Услышав вопрос лавочника, Чэнь Линь почувствовал себя дезориентированным. В его голове промелькнули сцены из города Кайюань, наконец, слившиеся с крупным лицом Чжан Мацзы и этим лавочником Шэнем.
Он покачал головой, отгоняя эти образы, и в шутку сказал: «Нет, что, лавочник, вы пытаетесь меня сосватать? Может быть, я приглянулся какой-то молодой леди из семьи Шэнь? Я искренне польщен!»
Чэнь Линь уже поинтересовался, поддерживает ли Павильон Сокровищ Шэнь Цяньчжун, старейшина Заложения Основания секты Цинъюнь. В конце концов, он намеревался стать его долгосрочным партнером, поэтому ему нужно было узнать больше. Семья Шэнь имела хорошую репутацию и была видным кланом, но он не собирался искать себе партнера прямо сейчас; это была просто шутка.
Продавец улыбнулся и сказал: «Я не могу принимать решения относительно дочери семьи Шэнь, да и у меня самого нет дочери. Однако у моей жены есть племянница по материнской линии, очень красивая и почтенного возраста. Сейчас она внешняя ученица секты Цинъян. Если вас это заинтересует, я могу вас с ней познакомить».
Чэнь Линь почувствовал облегчение. Продавец был достаточно любезен; по крайней мере, он не предлагал познакомить его с вдовой или известной стервой, и даже предложил племянницу своей жены. Хотя, вероятно, он вербовал его только из-за алхимических навыков, по крайней мере, он проявил искренность.
«Спасибо за вашу доброту, лавочник, но сейчас я не планирую жениться. Я хочу сосредоточиться на своём духовном росте, поэтому мне придётся отклонить ваше предложение», — вежливо отказался Чэнь Линь.
Продавец не стал настаивать; вопросы совершенствования нельзя навязывать. У него было только одно намерение: ещё неясно, согласится ли племянница его жены. Однако алхимик, умеющий также изготавливать талисманы, не казавшийся очень старым и обладавший значительным совершенствованием — если его характер и статус приемлемы, он определённо подошёл бы ей.
Уладив этот вопрос, Чэнь Линь купил необходимые материалы и ушёл.
«О, коллега-даос Линь, вы пришли что-нибудь купить? У вас отличный вкус! В лавке моего дяди всегда полно качественных товаров по разумным ценам, и они честны со всеми!» - Как только он вышел за дверь, он столкнулся с женщиной в одежде ученицы секты Цинъян. Это была не кто иная, как Лин Цзыянь, та самая, которая привела его в пещеру в тот день. В глазах Чэнь Линя мелькнул странный блеск. Он улыбнулся, кивнул и молча ушёл.
Лин Цзыянь подозрительно взглянула на удаляющуюся фигуру Чэнь Линя, почувствовав что-то странное в его взгляде, но не стала зацикливаться на этом и вошла в лавку.
Всю дорогу до пещерного жилища Чэнь Линь находил происходящее интересным. Он никак не ожидал, что лавочник Шэнь захочет познакомить его с этой девушкой. Если отбросить его потенциал алхимика, он действительно был недостаточно хорош для неё. В конце концов, она выглядела всего на восемнадцать или девятнадцать лет, а ему было за сорок. Хотя практика техники очищения Алмазного тела и использование пилюль для очищения костного мозга сделали его на вид моложе, это был его настоящий возраст. Кроме того, она была ученицей секты Цинъян, обладала прекрасной внешностью и более высоким статусом, чем он.
Лавочник был хорошим другом, с которым Чэнь Линь мог ладить. Чэнь Линь считал лавочника Шэня человеком с тонким вкусом и решил отныне продавать все свои товары в Павильон Сокровищ. К сожалению, он привык к одиночеству и хранил много секретов, поэтому не хотел, чтобы рядом был кто-то ещё; иначе он мог бы поддаться искушению.
Чэнь Линь цокнул языком, вздохнул и приготовился войти в свою пещеру. Внезапно, словно что-то вспомнив, он обернулся, совершил небольшой перелёт и, подойдя к соседней пещере, дважды постучал в каменную дверь. Дверь открылась, и перед ним предстало озорное лицо Цянь Ли.
«О, Уважаемый даос Линь, ваше присутствие в моей скромной обители – это поистине честь!» - Цянь Ли, увидев, что это Чэнь Линь, слегка помедлил, прежде чем улыбнуться и поддразнить его. Их отношения не были ни особенно близкими, ни отчужденными; это была дружба, зародившаяся во время купания в Ледяном бассейне. Цянь Ли был от природы общительным и добродушным, поэтому он и поладил с Чэнь Линем. В противном случае, учитывая склонность Чэнь Линя видеть в каждом плохого парня, у него никогда не было бы друзей.
«Ничего страшного, я просто хотел спросить, ты что-нибудь знаешь об этой фее Цзиньсюань?» - Чэнь Линь всё ещё был озабочен Злой энергией Персикового цветка, желая выяснить из разных источников, сможет ли он действительно приобрести её у семьи Е. Насколько ему было известно, семья его соседа, Цянь, тоже была крупным кланом. Хотя он был культиватором из другого города, у него, похоже, была какая-то связь со старейшиной секты Цинъян, и он должен был знать некоторые подробности. Злая энергия была чрезвычайно важна для Чэнь Линя: он не мог полагаться в её поиске исключительно на Павильон Сокровищ.
Услышав вопрос соседа, Цянь Ли сразу же насторожился. «Что, ты ведь не собираешься добиваться моей богини, верно? Тогда не вини меня за безжалостность!»
Лицо Чэнь Линя помрачнело, и он раздражённо отрицал: «Не беспокойся, никто не интересуется твоей богиней. Я просто хочу задать несколько вопросов». - Он привык к нарциссизму этого парня; всё это были просто разговоры. Если бы он действительно ухаживал за Феей Цзиньсюань, у него, вероятно, дрожали бы ноги.
Цянь Ли, не подозревая о внутреннем монологе Чэнь Линя, сиял от радости, услышав, что тот не охотится за его богиней. - «Ха-ха, шучу. Я всегда относился к братьям как к конечностям, а к женщинам как к одежде. Если у тебя действительно такие мысли, я тебя не виню. Не стой снаружи, сначала пойди и посмотри мою пещеру!»
Чэнь Линь был ошеломлен. Посещение пещер было крайне редким явлением среди культиваторов. В основном потому, что у каждого культиватора были свои секреты, а в мире культивации отсутствовали законы, поэтому убийства и грабежи были обычным явлением, что очень затрудняло установление доверия. Некоторые даосские партнеры даже не жили вместе, каждый жил отдельно, за исключением времени совместной культивации. Этот человек был по-настоящему открытым и честным, не относясь к нему как к чужаку.
После недолгого колебания Чэнь Линь всё же отказался, сказав: «Я не буду осматривать пещеру. Давай сделаем это в другой день. Я просто хотел спросить, знаком ли ты с семьёй Е и Злой энергией Персикового цветка».
Чэнь Линь не вошёл в пещеру, и Цянь Ли не возражал. Он поддразнил: «Что, ты тоже культивируешь технику соблазнения? Но с твоей внешностью эффективность этой техники значительно снизится. Даже Злая сила Персикового цветка тебя не спасёт, ха-ха!»
Чэнь Линь холодно парировал: «Зачем взрослому мужчине вроде меня культивировать технику соблазнения? Я просто хочу использовать Злую энергию для совершенствования своего тела». - Этот парень может перевести любую тему на обсуждение вопросов, касающихся мужчин и женщин.
Цянь Ли внезапно осознал: «Да, мой коллега-даос Линь освоил технику совершенствования тела. Я это упустил из виду. Кстати, у нашей семьи Цянь и семьи Е есть некоторые связи, но не очень тесные. В основном потому, что мой уровень совершенствования слишком низок, я не могу с ними говорить. Было бы уместнее, если бы приехал мой отец».
Прежде чем Чэнь Линь успел ответить, он продолжил: «Однако, насколько мне известно, Злая Энергия Персикового цветка, похоже, не оказывает особого влияния на совершенствование тела. Ее ценность заключается в особой энергии внутри Злой энергии, которая стимулирует желание. После конденсации в теле она может даровать способности соблазнения. Фея Цзиньсюань изначально обладает Небесным Соблазнительным Телом, поэтому эта энергия идеально подходит для нее. Ты выбрал не ту цель, если хочешь использовать её для совершенствования тела».
«А, неужели?» — нахмурился Чэнь Линь. Менеджер Шэнь вообще не упоминал эту информацию. Он не знал, было ли это следствием невежества, преднамеренного сокрытия или ощущения, что говорить об этом не нужно.
«В таком случае, спасибо за наставление, товарищ даос. В другой раз я угощу тебя великолепным обедом в ресторане «Духовный пир» в городе!» - Чэнь Линь сложил кулаки, прощаясь. Информация собеседника оказалась очень полезной, дав ему понимание свойств Злой энергии Персикового цветка и избавив от необходимости тратить время на размышления весь день.
Цянь Ли от души рассмеялся, затем внезапно подмигнул и сказал: «Что такого особенного в ресторане «Духовный пир»? В секте Цинъян проходит масштабная ярмарка редких и ценных материалов. Я слышал, что там будет и павильон Учжэнь. Нам, братьям, стоит сходить и повеселиться. Женщины-культиваторы там просто незабываемы!»
«Что? Ярмарка? Когда она началась? Я никогда об этом не слышал!» - Чэнь Линь, не обращая внимания на башню Учжэнь, удивился, что ничего не знает о таком важном событии, как торговая ярмарка.
Цянь Ли был весьма недоволен непониманием Чэнь Линя и надулся: «Ты весь день только и делаешь, что совершенствуешься, что ты можешь знать? Торговая ярмарка проходит в конце месяца, и она довольно масштабная. Самое главное, там будут присутствовать две из Восьми Красавиц башни Учжэнь!»
-----------
Музыкальная тема: Bruno Coulais. Generique Debut. из к/ф Распутник (Le Libertin). 2000г
Обновлено: 22.01.2026