Глава 20 — Глава 18

*От лица Уаджи* - Ясно… но вы тоже немного ошибаетесь. Вы должны были лишь доставить письмо для «Красной жрицы». Что же касается встречи, то встретиться вы должны были не с Милавой, а со мной! Делая это заявление эльфийка выглядела совершенно спокойной, даже отстранённой. Были правильней назвать это – Признанием? Признанием, в похищении! Но в конце концов скорее всего причина моей потери сознания и внезапного переноса из города в этот заснеженный лес, сейчас сидела передо мной. - Думаю мне следует представиться как следует… Вопреки своему заявлению она попросту отвернулась и вернулась к плетению каната. Делая почти драматичную паузу. - Мое имя, Лада! Я «Главный смотритель Кровавой Охоты». Ах… Простите. Для вас должно я больше известна как «Великий апостол богини Усь». В действительности я не была особо посвящена в лор «Великих апостолов». Великие апостолы и их меньшие собратья простые Апостолы, были слишком сильны для того, чтобы с ними в конфликт могли вступать обычные игроки. И в мире «Туманных миров», где десятки городов могли исчезнуть за пару дней под тяжестью внезапного нападения монстров, такие события, считались чем-то не имеющим значения для Апостолов. Великие апостолы и вовсе считались существами скорее мифическими и действующими вовсе за гранью понимания обычных игроков. — Это честь для меня… И я рада что мне представилась такая возможность встретиться с вами. Казалось, от моих слов руки Лады на мгновение замерли. Или мне это лишь показалось. Но я не лукавила. В конце концов раз мне представилась возможность встретиться с легендарным NPC, по настоянию другого такого же. Я могла проверить, действительно ли за их личинами скрывается администрация игры. Учитывая мои обстоятельства, сам факт этой встречи делал это наиболее вероятным из возможных вариантов. И если это так, то я вероятно смогу узнать, когда и как я смогу покинуть эту затянувшуюся игровую сессию. - Ух… я не любительница всех этих светских бесед. И думаю, нам стоит сначала сделать, то, ради чего эта встреча и была запланирована. А, уже после мы сможем свами продолжить эту беседу, если, конечно, вы еще будете хотеть составить мне компанию. Тело Лады метнулось в верх, а вода забурлила из нее стало подниматься большое змеиное тело. Я невольно отшатнулась, призывая свой меч. Лада замерла, кажется не сразу осознав причину моего поведения, но, как и прежде ее замешательство казалось не продлилось и секунды. - Ох… прошу простить. Я совсем забыла предупредить, что я – Ламия. - А, Да… Я могла лишь издать неловкий звук в знак согласия. Ранее я этого совершенно не заметила, и более примечательно было то, что я совершенно не ощущала этого ранее. Ее змеиное тело казалось каким-то не естественным придаткам, будто это был кусок обычной земли, а не продолжение ее тела. Наверняка это было причиной некой «маскировки». Что наталкивало на мысль, что Лада не была обычной скучающей швеёй. Если так подумать, то титул «Главный смотритель Кровавой Охоты», был достаточно красноречив. Скорее всего если она захочет, то убьет меня так что я этого даже не пойму. В конце концов ей ка кто удалось переместить меня сюда из города, так что я этого даже не поняла. Хотя с переносом ей вероятно все же помогли... впрочем, что я знаю о способностях Великих апостолов? Верно, ничего! Я позволила своему мечу снова исчезнуть в земле. У видев это Лада одобрительно кивнула и опустила свое человеческое тело к поверхности воды. Ее змеиное тело еще некоторое время извивалось позади нее заставляя воду бурлить и расплескиваться. Лада же в это время пыталась прочесывала руками дно источника пытаясь что-то найти. - Одно нашла… Издав довольный возглас, она достала из воды дорого украшенный кинжал и бросила его на землю возле источника. Спустя еще несколько минут, с еще одним радостным возгласом она достала из воды нечто похожее на золотой обильно украшенный драгоценными камнями кубок. После чего она подняла с земли кинжал и окунув его в воду смыла прилипшую к нему грязь. Выпрямив спину, она посмотрела на меня с серьезным видом, держа в одной руке кинжал, а в другой кубок. После увиденного, ее серьезное выражение лица выглядело в моих глазах комично. Было очевидно, что вещи в ее руках были некими ритуальными атрибутами и Лада вероятно собиралась провести какой-то ритуал. Но неужели нельзя было хранить эти вещи как-то иначе чем просто бросив их в воду? И она вообще не боится их сломать, ворочая свое змеиное тело? - Гхм… Уважаемая Уадж, попрошу подойти вас ближе, для проведения церемонии вашей оценки. Оценки? Разве меня уже ранее не проверяли. И разве я называла ей свое имя? - Думаю меня уже проверяла жрица Альфы… Начала было я не произвольно, но оборвалась на полу слове, когда взгляд Лады стал острым и тяжелым. Жестким движением руки и лезвием кинжала она указала на место перед собой, как бы говоря, что возражения не принимаются. Вздохнув, я решила просто подчиниться и плыть некоторое время по течению. После того как я встала напротив Лады она улыбнулась и одобрительно кивнула. После чего посмотрела на чашу и кинжал в своих руках. Будто внезапно осознав, что она что-то забыла, Лада быстро наклонилась к воде и зачерпнула немного оды из источника. Затем она расположила чашу перед собой, а кинжал вертикально над чашей лезвием в низ. - А теперь… Да прольется кровь, для богини крови. Лада смотрела на меня с радостной улыбкой будто ребенок, ожидающий конфету. В тоже время я в недоумении смотрела на кинжал и чашу… Смысл сказанного Ладой был очевиден, но он медленно проникал в мою голову. - И как я должна это сделать? Наконец задала я волнующий меня вопрос. - Можешь проколоть себе ладонь, или сжать кулак на лезвии, можешь сделать это даже двумя руками. Лада небрежно пожала плечами. Будто этот вопрос был какой-то глупостью, не имеющая к ней никакого отношения. Подойдя ближе, я схватилась рукой за лезвие. Моя рука не вольно сжалась на лезвии, и я ощутила острую боль, но не могла пошевелиться чтобы убрать руку словно все мое тело парализовала. В этот момент улыбка Лады, кажется, стала немного шире. Безусловно эта змеюка знала о таком эффекте. Кровь начала обильно скапливаться на клинке и медленно стекать по нему в чашу. Я не вольно предпринимала попытки оторвать руку от кинжала, но все было безуспешно. В этот момент я осознала еще одну вещь. Кинжал не позволял мне оторвать от себя руку и сковывал движения. Но той, кто в действительности держит меня на месте, была - Лада. Она оставалась неподвижна словно статуя. И кинжал, что не сдвинулся не на миллиметр, удерживался одной лишь грубой силой ее хрупких на вид рук. Я стиснула зубы прекратив сопротивление. ***** *Повествование* Лада стояла, глядя на ерзающую и пытающуюся вырываться лисицу. Со соей «фирменной» широкой улыбкой, из-за которой ее прозвали «Смеющимся палачом». Но никто не знал истинных причин такого поведения. Лада впивалась в Уаджи взглядом лишь для того, чтобы не смотреть на кинжал и медленно стекающую в чашу кровь. Смешно, но «Великий апостол» кровавой богини правосудия ненавидела и боялась крови. Конечно, так было не всегда. Все поменялось в тот день когда она еще будучи юной ламией стала «Великим апостолом»… и перед ней было брошено окровавленное тело ее предшественницы, обращенное в кровавое месиво. - Если когда-нибудь твоя богиня захочет мне отомстить или ты захочешь совсем покончить, не стесняйся обращаться ко мне. С тех пор каждый раз видя кровь Лада, возвращалась в прошлое. Невыносимый запах гноя, терпких трав и… крови. Но даже так, она была вынуждена продолжать исполнять свои обязанности скрыв сой животный страх и позор за ядовитой улыбкой. И в действительности ей не было нужды делать то, что она делала. Да она не могла так просто отмахнуться от просьбы Золотого дракона, бывшего одним из старейших из ныне живых «Великих апостолов». Но проверка этой кицунэ, что он возложил на плечи Лады, не требовала <Глубокого познания через кровь>, что собиралась провести Лада. Она и сама ненавидела этот ритуал, и не только из-за потребности проливать кровь, но и из-за той нагрузки, что он давал на разум. Но тот факт, что Золотой дракон, заинтересовался этой кицунэ, был достаточным, чтобы Лада отнеслась к делу серьезней чем того, возможно, желал сам Золотой дракон. Она должна была знать, что он задумал… Наконец, кицунэ с могла оторвать свою руку от ритуального кинжала. Возможно, Ладе стоило предупредить Уаджи, и подробней ей рассказать о ритуале и его деталях?! Когда-то она бы так и поступила. В те далекие времена, когда она была обычной жрицей, а не «Смеющимся палачом». Но сейчас ей чаще приходилось участвовать в показательных казнях. И ей давно уже не приходилось беспокоиться об удобстве участников ее ритуалов. Отпрянув в сторону от Лады кицунэ стиснув зубы, держалась за руку в то время как кровь медленно прекращала течь с ее руки по мере того как раны на ладаони и пальцах затягивались. Лада тем временем также немного отодвинулась от края источника. Она бросила мимолетный взгляд в чашу прежде, чем ткнуть в нее острие кинжала и размешать содержимое. Еще один мимолетный взгляд в чашу, подтвердил ее предположение о том, что ее решение было верным. Кровь кицунэ была слишком «Жидкой». Была ли такова кровь всех чужаков, приходящих в этот мир? Лада не знала этого… Но она не собиралась упускать никаких деталей. Дьяволы – чужаки, приходящие из других миров. Не сказать, что они были редкими гостями, но и не сказать, что частыми. Один, два в несколько столетий… или тысяч лет. Они появлялись тут случайно… И в большинстве случаев исчезали таже внезапно как и появлялись. Будь то «Золотой дракон» или «Хозяйка терновых цепей», королевы фей… В мире хватало тех кто чутко хранил порядок на своих землях не имевших границ. Недолго думая, Лада вылила содержимое кубка себе в рот. В этот момент на нее обрушился огромный поток информации. Тысячи ведений и событий проносились перед ней. Эмоции, мысли, идеи и концепции. Это была самая сложная часть ритуала. Принять и осознать такое количество информации было сложной задачей даже для Великого апостола. И в какой-то степени куда более сложной именно по причине того, кем она была. В действительности ее способность <чтения крови> граничила с <чтением души>. Зачастую Лада не использовала ее в полную силу, но в этот раз не стала сдерживаться. Но… к удивлению Лады, информации было куда меньше, чем она ожидала. Она будто бы заглянула в голову Уаджи у видев только то, что помнила сама Уаджи. Казалось, что тело и душа кицунэ изорваны на части в метафизическом смысле. Но даже так, Лада смогла узнать достаточно. Первое, то, что от нее изначально требовалось узнать. Не было похоже, что эта кицунэ представляет для мира угрозу. По крайней мере изначально она не пришла сюда со злыми намерениями. Во-вторых, что было куда важней для Лады. Судя по всему, кицунэ пришла сюда не одна, а с несколькими духами и феей. И третье, причиной ее появления тут, судя по всему, стал некий предмет, очень сильно напоминающий заколку для волос, видимо принадлежащую Раху. Считал ли Золотой дракон, что кицунэ появилась тут по воле Раху? Должна ли Лада сообщить ему, что это не так? Вероятно, она обдумает это все чуть позже. Но сейчас ей следует сделать то, что она должна. Быстрым ловким движением Лада зачерпнула еще воды из источника. Приподняв часть своего змеиного тела из воды, она поставила на него кубок. А затем быстрым движением кинжала порезала себе ладонь и позволила строке своей крови упасть в кубок. Помешав содержимое, она протянула кубок Уаджи. - А теперь выпей это! - Эм… Кицунэ замерла в шоке. - Ты серьезно заставляешь меня вот так вот стоять? - Т… У меня нет наклонностей пить воду из чужой ванны, не говоря уже о пить чужую кровь! Лада на секунду задумалась, пытаясь понять смысл сказанного Уаджи. Но не найдя объяснения в полученных воспоминаниях, пожала плечами. - Пей или я это в тебя залью. Уаджи съежилась под очередным брошенным на нее тяжелым взглядом. После чего неуверенно подошла к ладе и взяла кубок из ее рук. Посмотрев на содержимое кубка, она поморщилась. - Пей до дна! Фыркнула ламия. Скривив лицо от недовольства, Уаджи закрыла глаза и залпом выпила содержимое. Хотела было она вернуть кубок Ладе, но тот попросту выпал из ее протянутой руки. В одно мгновение все ее тело парализовало, ноги подкосились, и она упала лицом в грязь, на краю горячего источника. Последним что услышала Уаджи была короткая фраза. - Думаю свою работу здесь я закончила. *** Лада, та кто сплетает нити судьбы в «узлы воздаяния». «Жестокий палач», указывающий на «Добычу» для «Кровавой охоты».