Чэнь Линь некоторое время постоял у входа в пещеру, затем развернулся и ушёл. После более чем десяти дней скитаний по городу Чёрный Угол он посчитал, что, даже если группа исследовала очень глубокие участки, они уже должны были выбраться, поэтому он вернулся к пещере. Сначала он достал марионетку-ворону, управлял ею, чтобы она залетела внутрь и осмотрела пещеру, а затем последовал за ней.
Пещера была тёмной и сырой, без света, а земля неровной. Однако для культиватора Основания это не представляло проблемы. Он достал светящийся камень и, используя слабый свет, двинулся вперёд. Пещера извивалась и спускалась вниз. Марионетка-ворона летела впереди, а Чэнь Линь следовал за ней. Чем глубже они спускались, тем больше капель воды появлялось на каменных стенах по обеим сторонам, и тем больше луж образовывалось под их ногами в ямках. Кроме того, он обнаружил, что чем глубже он заходил, тем холоднее становилось. Это было не обычное падение температуры, а ощущение, пронизывающее душу.
«Чирик-чирик!» - Внезапно из глубин пещеры раздался странный крик. Этот звук был не только пронзительным, но и вызывал дрожь в душе. Тотчас же в поле зрения марионетки-вороны появилось несколько чудовищ, похожих на гигантских летучих мышей. Как только Чэнь Линь собирался отозвать марионетку, его зрение резко оборвалось; марионетка-ворона была уничтожена.
Однако, как культиватору Основания, он не почувствовал никакого урона своей ментальной энергии. Он держал перед собой высокоуровневое духовное оружие, Багровый Огненный Меч, и, когда первая черная тень бросилась вперед, он нанес удар!
«Бах!» - Меч поразил цель, но вместо брызг крови чудовище взорвалось, превратившись в облако черного тумана. К удивлению Чэнь Линя, это облако чёрного тумана тут же поглотил следующий монстр, который внезапно значительно увеличился в размерах и яростно бросился на него!
Чэнь Линь тут же нанёс ещё один удар. Меч двигался свободно, точно поразив монстра, но на этот раз ему не удалось убить его мгновенно, и ему пришлось нанести ещё один удар, чтобы добить его. Как и прежде, этот монстр тоже взорвался, превратившись в ещё более плотное облако чёрного тумана, которое тут же поглотил третий монстр, бросившийся вперёд. Поглотив энергию, монстр ещё больше увеличился в размерах, его аура усилилась. Помимо этого, пещеру наполнил постоянный, пронзительный звук хлопающих крыльев.
Чэнь Линь не осмелился убивать дальше, вместо этого он активировал защитный талисман, образовавший защитный щит вокруг его тела. Он не знал, сколько таких летающих чудовищ было, и они становились сильнее с каждой убитой особью. Если бы они слились в большом количестве, то могли бы достичь силы культиватора Золотого Ядра.
Защитный талисман был высококлассным, второго уровня, способным выдерживать атаки культиваторов поздней стадии Основания. Активация успокоила Чэнь Линя, который затем задумался над решением проблемы. Однако он тут же обнаружил, что, хотя защитный щит неплохо справлялся с обычными монстрами, огромное существо, слившееся с черной энергией, после нескольких ударов острыми когтями заставило щит дрожать.
«Хм!» — холодно фыркнул Чэнь Линь, взмахнув запястьем и создал в ладони Золотую сеть шелкопряда. Быстрым движением руки золотой кокон превратился в бесчисленные золотые нити, которые исчезли в воздухе. В следующее мгновение образовалась гигантская золотая сеть, окутывающая всех выбежавших монстров.
«Сжать!» — по одной мысли Чэнь Линя золотая сеть быстро сжалась, сдавив всех монстров, издававших странные скрипучие звуки, вместе.
Увидев это, он наконец вздохнул с облегчением. Похоже, поймать их живыми все еще возможно. Они не взорвутся сами по себе, не разорвут друг друга на части и не сожрут друг друга, чтобы усилиться.
Хотя кризис был временно разрешен, Чэнь Линь все еще был в растерянности. Эти существа не могли оставаться в золотой сети бесконечно; как с ними справиться, оставалось проблемой. Более того, он не поймал их всех; из глубины пещеры все еще доносился звук хлопающих крыльев. Он перепробовал множество методов, но не смог найти способ полностью уничтожить монстров в золотой сети. Вместо этого он случайно взорвал еще нескольких. Вся черная энергия была поглощена самым сильным монстром, превратив его в гигантского орла, отчаянно барахтающегося в воздухе, а золотая сеть была на грани разрыва.
Видя это, Чэнь Линь больше не осмеливался экспериментировать вслепую. Услышав приближающийся хлопанье крыльев из глубины пещеры, он решил сначала отступить, изучить ситуацию, а затем снова исследовать.
Как только он отступил, из-под земли внезапно выскочил монстр. Он не осмелился использовать летающий меч или талисманы и в отчаянии указал пальцем.
«Тук!» - Странная птица упала на землю. Чэнь Линь с изумлением смотрел на это зрелище; на этот раз она не взорвалась! В его поле зрения труп монстра на земле начал исчезать, оставив после себя лишь невзрачную маленькую черную бусинку. Неужели «Палец, уничтожающий душу» действительно сработал?
Чэнь Линь приблизился, окутал черную бусинку своей магической силой и внимательно осмотрел ее. Не обнаружив ничего необычного, он на время поместил ее в нефритовый флакон. Затем он много раз использовал Палец по сопротивляющемуся монстру в Золотой сети шелкопряда. Вскоре монстр исчез, оставив после себя небольшую кучку черных бусин. Самая большая из них была размером с перепелиное яйцо и издавала слабое, странное колебание.
Чэнь Линь был в восторге, думая про себя, что каждой проблеме есть своё решение, и одновременно жаловался, что Му Линлун не отметила такую важную информацию.
Хотя чёрные бусины не могли слиться воедино, он всё же тщательно хранил их отдельно в качестве меры предосторожности, прежде чем продолжить свой путь вглубь пещеры. Примерно через полчаса его обзор внезапно расширился, и перед ним открылась просторный зал. Здесь было несколько развилок, и из одной из них время от времени доносился звук хлопающих крыльев, указывая на то, что из этого прохода вылетели монстры.
Однако он больше не беспокоился. По пути он убил по меньшей мере сотню этих существ, даже намеренно позволяя некоторым из них сожрать друг друга и слиться, получив несколько чёрных бусин размером с голубиное яйцо и две размером с куриное. Палец, разрушающий душу, оказался просто бичом этих существ, уничтожая их целыми толпами.
Немного понаблюдав, Чэнь Линь достал карту на нефритовой пластине, сравнил её и подошёл к одной из развилок, ведущих вниз. Отметки на карте были не очень подробными, но если он не ошибся, то отсюда он должен был двигаться вниз.
«Хм?» - Внезапно глаза Чэнь Линя загорелись, когда он посмотрел на угол другой развилки. Он толкнул светящийся камень вперед, и, конечно же, там что-то было — мешок для хранения! Находка мешка для хранения во время прогулки не принесла Чэнь Линю никакой радости, наоборот, она вызвала у него опасения. Мешок для хранения — это нить жизни для культиватора; его невозможно потерять, кроме как в случае смерти. Конечно, это может быть ловушка, оставленная там, чтобы заманить людей, но вряд ли кто-то выберет место, куда почти никто не приходит в течение года, чтобы совершать убийства и грабежи.
Немного поколебавшись, Чэнь Линь достал марионетку уровня Зарождения и приказал ей поднять мешок. Марионетка тут же открыла мешок, и оттуда высыпалась большая куча вещей, мерцающих драгоценным светом — похоже, внутри было много ценного. Подождав немного и убедившись, что ловушек нет, Чэнь Линь достал еще несколько марионеток уровня Основания и отправил их проверить дорогу впереди.
«Хм?» - Он добрался до развилки и обнаружил труп, лежащий чуть дальше от входа в пещеру. Глаза были широко открыты, казалось, он умер в отчаяньи. Более того, он узнал этого человека; это был один из четырех, которых он встретил за пределами пещеры в тот день! Чэнь Линь шагнул вперед, чтобы осмотреть тело, и подтвердил, что раны действительно были оставлены чудовищами-летучеми мышами. Он почувствовал небольшое облегчение. Такое чудовище могло доставлять проблемы другим культиваторам, но для него оно не представляло угрозы.
Он задумался, не умерли ли остальные трое или ушли ли они.
Немного вздохнув, Чэнь Линь переложил трофеи в свою сумку и направился к вертикальному колодцу. Он достал новую куклу-ворону и отправил её вниз для исследования. Через некоторое время он также использовал левитацию, чтобы медленно опуститься следом.
Пустое пространство снова погрузилось во тьму, из боковых проходов время от времени доносились странные звуки. Через некоторое время из прохода, где лежал труп, осторожна вышла фигура в монашеской рясе. Он долго смотрел на вход в колодец, куда спрыгнул Чэнь Линь, а затем прошептал: «Значит, ты спустился вниз. Похоже, ты пришел не за алтарем. Но ты был достаточно осторожен, с марионеткой, уровня Основания. Считай себя счастливчиком, что выжил». - Монах пробормотал что-то себе под нос, затем не стал трогать труп, а вернулся на поверхность.
Чэнь Линь продолжал медленно падать вниз, пролетев неизвестное расстояние, пока проход наконец не свернул под уклон, позволив ему приземлиться. Примерно через полчаса, следуя указаниям на карте и свернув на нескольких перекрёстках, его глаза загорелись, когда он достиг своей цели.
Это оказался постоянно бурлящий черный бассейн, который Му Линлун назвала Бассейном Очищения Души. Она говорила, что купание в нем очищает душу, укрепляет ее связь с телом и усиливает осознание собственной души, значительно помогая в совершенствовании Пальца, разрушающего душу.
Его готовность рискнуть и отправиться в такое дальнее путешествие была вызвана не столько стремлением к совершенствованию Пальца, разрушающего душу, сколько второй упомянутой ею целью: укреплением связи между душой и телом. После стольких лет переселения душ Чэнь Линь чувствовал, что его душа не полностью слилась с телом. Хотя никаких аномалий не появилось, барьер всегда существовал, особенно после совершенствования Пальца, разрушающего душу это ощущение стало ещё сильнее.
В противном случае, получив наследство Серебряной Феи, ему не потребовалось бы столько времени, чтобы достичь начального уровня. Возможно, Серебряная Фея не ожидала от него даже малейшего успеха в изучении Пальца, разрушающего душу, поэтому она дала ему нефритовую пластинку с наследством, а затем больше не обращала на него внимания до их следующей встречи, когда напомнила ему о важности этого заклинания и выразила некоторое разочарование в скорости его совершенствования.
«Надеюсь, это место преподнесёт мне какие-нибудь сюрпризы!» — пробормотал Чэнь Линь, доставая из рюкзака маленькую клетку. Сняв с неё чёрную ткань, он увидел миниатюрную обезьянку. На самом деле, с его богатством и положением, достать мешок для духовных зверей, способный вместить живых существ, не составило бы труда, но в такие мешки можно было поместить только тех духовных зверей, которые признали своих хозяев. Выращивание духовного зверя было очень трудоемким делом, и он не встречал подходящего детеныша, поэтому не стал этим заниматься.
Это был демонический зверь первого уровня, серебристохвостая обезьяна. Помимо размеров, его телосложение было очень похоже на человеческое, и он также обладал высоким интеллектом. Он привез его сюда для экспериментов. Даже Му Линлун не до конца понимала причину появления этого бассейна, поэтому ему, естественно, приходилось быть осторожным.
------------------
Музыкальная тема: СадЪ. Вивисектор
Обновлено: 22.01.2026