(От лица Хикигаи Хачимана)
Мы прошли через двери и увидели переполненный спортзал.
— Юкиношита… Председатель. Вы как раз вовремя, — обратился к нам еще один член организационного комитета. — Мы попросили некоторых зрителей смотреть стоя, так как нам не хватило стульев. Стоит ли попросить их построиться в шеренги?
Полностью проигнорировав окружающую нас суматоху, Юкиношита задумалась.
— Думаю, все будет в порядке.
Я немного обеспокоенно взглянул на все прибывающих посетителей Культурного Фестиваля.
— Не станет ли здесь из-за этого слишком шумно?
— Нет. Все будет как раз наоборот, — почему-то уверенно ответила Юкиношита.
Вскоре слова девушки подтвердились, и зал затих. Было похоже, что зрители затаив дыхание наблюдали за тем, как на сцену выносят стойки с классическими инструментами. Взволнованный гомон толпы сменился приглушенным шепотом, а затем — полной тишиной.
Прежде чем все началось, я вместе с Юкиношитой пробрался в угол спортзала.
Я обратил взгляд на сцену и увидел выход девушек в великолепных платьях, которых бурными аплодисментами встречали зрители.
Последней неторопливыми шагами появилась Юкиношита Харуно.
Это полностью соответствовало выходу суперзвезды.
Я посмотрел на Юкиношиту и заметил, как ее осанка слегка напряглась, а глаза сосредоточились на сцене.
В выражении лица девушки читалась смесь восхищения, решимости и, возможно, легкого беспокойства.
Затем, под ослепительным светом прожекторов, Харуно взяла в руки край своего роскошного платья и грациозно поклонилась.
На своих высоких каблуках она встала возле пюпитра и взяла в руки дирижерскую палочку.
Легкий взмах ею заставил зрителей затаить дыхание.
Следом за этим зазвучала приятная композиция.
Выступление было довольно энергичным и не совсем соответствовало классическим нарядам и инструментам участниц оркестра.
Публика была шокирована от увиденного.
Той, кто позволял этому происходить и управляла оркестром, была никто иная, как Юкиношита Харуно.
Живая музыка продолжала звучать, переходя к своему последнему фрагменту.
Первые ноты прозвучали предельно мощно, оставив после себя звенящую тишину.
На мгновение в спортзале воцарилась странная атмосфера, словно публика коллективно затаила дыхание.
— ... как обычно.
Я едва разобрал шепот рядом со мной. Этот голос был настолько тихим, что даже в условиях полной тишины я едва его разобрал.
— Что?
Я не смог уловить все, что пробормотала Юкиношита. Наклонив голову, я сделал полшага в ее направлении, стараясь сохранить между нами некоторое расстояние.
Наши лица были довольно близко друг к другу, но так как мы стояли в самом углу спортзала, этого никто не мог увидеть.
Юкиношита тоже слегка подвинулась ко мне, чтобы все объяснить.
Я сказала: — Потрясающе, как обычно.
— Это редкость, — с удивлением прокомментировал я, — слышать, как ты по-настоящему хвалишь свою сестру.
— ... правда? — в голосе Юкиношиты прозвучала нотка недоверия. — Знаешь ли… Может, это и не так заметно, но я высоко ценю свою старшую сестру.
— Я знаю, что ты восхищаешься ею... — осторожно сказал я. — Просто кажется... будто вы постоянно находитесь в ссоре.
Юкиношита тихо вздохнула и посмотрела на пол.
— Это сложно. Со старшей сестрой... иногда бывает очень трудно, но это не значит, что я не признаю ее способностей.
Чем ближе мы были, тем отчетливее я слышал голос Юкиношиты.
Однако слова, которые девушка добавила позже, были настолько тихими, что их можно было пропустить.
— Иногда я задаюсь вопросом, смогу ли я когда-нибудь сравниться с ней.
Я обратил внимание на сцену. Там свободно, словно в танце, Харуно ритмично взмахивала дирижерской палочкой.
Не особо задумываясь, я ответил. Мой голос был таким же тихим и предназначался только для ушей Юкиношиты.
— Тебе не нужно стремиться быть такой же, как она. Просто оставайся собой.
Возгласы толпы усилились, заглушая любой возможный ответ, но я заметил, как глаза девушки округлились, а губы слегка приоткрылись от удивления. После чего на ее щеках расцвел легкий румянец, окрасив их в нежно-розовый цвет.
В этот момент включился кондиционер, наполнив зал приятной прохладой.
Маленький кусочек конфетти, оставшийся от предыдущих выступлений, спланировал сверху. Словно ведомый невидимой рукой, он мягко приземлился на волосы Юкиношиты, став ярким пятнышком на фоне ее темных локонов.
Не задумываясь, я потянулся, чтобы смахнуть его. Моя рука зависла возле лица девушки, и наши глаза встретились.
Я потерялся в глубине ее взгляда и впервые заметил серебристые искорки в голубых радужках Юкиношиты.
Мягкий аромат, должно быть, лавандового шампуня девушки смешался со сладким ароматом цветущей вишни.
Осознав интимность своего жеста, я быстро отдернул руку, чувствуя, как жар приливает к моему лицу.
— Э-э, там был... кусочек конфетти, — пробормотал я, неопределенно указывая на волосы Юкиношиты.
Девушка озадаченно моргнула и протянула руку к своим волосам.
— Ох, — вздохнула она мягче, чем я когда-либо слышал. — Спасибо.
Чувствуя необходимость разрядить обстановку, я добавил: — Если бы ты действительно стала похожа на нее, я бы не смог пробыть с тобой и дня... Знаешь ли, мне все еще дорога моя жизнь.
На этот раз реакция Юкиношиты была мгновенной.
Она повернулась ко мне, приподняв бровь, после чего в ее глазах сверкнула знакомая искорка веселья.
— Правда? А я-то думала, ты пытаешься быть с ней милым, Хикигая.
Через минуту я снова заговорил: — Эй, хочешь услышать мои мысли по поводу выступления Харуно?
В ответе Юкиношиты прозвучала нотка сарказма.
— Разве это не очевидно? Ты явно с нетерпением ждал его.
— Кто знает? Мое мнение может отличаться, — с ухмылкой возразил я.
— Правда?
Юкиношита полностью повернулась ко мне лицом.
— Я уверена, что твои глаза были прикованы к ней все это время, но раз уж ты заговорил об этом, почему бы тебе не поделиться своим, несомненно, глубоким анализом?
Девушка скрестила руки на груди, ожидая моего ответа.
Я почесал затылок, обдумывая свои слова.
— Ну, мне понравилось, но мои музыкальные предпочтения несколько иные. Мне бы очень хотелось увидеть, как она исполняет джаз.
— ...только не вздумай говорить, что тебе не понравилось. Тебя 'возненавидят' еще больше, чем сейчас.
После этих слов Юкиношита оглянулась и убедилась, что нас никто не подслушивает.
— Ладно. Не буду, я просто думал, что смогу увидеть ваше совместное выступление сегодня.
— Отклонено, — довольно резко ответила Юкиношита. — Этого не произойдет.
Я поник, облокотившись о стену и изображая разочарование.
— Наверное, стоит оставить эту затею…
Юкиношита закатила глаза, и в ее голосе проскользнула нотка веселья.
— Хватит быть таким ворчливым. Откуда ты вообще знаешь, что она умеет играть джаз?
— У меня просто есть предчувствие... — указал я и стал нервно барабанить пальцами о стену.
— Хорошо. Пусть оно им и останется, — твердо сказала Юкиношита.
В моих глазах появился озорной блеск, и я выпрямился.
— Может, мне стоит напрямую спросить сестренку Харуно?
— Как будто она станет тебя развлекать, — губы Юкиношиты дрогнули, сдерживая улыбку.
— Что, если я спровоцирую ее на выступление? — понизив голос, снова наклонился я.
— ...Не надо, — с искренним беспокойством предупредила меня девушка. — Не обманывайся ее внешностью, Хикигая. Она не такая снисходительная, как я.
Я не смог удержаться от последней шутки.
— Понимаю, но когда это ты была снисходительной?
В последней мольбе Юкиношиты звучали нотки раздражения и нежности.
— Только, пожалуйста, не наделай глупостей.
Обновлено: 14.01.2026