Действующее лицо Айвэн
Холод накрыл меня, словно хлыст, обжигал, как ледяные когти, впивающиеся в плоть. Зима, похожая на злобного духа, глядела на нас с презрением, обвивая ледяными объятиями, нападая пронизывающим ветром и острыми снежинками.
Я крепко держал Астрид за руку, стараясь не позволить ей отстать, но с каждым шагом её состояние становилось всё хуже. Наша одежда была совершенно не готова к такой суровости, и её рука холодела, будто бы вместо руки я держал сосульку.
Стил и его помощники устремились за нами в погоню. Сквозь медленно поднимающуюся метель виднелись их силуэты, как они падали и вновь поднимались, преследуя нас.
"Уверен, что если бы я не вернул кольца, то они бы просто вернулись обратно. Не будь на мне этой дурацкой железяки, я смог бы согреть себя с Астрид и легко оторваться от них"
Наши ноги скользили по обледенелой тропинке, а дыхание вырывалось из легких белыми облачками пара, словно призрачные следы. Холод проникал до самых костей, но я знал: остановиться нельзя, нужно бежать, пока хватает сил; от этого зависела наша жизнь.
Астрид несмотря на страх и всю тяжесть, старалась бежать со мной, её маленькая ручка крепко сжимала мою, словно цепляясь за спасательный круг. Она была такой хрупкой, такой беззащитной, и мое сердце сжималось от тревоги за нее, и в то же время, это чувство давало мне силы бежать дальше, не останавливаясь.
Я знал, что должен защитить её, что не имею права позволить им поймать её, ведь из-за меня у неё больше нет пути назад.
— Айвэн. — прошептала Астрид, её голос дрожал от холода и страха. — Я не могу, мне кажется, я сейчас упаду.
Я остановился на мгновение и оглянулся назад. Разбойники не отставая, преследовали нас, их фигуры становились все ближе, а крики, разносились по всему лесу.
— Потерпи ещё немного.
Вчера вечером, когда мы с Астрид сидели возле тускло горящего костра в пещере, и дым от него, казалось, пропитал все вокруг, я, стараясь не привлекать внимания разбойников, шептал ей на ухо, словно раскрывал ей свой секрет. Когда мы только выйдем из пещеры, — начал я, — нужно будет как можно быстрее добраться до заброшенного дома. Чем быстрее мы дойдём до него, тем больше шансов у нас на побег. Я не верю, что они нас просто так отпустят, так что тебе следует приложить все свои силы.
— Поняла!
— Выбежав из дома, мы повернём налево, пока не встретим неглубокий овраг с поваленными деревьями. Пока они будут к нам лезть, мы уже успеем добежать до ближайшего ручья. Он не глубокий так что мы пробежим его налегке. К этому времени, они, просто потеряют нас из виду и развернутся…
Я помнил каждую деталь нашего плана, каждый поворот, каждое укрытие который проходил во время тренировок с Лейвисом. И сейчас, когда опасность подступала так близко, этот план казался мне единственным шансом, который мог спасти нас
"Я конечно ожидал что будет холодно и из-за этого будет трудно бежать. Но я и представить не мог себе снег и сугробы"
— Астрид. — крикнул я, стараясь перекричать завывание ветра, — помнишь наш план? Овраг!
Она кивнула, и, казалось, собрала последние силы для финального рывка. Мы подбежали к краю ложбины и, не задумываясь, прыгнули вниз, скользя по обледенелому склону. Падение было резким, мы падали, как листья на ветру, но мы, с трудом удерживая равновесие, приземлились на дно, среди поваленных деревьев и кустарников, словно нашли укрытие в чаще леса.
"Если выпал такой снег, то это значит, что ручей полностью замёрз. В таком случае остаётся лишь надеяться, что лёд будет тонким чтобы выдержаться нас, но не дать пройти им"
Мы спрятались за бревнами, как загнанные звери, стараясь отдышаться и согреться, хотя холод продолжал сковывать нас со всех сторон. Я чувствовал, как мое сердце бешено колотится в груди, словно птица, пытающаяся вырваться из клетки.
— Слушай, Астрид, — тихо прошептал я, смотря ей в глаза. — Когда они подойдут ближе, мы должны броситься к ручью, помнишь?
— П-помню. — с трудом произнесла она.
Глядя на неё, было очевидно, что каждое дыхание даётся ей с трудом; её лицо пылало от жара, а ресницы и брови были щедро покрыты инеем. Разбойники достигли края, и один за другим, неосторожно, начали спускаться к нам.
— Бежим. — крикнул я и выскочил из-за бревен, бросившись в сторону ручья.
На льду Астрид скользила несколько раз чуть не упав лицом. Стараясь удержать равновесие, и в то же время двигаться, как можно быстрее. Я знал, что любое промедление может стоить нам жизни и поддерживал её сзади.
"Отлично! Мы с ней легко можем пройти по этому ручью"
Ручей был скользким и неглубоким, но он стал дополнительной преградой для разбойников. Когда Стил только наступил на лёд, его нога сразу же провалилась под воду. Испугавшись, он вернулся на сушу и отправил двух своих подчинённых.
Они то и дело падали, пытаясь догнать нас, нелепые котята, которые пытаются поймать ускользающую мышь, а мы, пользуясь их заминкой, бежали дальше.
"Я не думал, что они всё равно последуют за нами; идеальным было бы каким-то образом избавиться от них"
Выбежав на берег, мы укрылись в узком пространстве под камнем, засыпанным снегом. Разбойники пробежали мимо, не заметив нас, и лишь через некоторое время мы вылезли оттуда, с облегчением ища место чтобы укрыться от надвигающейся метели…
Неся Астрид на спине, я бережно уложил её на землю и метнулся из пещеры, чтобы собрать ветки для костра. Всё, что попадалось под руку, было сырым и непригодным для разжигания, но этот факт меня не волновал; сейчас лишь одно имело значение — спасти Астрид от холода, до того, пока она не замёрзла на совсем.
"Зажигайся уже!" — думал я, когда стёр все руки, а костёр так и не загорелся.
Астрид лежала, слегка дрожа, её кожа была бледной и холодной, а губы приобрели синий оттенок.
"Чёрт!"
Вспомнив про возвращённые кольца, я начал кидать их в стены надеясь на какую-то реакцию, несколько бросков, но реакции не было, на них даже не появилось царапины.
— Лилиана! Выходи уже! — прокричал я уже упав на колени.
Через время мне послышался родной голос и с начала выглянув одним глазом, Лилиана медленно начала вылезать из кольца.
"Скорее всего Лилиана уже выходила из кольца и увидела перед собой Стила, и именно поэтому она так осторожничает. Но сейчас это не важно"
— Айвэн! — хотела порадоваться она, но я её остановил.
— Зажги быстрее эти палки.
— Чего?
— Поджигай уже.
Сидя перед костром в пещере, Астрид спящая лежала на моих ногах.
"Повезло, что мы успели найти это место до начала метели" — подумал я, всматриваясь на безумную метель снаружи. — "А также то что мне удалось встретить Лилиану. Без неё, Астрид скорее всего уже не было бы…"
Прошло несколько часов, и метель начала усиливаться снаружи, даже не намекая на скорый конец. Снег залетал в пещеру понемногу закрывая проход, поэтому время от времени нужно было его чистить.
— Так ты хочешь сказать, что что всё это время тебя держали как раба, ты успел подружиться с девочкой, которая была добра к тебе, и поэтому ты решил поставить её жизнь под угрозу и попытаться убежать вместе.
— Она не достойна жить в том месте. К тому же, у нас всё получилось, и мы живы. — ответил я.
— Мне кажется в этом лагере ты лишился здравого смысла, хотя мне кажется он пропал в тот момент, когда заключил контракт с этим драконом.
— Кстати, на счёт Орбитуса… — расстроенно спросил я. — Ты не видела его?
— Не знаю. Обычно он сидит вместе со мной в кольце в форме меча. Но в последние дни его совсем не видно.
— Понятно.
Я ощутил легкое шевеление у ног и увидел, как Астрид медленно пробуждается, тихонько подёргивая носом. Встав на ноги, она села напротив меня у костра. Мы не знали, о чем говорить, и просто ждали, когда стихнет метель.
— Эй, можешь снять эту штуку с моей шеи? — прошептал я Лилиане, пряча её за спиной.
— Не знаю, может даже и смогу, но на это нужно время.
— Ты что-то сказала? — спросила Астрид, её слова прерывались отдышкой и сильным кашлем..
"Из-за печатей этой дурной феи мне ни капли не стыдно, хотя я знаю, что она в таком состоянии из-за меня"
— Чем ты занимался раньше? — спросила она, нарушив тишину. — Когда ты только попал сюда, то всё время думал, как уйти. Не испугался этих разбойников, даже когда они начали нас догонять ты не растерялся.
— Просто, у меня был хороший учитель… Наверное, из-за этого.
Протянув ей над костром палку, она интуитивно взяла её. Посмотрев и помахав ей немного, он поднесла кончик к костру зажгя его, играя с огоньком как маленький ребёнок.
"Наверное, это единственное чем можно заняться сейчас"
— Что с теми разбойниками? Они не искали нас дальше? — спросила она увлечённая палкой.
— Не знаю, когда ты вырубилась я старался не смотреть назад, а быстрее найти нам место.
— Ты волновался? — неловко спросила она?
— Можно итак сказать.
Астрид оставила игру с палкой и отвернулась в сторону метели. Я заметил, как кончик её уха немного покраснел, и быстро выбросив Лилиану подошёл к ней.
— Тебе снова плохо? Ты снова красная.
— Нет, всё в порядке! — крикнула она пятясь назад.
"Думаю она не успела увидеть Лилиану. Та скорее всего уже вернулась в кольцо. К тому же у нас кончаются палки, значит всё же придётся выйти наружу"
Обновлено: 14.01.2026