Действующее лицо Айвэн
На следующий день безопасность в школе была значительно усилена, и число стражников возросло многократно, превосходя всех прежних защитников учебного заведения. Вечерние прогулки утратили свою прежнюю беззаботность, став почти невозможными.
Утром нас собрали на площадке для важного объявления. Как и прежде, мне понадобилась помощь Элиота, чтобы встать; он вновь будил меня, но, к счастью, мы не спешили, поскольку времени у нас было достаточно. Вся школа, независимо от класса, была призвана собрать в одном месте.
— Как ты думаешь, зачем нас всех собрали? — поинтересовался я.
— Не знаю, — ответил Элиот.
Мы двигались втроём, но вскоре Градей отстал, потерявшись среди множества лиц. Мы немного осмотрелись в поисках его, но, не найдя, просто надеялись, что он доберется сам.
В большом зале, куда мы вошли, была атмосфера ожидания. На сцене находились наш инструктор и все учителя. Пожилой человек в синей мантии и странной шляпе поднялся на трибуну, опираясь на трость.
"Кто это?" — подумал я про себя.
Кортус и ещё один человек рядом с ним, в черных формах, облаченных в плащи, вошли в зал и, как призраки, незамеченными поднялись на сцену.
— Добрый день. — сказал Кортус.
По невидимой команде все одновременно склонились в почтительном приветствии — будь то учителя или ученики, различия стерлись. Озадаченно я последовал за ними, привлекая их внимание. Одного из них я узнал — это был Кортус, а второй, с шрамами, был мне незнаком.
"Почему все поклонились? Хотя, если вспомнить вчерашнее поведение Элиота, и его рассказ, то можно предположить что Кортус довольно известен".
Вернувшись в обычное положение, я оглядывался в поисках Ариэль, которую не заметил при входе. Она стояла ближе всех к сцене, среди первых зрителей. Я же расположился в середине, рядом с Элиотом, и заметил, что Градея до сих пор не было видно, что начало тревожить Элиота.
— Оставим все эти любезности,— произнёс Кортус, усилив голос с помощью магического круга.
Потратив время на его настройку, он остерегся создать дискомфорт передними рядами, не забыв при этом донести слова до задних.
— Думаю вы уже знаете кто мы такие, поэтому представляться я не буду. Так уж вышло что наш император решил попробовать кое-что новое, поэтому с сегодняшнего дня мы будем присутствовать на некоторых ваших занятиях, — произнёс Кортус.
Все зашептались и перестали обращать на них внимание, но, судя по всему, они не возражали, и просто мирно ждали.
— Слушай Элиот, ты знаешь кто это? — спросил я шёпотом.
— Ты что, не знаешь? — удивлённо откликнулся Элиот, стараясь приглушить голос, чтобы не создавать шуму. — Это хранители нашей империи.
— Хранители?
— Так называют генералов империи, говорят, они самые сильные на континенте. А тот, что со шрамами, — на первом месте в таблице, сильнейший на трёх континентах, Изольд Хельмгард.
— Таблица... Тогда на каком месте вон тот. — спросил я, указывая на Кортуса.
— Как я помню, он находится на восьмом месте.
"Выходит наша империя на каком-то континенте, и есть ещё два похожих, а также существует некая таблица силы. Интересно записывают ли туда всех, или только единицы попадают туда. Всё же не думал что у Ариэль есть такие знакомые"
Размышляя об этом, я случайно поймал напряжённый взгляд Изольда. Его глаза заставили меня стушеваться, и я резко отвернулся, укрывшись за толпой.
Лилиана утверждала что запечатала во мне страх, но видимо эта печать не может избавиться от подобных чувств.
"Что я опять сделал, я же его впервые вижу".
Элиот обратил на это внимание и сел также как и я.
— Ты что делаешь?
— Подумал что так удобнее, раз ты так сел. Но видимо у тебя какие-то нестандартные предпочтения.
Я промолчал. Объявление закончилось, они сообщили, что будут присутствовать как в спецклассе, так и в обычном. Все начали расходиться, и к нам подошла Ариэль. Элиот слегка покраснел и поспешил уйти в свой класс.
— Кто это был?
— Да так, друг.
Мы с Ариэль направились завтракать. На удивление Градея не оказалось и здесь.
"Мне казалось что он никогда не пропускает это время".
— Ты случайно не знаешь, где Градей? — спросил я Ариэль, которая, похоже, не очень-то и хотела есть..
Она просто сидела, играя с волосами, и пожала плечами. Я доел свой завтрак, и мы пошли на первый урок. В раздевалке никого не оказалось; шкафчики были открыты и завалены одеждой, тогда как обычно они были закрыты и пусты.
"Видимо, я пришёл первым. Не следовало так спешить с едой" — один из шкафчиков раздевалки был закрыт, а на верхнем углу шкафчика была бумажка с подписью "Градей". — "Выходит он всё время был здесь?"
На нашем первом уроке фехтования, нам сказали влить немного маны в шкафчики. Оказалось что на них был нанесён слабый магический круг, чтобы никто посторонний не смог открыть чужой шкафчик.
Я вышел из раздевалки и к своему удивлению столкнулся с Ариэль. Раздевалки были разделены так же, как и общежития. Женская находилась значительно дальше от входа на поле, где проходили уроки фехтования, поэтому ей потребовалось больше времени, чтобы добраться.
"Обычно она приходит позже всех, а сегодня, похоже, решила поторопиться".
На поле находился лишь один Градей, который уже во всю махал мечом, не жалея сил. Чтобы попасть сюда вне урока, требовалось разрешение учителя, и, похоже, он уже обо всём договорился.
Мы вошли на поле и устроились под деревом, стараясь не отвлекать Градея от его тренировки. И это у нас прекрасно вышло; он продолжал заниматься, не замечая нас. Ариэль сидела рядом, играя с бабочками, что сами подлетали к ней. Это зрелище завораживало, и, восхищённый, я не мог отвести от неё взгляд.
"А твои печати точно качественные?" — произнес Орбитус.
"Думаю, что из-за блокировки части моих сил иногда они допускают бреши в защите," — ответила Лилиана.
Я ясно слышал их голоса, переплетавшиеся в пространстве, и, быстро переведя взгляд на небо, задумался о другом.
"Кто были эти люди, и почему тот мужчина бежал в крови? Если бы не встреча с Кортусом, нас, вероятно, схватили бы," — размышлял я.
"Айвэн, что думаешь о тех хранителях?" — прервал мои мысли Орбитус.
"Про что ты? Разве стоит переживать об этом".
"На твоём месте я бы переживал. Оба этих хранителя находятся на фиолетовом ядре, на счёт Кортуса я бы не переживал, но тот Изольд, уже достиг этапа чистого. Такой как он явно сможет заметить меня. Ко всему этому сейчас тебя вероятнее всего, будут яростно преследовать те чудики в мантиях".
Его слова заставили меня задуматься. Вскоре весь класс пришёл на поле. Если в начале на меня обращало внимание лишь несколько людей, то теперь все ребята в классе, начали пялиться на меня.
"Думаю, не стоит переживать; они вряд ли запомнили наши лица. Но если решат нас найти, то им сначала нужно будет разобраться с этими хранителями"
— Сегодня мы проведём дуэли, так что советую вам выложиться на полную. — сказала Лира.
Кортус подошёл к началу и встал рядом с Лирой.
"Выходит Изольд не у меня, но даже так стоит прислушаться к словам Орбитуса и постараться не слишком сильно выделяться".
— Айвэн, будем вместе? — спросила Ариэль, подойдя с деревянным мечом.
Пока я раздумывал, остальные уже разделились на пары и встали с мечами. Никого больше не осталось, поэтому Ариэль была единственным выбором. Вступить с ней в бой было неудобно, поскольку она была моим другом, но отказать означало вновь задеть её чувства.
"Думаю она должна быть сильнее меня, поэтому просто встану в защиту".
Ариэль, медленно наполняя меч маной, приближалась ко мне, когда небольшой листок с дерева неожиданно упал на моё лицо, полностью закрыв правый глаз. В этот миг она стремительно накинулось на меня, не жалея сил.
Несмотря на то что её меч был пронизан магией, удары её были легки, как перышко. Постепенно атаки становились всё более частыми, и мне становилось всё труднее их блокировать, а сама Ариэль только ускорялась.
"Судя по всему, её техника акцентирована на скорости. Стоит лишь использовать усиление и для меня не составит труда заблокировать её атаки. Вот только если бой затянется, то усиление мне не особо поможет".
В то время как я анализировал её движения, взгляд Кортуса, казалось, всё время был устремлён на меня. Мне стало ясно: он что-то заподозрил.
"Наверное тот мрачный мужик что-то заподозрил и попросил Кортуса понаблюдать за мной. Или же ему просто интересно узнать больше почему мы оказалась ночью за территорией школы".
Наступив неверно на землю, я постарался скрыть свою неуклюжесть и проиграть Ариэль. От сильного удара мечом пропитанного маной по воздуху, у Ариэль нарушился центр тяжести и она упала на меня.
Она приземлилась на меня. Её длинные волосы упали мне на лицо, а некоторая часть даже попала в рот.
— Ты как? — спросил я убрав волосы с лица.
— Всё хорошо.
Учитель Лира подошла, и помогла нам встать. К счастью, серьезных ран не было, и нам позволили немного посидеть в теньке. В этот жаркий день, сидеть в теньке было в разы лучше чем махать мечом под палящим солнцем.
Ариэль, поправив волосы, произнесла с уверенностью:
— В следующий раз ты не сможешь выйти на ничью.
В её голосе была уверенность, но даже так я не перестал бы сомневаться в ней. Просто улыбнувшись ей в ответ мы просидели в тени до конца урока.
— Какие у тебя планы на каникулы? — спросил Градей, усевшись за стол, полным еды.
На счёт своих планов на каникулы я даже не думал поскольку даже не знал про них. Первый год пролетел слишком быстро, что я даже и не заметил.
Изольд и Кортус до сих пор не ушли и продолжали посещать наши уроки. Новые рыцари также контролировали каждую точку в школе поэтому когда мы не могли уснуть нам приходилось играть скучные настолки в темноте.
— Я еще не думал об этом, — признался я.
"Этот год был весьма интересным, жалко лишь то что мне до сих пор не удалось повысить своё ядро. Пускай мой контроль и стал второго уровня, особых успехов для достижения чистого красного ядра я не вижу. Мне стоит постараться и приложить больше сил чтобы не отставать от Ариэль".
— Кстати, тебе не кажется странным, почему все проектные работы перенесли на следующий год? — спросил я у Градея, который только что взял новую тарелку с едой.
— Не знаю, но, думаю, для нас это на руку: именно из-за этого мы уходим на каникулы раньше.
Сейчас была последняя неделя, поэтому нам разрешили не идти на занятия и просто походить по территории школы. Посещать тренировочные залы было запрещено, но с разрешения инструктора можно было получить к ним доступ.
По окончании этой недели всем предстоит покинуть общежития, и каждый вернётся домой на время каникул.
Я зашёл в свою комнату и разлёгся на кровати.
"Вещей у меня не особо много, так что с этим можно разобраться позже. Сейчас стоит подумать над тем что я буду делать дальше. Может быть вернуться к Лейвису...".
"Советую поработать наёмником" — произнёс Орбитус
"Наёмником? Думаешь, кто-то меня наймёт?".
"Твой возраст — это действительно проблема, но если ничего не изменилось, ты сможешь стать наёмником F-ранга".
"Тогда помашем мечом ещё немного и продолжим наше приключение в роли наёмников", — сказала Лилиана, дёргая меня за волосы.
Обновлено: 14.01.2026