(От лица Хикигаи Хачимана)
Юкиношита покраснела под ее пристальным взглядом, но, похоже, у нее все же хватило решимости возразить, и она осторожно вытащила свою руку из хватки Мегури.
— Я отказываюсь, — резко заявила она.
— Как я и ожидала!
Мегури опустила голову с выражением сожаления, но не стала на нее давить и полностью отказалась от дальнейших расспросов. Затем она неожиданно сменила тему.
— Тогда что насчет тебя, Юигахама?!
— Что?!
Юигахама подпрыгнула от такого предложения и тут же начала судорожно махать руками.
— Э, э, нет, это невозможно!
— Это было предсказуемо. Если бы ко мне вдруг обратились с подобной просьбой, ты бы тоже очень переживала.
Мегури улыбнулась, но ее плечи безжизненно опустились.
Вероятно, Юигахаме было больно видеть такое выражение лица девушки, и она тяжело вздохнула.
— Прости...
— Все в порядке. Не переживай.
Старшая Мегури погладила Юигахаму по голове.
Хотя девушка была удивлена ее неожиданным жестом, она, казалось, не возражала против этого, продолжая наслаждаться моментом.
Тем не менее, Мегури, вероятно, почувствовала надвигающуюся опасность и прекратила поглаживание. Она сложила руки, наклонила туловище и закрыла глаза.
— Но то, что мы не можем выбрать председателя, действительно вызывает беспокойство.
В этот момент, словно наступил тот самый финальный момент, который она ожидала. Она оглядела комнату, постукивая пальцами по подбородку, словно в поисках другого человека. Затем глава ученического совета посмотрела в мою сторону, и ее глаза сразу же засияли вновь.
— Теперь, когда я на это смотрю с другой стороны, у меня есть довольно симпатичный кохай, не так ли?
[Неискренняя похвала обнаружена!!! — 98%]
Мои [Инстинкты] тут же подскочили и отметили комплимент как 98% неискренний.
Заткнитесь, глупые инстинкты! Вы просто не можете смириться с тем, что мне делают комплименты по поводу моей внешности. Ты ревнивый ублюдок.
— Итак, Хикигая, как председатель Культурного Фестиваля, ты проделал отличную работу. Ты усердно трудился и был очень надежным. Твоя речь также произвела впечатление, и... твое лидерство действительно выделялось.
Что? Я перестал слышать где-то на середине.
'Эй, это точно про меня? Наверняка, она что-то перепутала...' — подумал я, проверяя, не заложены ли у меня уши.
— Хикигая... Она говорит о тебе, — толкнув меня, пробормотала Юкиношита.
— Я...? — удивленно произнес я.
[Усердный]. [Надежный]. [Лидер].
Не думаю, что хоть одно из этих качеств можно отнести ко мне, разве что только [Симпатичный].
Пока я размышлял, игнорируя свои сомнения, решение было принято.
— Хорошо! Тогда решено!
Хлопнув в ладоши, Мегури привлекла наше внимание и громко объявила.
— Значит, мне пора идти...
Она уже планировала выйти из клубной комнаты…
— Не-а. Так не пойдет.
Эта фраза остановила Мегури, и она обернулась.
Извините, но я не из тех, кто поддается так просто. Я не собираюсь безвольно принимать эти обязанности.
Мое свободное время, которое я оставила себе после недели напряженной работы, уже занято делом под названием [Безделье] и другой работой по совместительству...
Конечно, первое имеет высший приоритет.
Давайте будем откровенны: единственная причина, по которой я вообще присоединился к комитету Культурного Фестиваля, — это желание помочь Юкиношите.
Это была моя единственная цель, так что я не готов подписываться под еще одну головную боль.
— Если тебе действительно нужен кто-то, я рекомендую Хаяму, — сказал я.
Этот парень был подходящей картой, но только в этой ситуации.
Да, я просто переложу на него всю работу. К тому же он занимается спортом, так как является следующим капитаном школьной футбольной команды.
Неплохой выбор, и он из тех, кто не отказывается от просьб, особенно если они исходят от старшеклассников, таких как Мегури.
— Мы не можем так поступить, — вмешалась Юкиношита, прежде чем Мегури успела что-то ответить. — Это просьба, поступившая в наш клуб, поэтому мы не можем передать ее третьей стороне.
Я не купился на это.
В этом есть нечто большее.
— Да ладно, президент, речь шла об идеях, а не о председателе, — пожаловался я.
Юкиношита встала, расправляя юбку, и обошла стол, сокращая расстояние между нами, пока мы не оказались лицом к лицу.
— Хикигая, почему бы тебе не взять на себя эту роль? — спросила она, словно намекая, что пора перестать ходить вокруг да около.
— С чего бы это? — спросил я.
— То есть... — продолжила она, ее голос стал мягче, но не менее напряженным. — Ты действительно не заинтересован в том, чтобы стать председателем?
Ее слова повисли в воздухе.
— ...
Я уставился на Юкиношиту, пытаясь осмыслить то, что она только что сказала.
Привычная резкость в ее взгляде смягчилась, сменившись чем-то, что я не мог определить.
Она говорила серьезно?
— Заинтересован? — наконец-то произнес я, но мой голос прозвучал странно хрипло.
Может, она неправильно поняла причину моего участия в организации Культурного Фестиваля?
Я думал, что уже ясно выразил свои намерения. Похоже, это не так.
— Думаю, ты путаешь меня с кем-то другим, Юкиношита. Мой единственный интерес — найти самый эффективный способ ничего не делать.
В уголках ее губ заиграла улыбка.
— Тем не менее, вот ты здесь, успешно управляешь крупным школьным мероприятием. Занятно, не так ли?
Я неловко пошевелился от неожиданного комплимента.
— Это было... по-другому. Случайность, не более.
Юкиношита покачала головой, и в выражении ее лица промелькнула нотка раздражения.
— Хикигая, когда ты перестанешь себя преуменьшать? Эта 'случайность', как ты ее называешь, была результатом твоих усилий, твоего планирования, твоего руководства.
Слишком много комплиментов за сегодня…
В нормальной ситуации я должен был бы быть явно поражен, но, как ни странно, я чувствовал себя оцепеневшим. Мой мозг не мог обработать мысль о том, что Юкиношита так открыто хвалит меня.
Правда, я уверена и, возможно, умею изображать спокойствие и храбрость, но все это было лишь притворством. Честно говоря, мне это не нужно. Если бы я захотел, я мог бы уже попасть в заголовки новостей, заявив, что являюсь креативным дизайнером последней игры, занимающей первое место в чартах. Но я этого не хочу.
— Лидерство? — усмехнулся я. — Я просто делал то, что нужно было сделать, чтобы как можно быстрее покончить с этим.
— Именно это и нужно… — сказала Юкиношита, сделав шаг ближе. — Это и делает тебя эффективным. Ты видишь, что нужно сделать, и просто делаешь это, без лишних слов и ожиданий похвалы.
Хм, Юкиношита действительно считает мои методы эффективными. Может быть, это связано с тем, что я стал менее самокритичным, чем раньше? Но почему она так упорно навязывает мне эту роль? Это месть или что-то другое?
Я чувствовал себя неловко, так как не привык к таким прямым комплиментам.
— Даже не знаю, что на это ответить.
Она слегка наклонила голову и попыталась встретиться со мной взглядом.
Затем, почти незаметно, выражение лица Юкиношиты смягчилось.
— Хикигая, — произнесла она, едва слышно шепча, — ...ты должен
это сделать.
*бам* (воображаемый удар)
— Хорошо... Я сделаю это, черт возьми! — наконец-то издал я разочарованный возглас.
Должна быть веская причина, если она идет на такие меры, верно? О боже, я чертовски быстро сдался.
— Отлично! — раздался взволнованный голос Мегури.
Я почти забыл, что мы не одни, и внезапное вторжение в разговор заставило меня слегка подпрыгнуть.
Вслед за этим раздался смех Юигахамы.
— Похоже, Хикки получил еще одно задание!
Однако в это время Юкиношита выглядела отстраненной и погруженной в свои мысли.
_______
(День назад)
(Квартира Юкиношиты)
(От лица Юкиношиты Юкино)
— Говорю тебе, Юкино. Он сделает для тебя все, что угодно.
Голос Харуно с ноткой веселья подталкивал меня провести тест человека, которого в последнее время мы часто обсуждаем в наших редких разговорах.
Мои глаза сузились от столь резкого заявления.
— Не сделает, и, что более важно, ему это не нужно.
На самом деле, мне нравилось это утверждение, но признавать это я не собиралась.
В глазах Харуно блеснул озорной огонек.
— Тогда почему бы нам не заключить пари?
— Пари? — повторила я, слегка наклонив голову.
Улыбка Харуно стала шире.
— Но ты должна вложить все свои силы в то, чтобы попросить его, хорошо? Никаких полумер.
Разве это вообще вопрос? Я и так бы старалась изо всех сил, независимо от ситуации. Однако прежде мне нужно было убедиться в этом.
Я заколебалась, а потом спросила: — Каковы условия?
— Скоро будет комитет по проведению спортивного фестиваля, верно? — непринужденным тоном спросила Харуно.
— Почему бы тебе не назначить его председателем этого мероприятия?
Мои брови изогнулись в удивлении.
— Не слишком ли ты упрощаешь мне задачу?
Он вряд ли согласится на такую назойливую просьбу, даже если она исходит от меня… и, честно говоря, ранее я бы тоже не поставила его в центр внимания, если бы знала, в какой ужасной ситуации он окажется.
Харуно рассмеялась. Ее смех звучал одновременно мелодично и несколько тревожно.
— Ох? Чувствуешь себя уверенно, да? Помни, ты должна убедить его взять на себя всю эту ответственность добровольно. Никаких уловок, никаких обязательств перед Клубом Волонтеров.
— А если у меня не получится? — спросила я, стараясь сохранить нейтральный тон.
— Тогда я признаю, что ошибалась на его счет, — безразлично пожав плечами, сказала Харуно.
То, что моя сестра поставила на кон, было неожиданно, и, по правде говоря, это заставило меня всерьез задуматься над предложением.
Шанс доказать, что она ошибается, был действительно заманчивым.
— Но если ты не справишься...
Я напряглась при ее последних словах.
— Если я ошиблась?
— Ничего! Ты не должна ничего делать, моя милая сестричка.
Харуно игриво протянула руку и ласково взъерошила мои волосы.
— Просто признай его чувства… — тихо прошептала она.
_______
(Настоящее время)
(От лица Хикигаи Хачимана)
— Тогда до завтра, — сказала Мегури.
— Кстати, в какой команде вы все? Разве в нашей школе не разделяют каждый класс на две команды? Что касается меня, то я в красной.
Вероятно, девушку волновал этот вопрос из-за того, что она написала про победу в конце письма.
Так как группы не были чем-то вроде личной информации, я ответил ей первым.
— Красная, — сказав это, я взглянул на Юигахаму.
— Красная, — ответила Юигахама и посмотрела на Юкиношиту.
— Красная, — также указала Юкиношита.
Повторяющиеся слова 'красная' были похожи на боевой клич. Мегури удовлетворенно смотрела на нас, сжимая кулаки, чтобы настроиться.
— Отлично! Давайте все нацелимся на победу!
Мы не разделили ее энтузиазм и переглянулись. Почему эта девушка так воодушевлена?
Увидев, что никто из нас не реагирует, старшая Мегури восприняла это как положительный знак и снова подняла кулак.
— Давайте сделаем все возможное, чтобы спортивный фестиваль в этом году стал лучшим! — с энтузиазмом произнесла она.
Решив, что мы приняли ее просьбу, она сразу же покинула комнату клуба…
Сколько раз она упомянула слово 'лучший'?
Обновлено: 14.01.2026