Джадж активировал своё ускоренное мышление, и тёмный снаряд замедлился. Он почти не двигался, но и его тело двигалось еле-еле; у него был всего один шанс, и он должен был использовать его по максимуму.
Он сконцентрировался: если бы он смог создать пространство ничто перед снарядом, то определённо смог бы его блокировать. Он попытался позволить эфиру протечь сквозь себя, которого было немного, но ровно столько, чтобы создать небольшой карман. И как только он создал карман ничто, там же возникла плотная земляная стена.
Селена просто стояла, ничего не делая; ей хотелось сражаться, но эта битва была не для неё. Она была заворожена атакой, которую её мастер провёл огненным мечом, и испытывала гордость за своего мастера.
Теперь она смотрела, как её мать сражается с врагом; она не могла разглядеть их движений, они перемещались с такой скоростью. Внезапно мужчина поднялся и крикнул: «Nubes Draco раздражает».
Она растерялась: «Nubes Draco»? Впервые она слышала этот термин, но ей некогда было размышлять. Она увидела, как мужчина создаёт две руки из тьмы и указывает одной на её мастера. Она не понимала, что происходит, но почувствовала порыв защитить своего мастера.
Она инстинктивно соорудила плотную земляную стену; стена крушила мебель и возвышалась, как незыблемая гора, но прежде чем она успела оценить наилучший эффект, там, где тёмный снаряд столкнулся с возведённой ею плотной стеной, образовалось сферическое отверстие.
На секунду она запаниковала, но затем заметила, что снаряд тоже исчез. Она облегчённо вздохнула.
Пока она смотрела, её «плотная» стена исказилась, а затем смялась и скомкалась в шар, словно лист бумаги. Она чувствовала, как эфир из стен утекает в то место, где её стена встретилась с тёмным снарядом. Стена медленно исчезала, пока эфир из неё вытекал.
Но прежде чем она смогла обдумать, в чём заключалась проблема, она услышала глухой удар позади себя — это был Джадж. Она бросилась к нему, не думая ни о чём другом, словно движимая неведомой силой, чтобы помочь ему.
Увидев, что всё в порядке, Серафис изогнула талию и раскрутила всё своё тело, совершив полный оборот на триста шестьдесят градусов, прежде чем собрать всю силу и отвесить парню хороший «бодрящий» пинок.
Она слышала треск костей, когда он отлетел назад и врезался в остатки сломанного барьера, полностью разнеся в щепки место удара, и, отлетев в город, вновь поднял крики снаружи.
Она не стала ждать, пока он оправится; на секунду закрыла глаза и открыла их, зрачок приобрёл оранжево-красный цвет. Из-за спины выросли два массивных крыла, она взмыла в воздух и взмахнула ими, вылетев из здания через пролом, который оставила Элейн.
Оказавшись снаружи, она заметила нескольких человек, пытающихся доставить мирных жителей в безопасное место через телепорт.
Телепорты были невероятно дороги, настолько, что их редко использовали даже дворяне, но правила гласят, что полиция не должна скупиться на расходы, когда на кону жизни. Поэтому телепорт активно использовался.
Она облегчённо вздохнула, наблюдая за происходящим; объясниться с полицией сможет позже. Ей нужно было разобраться с этой проблемой без больших потерь, и притом быстро.
Она посмотрела на приходящего в себя Персиваля и устремилась к нему так быстро, что всё, что можно было увидеть, — это лишь оранжевая черта. Она изящно пнула Персиваля в живот, отчего тот вырвал кровью. Поскольку Элейн быстро завершила ритуал, и он не мог регенерировать, она была уверена, что это смертельно.
Но её ожидания были разрушены, когда Персиваль отскочил из-под её хватки и восстановился с невероятной скоростью. Но, странно, его руки не восстановились и всё ещё поддерживались тьмой.
Не было времени обдумывать происходящее — потому что всё погрузилось во тьму. Это не её сознание померкло, но весь мир рушился. Он поглощался тьмой.
«Добро пожаловать в мои владения, Смертная», — произнёс Персиваль безмятежным голосом. Он был глубоким и леденящим. Она огляделась и увидела, что неспасённые люди и полиция всё ещё были там, но все строения исчезли. Их место занял мир с бесконечной бездной тьмы.
Серафис получала больше вопросов, чем ответов. У неё была догадка, какое существо овладело Персивалем; её ученик просил о помощи, но это было нечто совершенно иное.
Одержимость всё ещё не была полной; она не знала, насколько завершённой была одержимость, но существо было очень могущественным. Она подумала, не бог ли это существо, но это было маловероятно, поскольку боги редко взаимодействовали со смертными вне ритуалов и благословений.
Серафис вдруг выплюнула кровь; она попыталась пошевелиться, но не смогла. Её тело не слушалось; на неё не было наложено никаких ограничивающих эфирных чар. Она чувствовала, как что-то внутри неё истощалось, делая её слабее с каждой секундой.
Она посмотрела на свою грудь: там был тёмный клинок, вонзившийся ей в спину; искупанный в её крови, он сиял без источника света. Она выплюнула ещё кровь, когда потеряла сознание; всё, что она могла видеть, — это торжествующий смех её врага.
Улыбка Селены разлилась по её сознанию, и моменты, проведённые с беззащитным Джаджем. Она хотела подняться и сражаться, хотя бы ради них, но её тело было пригвождено к месту и отказывалось двигаться.
Её дочь, державшая Джаджа на руках и наблюдавшая за всем издалека, в ужасе закричала, увидев, как её мать раскалывается надвое.
———
Джадж открыл глаза: тьма, насколько хватало глаз; он моргнул — всё та же тьма. Он попытался встать, но не мог пошевелиться ни на дюйм. Разве он только что не наблюдал, как его мастер сражается с Персивалем?
«Джадж».
Он услышал мягкий голос, голос, который почти заставил его забыть все свои тревоги. Он попытался оглядеться, чтобы увидеть человека, но это было невозможно — он всё ещё не мог двигаться.
Без предупреждения земля под ним начала подниматься, образуя для него сиденье. «Клио», — он улыбнулся, не задумываясь. Она сидела и ела попкорн как обычно, но он почему-то чувствовал себя к ней ближе.
«Ну и как там твой мир?» Джадж всё ещё не мог отделаться от её насмешливого смеха. Словно она сочувствовала всему его существованию, всё тёплое чувство, что было до этого, сменилось выражением презрения. И что ещё хуже, у неё была внешность его матери.
«Что значит «был»? Не говори мне, что я умер». Он явно паниковал: он ещё и месяца не прожил с рождения.
«Ты не умер, просто ещё не родился». Вот она, пресловутая загадочная речь богини.
«Ах да, моя любимая часть», — пробормотал Джадж саркастически.
Обновлено: 21.01.2026