Прошёл ещё месяц, и Чэнь Линь прибыл на побережье. После этого периода путешествий и исследований он обнаружил, что влияние Секты Бога Молитвы растёт. Последователи были не только на территории бывшей Хань, но и в окружающих королевствах Чу, Янь и Чэци. Повсюду бушевали конфликты и войны. В такой обстановке найти безопасное место для совершенствования было невозможно; всегда существовала вероятность быть втянутым в водоворот неприятностей. Опора на могущественную силу или совершенствование в месте сбора независимых культиваторов не приносило покоя. Секта Бога Молитвы была вездесуща, а войны привели к резкому увеличению числа злых культиваторов, сделав любое место опасным.
Всего за один месяц он столкнулся с несколькими засадами. Однажды он даже встретил злого культиватора на стадии Великого Совершенства Очищения Ци. К счастью, он использовал технику маскировки, чтобы изобразить свой уровень совершенствования всего лишь на средней стадии Очищения Ци, застав врага врасплох. Затем он применил технику Алмазного тела, чтобы вступить в ближний бой и убить противника.
Поэтому, после тщательного обдумывания, он наконец решил отправиться в Безграничное Море. Там находилась большая секта, которая сдавала в аренду острова; он хотел посмотреть, сможет ли он найти уединенный остров для совершенствования. Если и здесь не будет мира, он просто обойдет эти хаотичные страны и направится на юг, к Горам Дуаньмэн.
Стоя на берегу, Чэнь Линь чувствовал морской бриз этого другого мира и любовался пейзажем. Он чувствовал себя совершенно беспомощным. Он хотел лишь мирной обстановки для совершенствования, но такое маленькое желание оставалось неисполненным. Ты можешь не заботиться о других, но они заботятся о тебе. Как бы ты ни был осторожен, ты всегда неожиданно столкнешься с неприятностями. Этот мир совершенствования поистине изнурителен.
Несмотря на его сетования, жизнь должна была продолжаться. Чэнь Линь остановил рыбацкую лодку, спросил дорогу и вылетел в море. Вдоль этого побережья располагались три крупные секты, каждая из которых контролировала обширную прибрежную территорию.
Напротив побережья царства Чу находилась секта Сюаньинь, в которой было два культиватора Золотого Ядра, один из которых находился на поздней стадии Золотого Ядра, что делало их чрезвычайно могущественными. Секта располагалась на острове Сюаньинь, который, как говорили, был очень большим, весь остров представлял собой высокосортную духовную жилу. Однако из-за инцидента в Черноводном болоте Чэнь Линь, естественно, не мог попасть на территорию секты Сюаньинь; это оказалось бы ловушкой.
Морская акватория возле царства Чэци была несколько особенной, населенной особой расой, называемой Кланом Пурпурного Света. Они были очень загадочны и ксенофобны, и большинство культиваторов не желали охотиться там на морских чудовищ.
Морская акватория, где он находился, принадлежала секте Морского Короля. Секта Морского Короля также была крупной сектой, в которой было два культиватора Золотого Ядра, чья сила была сравнима с сектой Сюаньинь. Однако, в отличие от секты Сюаньинь, основные ученики секты Морского Короля специализировались на техниках водной стихии, почти никогда не высаживались на берег и мало взаимодействовали с различными силами на материке.
Чэнь Линь, обдумав ситуацию, полетел на ближайший остров. Он обнаружил, что там довольно оживленно, и что там образовался небольшой рынок. На остров постоянно высаживались культиваторы, в основном культиваторы стадии Очищения Ци, но иногда появлялись и культиваторы стадии Зарождения Основания.
Чэнь Линь выглядел как обычный, неприметный молодой человек, о котором можно забыть, как только отвернешься. Его уровень культивации был скрыт как средняя стадия Очищения Ци, и он был одет в потрепанную мантию, выглядя довольно бедным.
«Соратник-даос, ты собираешься охотиться на демонических зверей? Может, объединимся?» - Как только он приземлился, к нему подошли трое культиваторов средней стадии Очищения Ци — двое мужчин и одна женщина — и предложили присоединиться к его команде.
Чэнь Линь был ошеломлен, затем вежливо отказался, сказав: «У меня есть другие дела, и я пока не планирую выходить в море». - Увидев это, трое не стали его уговаривать и пошли искать других.
Затем подошли еще две группы, все хотели объединиться. Почувствовав себя довольно популярным после отказа, Чэнь Линь самоиронично усмехнулся и начал прогуливаться по дороге. Это был транзитный остров, где люди постоянно приходили и уходили.
Внезапно Чэнь Линь с удивлением посмотрел на женщину, устанавливающую вдалеке прилавок, с каким-то странным выражением лица. Этой женщиной оказалась Сюй Жолань, с которой он дважды встречался в городе Кайюань! Он никак не ожидал, что встреча с ней, такой же беженкой из Кайюаня, произойдет в таком отдаленном месте — это было поистине невероятно. Чэнь Линь тут же отвел взгляд, не проявляя никакого намерения подойти и обратить на неё внимание.
В своем нынешнем облике эта женщина не смогла бы его узнать. Более того, с тех пор как его личность была установлена по запаху в городе Кайюань, он носил разные ароматные мешочки каждый раз, когда менял личность, чтобы скрыть эту оплошность. И действительно, он намеренно прошел мимо ларька, и женщина никак не отреагировала.
Завершив незначительный инцидент, Чэнь Линь быстро отмахнулся от него, немного поинтересовался и подошел к высокому зданию. Это была приемная секты Морского Короля на острове.
Хотя культиваторы секты Морского Короля не имели тесных контактов с материковыми силами, они не могли помешать наземным культиваторам охотиться на демонических зверей в море. Море было богато ресурсами, и простая секта не могла монополизировать их; если бы они это сделали, на них бы напали континентальные секты.
Будь то секта Морского Короля, секта Сюаньинь или племя Пурпурного Света, они охраняли только свои основные территории. Другие морские районы были свободно открыты, лишь номинально находясь под их юрисдикцией.
«Уважаемый даос, хотите арендовать остров?» — глаза ответственного лица загорелись, услышав цель Чэнь Линя. Аренда островов — основной источник дохода для секты Морского Короля. Главная цель создания приемных на островах — прием культиваторов, желающих их арендовать, и секта получает комиссию за каждый сданный в аренду остров.
Однако, когда управляющий обнаружил, что Чэнь Линь находится на средней стадии Очищения Ци, его отношение тут же стало холодным. - «Вот карта островов. Все, отмеченные красными точками, уже сданы в аренду. Уважаемый даос, пожалуйста, посмотрите сами!» - Культиватор средней стадии Очищения Ци, конечно же, не мог позволить себе арендовать эти дорогие, высококачественные острова; прибыли от него будет мало. Управляющий бросил карту и проигнорировал посетителя.
Чэнь Линь не обратил на это внимания и взял карту, чтобы медленно её изучить. Карта была плотно испещрена множеством островов, каждый из которых был пронумерован, но более половины были отмечены красными точками. Особенно вблизи штаб-квартиры секты Морского Короля почти все острова были занятыми, и только в удалении от острова Морского Короля появлялись незанятые места.
«Это буклет с информацией. Если вы действительно хотите арендовать один из них, ознакомьтесь с условиями и ценами». - Видя, что Чэнь Линь внимательно изучает карту и, кажется, искренне заинтересован в аренде, управляющий принес небольшой буклет и положил его перед Чэнь Линем.
Чэнь Линь кивнул в знак благодарности и начал изучать книгу. Согласно книге, все сдаваемые в аренду острова были разделены на пять групп, с различными преимуществами в зависимости от уровня. На островах более высокого уровня не только были установлены различные сооружения, но и они были защищены сектой Морского Короля. В случае опасности они могли использовать эти сооружения для отправки сообщений в секту Морского Короля с просьбой о помощи. Секта также регулярно отправляла людей патрулировать окружающие воды, и любые могущественные демонические звери, вторгшиеся на их территорию, уничтожались. Острова более низкого уровня не обладали этими преимуществами, и располагались они в основном на окраинах. Секта отвечала только за сбор духовных камней и ни о чём другом не заботилась. Конечно, цена была намного ниже.
В книге фиксировалась ситуация с каждым свободным островом и стоимость аренды. Чэнь Линь усмехнулся, увидев цены: даже самый дешёвый остров пятого уровня стоил два высококачественных духовных камня в год! Эта цена была намного выше, чем в пещерных жилищах города Даньдин. Но потом он подумал, что эти два варианта несравнимы. Острова были достаточно большими, чтобы выращивать духовные культуры или разводить духовных зверей, что могло увеличить доход. Более того, на острове могли жить несколько человек; Секта Морского Короля не ограничивала это, поэтому на острове можно было даже организовать субаренду. На некоторых больших островах могла разместиться даже небольшая семья культиваторов. Недостатком было то, что острова четвёртого и пятого уровней не были защищены Сектой Морского Короля, и безопасность островов полностью зависела от самих культиваторов.
Однако острова третьего уровня и выше продаются по значительно более высоким ценам из-за защиты секты Морского Короля, что заставило Чэнь Линя мысленно покачать головой. Он не мог себе позволить их арендовать, а даже если бы и мог, то не рискнул бы — это привлекло бы слишком много внимания.
------------
Музыкальная тема: Mike Oldfield. Islands
Обновлено: 22.01.2026