Мысль о том, что это может быть что-то Странное, еще больше удручила Чэнь Линя. Он ускорил шаг и вскоре приблизился к пещере. Внезапно послышались звуки драки. Казалось, они доносились из пещеры Цянь Ли. Чэнь Линь не хотел обращать на это внимания, но, учитывая, что две пещеры находились рядом, чтобы избежать неприятностей, он подошел ближе, чтобы выяснить, что происходит. И тут он был ошеломлен. Дверь пещеры Цянь Ли была распахнута, и на него напали двое молодых людей, одетых как ученики секты Цинъян. Лицо Цянь Ли покраснело, он был в состоянии ярости, тяжело дышал и сражался, набрасываясь на одного из них при каждом удобном случае. Чэнь Линь невольно усмехнулся. Поведение Цянь Ли очень напоминало симптомы, описанные трактирщиком. Этот парень определенно не послушался его совета и все равно отправился в башню Учжэнь, чтобы найти Фею Цзиньсюань и получить любовное свидание. В итоге он оказался не на небесах любовных утех, а сразу попал в выгребную яму.
Чэнь Линь не стал идти вперёд, а спрятался в тени, чтобы наблюдать. Затем он был ошеломлён. Из двух учеников секты Цинъян один был ему знаком — Хэ Юньхуань, тот самый, который некогда послал ему убийственное намерение. Другой был красивым молодым человеком, и неустанное преследование Цянь Ли всегда было направлено именно на него. Он действительно оказался бисексуалом! Чэнь Линь оскалился, почувствовав напряжение в анусе, и спрятался ещё глубже. В этой ситуации он ничего не мог поделать; оба ученика секты Цинъюнь были культиваторами поздней стадии Очищения Ци и не были в невыгодном положении. Эти двое, вероятно, опасались статуса Цянь Ли и не убили его, по-видимому, намереваясь захватить его живым, поэтому они ещё не расправились с ним. Раз уж так, ему было всё равно; он мог просто наблюдать за происходящим.
Но редко всё идёт по плану. В этот момент Цянь Ли внезапно пришёл в ярость и обрушил яростную атаку на двух учеников секты Цинъюнь, заставив их в спешке увернуться в воздухе — именно в том направлении, где прятался Чэнь Линь. Затем Хэ Юньхуань обнаружил Чэнь Линя.
«Ах, даос Линь, скорее иди на помощь! Усмири этого обезумевшего даоса Цяня!» — Чэнь Линь мысленно вздохнул, услышав это. Чем больше он пытался избежать неприятностей, тем чаще они его находили. Однако у него не было выбора; другой стороной был ученик Ло Цинлань. Если он не поможет, ему не пойдёт на пользу, если тот пожалуется. Он также хотел сохранить связь с Ло Цинлань: это может пригодиться в будущем. С культиватором Золотого Ядра нельзя было просто так связываться. Подумав об этом, он тут же подпрыгнул в воздух и бросился к Цянь Ли.
Они с Цянь Ли были, в значительной степени, друзьями. Даже Хэ Юньхуань и двое других не убили его, поэтому он, конечно же, не стал бы этого делать. Поэтому он не использовал свой летающий меч, а напрямую активировал технику Алмазного тела, атакуя кулаками. Он контролировал силу этой техники, предварительно снизив убийственную энергию. С присоединением Чэнь Линя в битве сразу же произошёл перелом. Цянь Ли отступал шаг за шагом, быстро оказывшись в окружении и с трудом справляясь с натиском противника.
Чэнь Линь также обнаружил, что его магическая сила оказалась очень эффективной против него. Каждый раз, когда его кулак касался Цянь Ли, его тело содрогалось, словно его ударило током, а движения становились вялыми. После нескольких таких ударов глаза Цянь Ли расширились, и он рухнул на землю. Хэ Юньхуань и его товарищ немедленно шагнули вперед, достали магический артефакт, похожий на веревку, и крепко связали Цянь Ли.
«Спасибо за помощь, брат-даос. Я обязательно сообщу об этом своему учителю по возвращении и попрошу награду для вас!» - Хэ Юньхуань подошел к Чэнь Линю и поблагодарил его, сложив руки.
Чэнь Линь ответил взаимностью и спросил: «Интересно, как ваша секта собирается поступить с моим другом?» - У него были определенные связи с Цянь Ли, поэтому он хотел проявить заботу.
Хэ Юньхуань понял намек и улыбнулся, сказав: «Брат-даос Линь, пожалуйста, не волнуйтесь. Брат-даос Цянь, в конце концов, ученик внешней Семьи нашей секты. Его не убьют сразу. Его просто посадят в тюрьму, чтобы найти способ лечения и предотвратить причинение им вреда другим». - Чэнь Линь кивнул, полагая, что это разумно. Конечно, это также зависело от того, совершил ли этот парень что-то противозаконное во время своего приступа или спровоцировал кого-то, кого не следовало. Сейчас, казалось, ситуация была не слишком плохой.
Обменявшись еще несколькими любезностями, они разошлись, и Чэнь Линь вернулся в свою пещеру. Что касается разговоров собеседника о награде от главы секты, он не мог воспринимать это всерьез. Помощь в поимке культиватора, занимающегося Очищением Ци, не привлекала внимания культиватора Золотого Ядра; собеседник просто был вежлив.
Вернувшись в свою пещеру, Чэнь Линь немедленно закрыл каменную дверь и активировал талисманы защитного массива, которые он только что купил на рынке. Он беспокоился, что первоначальный защитный массив в его пещере недостаточно надежен, поэтому добавил еще один. Затем он достал большую кучу защитных талисманов и расклеил их по всей территории внутри своей пещеры, убедившись, что ничего не пропустил, после чего вздохнул с облегчением и начал изготавливать пилюли.
Он занимался изготовлением Пилюли очищения костного мозга. С ослаблением рыночной конъюнктуры цены на различные материалы также снизились. Сама пилюля не требовала дорогих материалов, но из-за крайне низкой вероятности успеха готовый продукт обходился очень дорого. Раньше набор материалов стоил около семи средних духовных камней, а теперь — гораздо меньше. Десять наборов материалов стоили чуть больше пятидесяти средних духовных камней, в то время как готовая Пилюля очищения костного мозга стоила не менее ста средних духовных камней — двойная прибыль! Поэтому Чэнь Линь, стиснув зубы, купил тридцать наборов материалов. Эту пилюлю было легко продать; он должен был воспользоваться этой возможностью, чтобы разбогатеть.
Сначала он обработал материалы в соответствии с формулой пилюли, затем проверил этапы очистки, чтобы убедиться в отсутствии ошибок. После этого Чэнь Линь достал печь Сюаньхуо, добавил топливо и начал очистку пилюли. В пещере время от времени раздавались хлопки и взрывы. Несколько часов спустя, покрытый сажей, Чэнь Линь вынул из печи ароматную круглую пилюлю. Взглянув на пилюлю, а затем на своё тело, Чэнь Линь невольно вздохнул. Другие создавали пилюли с неземной, утончённой элегантностью, в то время как его процесс создания пилюль был подобен взрыву в бункере, требующему даже защитных заклинаний. Разница была слишком велика.
Однако его врождённый Талант оставался таким же властным, как и прежде. Сколько бы попыток он ни предпринимал, с десятой попытки ему всё удавалось идеально, создавая пилюлю очищения костного мозга, более совершенную, чем та, которую он принимал когда-то сам.
Убрав пилюлю, Чэнь Линь отправился в свою комнату для совершенствования, наполнил водой деревянную ёмкость, в которой замачивался лечебный отвар, и принял ванну. Затем, почувствовав себя отдохнувшим, он продолжил создавать пилюли. Прошла ночь, и все материалы были израсходованы. Он не только получил три пилюли, но и значительно улучшил свои навыки в процессе их создания. Если бы он ещё десятки раз усовершенствовал эти пилюли, он смог бы добиться успеха даже без своего врождённого Таланта.
Затем Чэнь Линь достал нефритовую пластину и начал изучать находящееся внутри заклинание. Это была техника передвижения, называемая «Техника Превращения в тень», высокоуровневое заклинание первого уровня. После её освоения тело могло быстро перемещаться в определённом диапазоне, подобно тени. Он выбрал это заклинание в дополнение к своей технике совершенствования тела.
Его техника очищения Алмазного тела уже обладала силой примерно восьмого уровня Очищения Ци, а также дополнительным преимуществом энергии Истинного Огня, но из-за недостаточной скорости её можно было использовать только для внезапных атак и ближнего боя. С помощью этой техники Превращения в тень он мог компенсировать этот недостаток.
Изначально он хотел приобрести более продвинутое заклинание полёта, но не смог его найти. Заклинаний полёта было мало, а продвинутых ещё меньше; он мог только надеяться отыскать его в будущем. Теперь, когда у него было магическое оружие в виде летающего челнока, полученное от Ло Цзыцина, потребность в заклинании полета не была такой острой.
Заклинания первого уровня высокого ранга становились все сложнее, и Чэнь Линь не хотел использовать Пилюли Просветления. Понимание их было чрезвычайно трудным, но не совсем безнадежным, поэтому он успокоился и постепенно изучал и практиковал.
Три дня пролетели быстро. В этот день Чэнь Линь принимал ванну, изучая нефритовую пластинку с техникой Превращения в тень, когда каменная дверь его пещеры внезапно издала звук. Кто-то пришёл. Он удивился, гадая, кто мог его искать. Нахмурившись, он вышел из ванны, надел одежду и подошел к двери. Немного подумав, он наложил на себя защитное заклинание, взял в руку талисман Огненного Ворона и открыл дверь пещеры.
«Это ты?» — воскликнул Чэнь Линь, увидев вошедшего.
-------------
Музыкальная тема: Михаил Серышев. Я служил ему тенью. Из к/ф "Тень". 1971
Обновлено: 22.01.2026