Получив отчёт, D перевёл «сердце льда» в пассивный режим, чтобы тварь не заметила нас. Я одновременно активировал «движение» и «скрытие», чтобы шагать без помех и замести следы, которые могли бы меня выдать. Без «сердца льда» на полную мощность моё тело быстро наполнялось неизвестной энергией, пропитавшей воздух. По словам D, у меня было не меньше 30 минут, прежде чем эта энергия отравит меня до смерти — более чем достаточно времени. Пройдя около 50 метров, я увидел её. Маленькая фигурка сидела на вершине дерева. Она словно стремилась остаться незамеченной, но её убийственное намерение разливалось по округе, точно ядовитый туман. Страх сковал меня. Приложив руку к груди, я заставил себя успокоиться. Спрятавшись за деревом, я принялся разглядывать зверя. Вскоре я заметил на соседнем дереве небольшое гнездо, искусно укрытое ветвями. Благодаря D, который уловил другие присутствия в округе, я смог его обнаружить.
«Нашёл», — мелькнуло в голове.
Определив главную цель, я развернулся и отошёл на 200 метров от птицы-монстра. Удаляясь, я выдохнул с облегчением и начал расходовать энергию, что медленно отравляла меня.
— Фух, сохранять спокойствие рядом с этой тварью — задача не из лёгких. Но я хотя бы нашёл её птенцов.
— Чёрт, как такое вообще может существовать?
Собравшись с духом, я принялся обдумывать план. Через час размышлений у меня родились две блестящие идеи.
— У меня два варианта.
— Первый — терпеливо ждать, пока эта штука отправится за едой далеко отсюда.
— Второй, и он лучше, — приманить зверя, способного продержаться против неё хотя бы минуту.
[РЕКОМЕНДУЕТСЯ ВТОРОЙ ВАРИАНТ.]
— Да, только есть риск, что нас убьёт тот зверь, которого мы привлечём.
[РЕКОМЕНДУЕТСЯ ПРИМАНИТЬ НАЗЕМНОЕ СУЩЕСТВО, ЧТОБЫ В СЛУЧАЕ ЧЕГО СБЕЖАТЬ ПО ВОЗДУХУ.]
— Хорошая идея.
Тщательно продумав план, мы отправились на поиски достаточно сильного зверя в округе. Но все попытки провалились — зверей нигде не было видно. Пришлось искать далеко за пределами территории птицы. Причина их отсутствия была очевидна: эта дьявольская птица своим ужасающим, злобным намерением отпугивала всё живое.
Поиски достойного существа заняли целую неделю — дольше, чем я ожидал. Им оказалась огромная черепаха. Хотя называть её черепахой было лишь условностью — это лучшее описание, что пришло мне в голову. Увидев её, я остолбенел. Она была не меньше той птицы и, судя по моим наблюдениям, невероятно вынослива. Идеальный кандидат. На первый взгляд черепаха казалась мирной, но я знал, что это маска — я видел, как она на завтрак без труда сожрала огромного тигра с белыми полосами. Мне стало жаль того тигра, который, похоже, считал, что сможет её одолеть. Способность черепахи заключалась в полупрозрачном барьере, защищавшем её от любой угрозы. Хоть он и казался чисто оборонительным, черепаха проявила ум, используя его для атаки. Я своими глазами видел, как она раздавила тигра этим барьером, буквально превратив его в кашу. Благодаря собранным данным я выяснил пределы её способности: барьер появлялся только в радиусе 20 метров. Держась за пределами этого расстояния, я был в безопасности. За последние дни я восстановил «ремонтник», так что уверенность моя была на высоте.
— Приступим. Эта черепаха сама по себе не разозлится.
После долгих раздумий я спустился с дерева и направился к зверю, который отдыхал. Подошёл я под «скрытием» — тварь меня не заметила. Оказавшись в паре сантиметров от огромной черепахи, я положил руку на её массивный панцирь и мысленно произнёс:
«Разрез».
Спустя несколько секунд раздался громкий стон боли, эхом разнёсшийся по округе. Снаружи на панцире не было видно ни царапины, но внутри, под этой громадной скорлупой, на спине зверя, несомненно, появилась глубокая рана.
— Уходим.
Разрезав черепаху и дав ей заметить меня на миг, я бросился бежать, словно за мной гналась сама смерть. С «движением» и «сердцем льда» мои шаги были стремительны. Позади слышался треск падающих деревьев. Я не оборачивался — и без того знал, что это: огромная черепаха неслась в мою сторону. Она была в ярости, и это неудивительно — с таким разрезом боль, должно быть, была адской.
— Давай, тварь, догони меня!
Функция «разрез» позволяла мне выбирать, что именно резать. Конечно, я не стал трогать её панцирь — мне нужно было лишь разозлить её, поэтому я нацелился на спину, и, похоже, это сработало. Серьёзно ранить черепаху значило облегчить задачу птице, так что я ограничился лёгким ударом. Если бы захотел, мог бы разрубить её пополам. Пробежав несколько миль как одержимый, мы наконец приблизились к территории птицы. Я тут же перевёл «сердце льда» в пассивный режим, продолжая двигаться с «движением», а затем активировал «скрытие». Наконец я встретился взглядом с демонической птицей. Она сидела в гнезде, наблюдая за мной. Через пару секунд после того, как она заметила моё приближение, птица резко встала, её красные глаза почернели, и из её горла раздался ужасающий звук.
— Заметил, ублюдок.
В тот же миг черепаха вырвалась из-за моей спины, несясь с полной силой. Когда птица отвела от меня взгляд, я тут же свернул влево и укрылся среди ближайших деревьев. Черепаха не обратила на меня внимания — её глаза были прикованы к птице.
«Идеально», — подумал я.
Черепаха не останавливалась, и теперь, когда её жизни угрожала опасность, она стала ещё яростнее. В мгновение ока птица исчезла с дерева и появилась перед черепахой в своём гигантском облике, нанеся глубокий разрез на её голове. Но, к несчастью для птицы, почти одновременно над ней возник полупрозрачный барьер и придавил её к земле.
«Мой ход», — решил я.
Пока два зверя пытались уничтожить друг друга, я прокрался к дереву с гнездом и забрался наверх. Добравшись до вершины, я увидел их: пять маленьких, безобидных на вид яиц. Осознав, что передо мной, я проглотил все пять зародышей зверя.
«Мерзость», — скривился я.
Проглотив птенцов, я бросил взгляд на битву позади. Черепаха проигрывала. Каждый раз, когда она пыталась раздавить птицу, та исчезала и атаковала её голову. Благодаря барьеру голова черепахи не погибла сразу, но это был лишь вопрос времени.
«Уходим, миссия выполнена, D», — скомандовал я.
Спустя пару секунд я спрыгнул с дерева и рванул прочь на полной скорости. Отбежав больше чем на 50 метров, я активировал «сердце льда» и ускорился, чтобы сбежать. Вскоре после этого раздался отчёт D.
[ОБНАРУЖЕНО 5 ЗАРОДЫШЕЙ.]
[АНАЛИЗ ЗАВЕРШЁН. ОБНАРУЖЕНА ИНФОРМАЦИЯ О НАСЛЕДСТВЕННОЙ СПОСОБНОСТИ ЭКЗЕМПЛЯРОВ. ВЫЯВЛЕНЫ АНОМАЛИИ.]
[РЕПЛИКАЦИЯ УСПЕШНО ПОЛУЧЕНА. ИНФОРМАЦИЯ О СПОСОБНОСТИ СОХРАНЕНА В МОЗГУ НОСИТЕЛЯ.]
— Аномалии? — переспросил я.
[В ЗАРОДЫШАХ ОБНАРУЖЕНА ОСОБАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА И ДВЕ СПОСОБНОСТИ.]
— Две способности и одна черта?
[ДА.]
— В чём разница между чертой и способностью?
[ЭТА ЧЕРТА — РЕЗУЛЬТАТ МУТАЦИИ. ПО МОИМ ДАННЫМ, ОНА МОЖЕТ ЗНАЧИТЕЛЬНО УЛУЧШИТЬ ЗРЕНИЕ СОЗДАТЕЛЯ.]
— Улучшить зрение?
[ДА. ЧЕРТА НЕ ТРЕБУЕТ БОЛЬШОГО КОЛИЧЕСТВА ЭНЕРГИИ, РАБОТАЕТ ПАССИВНО И, СОГЛАСНО МОЕМУ АНАЛИЗУ, НЕ ВСТУПИТ В КОНФЛИКТ СО СПОСОБНОСТЬЮ «СЕРДЦЕ ЛЬДА».]
— Звучит любопытно. Разбуди её.
[ПОНЯТНО. АКТИВАЦИЯ ЧЕРТЫ «ДЕМОНИЧЕСКИЙ ГЛАЗ».]
— Как быстро, — усмехнулся я.
— Ты недолго придумывал название, ха-ха-ха.
Через несколько секунд после активации D я был поражён. Моё зрение достигло нового уровня. Ничто не ускользало от моего взгляда: мелкие скрытые насекомые, муравьи — всё было как на ладони. На бегу я видел всё. Когда говорю «всё», я имею в виду действительно всё. Ощутив эту черту, я тут же понял.
«Чёрт, эта проклятая птица всё время видела во мне жалкого червя, не стоящего смерти», — осенило меня.
Теперь мои глаза проникали даже внутрь зверей. Они были как рентген: я ясно видел их органы. Отдалившись достаточно далеко от опасной зоны, я остановился перевести дух, думая, что ушёл достаточно далеко. Но едва я попытался отключить «демонический глаз», меня ждал неожиданный сюрприз.
[ЧЕРТУ «ДЕМОНИЧЕСКИЙ ГЛАЗ» НЕЛЬЗЯ ОТКЛЮЧИТЬ. МУТАЦИЯ НЕОБРАТИМА.]
— Чтоооо? — вырвалось у меня.
Обновлено: 03.02.2026