Чэнь Линь почувствовал, будто прошел сквозь слой воды, и тут до его ушей донесся оглушительный гул звуков. Увиденное ошеломило его, лицо выражало шок. Спустя долгое время он обернулся со странным выражением лица. Древний мост исчез, уступив место оживленной улице. По обеим сторонам дороги стояли старинные здания, различные торговцы и нескончаемый поток пешеходов — все было совершенно не похоже на жуткую обстановку, в которой он только что оказался, словно он вернулся из ада в мир людей.
«Неужели это все?» — Чэнь Линь все еще был несколько не уверен; все казалось слишком просто. Он использовал свое божественное чутье, чтобы проверить, все ли вокруг живые. Результат позволил ему вздохнуть с осторожным облегчением. Однако он оставался начеку. В конце концов, призраки в предыдущей деревне были похожи на живых людей, неотличимые от настоящих.
Он двигался осторожно, внимательно осматривая всё вокруг. Пройдя некоторое время и не обнаружив ничего необычного, он остановил молодого человека, похожего на учёного, и спросил: «Молодой господин, могу я спросить, что это за место?»
Учёный недоуменно взглянул на него и сказал: «Храбрый воин, вы не местный? Это же Город Паром!»
Город Паром? Чэнь Линь кивнул и, сложив руки ладонями, сказал: «Я действительно не местный. Спасибо за ваше внимание, молодой господин. Вы не знаете, какой крупный город находится ближе всего?»
Учёный покачал головой и сказал: «Это слишком далеко. Этот город — самый большой город в окрестностях. Откуда вы приехали, храбрый воин?» - Говоря это, он пристально посмотрел на Чэнь Линя, словно подозревая его в преступлении.
Выражение лица Чэнь Линя изменилось, он посмотрел на собеседника и сказал: «Я из Деревни Мост».
Учёный, что-то вспомнив, сказал: «Деревня Мост, да? Я слышал об этом месте. Кажется, там довольно неспокойно. Только такой герой, как вы, мог осмелиться отправиться туда!» - Сказав это, он перестал подозревать Чэнь Линя, сложил руки ладонями и ушёл.
Чэнь Линь же был ошеломлён. Этот человек действительно знал о деревне Мост! По его мнению, если деревня Мост уже превратилась в город-призрак, то она существовала как минимум сто лет назад. Откуда местные жители могли знать о ней? Единственная возможность заключалась в том, это новое место — не настоящий город, а ещё одна часть этого Странного мира!
Эта мысль заставила сердце Чэнь Линя сжаться. Как раз когда он собирался спросить кого-то ещё, он услышал знакомый голос: «Ха-ха, товарищ даос Чэнь действительно необычный, так быстро выбрался!» - Чэнь Линь резко обернулся и увидел улыбающегося ему Ло Цзивэня.
Таверна. Отдельная комната на втором этаже.
«Это место такое жуткое, брат Ло, не боишься, что еда и вино не настоящие?» - спросил Чэнь Линь, сидя напротив Ло Цзивэня и наблюдая за тем, как тот с аппетитом ест.
Ло Цзивэнь рассмеялся и ответил: «Мир — это смесь правды и иллюзии, зачем заморачиваться? Раз уж мы с тобой здесь, это доказывает, что у нашего существования есть смысл. Мы, конечно, можем есть эту еду и вино, даже если они поддельные, для нас они сейчас реальны».
Чэнь Линь покачал головой, не ковыряясь палочками в чашке, как собеседник, но продолжил спрашивать: «Похоже, брат Ло довольно много знает об этом месте. Не могли бы вы рассказать мне о нём?»
Теперь он был уверен, что всё ещё находится в ловушке Странного пространства, перейдя лишь с одной сцены в другую, в то время как собеседник уже прибыл сюда, выглядя совершенно спокойно и явно осознавая ситуацию.
«Разве ты только что не узнал от того учёного, что это город Паром?» — медленно произнёс Ло Цзивэнь, аппетитно глотнув из чашки.
Увидев, что Чэнь Линь молча смотрит на него, Ло Цзивэнь слабо улыбнулся и сказал: «Город Паром, как следует из названия, — это паромный бизнес, но здесь перевозят не товары или живых людей, а души!»
«Паром душ, подземный мир?» — Чэнь Линь был потрясен.
Если бы это был обычный мир привидений, он, возможно, смог бы пробиться отсюда силой своего Пальца, разрушающего душу, но если это был Подземный мир, его скромные навыки были бы ничтожны. Но Подземный мир — это всего лишь легендарное место; хотя ходило множество историй, не было никаких записей о том, чтобы кто-то действительно туда попадал. Вернее, никто из попавших туда никогда не выходил живым.
«Что, испугался?» — Ло Цзивэнь взглянул на него и поддразнил: «Страх бесполезен; невозможно вернуться туда, где ты был. Кстати, сколько деревень в домах ты исследовал, прежде чем попасть сюда?»
«Одну». - Чэнь Линь ничего не скрывал. Он хотел получить информацию от другой стороны, поэтому должен был говорить об этом открыто.
Ло Цзивэнь открыл рот, затем внезапно сложил руки в приветствии и сказал: «Я восхищаюсь тобой, товарищ даос Чэнь, ты действительно дракон среди людей. Ты осмелился выбрать деревянный дом с первой попытки и даже сумел найти ключ к его правилам, чтобы добраться сюда. Я же горжусь своим исключительным интеллектом, но мне потребовалось три попытки, чтобы раскрыть его секреты, и я чуть не умер внутри».
Сердце Чэнь Линя затрепетало, услышав это. Казалось, что способ побега другой стороны отличался от его. Он не сказал, что выбрался, убив всех призраков внутри. Этих призраков нельзя убить обычными способами, даже псевдодуховные сокровища не смогут этого сделать. Не каждый может обладать Пальцем, разрушающим душу.
Однако в этом не было необходимости. Вместо этого он притворился рассерженным и сказал: «Значит, хижины с соломенными крышами и деревянные дома соответствуют разным уровням. Ты мне этого не сказал, даос. Это не очень любезно с твоей стороны!» Хотя он это и сказал, Чэнь Линь втайне подумал. Он вспомнил, что дом, где жила красивая женщина, казался глиняным, с фундаментом из голубого камня. Если дома действительно имели уровни, этот дом должен был бы быть опаснее деревянного.
В этот момент Ло Цзивэнь сказал: «Это не моя вина. Когда я встретил тебя, у меня были только подозрения, и я не был уверен, поэтому я не мог дать тебе такой совет. А вдруг я ввел бы тебя в заблуждение? После того, как я вошел в деревянный дом и обнаружил выход, я сразу же пришел сюда. Не было возможности вернуться и сообщить тебе».
Чэнь Линь не стал зацикливаться на этом и вернулся к предыдущей теме, сказав: «Даос Ло уже несколько дней здесь и, должно быть, многому научился. Не мог бы ты мне об этом рассказать?»
«Без проблем». Ло Цзивэнь кивнул и сказал: «Судя по тому, что я узнал за последние несколько дней, это место действительно похоже на легендарный Подземный мир. Конечно, это всего лишь мое предположение; возможно, это просто древняя Реликвия, похожая на Подземный мир».
С этими словами он внезапно достал нефритовый талисман, активировал его и создал небольшой барьер, окутав их двоих барьером. Затем он продолжил: «Этот город похож на то пространство, в которое мы выпали во время телепортации. Он замкнут, но есть паромная переправа. Каждый месяц тут появляется лодка, увозя по одному человеку за раз».
«По одному человеку за раз?» — нахмурился Чэнь Линь. «Откуда нам знать, куда отправится человек? В конце концов, мы — живые люди, хотим вернуться в мир живых, а не в новую сцену Подземного мира».
Ло Цзивэнь покачал головой. «Пока это неясно. Это все, что я знаю. И время еще не пришло; я еще не видел, как выглядит паром. Мы проверим, когда увидим его».
Увидев его поведение, Чэнь Линь не стал настаивать. Он не мог быть уверен, не хочет ли тот говорить или действительно ничего не знает, но они не были близки, и другой был сильнее его. Даже если он не хотел говорить, он не мог заставить его. Сказав ещё несколько слов, он ушёл, чтобы разобраться во всём самостоятельно.
-------------------
Музыкальная тема: Bakhtin. Паром
Обновлено: 22.01.2026