С того ночного разговора прошла неделя. Те жизненные советы для сестры стоили мне нескольких лет жизни, но это не значит, что наши холодные отношения потеплели.
С тех пор мы, как и всегда, не разговаривали.
Что ж, так устроен мир: окружение не меняется так быстро.
«Я сделаю всё, что смогу», — сказал я. Моя сестра до сих пор не попросила какой-либо помощи. В принципе, не так уж и много я могу для неё сделать. Да и желания придумывать и делать что-либо тоже нет. Все вопросы и любопытство, которые были у меня, пропали. Думаю, оно и к лучшему.
Пожалуй, мне стоит просто забыть о странном увлечении моей сестры и продолжать жить, как и раньше.
Надеюсь всё будет так же, как и прежде.
Пока я рассеянно думал об этом, прозвенел звонок, оповестивший о конце урока, и в классе стало шумно.
— Ай, да кого это волнует?
Я вытянулся на стуле, чтобы расслабить мышцы, напряжённые от скучных уроков.
Затем ко мне подошла подруга, с детства носившая очки; она нагнулась и вглядывалась в моё лицо.
— Вот я смотрю на тебя, и вижу, что ты какой-то вялый. Устал?
— Сама знаешь, я всегда вялый, - ответил я самокритично, похлопывая себя по шее.
Лениво сутулясь на стуле, с полуприкрытыми глазами, я был прекрасным образцом «типичного вялого старшеклассника».
Моя четырёхглазая подруга чуть улыбнулась.
— Это точно. Но, видишь ли, я тебя сейчас сравниваю с «обычным Кё-тяном».
— Ну, если ТЫ так говоришь, то так и есть.
— Какой же ты безвольный!
— Я уже привык к этому. Домой пойдём?
— Да!
Я взял сумку и поднялся. Вместе мы вышли в коридор.
Тамура Манами. Следует отметить, что мои отношения с ней – это дружба с детства и по сей день. Недавно она стала для меня кем-то вроде псевдо-репетитора.
Она очень умная, несмотря на стереотипы про очки. Ведь все мы думаем, что если человек носит очки, то он очень умный – ботан одним словом.
Выглядит она средненько. У неё довольно миловидное лицо, но она слишком непримечательна.
«Она становится красавицей, когда снимает очки...» К сожалению, такого с ней тоже не происходит.
Без очков у неё тоже обычное и непримечательное лицо.
Её оценки — выше среднего, но не превосходные. В клубах не состоит, увлекается готовкой и шитьём. Она приятный человек, и у неё достаточно много друзей, хотя число тех, с кем она общается после школы, гораздо меньше.
Второстепенный персонаж, более того, никто не заслуживает титулов «нормальная», «обычная» и «средняя» больше, чем она. Девушка, являющаяся полной противоположностью Кирино.
И это касается не только того, как она выглядит.
— В чём дело? У меня что-то на лице? Почему ты на меня так смотришь…
— Просто так. Подумал, что ты совершенно нормальная.
— Ух, не смущай меня.
— Это не комплимент, знаешь ли...
Мне стоит поправить себя. Она не просто нормальная, но и легкомысленная.
— Разве плохо быть «нормальной»? Это неправильно?
Она легкомысленная обычная девушка, говорящая обычные фразы и слова.
«Это правда», — таков был ответ моей четырёхглазой подруге.
Славься, обычность! Да здравствует нормальная жизнь!
Поскольку это мой девиз, то мои отношения с Манами, которая является представителем нормальности, крайне тёплые. Рядом с ней я чувствую себя легко. В этом смысле она противоположность моей сестре.
Бок о бок мы шли по коридору.
— Так что произошло?
— А? Ты о чём?
— Как я уже сказала, мне бы хотелось, чтобы ты рассказал мне, почему ты такой уставший.
— Ах да, причина, почему я с недавнего времени такой...
Она может чувствовать изменения во мне лучше, чем я сам. Я ничего не заметил, но, если она так говорит, то я, скорее всего, действительно выгляжу безразличным ко всему. Если это так, то у меня в голове крутится только одна причина.
— Это не имеет никакого отношения к тебе, так что не волнуйся, - говорю я беспечно, закидывая сумку за плечо.
Но Манами не из тех девушек, которым достаточно подобного ответа.
Она смотрит на меня с подозрением.
— Очень даже имеет.
— А? Почему?
— Ох, какой же ты вредный. Ладно, представь, что я бы захандрила. Кё-тян, ты бы просто подумал: «Это не моё дело», и не обращал бы внимания?
Она слегка улыбнулась. Казалось, что это был её коварный план.
Я нахмурился и пробурчал: «Ты просто не можешь не совать нос в чужие дела, да?»
Манами чуть приоткрыла рот и хихикнула. И почему она кажется такой довольной? Я вздохнул и скорчил гримасу «Сдаюсь».
— Ты похожа на мою маму больше, чем моя настоящая мама.
— О? Ты имеешь в виду, что настолько меня любишь?
— Я имею в виду, что ты как старуха.
— Что?!
Потрясенная моими словами, Манами замерла, как будто её сумка, которую она держала обеими руками, стала в десять раз тяжелей.
Я шёл на шаг впереди и, оглянувшись, вижу слезы на её глазах.
— Это было обидно...
Ясно, похоже, это её выбило из колеи. Я чувствовал себя в какой-то степени виноватым, так что решил, что мне следует ответить на первый вопрос Манами так честно, как смогу. В первую очередь предупредив её, что не смогу рассказать всё подробно, я произнес имя своей сестры. Это шокировало Манами, и она потрясла головой.
— Твоя младшая сестра?
Я кивнул, всё ещё глядя прямо вперёд.
— А что такое с твоей сестрой?
— Э-э... Ну... Видишь ли, она спросила у меня жизненного совета... - неразборчиво проговорил я, пока Манами моргала в изумлении.
— Спросила совета? У тебя?
— И что это за взгляд? Так неожиданно, что ли?
Не надо смотреть на меня, как бы говоря: «Ошибка в системе».
Манами, похоже, заметила мой взгляд и быстро подняла обе руки в опровержении.
— Э-э... Конечно же, я не считаю, что она поступила неправильно!
— Не умеешь ты врать.
Я с улыбкой снял с неё очки. В шутку надел их; мир вокруг внезапно стал искаженным.
— О-отдай мои очки!
— Очки, мои очки!
Непримечательная девушка теперь вела себя, как персонаж манги, так что я подыграл ещё немножко, прежде чем неожиданно вернуться обратно к теме.
— Хоть она и сказала, что это был совет, но были некоторые обстоятельства, заставившие меня выслушать её.
— Ой, ой!
Манами в отчаянии надела очки, которые я вернул.
Я продолжил идти, и Манами, надувшись, догнала меня. Проверив, что она рядом, я продолжил развивать тему.
— … Она казалась сильно обеспокоенной, но я ничего не мог с этим сделать, и мне пришлось оставить её одну.
— Ясно...
Разговор закончился, и мы продолжили идти по коридору в тишине.
Всё это время Манами глядела вверх, приложив указательный палец к губам, но... Неожиданно она слабо хихикнула.
— Кё-тян такой добрый.
— … Ты что себе надумала? Убери от меня своё лицо, очкастая! - сказал я злобно и отвернулся.
Мне не удалось хорошо скрыть смущение, как-то по-детски.
— Тебе кажется, что ты не способен ничего сделать для неё, но ты всё равно хочешь что-то сделать?
— Хе! Нет.
Я развёл плечи и глубоко выдохнул. Однако улыбка Манами, как казалось, с уверенностью говорила: «Я знаю твои настоящие чувства, Кё-тян».
Эх, как раздражает. Друзья детства всё-таки.
Я не ответил, так что мы не разговаривали какое-то время.
Переобувшись в вестибюле, мы вышли из школы. До моего дома около километра ходьбы.
Манами живёт по соседству, поэтому мы ходим вместе.
После того, как мы прошли через школьные ворота, Манами нарушила тишину.
— Кстати, у тебя хорошо с учёбой?
— Ни капли.
— Нехорошо? Давай я помогу тебе сегодня с занятиями.
— Это бы очень помогло. Похоже, я не могу заставить себя учиться, когда я один.
— Ты опять начал читать мангу?
— У тебя что, рентгеновское зрение?
Она видела меня насквозь и улыбалась.
Подготовка к вступительным экзаменам... Это нормальная тема для разговора среди старшеклассников.
К слову, я собираюсь поступать в местный университет так же, как и Манами.
Возможно, некоторые посчитают это девчачьей причиной, но моё решение было продиктовано тем, что я хотел пойти в тот же университет, что и она. Не то чтобы я в неё влюблен или ещё что, дело в том, что я хотел бы продолжать эти отношения «мы всегда вместе» так долго, как это возможно. И если я буду рядом с Мисс Нормальностью — Манами, то смогу жить той самой нормальной жизнью, к которой стремлюсь. Вот, что я думал.
— Это моя житейская мудрость, - ответила Манами. - Отлично. Тогда встретимся у меня дома, а потом в библиотеку. О, и у нас появились новые вкусняшки, так что, может быть, ещё и их попробуешь?
— Ух ты! Спасибо.
Семья Манами владеет лавкой японских сладостей, так что она часто угощает меня образцами.
Я частенько шучу, что она ведёт себя как старушка, но на самом деле думаю, что сладости в их лавочке совсем неплохи. Они меня с детства угощали ракуганом (твёрдые конфетки из рисовой муки с большим количеством сахарной пудры) и мандзю (пирожок из пшеничной, гречишной или рисовой муки с начинкой из анко с сахаром).
Её отношение ко мне — это то, что зовут «чуткостью друга детства», и оно отличается от обычной «материнской чуткости».
— Не за что. Я не думаю, что смогу помочь советами для твоей сестры, так что вместо этого я просто буду доброй к Кё-тяну.
— Ты так добра ко мне.
Манами улыбнулась в ответ на моё саркастическое замечание. Она кивнула со счастливым видом и начала крутить сумку перед собой. Это сигнал, который работает только между друзьями детства. Аналог того, как щенок машет своим хвостом. Он значит «хвали меня, хвали!».
— Ты будешь хорошей бабушкой!
— Э-э... Что за похвала такая... Разве обычно не говорят: «С такой женой, любой мужчина будет счастлив?»
— Нет, я точно сказал «бабушка», поскольку всякий раз, как разговариваю с тобой, я чувствую себя так же, как когда разговаривал с покойной бабушкой за чашкой чая на веранде.
— Ты ведь меня не хвалишь, так ведь? Это точно была не похвала! Ха, конечно. Я не привлекательная. Но, Кё-тян. Ты выглядишь, как какой-то второстепенный персонаж.
— Ты последняя, от кого я ожидал это услышать.
Не знаю, думаем ли мы оба друг о друге одинаково. Наверное, мы всё же очень похожи.
Разговаривая, мы подошли к моему дому.
Если повернуть налево на следующем углу, я окажусь дома.
Однако по удачному... вернее, неудачному стечению обстоятельств, мы наткнулись на Кирино, возвращавшуюся домой из школы.
— Ого.
Я замер, не дойдя до перекрестка.
Справа от нас вышагивала в своей школьной форме госпожа «модель из подросткового журнала». Похоже, она была вместе со своими одноклашниками. Эти девушки, болтавшие с моей сестрой, хорошо выглядели: все необыкновенные и у всех соответствующее обаяние.
Я надеюсь, вы помните известную поп-группу, состоящую из девушек-подростков? Представьте их в школьной форме, идущими по улице и громко разговаривающими.
— …
Мы умолкли и остановились.
Перед нами, второстепенными персонажами, проходили ученицы средней школы, заливая окрестности сиянием.
— Хм.
Манами наблюдала за этими девушками высшей пробы с восхищённым видом.
— Какие красивые молодые девушки. Хорошо быть молодым.
— Бабуль, помни, что ты ещё старшеклассница. А то стала слишком забывчива, разговариваешь, как старушка – я уже не могу тебе помочь.
—Знаешь, дедуль… когда я была в средней школе, я не ходила так же гордо, как они. Понимаю, они всё ещё дети, но выглядят намного более зрелыми, чем я тогда. Ох, как же завидно, может, стоит изменить имидж?
— …Ты хороша... Ты хороша такая, какая сейчас...
Если ты станешь похожей на Кирино, для меня больше нигде не останется прибежища. Я лучше буду рядом с обычной и непримечательной подругой детства, чем с сияющей, первоклассной девушкой.
Хе, и я, и Манами — из иного, нежели они, мира.
Я понимаю. Чёрт возьми!
Через несколько дней у меня появилась возможность снова поговорить с сестрой.
Воскресенье. Утром я направился в библиотеку вместе с Манами. Уже вечером, проводив её домой, в прихожей своего дома я наткнулся на ожидавшую меня Кирино.
Она стояла прислонившись к стене со скрещенными руками. Её злой взгляд бил меня прямо в душу.
Эм... я ей что-то плохое сделал?
— …Подойди на минутку.
— З-зачем?
Спросил я, скрывая страх. Кирино смотрела всё тем же взглядом.
— Жизненные советы, продолжение, - проворчала она, перебив меня.
Я понимаю, что ты хочешь сказать, но откуда столько ненависти?
Ты считаешь нормальным так себя вести, когда просишь совета?
— Ну, знаешь...
— Просто иди... быстро.
Кирино потащила меня за рукав, едва я снял обувь. Мне стало обидно из-за того, что она не взяла меня прямо за руку.
— Блин. Похоже, выбора у меня нет.
Я настолько добрый, что не стал упрямиться в этой напряженной ситуации и смиренно поднялся по лестнице.
Вот таким образом меня загнали в комнату сестры.
Запах в ней был такой же сладкий, как и раньше. Кстати, в комнате Манами пахнет ладаном, прямо как в комнате бабушки. Думаю, это действительно зависит от человека.
Кирино, которая зашла в комнату первой, вытащила компьютерное кресло и поманила меня указательным пальцем.
Что с ней? Она не жизненных советов хотела?
Я был обеспокоен, потому что не понимал целей своей сестры.
— Вот, сядь.
— Ага...
Я послушно последовал её приказу. Кирино стояла рядом со мной, наклонившись и опираясь рукой на стол.
Кирино включила компьютер, экран загрузки сменился картинкой рабочего стола. Роль обоев играла картинка с изображением девушек в кошачьих ушках, играющих в гостиной.
В углу симпатичной картинки экрана была иконка со стилизованным изображением кота, выглядывающего из мусорного бака. В левом верхнем углу расположен календарь, а сверху было открыто окно, выполненное в стиле кошачьих ушек, с аккуратно выстроенными иконками для почтовиков и веб-браузеров.
— Очень... оригинально.
— Вроде того. Украсила, сменив тему разговора и настроив быстрый запуск. Разве это не самые основы?
Кирино самодовольно улыбнулась.
Какую тему... разговора? Запуск... ракет? Для украшения?.. Что за фигня? Зачем она использует такие мудрёные слова? Я ничего не понял, но догадываюсь, что она настроила всё по своему вкусу.
... Думаю, отаку и школьницы очень похожи, особенно когда речь идёт о желании покрасоваться, как сейчас.
— И? Чего ты хотела добиться, показывая мне это?
— Ох, какой же ты тупой. Не понял ещё?
Кирино укоризненно посмотрела на меня.
Если б я мог!
Держа мышь, она сказала.
— ... Игра, понимаешь? Мы будем играть в неё вместе.
— А? Игра?.. В смысле, ты и я? Вместе?
— Д-да...
Ответила она, избегая моего взгляда. Похоже, она поняла, что требует от меня чего-то безумного, и заколебалась, упомянув об этом.
Я совсем ничего не понимаю.
Почему я должен играть в игру вместе со своей сестрой, с которой мы не ладим? Даже если это игра друг против друга, весело всё равно не будет…
Кирино, по-видимому, заметила моё сомневающееся выражение, и попробовала исправить положение.
— Ты сам сказал, что сделаешь всё что угодно, чтобы помочь мне, или же...
— Ну, я говорил, что помогу тебе, чтобы родители не раскрыли всё это. Но ты снова попросила совета. Так почему мы вдруг собираемся в игрушки играть?
— Э-это необходимо! Возьми уже!
— Э-эй!
Она заставила меня взять мышь. Обычно, она ненавидит просто прикасаться ко мне, но в этот раз она накрыла мою руку своей и начала двигать мышью. Затем два раза кликнула по иконке в углу.
Как-то внезапно она завелась.
Где её обычное холодное отношение? Я могу предположить, что это её обычное состояние, поскольку она кажется более оживлённой. Не так давно я понял, что она ведёт себя мило, чтобы вписаться в окружение.
Холодная, отрешённая, неприятная, отталкивающая...
Одеваться в самые модные вещи, разговаривать на сленге, ходить в караоке с друзьями и прочее...
Это сейчас стереотипный пример «Я лучшая» для школьниц?
Не думаю, что могу оценить, хорошо это или плохо.
Но знаешь ли, Кирино, не лучше бы тебе играть в игры с твоими друзьями?
— … На что уставился? Раздражать начинаешь.
— Ни на что.
Ох, ладно, думаю, мне просто придется всё это вынести на пару с ней.
Я вошёл в режим «старшего брата» и посмотрел на экран, который показывал игру.
Динь! Причудливый стартовый экран приветствовал меня девичьим голоском.
— Творец сестрёнок ЭКС часть четыре!
— С возвращением, братец! Займись любовью с... сестрёнкой!
— Во что ты меня играть заставляешь?!
Должно быть, я выглядел разраженным. Полагаю, что в тот момент я определенно был взбешён. Мне стоило бы понять, что дело нечисто, когда она заставила меня играть на компьютере в её комнате, а не на телевизоре в гостиной! Вот стерва! Где, блин, ты найдёшь брата, который будет играть в игру про «занятия любовью с сестрёнкой» вместе со своей настоящей сестрой? Я тебе извращенец, что ли? А?!
— Я уверена, что ты тоже знаешь, но, братец... Все твои младшие сестрёнки в этой игре старше восемнадцати.
Умолкни, затихни хотя бы на мгновение.
Я сжал раскалывающуюся голову и поднял глаза на Кирино.
— З-знаешь...
— Какого ты начал орать ни с того, ни с сего? Ты меня врасплох застал! Э-эй, не приближайся!
Она пилила меня ядовитым взглядом, пока я гневно смотрел на неё. Я подумал, что мне следует что-то сказать, но в тот момент заметил, что лицо сестры начало мрачнеть, так что я сдержался.
— …Эй, что такое?
— … Всё-таки ты меня презираешь.
— А? Что?
— Ты просто давал пустые обещания. Ты уже относишься с предубеждением, даже не начав играть! Ты говорил красивые слова, но на самом деле ты просто думаешь, что я какая-то чудачка...
Она смотрела на меня с ненавистью.
— П-понимаешь...это не так, но...
Я яростно тёр голову свободной рукой.
- Дело не в этом! Это для меня неправильно играть в такое с тобой! Сама подумай! Это… как если бы мы смотрели сериал в гостиной, и тут началась бы сцена с поцелуями!
— Ты что несёшь? Я вообще не понимаю.
Она действительно не понимает? Это я здесь говорю нечто странное? Ладно. Я указал на экран и сказал.
— Я немного знаю об этом, но я предполагаю, что это игра, где ты сближаешься с виртуальной сестрой и так далее. Она сделана для парней и у нее рейтинг 18+, что, естественно, означает, что там будут всякие сцены в кульминационных моментах...
Пока я говорил, Кирино ёрзала, сохраняя злое выражение лица.
— Ты не имеешь ничего против того, чтобы смотреть на подобные сцены вместе с братом?
— !!!
Кирино была красная, как свёкла, челюсть её упала на пол; на лице было выражение «я об этом не подумала, пока ты не раскрыл мне глаза».
— М-меня подобное вообще не волнует... Чушь не неси! От того, как ты это сказал, мне нехорошо!
— М-м...
Похоже, я понял, в чём дело. Она играет в игру не потому, что у неё рейтинг 18+ и не потому, что в ней есть «эти сцены». Её понятие «любви к сестре» обходится без эротических компонентов. Ну, очевидно, она же девушка, так что...
В любом случае... Я утёр лоб тыльной стороной ладони.
— Так. Я понял, Кирино. Вроде как разобрались, что у нас за ситуация. Так что давай всё обсудим, хорошо? Ух...
— Ласково кликните на левой стороне экрана ♥!
— Сказал же, заткнись! Не прерывай меня на самом важном месте!
Ответил я экрану. Как же я запутался...
Всё в порядке, мне просто нужно успокоиться...
— Эй! Не обижай Сиори-тян!
— Слушай, вернись в наш мир. Это просто картинка.
— Не обзывай её картинкой!
Простите. Это было непродуманное замечание, но тем не менее... Лицо Кирино было такое смешное, когда она хотела на меня накричать.
Ох, ладно. Итак... Что мне делать? Кто-нибудь, подскажите! Это за гранью моих возможностей.
Используя остатки воли, я попытался убедить сестру.
— Прошу прощения, что я высказался о чём-то, даже не зная сути. У меня ни малейшего намерения презирать тебя, что бы ты ни делала, или делать из тебя дурочку. Я клянусь, что это правда. Поверь мне.
Кирино смотрела на меня со сжатыми губами и слезами в глазах.
— Но, пойми, эм-м, эта игра для меня - уже чересчур. Мне всё-таки ещё семнадцать. Нет у меня никакого презрения к тебе, но понимаешь... Это просто невозможно. Да, я понимаю. Это должно быть крайне весело. Поэтому ты мне «это» порекомендовала. Я понял. Я на самом деле понял. Но тем не менее, позволь мне отклонить твоё предложение. Да, если бы я был один, была бы небольшая возможность, но у меня нет столько храбрости, чтобы играть в игру 18+ рядом со своей младшей сестрой.
— … Слабак!
Моя сестра даёт мне унизительные прозвища.
Терпи, Кёске! Если сейчас ты выйдешь из себя, то всё ещё больше усложнится!
— Хуууф...
Она тяжело вздохнула. Это мне здесь вздыхать нужно!
Затем Кирино просто заявила.
— Тогда это домашнее задание.
— Д-домашнее задание?
— Да. Ты не хочешь играть в неё рядом со мной? Значит это будет твоим домашним заданием. Я одолжу её тебе вместе с ноутбуком, так что пройди её полностью к концу недели!
— …
Если бы я сказал «нет», то она наверняка заявила бы нечто вроде: «Я презираю её увлечения».
И хотя моё лицо подёргивалось, я был неспособен противиться деспотизму сестры.
—Замётано. Мне просто нужно её пройти и всё?
— Точно.
Кирино, гордо поведя мышью, закрыла игру. Девушка со стартового экрана (1:1 чиби-персонаж) показалась снова и поклонилась. Она энергично махала руками, противясь уходу игрока.
— Братишка ♥, поиграем снова, обязательно, пока-пока!
— Да-да, пока...
Такая хорошая девочка.
Моя сестра никогда меня так не называла…
Вечером следующего дня, спустившись в гостиную за холодным напитком, я наткнулся на Кирино.
Как всегда, она была в школьной форме с особо короткой юбкой. Её ноги были скрещены на сиденье дивана, как у какой-нибудь королевы. А её ореол недоступности оставался всё тем же.
Она определённо походит на принцессу. Даже если она моя сестра, обывателю вроде меня, аудиенции у неё так просто не добиться.
Ну, не то чтобы это было проблемой. Мы совсем недавно смогли поговорить, благодаря случаю, но я просто ещё раз убедился, что мы ничуть не сблизились.
— …
Наблюдая за Кирино издалека, я глотал холодный чай. Уфф! Я чуть отдохнул перед уходом из гостиной. Только я положил руку на дверную ручку, и она позвала.
— Эй...
— А... Ч-чего?
Я обернулся, скрипя каждой частичкой своего тела, как ржавый робот или старый дед.
Кирино говорила короткими фразами, не отрывая глаз от журнала.
— Сделал?
— ... Э-э... Ты о чём?
Я попытался изобразить непонимание. Кирино отбросила журнал, и глядя на меня, как суперзвезда на продюсера порнофильмов, прошептала:
— Значит, не сделал?
— Ну... Э...
О-откуда ты знаешь?
Ох, как страшно, Кирино-сан. Ты правда пугающая. Отпусти меня, пожалуйста...
Я был загнан в угол, а Кирино продолжала давить на меня.
— Почему? Я сказала, — это домашнее задание. Почему ещё не готово?
Почему? Почему моя сестра отчитывает меня за то, что я не играл в эротическую игру, которую она мне одолжила? Что за хрень с моей жизнью творится? Кроме того, я ни в коем случае не собирался в неё играть! Что может заставить меня играть в эротическую игру про младших сестёр с рейтингом 18+, если у меня есть настоящая сестра? Подумай о моих психологических трудностях!
Кто-нибудь меня понимает?
— Э-э... Ну, видишь ли... Я новичок, так что... Я на самом деле не понимаю, как в неё играть, даже после прочтения руководства.
Я чуть не плакал, и выдал это глупое оправдание.
Кирино продолжила своим чуть раздраженным тоном.
— Так бы и сказал.
Она подобна какой-нибудь звезде телевидения, которая выпускает свою вторую личность вне экрана.
— Хм... Я проведу тебя через вступительную часть, так что пойдём в мою комнату.
Сестра взяла меня за рукав и потащила. Уже вне гостиной, поднимаясь по лестнице, я попытался сказать что-нибудь в защиту.
— Я-я сказал вчера, что не хочу играть в неё рядом с тобой...
— Да-да. Какой же ты нытик. Просто двигай, понял?
Чёрт. Почему я должен всё это выслушивать? Разве не я ей должен говорить подобное? Поднявшись по лестнице, я был так же, как прежде, препровождён в комнату сестры.
Кирино вывела компьютер из спящего режима и сказала мне.
— Поскольку ты такой беспомощный, я дам тебе версию для всех возрастов.
— Если она у тебя есть, то в первую очередь нужно было её мне дать!
— Ты ни капли не понимаешь. Хотя у версии для всех возрастов и версии 18+ одно название, это совершенно разные игры.
Скажите мне, что я замечательный и без труда понимаю этот разговор, верно?
— Но... Разве они просто не редактируют все эротические сцены в версии для всех возрастов?
— Это будет оскорбление для сценаристов и поклонников, если ты такое ляпнешь. Даже не заикайся об этом. Если игра, в версию 18+ которой я играла, выходит в версии для всех возрастов для какого-нибудь там консольного релиза, я сыграю и в такую версию. Но я всегда чувствую, что нечто отличается. Трудно определить, в чём на самом деле разница, я всё-таки не профессионал. Даже так, я думаю, что есть вещи, которые можно вставить только в версии 18+.
— Ясно.
Я не понял ни словечка из этого.
- И дело не просто в добавлении героини и голосов персонажей.
Думаешь, сказав это, ты мне поможешь?
— Что ж, я много наговорила, но если подытожить, версия для всех возрастов неплоха, но я бы предпочла, чтобы ты сыграл в оригинал, если возможно. Вот поэтому я дала тебе первоначальную версию как домашнее задание.
— ... И зачем тогда ты сейчас готовишь версию для всех возрастов?
— Сказала уже! Сам заявил, что не знаешь, как в неё играть. Будь благодарен, что я буду тебя учить!
Да ни разу я не благодарен!
Чёрт... В конце концов, мне всё-таки придётся...
Я схватил мышь и смело взглянул на экран, который уже показывал игру.
С девичьим голоском, вызывающим мурашки на моей спине, появилось название «Займись любовью с сестрёнкой».
Под названием мигала строчка «Нежно нажми на экран (сердечко)».
Кирино, внезапно ставшая разговорчивой, раздавала мне ценные указания.
— Так, начнём. Сначала введи своё имя... Эй, ты чего это пытаешься со стандартным именем начать? Настоящее вводи!
— Моё настоящее... имя...? А на кой? Я обязан его ввести?
— Что? Конечно же! Самая важная вещь в этой игре, что сёстры зовут тебя твоим настоящим именем! Давай, быстро!
— Чёрт, мне придётся, да? Ну ладно.
Я сдался. Играть в свою первую игру о младших сёстрах, пользуясь реальным именем... Высоковата планка...
Возможно, здесь самое время сделать введение в основы «Займись любовью с сестрёнкой (версия для всех возрастов)». Конечно, я не могу сказать многого, поскольку я только начал. Пожалуйста, примите факт, что это введение будет кратким.
Кхе... Игрок, которым являюсь я, должен кликать левой кнопкой по тексту, находящемся в окошечке внизу экрана, чтобы пролистывать его. По словам Кирино...
- Ну, это просто стандартная визуальная новелла. Инструкция тебе не потребуется.
Судя по прочитанному в инструкции (которую она только что забрала), игровой экран состоит из трёх частей: окошко с текстом, фоновая картинка, и изображение персонажа.
Кроме того, во время специальных сцен событий, нечто, называемое событийным CG, заполняет экран полностью, замещая фоновую картинку и изображение персонажа для насыщения игрового процесса.
Было бы справедливым замечанием, что это крайне высококачественное слайд-шоу.
Система проста, и игровой процесс тоже кажется простым.
Хм-м. Возможно, у меня всё-таки получится.
Набрав своё имя, я начал игру.
— Меня зовут Косака Кёске. Странно говорить это самому, но я обычный старшеклассник.
… Ну и скучный парень! Зовёшь себя нормальным ни с того, ни с сего? Эй... (сухой смех)
Я тебе не просто так своё имя дал. Скажи уже что-нибудь получше.
Похоже, Кирино поняла мою неприязнь к нему и вовремя объяснила.
- Знаешь, в таких играх главный герой часто выводится нормальным средним человеком, чтобы игроку было легче ему сопереживать. И вначале он предстаёт туповатым, чтобы оставалось пространство для улучшения во время игры.
— Ясно.
… Она говорила не обо мне, вот только почему ноет моё сердце? С тех пор, как у этого болванчика такое же имя, как и у меня, я начал ассоциировать себя с ним.
Ладно, беру назад своё замечание о том, что ты скучный. Приятно познакомится, Кёске. Но, так или иначе, Кирино внезапно становится словоохотливой, когда речь заходит о подобном.
Слушая радостно объясняющую Кирино, я кликал, и кликал, и кликал. Открывающий монолог закончился и экран стал чёрным. Появился звуковой эффект птичьего щебетания.
Кёске: Ох, наконец-то выспался. Вчера, как и всегда оставил всю домашку на последний день.
Хоть я и находил его реплики избыточно подробными, оставлю как есть.
У меня нет желания пересказывать весь текст из игры, так что вырежу ненужное и перейду к объяснениям.
Игра начинается с того, как главный герой, Кёске, просыпается в своей комнате, и обнаруживает, что его сестра, Сиори, спит вместе с ним в его кровати.
Кёске: О, Си-Сиори?..
Я поспешно просыпаюсь, быстро моргая.
Кёске: О, ты меня удивила! Блин, Сиори, когда ты...
А? Его реакция так неубедительна!
Почувствуй уже опасность! Ты ещё в полусне?! Просыпаясь утром, ты обнаруживаешь, что спишь со своей сестрой. Да ты должен благим матом орать! К слову, эта Сиори — застенчиво выглядящая лоли с чёрными волосами, завязанными в два хвостика.
Это та героиня, которую Кирино называла своей самой любимой.
— Эй... Что ты чувствуешь, видя её такой беззащитно спящей? Это тебя не удивляет?
— Э-э... Как бы сказать? Это нормально?
Я делаю неопределённое замечание Кирино, превозносящей событийные CG.
Я попробовал пролистать дальше, и в центре экрана появилось новое окошко.
— О, ничего себе.
— Это разветвление, выбор пути. В ключевых точках сценария ты должен выбирать действия главного героя. В соответствии с выбором, отношение сестры к тебе может стать лучше или хуже, или даже дальнейшая история может измениться.
— Ох? Какую мне стоит выбрать? Здесь их три.
— А? Тебе решать, само собой. Это игра, знаешь ли. Всё будет нормально. Варианты выбора в этой игре на самом деле простые, - сказала Кирино равнодушно.
Думаю, так и есть.
Я собираюсь выбрать действие главного героя. Так, э... Посмотрим...
Видя, как Сиори спокойно спит, я...
1. Нежно обниму её.
- Отклонено.
Ты самоубийца?! Насколько нужно быть ненормальным, чтобы обнимать свою спящую сестру?!
2. Тихо встану с кровати, не разбудив сестру.
— Хм...
Это безопасный вариант. Но, знаешь ли, Кёске, если сейчас не расставить всё по местам, потом сестра решит, что ей всё дозволено, и сядет тебе на шею. Для моей сестры уже поздно, но я не позволю тебе сделать ту же ошибку. Так что я отклонил и этот вариант, и без колебаний кликнул на третий.
3. Выкину её из кровати.
*Хлоп* (специальный эффект с тряской экрана).
Кёске: Не влезай просто так к кому-нибудь в кровать! Давай, просыпайся, малявка!
Отлично! Очень правильный поступок. Вот каким должен быть брат. Всё-таки, неплохая игра. А дальше...
— Ты что сделал с Сиори-тян?!
*БУМС* Я получил контратаку от своей настоящей сестры. Меня пнули без предупреждения, и я упал вместе со стулом.
— Ай! Ты чего вдруг?! — воскликнул я, поднимаясь.
Однако Кирино прокричала мне с искаженным от ужаса лицом:
— Это мне нужно спрашивать! Как ты посмел сделать первым выбором «Выкинуть её из постели»? Не верится! У тебя с мозгами как?!
— Э-э, ну... Я подумал... Она должна относиться ко мне серьёзно, так что...
— Ты сейчас что-то вякнул?
— Ничего!
Бедненький я!.. Блин, сестра слишком сильна. У меня нет никакой возможности ударить в ответ. Если ты вырастешь злой, от этого не будет спасения.
Так я плакался себе, держась за ушибленный бок.
Я уселся обратно на стул, взял мышь и продолжил игру. Когда я кликнул на реплику Кёске, игровая музыка сменилась на подавленную и грустную мелодию.
Сиори: П-прости...братик Кёске...*всхлип* Я-а... вчера не могла заснуть и......
Кёске: Чего? Ты что-то сказала?
Сиори: У-у... Н-ничего! А-ха-ха! Доброе утро, брат!
Сиори держалась за бок, в который я её пнул, но, тем не менее, отважно улыбалась.
— Ну и подонок этот главный герой...
— Это последствия твоих действий! Я даже не знала, что здесь есть такой поворот! Я никогда не выбирала этот вариант, потому я не знаю... Ох, как жалко... Сиори-тян...
Кирино жалела героиню, с которой самого начала игры ужасно обошлись.
Но, знаешь... Ты мне почти то же самое сказала...
Я был достаточно умён, чтобы не высказывать этого вслух, и продолжил игру.
Обстановка была напряженной уже с самого начала игры — с самого утра семьи Косака. Главный герой Кёске стал тираном из-за сделанного выбора. Выставив Сиори из комнаты, он переоделся в школьную форму и спустился вниз завтракать.
Там его ждали шесть любящих сестёр...
— Эй, Кирино, эти девушки выглядят слишком непохоже. Очевидно же, что они не родственники.
— А, заткнись. Каждую героиню рисовал отдельный художник.
Я задал бестактный вопрос, впрочем, я думал, что ответ будет страшнее. А, ладно, мне просто следует воздержаться от лишних вопросов.
Я продолжил кликать.
Стартовало событие завтрака, со всеми героинями, выстроившимися в ряд.
*Динь*
Экран превратился в картинку с обеденным столом (вид сверху). Вокруг стола подрагивали и мерцали иконки с лицами каждой из сестёр. Наверху экрана появилось «С кем ты хочешь поговорить?»
— А? Экран снова изменился.
— Это экран выбора события. Если кликнешь на иконку сестры, с которой хочешь поговорить, начнется разговор с этой сестрой. В самом событии тоже будут выборы, и в зависимости от них, изменится её число очков расположения к тебе.
— Хм-м... Кстати, что ты имела в виду под этими очками расположения?
— Это численная оценка того, как сильно сестра любит своего брата. Если она ниже порога, некоторые события будут закрыты. И конечно, от этого будут зависеть личные концовки. Так что основное правило успеха — провести много событий с сестрой, с которой хочешь получить концовку, и повысить её очки расположения. А ещё, если ты повысишь очки для нескольких сестёр одновременно, будут случаться специальные события, например, в Валентинов день или тому подобное. Это тоже следует учитывать.
Она чересчур увлекается, объясняя это. Болтает без остановки. Неужели это так весело?
— П-понятно... а можно мне спросить, сколько у тебя очков расположения ко мне?
— Уверен, что хочешь знать?
— Э-э... Нет, спасибо.
Этого выражения мне было достаточно. Я также выяснил, что множество специальных событий случатся, если очки расположения ниже некоторого порога, который я сейчас и наблюдаю.
— Это основные детали. Дошло?
— Конечно!
Закончив наставлять меня, Кирино объяснила, как обращаться с сохранениями, и закрыла игру. Затем она посмотрела мне в лицо, явно собираясь спросить что-то.
— Твои мысли?
— Я всё ещё ничего не могу сказать... Поскольку только начал...
— Н-ну да, верно...
Честно говоря, не думаю, что эта игра для меня. И дело не в интересности. Просто слишком жестоко играть в игру, в которой ты любишь младшую сестру, когда у тебя есть реальная. Даже если эта девчонка Сиори мила, говорит приятные вещи и кажется любящей, я ничего не могу поделать, и представляю, что у неё есть скрытые мотивы.
Как бы это сказать... недоверие к младшим сестрам? Ну, представьте, что Кирино играет в игру, где ей нужно заниматься любовными делами со старшим братом. Думаете, она сможет насладиться подобным от души? Конечно же нет. Вот и для меня дела обстоят подобным образом.
Но я сказал, что сыграю, так что закончу только эту.
Пока я размышлял об этом...
— Какую лучше бы выбрать следующей...
Кирино открыла папку, радостно гоняя курсор по экрану.
Она пытается заставить меня играть в игры про сестёр одну за другой?
— …
Я слишком боялся спрашивать. Просто неприемлемо. Почему я должен столько делать для неё?
Тем не менее, я вроде бы понял причину, по которой Кирино хочет, чтобы я играл в игры про младших сестёр.
— Эй... Кирино-
— Чего? И откуда этот серьёзный вид?
— У тебя есть друзья в школе... с которыми ты можешь поговорить и поиграть вместе в игры?
Будучи спрошенной, Кирино сперва сделала пустое выражение лица, затем опустила глаза.
— … Не твоё дело.
— Понял.
Я вспомнил случай, когда Кирино шла вместе с одноклассниками. Эти подростки не будут смотреть детское аниме или играть в игры про младших сестёр.
Кроме того, у них могут быть те же черты, что я ранее приписывал своей сестре. На месте Кирино я бы не посмел раскрывать своё увлечение таким одноклассникам, разыскивая друга.
— Тогда... Оставим школу. У тебя есть друзья с похожими увлечениями, с кем ты могла бы свободно поговорить о играх и аниме?
Кирино не кивнула и в ответ на второй вопрос.
— … Сказала уже — не твоё дело.
— Ясно...
Понятно. Вот почему она навязывает мне своё хобби. Потому что хочет поговорить о нём вместе. Потому что ей одиноко прятать его от других и наслаждаться им наедине.
Вчера, когда она втащила меня в эту комнату, она сказала, что это продолжение жизненного совета.
Я думал, что она пришла по определенной причине, но возможно, это не так...
— Что? Презирать меня вздумал?
— Вовсе нет.
Вовсе нет. Я думал, что хочу как-нибудь помочь тебе. Тебе одиноко? Но ты этого не признаёшь, верно? Конечно не признаёшь, ты ведь упрямая.
Хе, я тоже не смогу поддерживать твоё увлечение вечно. Если кто-нибудь станет жертвой вместо меня, будет гораздо лучше. Гораздо свободнее.
— Кирино...
Я наклонился назад и посмотрел в потолок. Если бы мне было за 20, в этот момент я бы затянулся сигаретой.
— Давай заведём друзей.
— А-а?
Глаза Кирино широко раскрылись в изумлении, выражая «И что этот дурак несёт?»
Всё в порядке. Я смотрел на сестру со своим обычным, без капли энтузиазма, лицом.
— Ты мне сказала, что хотела бы посоветоваться о жизни. Так что, по крайней мере, выслушай совет, который я дам.
Я изобразил зловещую ухмылку и развернул стул. Чувствуя себя советником, я, недолго думая, указал на кровать.
— Присядь там.
— …
Кирино, с несколько недовольным выражением лица, молчала, но всё же подчинилась моей просьбе и села.
Вот и хорошо. По крайней мере, она, кажется, меня слушает.
— Ранее ты сказала: «Что мне делать?». Что ж, тогда я не смог дать тебе никакого полезного совета. Но теперь я отвечу: тебе нужно завести друзей.
— Дру...зей?..
— Да. Тех, у кого есть увлечения, подобные твоим, чтобы ты смогла свободно разговаривать с ними об аниме, играх и даже всяких 18+. Конечно, они не будут презирать тебя или издеваться над тобой, поскольку они сами в таком же положении.
— Ты имеешь в виду... Мне нужны друзья-отаку?
Я кивнул.
— … Кирино закусила губу, обняла колени и глубоко задумалась, сидя на кровати.
И затем пробормотала.
— Не хочу я... друзей-отаку. Если я буду с ними общаться, то меня будут считать такой же, как они.
— Извращённая у тебя логика. Ты сама — настоящий отаку.
— Н-никакая я не...
— Не отаку? Тогда кто ты? Скажи, сможешь?
Тогда я был довольно раздражен отношением своей сестры, так что сказал это, чтобы загнать её в угол. Кирино опустила глаза и затихла, её брови подрагивали.
Я щёлкнул языком.
— Это ты презираешь отаку и несёшь бессмыслицу. Разве я тебе не сказал? Я не буду презирать тебя, независимо от твоих увлечений. А что насчет тебя? Стоит ли тебе презирать отаку с такими же увлечениями, как у тебя, которые открыто признают свои интересы?
— …
Кирино подняла взгляд и гневно уставилась на меня глазами, полными ненависти.
Ой блин... Она чертовски ужасающая! Чуть не плача, я всё же пытался сохранить серьёзное выражение лица.
— Не пойдет. Нелогично. Это как презирать саму себя.
Ох, я говорю такие замечательные вещи. Совсем на меня не похоже.
Кирино громко щёлкнула. Так громко, что мой щелчок показался тишиной. Я же говорю, ты меня до смерти пугаешь.
— Да не презираю я их! Я о имидже своём говорю!
— Имидже?
— Именно. Да, мне нравятся аниме и эротические игры, очень нравятся. Я могу даже сказать, что я в них влюблена.
Э-э.. Влюблена... Я серьёзно не хочу слышать подобные заявления от девочки из средней школы. А Кирино гордо сказала это вслух поражённому мне.
— Конечно, я веселюсь, играя со школьными друзьями. Но точно так же я люблю и эту сторону. Я не могу выбрать что-то одно. Что я могу сделать? Я люблю и то, и другое. И ничего не могу с этим поделать.
Кирино была весьма довольна собой, произнося это.
— Но я понимаю тот факт, что в обществе отаку видят в плохом свете... Как думаешь, кто больше всех ненавидит отаку?
Ученицы средних школ — и потому что она сама из них, она прекрасно это понимает.
— Так что... То, что я хотела сказать... И то, и то — это всё... Я!
Ей, похоже, удалось подобрать правильные слова, чтобы выразить своё беспокойство.
Действительно, нелегко разобраться, что же она на самом деле хотела сказать, но я думаю, я могу понять большую часть того, что хотела объяснить мне сестра.
Ей нравится аниме, и она влюблена в эротические игры. Но ей так же нравится быть со школьными друзьями, так что она неспособна выбрать что-то одно. Наполовину школьница, наполовину отаку, а она всё же единое целое. Вот что она имела ввиду...
— Но раз уже всё так... Оставив в стороне мысль раскрыться семье, я никогда бы не захотела, чтобы это раскрыли одноклассники. Если такое случится, я в школу ходить не смогу.
Имидж. Наверное, это как у взрослых в обществе. Следует сказать, что для учеников это даже важнее. Особая природа комнаты, называемой классом, её особенности атаковать всё чужеродное... Любой ученик средней или старшей школы, должно быть, испытывал такое. В конце концов, подобное испытал даже я. И прекрасно такое понимаю.
Всем следует беспокоиться о своём имидже, безусловно.
Будучи зажатым между увлечением и имиджем, ты не можешь ни с кем посоветоваться и борешься в одиночку.
Так, я понял твою проблему, Кирино.
— Значит... до тех пор, пока твои одноклассники не выяснят, ты можешь заводить друзей-отаку?
— Д-да... Наверное...
— Тогда всё разрешилось. Тебе нужно найти друзей-отаку таким способом, чтобы одноклассники не узнали об этом.
Вот так всё просто. То, о чём я хотел спросить — это о желаниях Кирино. Если у неё есть желание завести друзей, то всё, думаю, сработает.
— И как же? У тебя есть крутой план?
— Не-а. К сожалению, сейчас у меня нет ничего на уме.
— Ты бесполезен... Полностью...
Кирино выпалила это со свирепым видом. Прекрасное отношение, Кирино. Да. Как ты и сказала, я бесполезен. Я и сам это признаю.
— Что ж, просто положись на меня!
— … А? Откуда такая уверенность?
Кирино взглянула на меня с недоверчивым видом, но я многозначительно улыбнулся в ответ.
Моя младшая сестра, знаешь ли ты, что есть на свете вещь, зовущаяся «ларец мудрости от бабушки и дедушки»...
— ...Как насчёт принять участие в одной из этих «оффлайновых встреч»?
Это предложила мне моя подруга детства. Ретировавшись из комнаты сестры, я замертво упал на свою кровать и позвонил Манами.
Конечно, я не мог раскрыть тайну сестры, так что расплывчато сформулировал вопрос в виде: «Как найти друзей с такими же увлечениями, чтобы одноклассники не узнали об этом?»
— Оффлайновая встреча?
— Да, офф-лай-новая встреча. Ну, знаешь... Это вроде места, где приятели из интернета собираются и веселятся...
— …
Так что, наверное, это произносится как «оффлайн-встреча».
Эта бабуля так странно читает подобные заимствованные иностранные слова.
— Без шуток. Ты знаешь, как пользоваться этими интернетами и прочим?
— Конечно знаю... Боже... Кё-тян... Ты думаешь, я дурочка?
— Ну... Просто ощущение, что пожилые люди не очень-то разбираются в технике...
— Я юная и блестящая семнадцатилетняя старшеклассница!
Манами отчаянно убеждала меня. Но это так смешно...
Я мог представить её едва не плачущей на другом конце провода.
— Правда, Кё-тян~! Если ты не перестанешь, я разозлюсь! *ярость*
А люди говорят вслух *ярость*? Слушать её после похожих на битвы разговоров с Кирино настоящая отрада для моего сердца.
— Ну извини... Так у тебя есть компьютер?
— А? Е-есть... Ну... У моего брата, по правде...
Последняя часть прозвучала сдавленно. Я знал, что она не умеет скрываться.
— Ага, так ты об этом только слышала и видела.
— У-у~ Да... Но я всё равно нормально умею пользоваться интернетом...
— Да-да, правильно.
Но всё же странный у тебя выговор, прежде всего. Я знаю, что ты стара и у тебя проблемы с этими новыми словами, но тем не менее... Не думаю, что мне стоит полностью на тебя полагаться в таком деле.
— Есть какой-нибудь опыт участия в этих встречах? О, я не о тебе, а о твоем брате.
— Похоже, что есть. Он говорил, что ходил на оффлайновую встречу какого-то сообщества о RnB... Э-э, Кё-тян, а ты знаешь что-нибудь о «социальных сетях»?
— А, то, что называется SNS. Я слышал об этом. Принцип в том, что участники создают личные странички о своих увлечениях и пишут дневник чтобы завести друзей и тому подобное?
— Ага. Есть знаменитые вроде MiXi. А у той, в которой состоит мой брат, нет возрастного ограничения. Я думаю, это может быть хороший способ найти друзей с тем же хобби вне школы.
— Ясно...
Ага! Я услышал кое-что полезное. Думаю, стоит попробовать прямо сейчас.
— Замечательно. Спасибо за понимание, Манами.
— Всегда пожалуйста. Ха-ха... Тогда увидимся завтра на обычном месте~
Я повесил трубку и поднялся с кровати. Надев ремешок от телефона на палец, я крутанул телефон, прежде чем засунуть его в задний карман. После этого вышел из комнаты. Конечно, я направлялся в комнату сестры.
Я троекратно постучал в её дверь. Чуть погодя, дверь открылась, и Кирино выглянула наружу.
— Заходи.
— Хорошо.
Я приглашён в комнату сестры... Я только что заметил. Уже четвёртый раз, я прихожу в её комнату. И в самом деле, жизнь так не предсказуема…
— Прости за ожидание, Кирино. Я придумал для тебя способ найти друзей-отаку.
Я быстро перешёл к сути, но по неизвестной причине Кирино безрадостно цокнула и отрезала.
— Лжец. Ты просто спросил у этой Мисс Занудство.
— Не зови её Мисс Занудством! Это слово может быть самым лучшим из возможных, чтобы её описать, но мне всё равно неприятно слышать, когда её оскорбляет кто-то, кроме меня!
— И с чего ты так завёлся? Дурак, что ли?
Заметив, что Кирино смотрит на меня с презрением, я понизил голос.
— В любом случае... Не говори так, я ведь могу врезать любому, кто такое скажет, даже если это ты.
— Да-да...
Не нужно повторять «да» дважды, зараза. Мы для тебя стараемся. Следи за своим долбаным ядовитым языком. Тебе и так несладко уже. А когда я уходил из комнаты, ты была в порядке.
Ага... Может ли...
— Позволь спросить. Ты ненавидишь Манами?
— Не то чтобы. Более того, я о ней почти ничего не знаю.
Конечно. Она моя подруга детства, а не твоя. Я уверен, она встречала её несколько раз, но между Кирино и Манами не могло быть серьёзных связей. В тех редких случаях, когда Манами приходила ко мне, они могли разминуться. Вполне вероятно. Даже в последний раз, когда Кирино прошла передо мной и Манами, та, похоже, не узнала Кирино. Если между ними так мало связей, то для Кирино нет причины ненавидеть Манами.
Да и Манами не из тех людей, кого ненавидят, так почему?
— Мне не нравится, как она... к тебе лезет.
Да, верно... Я ни капли не понял. Она вообще ко мне не лезет.
Между нами летали искры. Такими темпами может начаться ещё одна холодная война.
Хм, я тут старший, так что должен быть терпеливее. Ох, какой же я прекрасный брат.
— Кирино, сейчас имеет значение, чей это совет, или нет? Просто выслушай.
— Ладно. Так что там?
— Окей. Кстати, ты знаешь, что такое социальные сети?
Повторяя то, что Манами только что мне рассказала, я предложил ей поучаствовать в оффлайновой встрече. У притихшей Кирино было тревожное выражение на лице.
— Тебе не нравится эта идея?
— Не то чтобы, но...
Опустив голову, ещё несколько секунд она продолжала думать. Затем она подняла взгляд и сказала:
— … Ладно. Попробую.
О? Ты наконец-то послушалась.
— Похоже, к ним можно подключаться и с сотового телефона.
— Знаю я, только лицо своё от меня убери.
Кирино вытащила из ниоткуда свой телефон и начала с бешеной скоростью стучать по кнопкам.
… Удивительно. Мне так не смочь. Бывают же такие женщины, которые печатают СМС с бешеной скоростью.
Я размышлял об этом, когда Кирино вдруг цокнула.
— Чёрт, мне нужно приглашение, чтобы присоединиться... Как напрягает...
— У тебя разве нет друзей в школе? Ты можешь просто написать им и попросить кого-нибудь из них пригласить тебя в эту соцсеть.
— Ты дурак. Ты полный дебил. Я не могу показывать одновременно и тёмную, и светлую стороны. Знаешь ли, там остается история просмотренного.
— Я-ясно...
Ничего себе, у неё есть две стороны — тёмная и светлая. Ну, я догадываюсь, что светлая — это современная школьница, работающая моделью в журнале для подростков, «Косака Кирино». А её темная сторона — та Косака Кирино, которая любит младших сестёр, обожает аниме и помолвлена с эротическими играми. Слишком большая разница...
— Угу... если речь об играх и аниме, то разве нет специальной соцсети для них? Почему бы тебе не поискать ту, которая не требует приглашения?
— Ага-ага...
Я давал ей указания со стороны, и Кирино неохотно копалась в телефоне. Она зарегистрировалась в тематической сети для отаку. Похоже, что для начала ей нужно было создать профиль.
— Тебе нужно ввести никнейм. Придумай уже какой-нибудь поскорее.
— Не могу придумать так быстро.
— Потом же сможешь поменять, верно? Сейчас просто напиши что-нибудь случайное. Можешь даже скопировать стиль, которым пользуются другие.
Я вглядывался в экран её телефона, пытаясь её поторопить. Кирино убрала телефон от меня жестом «Как же ты раздражаешь». Она просто напечатала что-то и показала мне.
— Ну, как тебе?
— Что это за «Киринин_парень_который_сидит_рядом_и_бесит» на месте имени?
— Мой ник. Разве не миленько?
Совершенно тебе не подходит. И кстати, а мне разрешат взбеситься? Такое обращение меня до слёз доводит.
— Э-эй... ты написала в графе возраста, что тебе четырнадцать, а в графе увлечений — эротические игры (жанра младшие сёстры) ... это нормально?
— Но я не вру. И кого волнует? Это моя тёмная сторона. Если бы меня пригласил кто-то из одноклассников или друзей-моделей, ничего подобного я бы в профиле не написала.
И то верно. Если бы я увидел профиль одноклассницы и обнаружил её страсть к эротическим играм, то катался бы по полу от смеха.
И точно не смог бы с ней нормально разговаривать в школе на следующий день.
Так что использование разных сторон независимо друг от друга, как сейчас, это безопасный способ. Вот и замечательно.
Но есть ещё кое-что, что меня беспокоит...
— Почему у тебя такой встревоженный вид?
— Потому что...
Кирино делала то, что я ей говорил, но беспокойство не сходило с её лица.
Я решил выслушать её точку зрения.
— Ну... Видишь ли, я немного боюсь с ними общаться... Поскольку люди с теми же увлечениями... мужчины в-основном... и они гораздо старше меня. Я их не презираю или что. И не ненавижу их... просто... ну... понимаешь? Я всё ещё... чуточку боюсь.
— Ясно. Да... ты права...
Я не подумал об этом. А это ведь основная проблема! …Это не то же самое, что общаться с одноклассниками или друзьями с модельной работы. Даже если забыть об отаку и прочем, дружить с мужчиной старше, может быть... пугающе для школьницы, даже если это только отношения в сети. Если же дело дойдет до знакомства в реальности, на тех же оффлайновых встречах, это ещё больше пугает. Значит... ей нужно найти друзей того же возраста и пола...
… Не может быть, что мы найдем много школьниц с такими же увлечениями.
Я сильно поскреб свою голову. Ох, что же мне сейчас следует сделать...
— Ну... попробуем поискать подобные группы только для девушек... даже если шансы невелики.
— Да, я попробую.
Кирино начала искать сообщества, используя телефон. Я продолжал вмешиваться, стоя рядом.
— Как насчёт... этого?
— Хм? Имеешь в виду вот это?
— … Да. Ух ты ж, а они действительно существуют, если знаешь, где искать... Что ж, почему бы не заглянуть?
Мы нашли сообщество под названием «Девчонки-отаку, объединяйтесь!». Похоже, в нём около двадцати участников. Не знаю, много это или мало, однако это примерно тот же охват, что и у обычных кружков по увлечениям. У сообщества было условие для вступления, которым являлась отправка сообщения, включающего в том числе возраст и пол, администратору группы. Присоединиться можно было только после её одобрения. Удобным было и наличие темы о «приглашении на чайную вечеринку». Поскольку Кирино ещё не была участником, детали были недоступны. Но тем не менее, это должно было быть что-то вроде оффлайновой вечеринки.
— Эй, Кирино... Как думаешь, эта подойдет?
Если даже у них в группе и были мужчины, выдающие себя за девушек, то они бы не смогли участвовать в оффлайновых встречах, так как их несомненно выгнали бы с ненавистью. Я думал, что группа подходит по всем условиям, но у моей сестры всё ещё сохранялось недоверчивое выражение лица.
— Зачем оно тут вообще? Кто это говорит?
— Что теперь? Тебя всё ещё что-то беспокоит?
— Не в этом дело, но...
—Тогда почему тебе просто не написать сообщение, что ты желаешь присоединиться? Кнопка — вот тут.
— Да...
Кирино уставилась на экран набора редактирования сообщения, затем перевела взгляд и спросила меня:
— …Что мне написать в сообщении?
— Ну, хм-м... Думаю, тебе стоит быть честной в подобных вещах. Просто напиши, что тебе нужны подруги с похожими увлечениями.
Кирино кивнула и начала медленно печатать сообщение, затем отправила его.
— Сообщение отправлено.
Смотря на этот текст, я почувствовал, что большая часть моего долга наконец-то выполнена.
Если Кирино сможет найти подруг, которые разделяют её увлечения, тогда моя задача завершится.
Это может быть последний раз, когда я прихожу в эту комнату. В самом начале какой-то безумный случай привёл к тому, что она выбрала меня, чтобы посоветоваться с ней. Я был абсолютно серьёзен, когда говорил, что не могу так больше продолжать.
Я считаю, что сделал правильный выбор, даже если наши отношения станут такими же сухими, как и раньше, что, собственно, неизбежно. И... Я чувствую себя чуть одиноко. Да... Совсем чуточку.
За несколько прошедших дней мы наговорились на десятилетия.
За это время я узнал о неизвестной стороне сестры.
И я говорю не только о её тайном неожиданном увлечении. Я увидел настоящие стремления сестры, которым, наверное, и поддался, думая, что никогда их не пойму. Я думаю, мне удалось прикоснуться к её сердцу, чего, как я думал, никогда не достигну — даже если это было всего лишь прикосновение кончиком пальца. Не то, чтобы это действительно много значило, но всё же... Мне следует радоваться. Наверное…
— Хорошо, должно подойти. Мне просто нужно дождаться ответа.
— Надеюсь, всё пройдет удачно.
— … Да!
Кирино кивнула. Я тепло улыбнулся.
Что ж, надеюсь ты найдешь настоящих друзей, тех, с которыми тебе будет веселее, чем со мной, тех, с кем ты сможешь играть без беспокойства.
А пока этого не случилось... Этот недолгий срок я буду с тобой.
Обновлено: 09.04.2026