Высокомерие, крайность, предвзятость – если к этому набору качеств добавить недюжинную силу, получится человек, который не станет терпеть и тени обиды.
После нападения Девятихвостого больше всех в деревне найти виновного желали Учиха. Словно одержимые чистотой, они больше кого бы то ни было стремились смыть с себя подозрения.
К сожалению, истинный виновник не оставил им шанса, не сохранив ни единой зацепки.
Объективно говоря, на них неизбежно пало клеймо зачинщиков катастрофы. Перешёптывания за спиной, недоверие, косые взгляды – всё это стало их реальностью.
Но разве мог клан Учиха с его гордостью смириться с подобным?
Это не была воля одного человека – это была воля всего клана.
В такой ситуации Орочимару был уверен: они согласятся на военное поручение деревни.
Браться за неблагодарное дело, забыв о выгоде лишь ради того, чтобы что-то доказать – не лучший способ выживания для целого рода.
Но Учиха действительно были на это способны. Они были безумны.
Да уж, они же Учиха!
Хирузен Сарутоби, услышав это, на мгновение замер. Напряжение на его лице немного спало, но вскоре возник новый вопрос:
— И кто же возглавит Учиха?
Орочимару облизнул губы и ухмыльнулся:
— Ты можешь отправить Джирайю. У него достаточно опыта и сил для этого.
Джирайя, стоявший рядом, не успел вставить ни слова, как Третий решительно возразил:
— Нет, Джирайя не может этим заниматься.
План был открытым, но поистине ядовитым. Его суть лежала на поверхности и не могла укрыться от проницательного взгляда.
Если это сделает Джирайя, его репутация будет запятнана.
В этот момент в голове Хирузена мелькнул образ человека, которому он обычно поручал подобные дела.
— Если не Джирайю, то неужели ты предлагаешь отправить Данзо? — Орочимару усмехнулся с явной иронией. — Не забывай, что только что произошло в зале совещаний.
Станут ли Учиха подчиняться тому, кто только что облил их грязью?
Будь они способны так прогибаться, они бы не согласились на эту войну.
Это было заведомо ложное предположение.
Хирузен осознал суть. Он пристально посмотрел на своего ученика и глухо произнес:
— Твоей целью с самого начала было это – повести клан Учиха на войну. Орочимару, чего ты на самом деле добиваешься?
В ответ на допрос Третьего тот лишь улыбнулся и продолжил:
— Кохару Утатанэ и Хомура Митокадо уже состарились. Их сил едва хватит на уровень элитных джонинов – перед лицом Учиха они не смогут удержать авторитет.
— Мои цели не важны, — добавил Орочимару. — Но послушай, старик, если ты не выберешь меня, неужели сам выйдешь на поле боя?
Хирузен Сарутоби нахмурился.
Лично он предпочел бы, чтобы Данзо разгребал это дерьмо.
За долгие годы сотрудничества он изучил амбиции Данзо и был уверен, что сможет его обуздать.
Но этот ученик… Третий вынужден был признать: чем больше Орочимару рос, тем более непостижимым он становился.
Еще недавно казалось, что Орочимару просто ждет подходящего момента, чтобы покинуть Коноху и сбросить все оковы.
Но в последнее время он вдруг начал проявлять заботу о деревне, и это заставляло всерьез опасаться скрытых мотивов.
— Старик, на самом деле в том, что у Орочимару есть свои идеи, нет ничего страшного. Не стоит так паниковать, — Джирайя, видя, что атмосфера в кабинете снова накалилась, решил сгладить углы. — Орочимару, изложи свою цель. Если ты не собираешься вредить Конохе, ни я, ни старик не станем тебе мешать.
Орочимару усмехнулся:
— Обещаю тебе, старик, то, что я делаю, пойдет деревне только на пользу.
Его зловещая улыбка выглядела подозрительно, но камень на душе Хирузена чуть сдвинулся. Сказать, что он поверил, было бы преувеличением, но учительское чутье подсказывало: сейчас Орочимару не лгал.
— Кстати, Джирайя, ты ведь сейчас присматриваешь за ребенком Минато? — Орочимару оскалился. — Заодно пригляди еще за одним мальчишкой, ты его уже видел.
— А, ты про того неразговорчивого малого? — Джирайя вспомнил коротышку, который тренировался вместе с Гаем и Какаши. — Без проблем, это я беру на себя.
— Тебе стоит отнестись к нему серьезно и позаботиться о его безопасности, — хмыкнул Орочимару. — Мальчик по имени Ямато… он владеет Стихией Дерева.
Третий и Джирайя вздрогнули, услышав это:
— Он что… из…?
Орочимару прервал их:
— Все не так, как вы подумали. В нем нет крови Первого. Это результат наших с Данзо исследований Клеток Первого.
Хирузен резко изменился в лице:
— Орочимару, ты…
— Не злись так, это дела давно минувших дней. Я и сам только недавно узнал о существовании этого ребенка и забрал его у Данзо, — Орочимару игнорировал гнев Третьего, продолжая как ни в чем не бывало:
— Я видел старые записи об экспериментах с Клетками Первого. Ты ведь тоже был в курсе, старик, просто прикрыл проект из-за слишком больших жертв.
— Позже Данзо тайно возобновил опыты, и только тогда я приложил к ним руку.
Под странным взглядом Джирайи лицо Третьего дрогнуло, и он медленно опустился в кресло.
— Этот ребенок важен. Он – наш козырь на случай, если Девятихвостый снова выйдет из-под контроля. Обучи его как следует.
— И да, опасайся Данзо.
Договорив, Орочимару встал и размашисто направился к выходу. Переступая порог, он позволил себе едва заметную улыбку.
«Хех… Теперь, когда старик будет его сдерживать, у Данзо нет ни единого шанса возглавить армию шиноби».
Кохару Утатанэ и Хомура Митокадо хоть и посредственны, но по крайней мере не слишком корыстны и не станут намеренно устраивать саботаж.
…
Дом неподалеку от резиденции Хокаге.
Ямато усердно выпалывал сорняки во дворе, стараясь сохранять ритмичное дыхание.
Это был дом Орочимару в Конохе, ставший теперь пристанищем для мальчика.
Здесь давно никто не жил – Орочимару проводил куда больше времени в лабораториях и на полях сражений, так что двор зарос бурьяном, а стены выглядели обветшалыми.
Но Ямато был доволен. В лабораториях Корня он большую часть времени видел лишь серые потолки. Там даже небо было редкостью, не говоря уже о собственном доме с садом.
Нужно поскорее здесь прибраться, тогда для следующей тренировки не придется тесниться в каморке Гая.
Вспомнив о своих новых друзьях, Ямато невольно улыбнулся.
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха, и во дворе возникла фигура.
Увидев гостя, Ямато тут же выпрямился и поклонился:
— Господин Орочимару.
— Хм, молодец. Неплохо ты тут все обустроил.
Орочимару огляделся, и в его глазах на мгновение промелькнула тень ностальгии, но она тут же сменилась его фирменной улыбкой – холодной и опасной.
Он внимательно осмотрел Ямато, и под этим пронзительным взглядом мальчик инстинктивно напрягся.
— Ямато, я смотрю, в последнее время ты живешь в свое удовольствие.
Сердце мальчика екнуло.
Орочимару облизал губы:
— Не бойся, я тебя ни в чем не упрекаю.
Хотя внешне это было почти незаметно, в юноше появилось гораздо больше жизни, чем в тот день, когда его забрали из Корня.
Причину угадать было несложно: смена обстановки и новые знакомства.
— В ближайшее время я буду занят. Я договорился со стариком и Джирайей, что они присмотрят за тобой.
Орочимару положил руку на напряженное плечо Ямато и тихо произнес:
— Подумай хорошенько, о чем стоит рассказывать, а о чем лучше промолчать.
— Слушаюсь, — поспешно отозвался Ямато.
— Помимо периодического сбора твоих клеток, у меня нет желания разрушать твою нынешнюю жизнь, — Орочимару похлопал юношу по плечу. — Не заставляй меня принимать крайние меры.
Ямато опустился на одно колено:
— Слушаюсь, господин Орочимару.
Он, конечно же, не собирался предавать своего господина, даже если теперь его будут окружать Хокаге и еще один Саннин.
Одиннадцатилетний мальчик прекрасно понимал: те, кто стоит на свету, не смогут его защитить. А Орочимару – сможет.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 10.07.2026