Все эти факты звучали в ее голове, когда она смотрела на Ангелину, и вся информация инстинктивно извлекалась из ее памяти.
«Э-э-э, привет?» — сказала Анджелина, и Беатрис поняла, что безучастно смотрела на нее.
«О да, почему ты говоришь, что это тяжело?» — спросила Беатрис.
«Следы не широкие, но глубокие. Змея такого размера не должна оставлять такие глубокие следы. Мое лучшее предположение — это существо только в нижней половине тела змея, а верхняя часть тела у него другого типа», — сказала Анджелина, глядя на следы.
Это имело смысл: полноценные змеи обычно оставляют неглубокие следы, потому что их вес распределяется по более широкой площади. Эта змея не такая широкая, но следы глубокие, а это значит, что, скорее всего, Анджелина права. Боже, ей нужно улучшить свои навыки полевой работы...
«Думаю, ты права», — сказала Беатрис, кивнув и снова переведя взгляд на следы.
«Как ты думаешь, что это?» — спросила Анджелина.
«Э-э... по следам не скажу, есть много видов, у которых нижняя часть тела похожа на змеиную. Наги, горгоны, змеелюди... их слишком много, чтобы перечислить...», — ответила Беатрис.
«Хорошо, тогда посмотрим, что еще мы можем найти», — сказала Анджелина, обращаясь к охраннику.
«Что еще здесь кажется странным?», — осторожно спросила Беатрис у охранника.
«Самое заметное — это вот это», — сказал охранник, и его голос задрожал.
Беатрис подошла к повозке и заметила белый выступ в дереве. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это какой-то костный позвонок. Должно быть, он был вбит с большой силой, раз так глубоко вошел в дерево...
«Мы его не трогали, боялись, что он отравлен», — сказал охранник.
«Да, возможно, но сначала мне нужно извлечь его из дерева. Подождите...», — сказала Беатрис, доставая инструмент из своего пояса. Она вытащила плоскогубцы и использовала их, чтобы захватить конец кости. Она попыталась вытащить ее, но кость даже не сдвинулась с места. Она снова попыталась, стоная, но все равно ничего не вышло.
«Помочь?», — спросила Ангелина.
«Да, пожалуйста...», — ответила Беатрис, задыхаясь.
Ангелина взяла плоскогубцы и потянула, но он снова не сдвинулся с места.
«Черт, эта штука крепко застряла», — сказала Ангелина, потянув еще раз, на этот раз сильнее, но позвоночник все равно не сдвинулся с места.
«Дайте я попробую», — сказал авантюрист.
«Конечно, Грегор, только будь осторожен, не сломай его», — сказала Ангелина, передавая ему плоскогубцы.
Грегор, по-видимому, был воином в этой группе, он был одет в прекрасную пластинчатую броню и выглядел довольно сильным. Он взял плоскогубцы и потянул, но снова ничего не произошло.
«Боже, эта штука крепко застряла», — сказал Грегор, потянув еще раз, и на этот раз ему удалось вытащить ее... но вместе с ней он вытащил и дерево...
«О, нет...», — вздохнула Ангелина, увидев разрушенную сторону повозки.
«Но он не сломан. Крепкая штуковина...» — сказал Грегор, глядя на позвоночник, зажатый в плоскогубцах.
«Дай посмотреть», — сказала Беатрис.
Беатрис взяла плоскогубцы и опустила встроенную в ее шляпу лупу. На шляпе зажглось магическое светило, осветившее позвоночник. Беатрис осмотрела его и поняла, что не знает такого вида позвоночника. Это был действительно интересный позвоночник, по краю которого были крючки, чтобы его было сложнее вытащить... и, похоже, по краю позвоночника были маленькие отверстия... отверстия для яда... этот позвоночник должен впрыскивать яд в цель...
«Я не знаю такого типа позвоночника...» — сказала Беатрис, отводя взгляд.
«Думаю, тебе стоит забрать его и посмотреть, может, найдешь что-нибудь в своих архивах», — предложила Ангелина.
«Да, так будет лучше», — сказала Беатрис, доставая свой мешочек и осторожно кладя его внутрь.
В тот момент, когда она отпустила его, позвоночник упал. Он прорезал дно мешочка и выпал наружу. Позвоночник приземлился в сантиметре от ее ноги и вонзился в землю. Все замерли, увидев позвоночник, вонзившийся в землю так близко от ее ноги...
«Э-э... ладно... было близко...», — сказала Ангелина.
«У тебя... есть сумочка получше?», — тихо предложил Грегор сбоку.
«Это моя лучшая... она из кожи полугрифа...», — тихо ответила Беатрис, чувствуя себя довольно потрясенной.
Кожа полугрифа была чрезвычайно прочной, настолько прочной, что ее предпочитали использовать для изготовления доспехов высокопоставленных приключенцев.
«Черт...» — тихо сказала Анджелина.
«Можешь отломать кусок дерева...» — сказала Беатрис.
После того, как кусок дерева был найден, Беатрис бросила на него позвоночник, и он снова вонзился в дерево. Хотя на этот раз не так глубоко...
Она осторожно положила кусок дерева в заднюю часть повозки и вернулась на место происшествия.
«Ладно, что еще?» — спросила Анджелина, глядя на охранников.
«Здесь разбросаны пятна засохшей крови. Рядом с некоторыми из них лежало оружие», — сказал охранник.
«Какое оружие?» — спросил Грегор.
«Вот одно из них», — сказал охранник, подойдя к повозке и подняв что-то, завернутое в ткань. Он развернул обертку и протянул Грегору побитый меч. Грегор замер, осматривая меч.
«Это довольно плохое снаряжение. По моему предположению, это оружие, которое используют бандиты», — сказал Грегор.
«Мы тоже так думаем», — ответил охранник.
«Еще два пятна крови находятся дальше. След ведет к пятнам крови», — сказал охранник.
«Значит, бандиты напали на эту повозку, похоже, торговую. Затем бандиты были атакованы этим монстром», — сказала Беатрис, анализируя информацию.
«Да, два пятна крови дальше были найдены без оружия. Но мы нашли оружие, лежащее там, без крови поблизости. Мы предположили, что бандиты бросили оружие и убежали. Они не ушли далеко, всего около десяти метров в ту сторону», — сказал охранник, указывая в даль.
«Есть еще кое-что», — сказал охранник.
«Хм?» — спросила Беатрис.
«Мы нашли это в траве», — сказал охранник, наклонившись и подняв... зеркало?
«Зеркало?» — спросила Ангелина.
«Может быть, это горгона? Зеркала используются против горгон», — предположил Грегор.
«Нет, горгоны не могут стрелять ядовитыми шипами. Это мог быть василиск, но нет... Василиски имеют полностью змеиное тело, поэтому это не совпадает со следами... и они тоже не могут стрелять шипами... если бы было использовано окаменение, то здесь были бы статуи...», — сказала Беатрис.
«Может, одна из жертв подумала, что это горгона?», — предположила Ангелина.
«Или василиска», — добавил Грегор.
«Ни в коем случае какой-то торговец или бандит не сможет отличить гигантскую змею от василиска, скорее всего, они подумали, что это горгона. Змеиные волосы — явный признак», — ответила Ангелина.
«Хм, верно...», — сказал Грегор, подперев подбородок рукой.
«Есть еще одна вещь», — сказал охранник.
«И что же?» — спросила Ангелина.
«Вот это», — сказал охранник, подойдя к месту, отмеченному палками.
Беатрис подошла и увидела, что здесь тоже в землю воткнуты шипы. Более того, в земле была длинная борозда и брызги засохшей крови.
«Похоже на взмах клинком...», — сказал Грегор.
«Что это за штука? Похоже на горгону, нижняя половина змеи, она большая, может стрелять шипами, а теперь еще и имеет лезвия?» — сказала Ангелина в недоумении.
Беатрис подперла подбородок рукой и попыталась сложить все кусочки воедино.
Похоже на горгону или какое-то другое существо, которое использует окаменение...
Нижняя часть тела змеи...
Довольно большое... вероятно, больше человека...
Отравленные костные шипы, которые могут выстреливать с большой скоростью...
Клинки...
Вероятно, съело тела, поэтому их здесь нет...
Определенно быстрее человека, так как бандиты были пойманы быстро...
Ничто не соответствует всем этим признакам...
«СТОЙ!» — услышала Беатрис крик охранника.
Группа обернулась и увидела группу охранников с наведенным оружием, стоящих лицом к лесу. Затем она увидела женщину, шатающуюся из-за деревьев. Она была одета в меховое пальто и использовала меч в качестве трости. Она сделала два шага по дороге и упала на землю.
«Помогите мне...» — прохрипела женщина.
«Что за черт?» — сказал Грегор, подбегая к ней.
Беатрис встала и последовала за остальными, и когда она подошла ближе, то увидела, что эта женщина выглядит очень плохо. Когда женщина подняла глаза с земли, она увидела кольцо уродливых черных синяков вокруг ее шеи.
«Ого, я думаю, ее душили», — сказала Ангелина.
«Откуда ты?» — спросил Грегор.
«Сбежала из лагеря бандитов... заблудилась в лесу... два дня...» — слабо ответила женщина.
«Лагерь бандитов...» — сказал Грегор, поворачиваясь к Ангелине, которая бросила на него взгляд.
«Эй, Фили, иди сюда», — крикнул Грегор, и священник группы подбежал к ним.
«Вылечи ее, ладно?» — сказал Грегор.
После исцеления женщина вздохнула с облегчением, когда ее синяки исчезли.
«Что случилось?» — спросила Анджелина.
«Я проснулась после того, как...» — женщина запнулась, прикусив губу.
«Проснулась?» — настаивала Анджелина.
«Я проснулась на кровати... после того, как лидер бандитов... осквернил меня... лагерь был разрушен чем-то. Чем-то большим...» — дрожащим голосом сказала женщина.
«Тел нет?» — спросила Ангелина, подняв бровь.
Женщина внезапно посмотрела на нее, услышав эти слова.
«Нет... откуда вы знаете?» — спросила женщина.
«То же самое, что и за мной. Пойдемте со мной на минутку. Я хочу посмотреть, узнаете ли вы что-нибудь», — сказала Ангелина, помогая женщине встать.
Женщину привели к повозке, и когда Ангелина показала ей костный позвоночник, глаза женщины расширились от узнавания.
«Вы видели это раньше...», — констатировала Ангелина.
«Да... но...», — ответила женщина.
«Но?», — настаивала Ангелина.
«Те, что я видела, были больше, намного больше...», — сказала женщина.
«Насколько больше?» — спросила Ангелина.
«Те, что я видела, были примерно длиной с мое предплечье», — сказала женщина.
Услышав эти слова, Беатрис широко раскрыла глаза: позвоночники здесь были длиной всего около 15 сантиметров. Это место еще совсем свежее, нападение произошло всего несколько дней назад. Ни одно существо не может расти так быстро, а это значит... их больше, чем одно...
«Их больше, чем одно...», — сказала Беатрис едва слышным шепотом.
«Мать и ее детеныш?», — спросила Ангелина.
«Возможно...», — дрожащим голосом ответила Беатрис.
Беатрис на мгновение закрыла глаза и собралась с силами, прежде чем достать из сумки королевскую печать власти и развернуть ее. Она подняла ее, чтобы все могли видеть, и начала говорить.
Силой, данной мне троном Аверлона
Я, Беатрис Годвин, королевский зоолог Аверлона, настоящим объявляю о появлении нового монстра
Все дороги должны быть перекрыты
В деревни должны быть отправлены гонцы
До получения дальнейших указаний все несанкционированные поездки запрещены...
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026