Спустя долгое время Гереон встал, отключив артефакт. Элейн не обращала внимания на то, на чём он сидел, но теперь, когда она присмотрелась, он сидел на трупе. «Этот просто завораживает: он позволяет владельцу и любому другому назначенному пользователю телепортировать кого угодно куда угодно, используя эфир тех, кто находится под его покровом. Очень удобно».
«Завораживает», – безэмоционально ответила Элейн. – «Можешь телепортировать меня к Джаджу прямо сейчас?»
«Ага, погоди». Он достал свой катализатор – причудливую прозрачную сферу с двумя золотыми кольцами вокруг чёрного ядра. «Не забудь свою палочку, обратный путь обойдётся в довольно крупную сумму эфира».
Вокруг Элейн начало клубиться синее свечение, и прежде чем она успела закатить глаза на непринуждённый тон Гереона, она исчезла.
«Отлично, теперь Мелина». Он приступил к телепортации себя.
———
На поле битвы неловкости мозг Джаджа плавился. Серафис только что спросила: «Или вы из другого мира?»
Вопрос эхом отдавался в его голове, словно заевшая плохая шутка. Его сердце колотилось так, будто пыталось побить какой-то малоизвестный мировой рекорд по самой быстрой частоте сердцебиения в минуту (Серьёзно, могли бы его внутренние органы хоть на секунду успокоиться?).
Её ухмылка ничуть не улучшала ситуацию; казалось, она знала то, чего не знал он, что – давайте признаем – на данный момент было весьма вероятно.
В тот самый момент, когда Джадж пытался мысленно нажать «паузу» на этот хаос, всё из пикантного превратилось в совершенно подгоревшее: кто-то телепортировался неподалёку, прямо за деревьями, достаточно далеко, чтобы оставаться скрытым, но достаточно близко, чтобы добавить ещё больше драмы в котёл.
«Серафис?» Знакомый голос разрезал напряжение, как масло горячий нож. Джадж замер. Он знал этот голос. О нет... только не это...
Это была его мать.
Она появилась в поле зрения, и её первая реакция была совсем не той, что он ожидал; ему захотелось вернуться в свою студию, но пространство было нарушено, и страх столкновения с матерью накрыл его.
Элейн удивлённо посмотрела на него: «Джадж?» Она резко взглянула на него. «Почему мой малыш источает такую мощную волю?»
О нет... она узнала меня.
Джадж не ожидал, что она его узнает. Это из-за моей воли? Он не умел контролировать свою волю, поэтому она просачивалась, как из плохо заделанного аквариума.
«Да, это всё я». Вот что он хотел сказать, но не осмелился произнести ни слова. У его рта были другие планы. Сейчас НЕ время впадать в ступор, приятель!
«Ага, это твой малыш, Элейн, давно не виделись». Серафис помахала ей, но Элейн бросилась к Джаджу, не к яйцу, а к нему в теле клона.
«Почему душа моего малыша застряла в манекене?» – спросила она, положив ему руку на лоб. Тепло разлилось по нему, и Джадж тут же почувствовал себя некомфортно. Тепло? Он предпочитал свою ледяную ауру замешательства, спасибо большое. Но это тепло было... действительно тёплым.
«Э-э... Мам... Понимаешь...» – начал Джадж, ломая голову, пытаясь объяснить этот огненный вихрь из ситуации.
«Это довольно долгая история, Элейн, не хочешь заглянуть ко мне? Ну, ты знаешь, моя хата».
«Да, это было бы лучше». Элейн взяла яйцо и клона на руки. «Пошли». Она стремительно помчалась вперёд.
«Постой, не туда!» Серафис вздохнула и прикрыла лицо ладонью, бросившись за ней.
———
Двести лет назад (точнее, больше двухсот) –
«Знаешь, Мелина, когда человек умирает, говорят, что его мозг прокручивает воспоминания о самом важном человеке в его жизни. Я слышал, это может длиться целую минуту». Это был вампир, у него были короткие чёрные волосы и яркие голубые глаза.
«Пожалуйста, перестань говорить о смерти, Валор, я хочу уехать отсюда, мой отец узнал о нас. Ты же знаешь, как сильно он ценит традиции».
«Мелина!» Он повернулся к ней, серьёзный. «Если я умру, ты можешь быть последним человеком, кого я увижу?» Он улыбнулся и усмехнулся, когда она надула щёки, сердито глядя на него.
«Ты можешь сказать что-нибудь, кроме как о смерти? Серьёзно, ты можешь накаркать, знаешь ли». Она игриво ударила его.
«Ха-ха, прости, Мел». Он поднял руки, чтобы защититься.
—
(Всё ещё двести лет назад)
«Прошла целая минута, дорогая», – сказала эльфийка Мелине, которая сидела, держа Валора на руках.
Мелина медленно погладила его лицо, закрывая ему глаза: «Надеюсь, он мечтал обо мне целую минуту, как и говорил». Слёзы неудержимо текли по её щекам. Её глаза были красными и опухшими.
«Он наверняка это делал, Мелина, я знаю, как тебе сейчас тяжело», – эльфийка коснулась её спины. – «Это прозвучит резко, но это то, что я тоже усвоила на собственном горьком опыте. Когда учишься любить кого-то, нужно научиться и отпускать его, ибо ничто не длится вечно».
Мелина сидела молча, плача. Она не говорила, в комнате было тихо, лишь треск огня в камине и тяжёлое дыхание Мелины.
«Кто-то сказал мне эту фразу очень давно», – женщина медленно подняла взгляд, предаваясь воспоминаниям. – «Когда я впервые услышала её, мне показалось, что это безумие: пока я сильно кого-то люблю, мне не будет нужды его отпускать, – так я думала и верила. Но однажды он спокойно покинул мир. И тогда я поняла, что означают эти слова».
«Тётя Марч», – сказала Мелина низким, дрожащим голосом. – «Я покину деревню. Я никогда не вернусь, пока традиции не изменятся и я не услышу об этом новости».
«Я не могу уговорить тебя остаться сейчас, не так ли? В конце концов, сомневаюсь, что ты захочешь снова увидеть своего отца». Тётя Марч болезненно улыбнулась. Мелина, которая была доброй юной эльфийкой, оказалась сломлена, и от неё осталась лишь оболочка прежней себя.
Она прекрасно знала, что не сможет её исправить, Мелина должна была сделать это сама. А её брат, отец Мелины, не мог быть обвинён ни в каком преступлении, поскольку он убил представителя другой расы, к тому же тот факт, что он был вождём, давал ему дополнительную защиту.
Она смотрела, как Мелина уходит, а труп Валора плыл рядом с ней. «Бедная душа, она так много пережила всего за один день».
Обновлено: 21.01.2026