Чэнь Линь, не подозревая, что оказался в эпицентре событий, был, на самом деле, в хорошем настроении. Прибыв к городу Даньдин, он обнаружил, как и предсказывал Цянь Ли, что там собралось бесчисленное множество культиваторов, а ряды самодельных построек тянулись до противоположного берега реки Цзиньшуй.
Это было именно то, что ему нужно, поэтому он построил простое жилище чуть дальше и начал собирать информацию. После некоторого расследования Чэнь Линь ясно понял ситуацию. Новости были противоречивыми. Хорошая новость заключалась в том, что, если только его бы специально не призвали, Альянс больше не требовал, чтобы все культиваторы были назначены в боевые отряды. Это было связано главным образом с тем, что людей было слишком много, и во многих сектах были внутренние конфликты, что затрудняло управление.
Теперь была внедрена система вознаграждений, основанная на заслугах. Уровни определялись максимальным количеством очков заслуг, начиная с первого уровня, и каждая дополнительная тысяча очков заслуг повышала уровень до следующего, без верхнего предела. Очки заслуг по-прежнему можно было обменять на ресурсы, и уровень был привязан к общему полученному количеству очков заслуг, а не к оставшемуся балансу. При подаче заявления на проживание в городе, обмене ресурсами или вербовке подчиненных более высокие уровни имели более высокий приоритет.
Это второстепенные вопросы. Альянс также объявил, что, если поражение станет необратимым, отступление будет основываться на уровнях заслуг, отдавая приоритет защите культиваторов более высокого ранга. Это удушающий механизм, заставляющий всех культиваторов послушно служить Альянсу. Теперь, когда Секта Бога Молитвы оккупировала Безграничное Море, культиваторы Альянса подобны зверям в клетке. Без сильных лидеров и защиты им будет трудно вырваться самостоятельно. Чтобы выжить, им сначала придется отчаянно сражаться — кажущаяся противоречивой, но неизбежная ситуация.
Чэнь Линь размышлял, когда по окрестностям внезапно прокатилась мощная волна. Инстинктивно он хотел использовать свою технику культивации для сопротивления, но затем вспомнил кое-что и проигнорировал это. Это был артефакт наблюдения альянса, выполнявший плановые проверки, обнаруживавший только демоническую энергию, чтобы предотвратить сокрытие членов Секты Бога Молитвы среди пришедших культиваторов. Говорили, что они появлялись с нерегулярной периодичностью каждый день. Также, по этой причине, были обозначены доступные места жительства культиваторов за пределами города, и тем, кто собирался выйти за пределы зоны наблюдения, не разрешалось покидать её, иначе их ждало наказание.
«Уважаемый даос Е, сегодня у нас небольшая встреча для обмена опытом. Не хотите ли поучаствовать?» - Чэнь Линь уже собирался достать чертежи Скрытой Тёмной Духовной Лодки, чтобы продолжить изучение, когда внезапно услышал грубый голос снаружи. Это был его сосед, культиватор 9-й стадии Очищения Ци. Этот мужчина пришёл искать его, потому что теперь Чэнь Линь показывал свой уровень культивации как Великое Совершенство Очищения Ци, используя псевдоним Е Фань.
Чэнь Линь вышел из комнаты и увидел два знакомых лица помимо своего соседа Чжан Цинфэна: старика и мужчину средних лет. Эти два культиватора тоже проживали неподалеку. - «Хе-хе, вы что, последние несколько дней не участвовали в охоте на демонов? Почему вы такие свободные?»
«Вздох, даже не говори!» - Старик вздохнул: «Мы с У Гуем только что вернулись с охоты на демонов, чуть не погибли, и даже миссию не выполнили, поездка оказалась напрасной». - Мужчина средних лет тоже выглядел беспомощным и добавил: «В последнее время демоны Божественного Культа появляются все чаще, и их сила тоже растет. Я пока не планирую выходить, посмотрю, смогу ли раздобыть пилюли Заложения Основания и сначала попробую заложить свой Фундамент. В этом проклятом мире у культиваторов, занимающихся Очищением Ци, нет ни единого шанса выжить!»
Его слова нашли отклик у собеседников, и Чэнь Линь кивнул в знак согласия, но втайне горько улыбнулся про себя. Культиваторы, практикующие Очищение Ци, считают культиваторов, практикующих создание Основы, процветающими, но они не знают, как тяжело им приходится!
«Что, вы двое накопили достаточно очков заслуг, чтобы обменять их на Пилюли Заложения Основы?» - У Чэнь Линя было бесчисленное количество Пилюль создания Основы, но, к сожалению, он не мог открыто продать их соседям. Он маскировался всего лишь под обычного культиватора Очищения Ци, а не мастера пилюль из Павильона Алхимии, и у соседей, возможно, не было эквивалентных сокровищ, чтобы обменять их.
Услышав вопрос Чэнь Линя, У Гуй горько вздохнул и сказал: «Говоря об этом, еще более печально. Когда у Альянса раньше было много Пилюль Создания Основы, у меня не было очков заслуг. К тому времени, как я с трудом накопил достаточно очков заслуг, у Альянса закончились Пилюли Заложения Основы!»
Чэнь Линь в замешательстве спросил: «Что? Как может быть нехватка пилюль Основания? Разве Альянс всегда не следил за запасами этих эликсиров? Может быть, что-то пошло не так с Павильоном Алхимии?»
В этот момент его сосед Чжан Цинфэн вмешался: «Уважаемый даос Е, вы только что прибыли и не знаете, но сейчас не только пилюль Заложения Основы, но и запасы всех видов пилюль практически исчерпаны». - Он покачал головой. «Дело не в том, что у Павильона Алхимии проблема, а в том, что нет сырья. В последние годы Альянс слишком усердно развивался, производя большое количество культиваторов уровня Основания, но при этом почти все редкие и ценные материалы были исчерпаны. Даже если алхимики Павильона Алхимии высококвалифицированы, всё это бесполезно без материалов».
Старик добавил: «Верно. Это касается не только пилюль; ситуация аналогична со всеми видами сокровищ. Даже если есть некоторый запас, приоритет отдаётся культиваторам с высоким уровнем заслуг. Таким, как мы, у кого нет ни уровня, ни происхождения, лучше об этом забыть. Мы можем попытать счастья на ярмарке обмена».
Эти слова заставили Чэнь Линя внезапно осознать правду. Он упустил из виду эту проблему. Ресурсы мира культивации ограничены. В последние годы Альянс осушал пруд, чтобы выловить всю рыбу и быстро повысить свою боевую мощь. Теперь же проявляются недостатки. Даже если Альянс в конечном итоге победит Секту Бога Молитвы, на восстановление жизненной силы мира культивации Тяньюань уйдут сотни лет.
Эта ситуация одновременно радовала и беспокоила Чэнь Линя. Из-за нехватки ресурсов он мог продавать свои вещи по хорошей цене, особенно Пилюли Заложения Основания, которых у него было слишком много. Однако это также затрудняло сбор материалов для создания Скрытой Тёмной Духовной Лодки.
Он вздохнул, притворяясь крайне разочарованным. Взяв на себя эту роль, он должен был продолжать притворяться. Отчаяние культиватора, застрявшего на этапе Великого Совершенства Очищения Ци, который с трудом объездил три главных города, но так и не нашел Пилюль Заложения Основания, было невообразимым.
И действительно, его выражение лица сразу же вызвало одобрение у его соседей, которые стали смотреть на него гораздо более дружелюбными глазами.
В этой мрачной атмосфере Чэнь Линь и трое его друзей прибыли на берег реки Цзиньшуй. Там был пришвартован большой корабль. Обмен, о котором упоминал Чжан Цинфэн, должен был состояться на корабле. Запасы Альянса были скудны, и частные обмены за пределами города проводились часто, что, похоже, не волновало Альянс. Он уже участвовал в нескольких, но без особой выгоды.
Как только он добрался до корабля, выражение лица Чэнь Линя изменилось, и он увидел полосу света, летящую издалека. Свет появился мгновенно, и на землю приземлилась пожилая женщина с морщинистым лицом. Игнорируя Чэнь Линя и остальных, она направилась прямо на большой корабль.
После того, как женщина прошла мимо, Чэнь Линь с удивлением и неуверенностью спросил: «Что? В этом обмене участвуют культиваторы уровня Основания?» - Хотя пожилая женщина была старой и некрасивой, аура, которую она излучала, была аурой настоящего культиватора уровня Основания.
Чжан Цинфэн кивнул и сказал: «Когда я получил приглашение, там действительно было сказано, что могут присутствовать культиваторы стадии Основания, но не волнуйтесь, организатор - старейшина Юньхай. В последнее время он часто проводит обменные встречи на этом корабле и довольно известен».
«Юньхай?» — удивленно воскликнул Чэнь Линь. Он также участвовал в секретной обменной встрече, когда жил на Малом Осеннем Острове, и организатор тоже был Юньхай. Может быть, это один и тот же человек?
Видя, что Чэнь Линь все еще сомневается, Чжан Цинфэн продолжил: «Не волнуйтесь, у этого Юньхая отличная репутация, а присутствие культиваторов стадии Основания облегчает поиск Пилюль Заложения Основы. Даже если они есть у культиваторов стадии Очищения Ци, они смогут их обменять».
Чэнь Линь кивнул. Слова собеседника звучали очень убедительно, и даже если это действительно был Юньхай, это не имело значения; между ними не было вражды.
Заплатив тридцать духовных камней среднего качества, группа поднялась на борт большого корабля. Даже Чэнь Линь посчитал цену завышенной, а Чжан Цинфэн и двое других поморщились. Однако это также указывало на высокий уровень обмена, и Чэнь Линь не мог не испытывать предвкушения.
------------
Музыкальная тема: NЮ. Некуда бежать
Обновлено: 22.01.2026