(Станция Чиба)
(От лица Хикигаи Хачимана)
— Старший Брат, ты такой безнадежный! Ты даже не понимаешь намеков, — проворчала Комачи, стоя рядом со мной. Ее пальцы теребили край рукава юкаты, выдавая ее досаду.
Комачи имела в виду то, как упорно я настаивал на том, чтобы она пошла со мной на фейерверк вместе с Юигахамой, с которой она пыталась меня свести. Но я ни за что не позволил бы этому случиться.
Я вздохнул, проведя рукой по ее волосам.
— Комачи, я не глупый. Я понимаю, что ты задумала, но ты лаешь не на то дерево.
— …Но Юи такая милая, — пробормотала она, надув губки.
Я скрестил руки на груди, прислонившись спиной к колонне.
— Без сомнения, милая, и я считаю ее… хорошим другом. Так что перестань все усложнять. Не ищи себе невестку так рано, или может, найди кандидатуру в моем окружении.
Комачи насмешливо хмыкнула, энергично покачав головой: — Как хочешь, но я тебе не прощу, если ты заставишь Юи плакать.
Я сдержался, чтобы не закатить глаза.
Ты что, ее мама?
— Ладно, — не совсем уверенно ответил я.
Я переместил свой вес, ощущая спиной прохладную поверхность колонны.
Выпрямившись, я строго посмотрел на Комачи.
— Не пытайся провернуть свои авантюры, когда мы доберемся на место.
— Ладно, — дерзко ответила она, передразнивая меня с озорным блеском в глазах.
Мы ждали поезд у турникетов, вокруг стоял гул разговоров, время от времени прерываемый объявлениями. Я вновь прислонился к колонне, оглядывая толпу.
Время от времени я замечал учеников из своей школы.
Конечно, я не окликал их, как и они меня, поскольку мы не были знакомы.
Многие парни и девушки были одеты в традиционные юката и дзимбэй.
По пути я заметил группы мужчин и женщин, дружелюбно общающихся между собой, а также семьи, несущие прохладительные напитки.
— Что, если я провалю вступительный экзамен, потому что не смогла сегодня учиться? — с дьявольской улыбкой на лице спросила Комачи, которая, кстати, выглядела довольно мило для чего-то зловещего.
Серьезно, может ли она перестать пророчить нам беду с таким ангельским лицом?
Я не мог не поддразнить ее.
— Перестань, как будто экзамен завтра. Не думаю, что ты провалишь его, пропустив всего один день подготовки.
Мой тон был легкомысленным, но в глубине души я молился, чтобы мои слова не сыграли со мной злую шутку.
Потому что, если она провалится, родители с меня шкуру спустят.
Боже, Юигахама, ты хоть представляешь? Сегодня я рискую из-за тебя жизнью.
…Хотя, может, не только из-за нее.
Я снова погрузился в свои мысли, как вдруг взволнованный голос сестры нарушил тишину: — А вот и Юи!
— Привет, Комачи!
Я заметил Юигахаму, направляющуюся к нам со стороны северного входа на станцию. Ее обычно веселое лицо выражало смущение и извинение.
— Ой, Комачи. У меня были кое-какие дела… и я немного опоздала… — неловко улыбнулась она, избегая с нами прямого зрительного контакта.
— Да ладно, не бери в голову, — тепло сказала Комачи.
— Юи, ты выглядишь потрясающе! — сказала она, ободряюще похлопав Юигахаму по плечу.
Пользуясь моментом, я тут же вмешался.
— Эй, нам пора идти, — кивнул я в сторону шумной толпы на станции, понимая, что с каждой минутой людей будет становиться только больше.
_______
По дороге Юигахама и Комачи оживлённо болтали, время от времени вовлекая меня в разговор, чтобы я не чувствовал себя лишним.
Станция, на которой мы сошли, была переполнена людьми.
Возвышающаяся портовая башня Чибы, словно зеркало, отражала закатное солнце, многократно усиливая его сияние и разжигая предвкушение у тех, кто ждал начала фестиваля.
Все смеялись и обменивались радостными взглядами. На улицах расположились палатки с такояки и окономияки, близлежащие магазины и винные лавки выставляли свои товары, а рестораны задорно рекламировали потенциальным клиентам, что они могут посмотреть на фейерверк из своего заведения.
Это было типичное японское лето.
Возможно, это было заложено и в моих генах, потому что я также начинал чувствовать волнение.
_______
От станции до площадки, где должен был проходить фестиваль фейерверков, было рукой подать. Общественный парк находился практически рядом, но из-за огромного количества людей продвинуться вперед было не так-то просто.
Обычно просторная площадь парка, казавшаяся мне огромной, сейчас была заполнена.
Ветерок с моря, пробивающийся сквозь толпу, приятно обдувал мое лицо.
Я посмотрел на время — было только шесть вечера. Фейерверк должен был начаться в половине восьмого.
Вздохнув, я постарался настроиться на нужный лад.
— Ладно, думаю, нам стоит купить что-нибудь по дороге…
— Как скажешь, Старший Брат, — ответила Комачи, притворяясь послушной младшей сестрой, которой она на самом деле не являлась.
Но сейчас я решил не обращать на это внимания.
Юигахама и Комачи весело зашагали вперед, зараженные атмосферой праздника, а я следовал за ними, стараясь не потерять их из виду.
— Смотри, у них там торт с желейной рыбой! Выглядит аппетитно! (Юигахама)
— А вон там игрушечный котенок, похожий на Кая! (Комачи)
— Посмотри на жареную кукурузу! (Юигахама)
Внезапно Юигахама и Комачи остановились, а их глаза заблестели.
— Слушай, Юи, что мы попробуем сначала? (Комачи)
— Сахарную вату! Или, может, яблоки в карамели! (Юигахама)
— Конечно, они такие красные, я бы хотела их попробовать! (Комачи)
Кто вы? Кровососущие монстры? Может, вампиры?
— Перестаньте. Вы не сможете насладиться этими сладостями в такую жару. Мы купим их в послед…
— Ого! Здесь можно выиграть PS3! — я попытался увести их, но Юигахама потянула меня за рукав.
Подождите! PS3…?
Услышав это, я позволил девушке увлечь себя к ларьку с игрой на удачу.
Рядом с PS3 лежали и другие привлекательные призы.
*вздох*
— Неужели это [Сокровище высочайшего класса], на которое я наткнулся на этом фестивале [Фейерверков]?
— Старший Брат, у тебя уже есть такая дома, — с видом знатока заметила Комачи.
— Маме это не понравится, — добавила она, скрестив руки на груди.
— Н-ну, технически, я же не покупаю ее, верно? А что, если я выиграю приставку как приз? — сказал я, пытаясь оправдать свой внезапный прилив азарта.
— Ха-ха, Старший Брат, ты стал таким наивным, думаешь, тебе так повезет? — с сомнением в голосе поддразнила меня Комачи.
— Тсс!
Похоже, я снова позволил жадности ослепить себя.
Но… я не помню, чтобы видел [Предмет] такого [Класса] в прошлый раз, когда приходил на фестиваль с Комачи.
Впрочем, это логично, ведь в этот раз это мероприятие проходит в другом месте.
— Хм? Но к ней же привязано несколько нитей, — заметила Юигахама.
— Да! Но кто знает, какие из них, куда ведут под этой тканью? А вдруг они вообще ни к чему не привязаны?! Это слишком рискованно, Юи! — убедительно возразила Комачи.
— …Я-я не подумала об этом. Ты умная, — сказала Юигахама.
Перестань восхищаться людьми налево и направо. Это я научил ее этому.
И ты, Комачи, прекрати драматизировать. Мне кажется, у старика, владельца ларька, случится сердечный приступ, если он увидит, как ты рушишь его бизнес. На самом деле, продавец уже несколько секунд сверлит меня взглядом. Пора двигаться дальше.
Прощай, PS3! Может быть, в следующий раз.
— Пойдемте куда-нибудь еще, — я незаметно отошел от ларька и поспешил к другому.
Уходя, я все еще чувствовал на спине жгучий взгляд старика.
_______
Вроде бы мы купили все, что было в списке.
Подумал я, неся в руках пакеты.
Сначала мы купили рамунэ и такояки. Затем — якисобу, за которой почему-то выстроилась огромная очередь, и, наконец, яблоки в карамели.
Таким образом, мы выполнили все пункты из списка Комачи и Юигахамы, и, как я и обещал, в конце купил каждой из них еще по одному дополнительному карамельному яблоку.
Как раз подошло время фейерверка. Мне не нужно было смотреть на часы, чтобы понять это — нарастающее волнение толпы говорило само за себя.
Даже если бы я был настолько слеп, что не заметил этого среди ярких огней и красочных декораций фестиваля…
Лица Комачи и Юигахамы с их преувеличенно восторженной реакцией не оставили бы мне никаких шансов.
— Вау…
— …Так красочно…
Восклицали они, выражая свое восхищение.
Обновлено: 14.01.2026