионетка Основания. Ему больше некого послать на помощь.
Ему потребовалось много времени, чтобы успокоиться. Без материалов перековать новую куклу сейчас было невозможно. Всё, что он мог сделать, это ждать, надеясь, что кукле повезёт так же, как и в момент проникновения, и она благополучно выйдет наружу. К счастью, демонические души, используемые в этих куклах, были достаточно разумны и способны к самостоятельным действиям, поэтому не было необходимости беспокоиться о том, что она не сможет вернуться самостоятельно.
Это ожидание было мучительным. Видеть плотное скопление духовных трав, но не иметь возможности направить кого-то на сбор урожая, было слишком больно. Затем Чен Линь забеспокоился, что кукла неуклюже повредит важные травы, и ещё больше — что травы могут быть уничтожены на обратном пути в пространственном разломе — это было бы хуже, чем вообще не собрать урожай. В этом состоянии тревоги и неопределённости время тянулось медленно. Выражение лица Чен Линя становилось всё более мрачным, и он заставлял себя не входить.
Полчаса.
Час.
Два часа.
Спустя полдня Чэнь Линь наконец не выдержал и выбрался из ямы.
Но, немного поколебавшись, он не стал заходить сам.
Связь между ним и марионеткой разорвалась, потому что марионетка вошла в центральную зону и подверглась воздействию энергетического потока. Как только марионетка покинет центр, она, естественно, снова почувствует его, и идти к ней на помощь станет необязательным. И наоборот, если марионетка не покинет центр, вход будет бесполезен, если только он не осмелится рискнуть углубиться в центральную зону.
«Забудь об этом, безопасность превыше всего. Я не могу позволить сокровищу затуманить мой рассудок», — мысленно предупредил себя Чэнь Линь, возвращаясь в яму.
Время снова медленно шло. Как раз когда он уже потерял надежду, выражение его лица внезапно изменилось — связь с марионеткой возобновилась! Это его обрадовало, но он тут же обнаружил, что связь с марионеткой-вороной не восстановилась, что мешало ему наблюдать за конкретной ситуацией. У марионетки Основания не было функции обмена информацией. Он мог только продолжать томиться в ожидании, но, чувствуя приближение марионетки, его сердце всё больше успокаивалось. Наконец, к нетерпеливому ожиданию Чэнь Линя, марионетка Основания вылетела из бушующей зоны и вручила ему сумку для хранения.
«Молодец! Когда мы вернёмся, я сделаю тебе марионетку-женщину в качестве твоей даосской спутницы!» - Чэнь Линь взял сумку, взглянул на неё, и его глаза загорелись от удивления. Затем он похвалил марионетку Основания.
«Хе-хе, значит, ты прятался здесь. Я тебя везде искал!» - Как только Чэнь Линь с восторгом убрал марионетку и сумку, с неба внезапно раздался леденящий душу голос. Его выражение лица резко изменилось, и, не колеблясь, он использовал технику Побега Молнии, превратившись в разряд молнии и исчезнув с места.
«Хм, всё ещё пытаешься убежать? Мечтай дальше!» - Человек в синем посмотрел на световой след от Чэнь Линя, холодно фыркнув и выпустив темный луч света.
Понимание Чэнь Линем техники Побега Молнии было еще на начальной стадии. Отступив на определенное расстояние, он остановился. Как раз когда он собирался снова активировать ее, он почувствовал леденящую ауру, направленную в его сторону. В панике он немедленно выпустил Тяжелый горный щит, чтобы заблокировать удар. Этот высококлассный защитный духовный артефакт оказался для удара преследователя хрупким, как бумага, и темный луч света поразил Чэнь Линя. Из тела Чэнь Линя вырвалась вспышка белого света. Защитный артефакт, который он приобрел за высокую цену перед входом в тайное царство, сработал, снова заблокировав темный свет. Однако темный свет был ужасающе мощным, все еще пробив защиту белого света и поразив его тело.
Несмотря на то, что Чэнь Линь успел использовать свою Трансформацию Золотого Тела и активировать силу Образа Дхармы, тёмный свет всё же пронзил его грудь, оставив кровавую дыру. Однако этот манёвр позволил ему избежать смертельного удара, а сила тёмного света ослабла, предотвратив фатальное ранение.
----------------------
Музыкальная тема: Элуард Артемьев. Тема из к/ф «Сталкер». 1979
Обновлено: 22.01.2026