Глава 16 — Глава 16: Узел судьбы

«Ну, определённо не стоило убивать всех.»   Я оказался в затруднении. Верёвка, связывающая девушку, оказалась каким-то взрывным устройством. Если я попытаюсь её снять, она может взорваться. После нескольких минут осмотра D сообщил мне добрую весть:   [НАЙДЕНА ИНФОРМАЦИЯ ОБ ЭТИХ ПУТАХ. СУДЯ ПО ДАННЫМ, ПОЛУЧЕННЫМ С ТРУПОВ, ЭТИ ПУТЫ — ВЗРЫВЧАТОЕ УСТРОЙСТВО, АКТИВИРУЕМОЕ ПРИ КОНТАКТЕ С МАНОЙ.]   «Маной?»   [ДА, ЭТО ТОТ ЖЕ ТИП ЭНЕРГИИ, КОТОРЫЙ МЫ ИСПОЛЬЗУЕМ ДЛЯ АКТИВАЦИИ НАВЫКОВ.]   «Если так, как ты говоришь, почему она ещё не взорвалась?»   «Вокруг полно этой энергии.»   [МАНА В ПРИРОДЕ — НЕЙТРАЛЬНАЯ СИЛА, ПО-ВИДИМОМУ, ОНА НЕ ВОЗДЕЙСТВУЕТ НА ПУТЫ.]   «Понятно.»   [ЭТОТ ПРЕДМЕТ НАЗЫВАЕТСЯ 'МАГИЧЕСКАЯ ВЕРЁВКА', ЕЁ НАДЕЛИЛИ СИЛОЙ ОПРЕДЕЛЁННЫЕ РЕМЕСЛЕННИКИ.]   [ЕДИНСТВЕННЫЕ СПОСОБЫ ОСВОБОДИТЬ ЧЕЛОВЕКА: ОТРЕЗАТЬ ЕМУ РУКИ И НОГИ.]   [УДАЛИТЬ ИНФОРМАЦИЮ, ЗАПИСАННУЮ В УСТРОЙСТВЕ, ЧТОБЫ ОНО ПЕРЕСТАЛО ДЕЙСТВОВАТЬ.]   [ИЛИ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СФЕРУ С ПОДПИСЬЮ МАНЫ, В ДАННОМ СЛУЧАЕ — ЭТО ГЛАВНЫЙ КЛЮЧ.]   «Ну, хоть какие-то варианты есть.»   [ДА.]   «Какой из них самый быстрый?»   [ВАРИАНТ 1.]   «Это не для меня, я не собираюсь отрезать девушке руки и ноги.»   [ВАРИАНТ 2, ЕСТЬ РИСК НЕУДАЧИ И ВЗРЫВА.]   «Уф, тогда пойдём этим путём. В худшем случае я просто засуну её в куб, как только магическая верёвка рванёт.»   «Погоди-ка, а что, если я просто коснусь её и положу в куб?»   [МАГИЧЕСКАЯ ВЕРЁВКА ПОПАДЁТ В КУБ, ПОСКОЛЬКУ ОНА ПРЯМО СВЯЗАНА С ЧЕЛОВЕКОМ.]   «Тц, значит, я не могу выбирать, что класть в куб по своему усмотрению.»   [ВЕРНО.]   «Ладно, берём второй вариант.»   После того как всё было спланировано, я коснулся магической верёвки, и D занялся процессом удаления информации, хранящейся в путах на руках девушки. Через несколько секунд после активации функции «удалить» верёвка начала светиться красным. Девушка смотрела на это широко раскрытыми глазами — казалось, она знала, что представляют собой эти верёвки. Спустя пару секунд, заметив сияние, она крепко зажмурилась. Открыв глаза вновь, она с удивлением обнаружила, что верёвок на её запястьях больше нет. Присмотревшись, она увидела, что они теперь лежат у меня в руке мелкими обрывками.   — Ха-ха-ха, до чего просто.   После того как D стёр информацию из верёвки, я почти мгновенно применил «разрезать» к ней. В моей руке остались лишь крошечные кусочки. Девочка, теперь с освобождёнными руками, стояла, широко раскрыв свои большие глаза. Вскоре я проделал то же самое с верёвками на её ногах. Нам потребовалось всего несколько секунд, чтобы освободить её полностью. Освободив девушку, я заметил, что она всё ещё напугана — она оставалась молчаливой.   — Возьми мою руку, девочка.   Сказав это, я протянул ей руку. Она колебалась несколько секунд, но наконец взяла её и поднялась с земли. Увидев её стоящей, на моём лице расцвела улыбка. Я слышал о эльфах лишь в сказаниях и легендах, но никогда не думал встретить одного наяву. Девочка была чуть выше меня, с прекрасными серебряными волосами. Посмотрев ей прямо в глаза, я заговорил: — Ты меня понимаешь?   Я пытался установить контакт, но, похоже, она меня не понимала. Она отвечала на языке тех, кого я убил. Общаться с ней было несложно — информация о языке уже отпечаталась в моём сознании. Этот способ обучения оказался на удивление эффективным: достаточно убить кого-то, и язык усваивается за считанные минуты.   «А что теперь делать с этой девочкой?»   Девочка не проронила ни слова. Каждый раз, когда я задавал ей вопрос, на её лице появлялось растерянное выражение. В конце концов, мне это надоело. Она не желала говорить, лишь смотрела на меня своими прекрасными зелёными глазами, полными слёз и страха. Казалось, она сдерживала желание заплакать.   — Уф, давай, девочка.   Махнув рукой, я жестом позвал её следовать за мной. Хотя мы не понимали друг друга на словах, она уловила мои знаки. Выйдя из повозки и увидев внешний мир, глаза девушки увлажнились, и слёзы хлынули потоком. Вскоре я услышал её нежный голос — нет, это был сдерживаемый до того момент плач, что прорвался, когда она увидела меня. Наверняка она думала, что я с теми, кто лишил её свободы. Я ждал несколько минут, пока она успокоится. В этот момент D передал мне сообщение:   [ОБНАРУЖЕНА ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНАЯ ФОРМА ЖИЗНИ ВНУТРИ ИНДИВИДУУМА. ВОЗМОЖНО ОБЩЕНИЕ С НЕЙ.]   «Что это такое?»   «Это что-то вроде тебя, D?»   [НЕТ, ЭТО СПОСОБ СУЩЕСТВОВАНИЯ.]   [СРАВНИВАТЬ МЕНЯ С ЭТИМ НЕКОРРЕКТНО.]   «Чем они отличаются?»   [ЕСТЬ НЕБОЛЬШИЕ СХОЖЕСТИ, НО НЕ БОЛЬШЕ.]   «Ну, мне плевать. Дай мне поговорить с этой штукой.»   [ГОТОВО.]   Через мгновение я мысленно обратился к ней, глядя прямо в глаза эльфийской девочке:   «Эй, ты, существо внутри девочки.»   Спустя несколько секунд оно ответило прямо в моём сознании:   — Как ты узнал обо мне?   «Это тебя не касается.»   — Что?   «Объясни, как эта девушка попала в лапы этих червей.»   — Ты называешь своих сородичей червями?   «А как мне их ещё называть?»   — Забудь мой комментарий.   — Значит, ты не с этими людьми?   «Нет, просто наткнулся на них.»   — Где они сейчас?   «Мёртвы, наверное?»   — Что ты имеешь в виду?   «Они не вернутся.»   С этими словами из тела девушки выплыло нечто прозрачное, словно текучая масса. Когда оно появилось, девочка удивилась. Она, похоже, не понимала, почему её страж покинул её. Её изумление усилилось, когда она заметила, что мои глаза устремлены на её стража, словно я мог его видеть.   — Ты уверен, что все шесть людей ушли?   «Подожди, шесть?»   — Да, их было шесть.   Слушая прозрачное существо, я погрузился в размышления. Если всего было шесть человек, это означало одно: мне нужно поймать оставшегося — он станет моим проводником.   — Человек, то, что ты можешь меня видеть, говорит о твоей связи с элементалями. Один из твоих родителей — эльф?   Голос прозрачного существа звучал раздражённо. Что-то в его словах его тревожило.   [СОЗДАТЕЛЬ, СКАЖИ ЕМУ, ЧТО ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, КТО ТВОИ РОДИТЕЛИ. ТАКЖЕ СООБЩИ, ЧТО НАД ТОБОЙ ЧУВАЛ ДУХ.]   Я не понял, к чему клонит D, но решил подыграть:   «Не уверен, я никогда не знал своих родителей. Знаю только, что с рождения за мной присматривает что-то вроде тебя.»   — Что, что-то вроде меня?   «Да.»   — Это внутри тебя?   «Да.»   — Скажи ему выйти.   «Он не хочет.»   — Почему?   «Говорит, что ты никто и должен знать своё место.»   — Что за черт? Я могущественный элементаль ветра, кто этот наглец такой?   Конечно, всё это была ложь — D не оскорблял его, слова были мои.   — Ладно, если он не хочет выходить, пусть не выходит, но он должен выполнить свою миссию и помочь эльфийской знати.   «Он просит объяснить.»   — О, так он наконец заинтересовался, этот высокомерный тип. Слушай внимательно: шесть людей вторглись в королевство. Им каким-то образом удалось прорвать барьер, охраняющий его, и не только проникнуть внутрь, но и похитить одного из сыновей эльфийского короля, Маэдроса Сильверлайта.   «Он говорит, не беспокойтесь, пятеро из шести уже мертвы.»   — Подожди, ты разделался с ними?   «Он говорит, только с пятью, шестой был далеко.»   — Ты видел человека с чёрными волосами, что использует посох как оружие?   «Нет.»   — Вижу, тебе повезло.   Я был удивлён, как легко удалось вытянуть информацию из этого прозрачного существа. Если подыграть, можно извлечь выгоду из ситуации.   — Помоги мне безопасно вернуть юную леди к королю.   «Он говорит, что с радостью поможет дочери короля, но с одним условием.»   — Назови его.   «Он говорит, что если какой-либо эльф поставит под угрозу мою безопасность, он выйдет и уничтожит каждого из них.»   «Он говорит, что даже царапина на моём теле приведёт к смерти всех причастных.»   — Что с тобой не так?   — Какой ты элементаль?   — Ты готов пойти против воли нашего создателя ради защиты этого человека?   — Ты первый элементаль, осмелившийся произнести такую ересь.   — Кто ты вообще такой?   «Он говорит, раз ты не согласен, сделки не будет.»   — Ааа, серьёзно, что не так с этим типом?   — Ладно, ладно, никто не тронет человека, обещаю.   Причина, по которой я поставил это условие, была проста. D в данный момент сканировал и извлекал воспоминания тех пятерых, и из того, что удалось узнать, эльфы смертельно ненавидят людей. Причина этой вражды кроется в ряде факторов, но главная — это война между эльфами и людьми, длившаяся более пятисот лет. За это время произошло бесчисленное множество зверств. А я вот, движимый порывом, влез в это опасное место. Видеть, как ребёнка похищают и мучают, выводило меня из себя. Моё желание помочь было искренним, но я не собирался позволить им ранить меня просто так. Условие было не шуткой — если меня ранят, я сам уничтожу каждого из них.   «Он говорит, отлично, он защитит дочь короля.»   — Отлично.   «Девочка слышит наш разговор?»   — Нет, она нас не слышит.   «Хочу, чтобы ты позволил ей слышать мой голос с этого момента.»   — Принцесса не может говорить с тобой.   «Почему?»   — В твоих жилах течёт кровь человека.   «Ха-ха-ха, ты со мной слишком строг.»   — Конечно, с людьми я таков.   «О, он говорит, что будет защищать её только до входа в королевство. Там наши пути разойдутся.»   — Хорошо.