**На следующее утро.**
Тысячи людей собрались на берегу острова. Все были в чёрном и с вуалями, свисающими с шляп. Единственными, кто был без шляпы и вуали, были Тэйт, Феликс и Верховная Пятёрка. Тэйт стоял ближе всех к воде. Перед ним было сотни лодок с гробами. Все лодки были соединены верёвками.
— ......
Тэйт некоторое время молча смотрел на лодки, затем закрыл глаза.
— Увидимся в загробной жизни. Я буду слушать ваши жалобы там до скончания времён.
Он открыл глаза и обернулся к собравшимся.
— Сегодня мы здесь не чтобы скорбеть, а чтобы **отпраздновать** жизни павших! Мы здесь, чтобы воспеть храбрецов, отдавших всё ради защиты любимых и острова, который зовём домом!
Его голос разнёсся по всему острову.
— Мы носим эти вуали не потому, что боимся, что нас увидят плачущими. Нет! Мы носим их, потому что эти герои заслуживают видеть только наши улыбки! Мы приглушаем свои рыдания, потому что они заслуживают слышать только наш смех! Мы не запятнаем их память скорбью! Мы почтим их так, чтобы их всегда ассоциировали с радостью!
Он достал нож из жилета и повернулся к океану.
— Клянусь перед вами, мои павшие братья и сёстры, что ваша память будет передаваться из поколения в поколение! Ваше тело могло умереть, но душа будет жить в историях и песнях!
Он разрезал себе ладонь и показал окровавленный клинок и руку.
— Клянусь своей кровью — **я сделаю из вас легенд!**
Феликс и Верховная Пятёрка тоже разрезали ладони и показали их лодкам. Вскоре за ними последовали все — и стар, и млад. Миллион капель крови упало на землю, когда все дали **кровную клятву** в едином порыве.
— Кария.
Тэйт протянул руку, и Кария передала ему лук со стрелой. Он натянул тетиву. Лука поднёс к наконечнику, пропитанному маслом, зажжённый факел.
— Этой стрелой я отправляю вас в ваше следующее путешествие!
Он выпустил стрелу — она попала в лодку, наполненную маслом. Пламя охватило лодку и перешло на пропитанные маслом верёвки. Огонь распространился от одной лодки к другой, пока все они не были охвачены пламенем.
— …Простите.
Тэйт прошептал, опуская лук.
— Я правда сожалею.
Его глаза увлажнились, но слёз он не пролил. Ни он, ни Феликс, ни дети — **никто не плакал перед павшими**. Тэйт стоял с высоко поднятой головой и глубоко вдохнул.
— **Спасибо за вашу службу!**
Он гаркнул, отдавая честь.
— **СПАСИБО ЗА ВАШУ СЛУЖБУ!!**
Толпа вторила ему в унисон, также отдавая честь. Пламя сжигаемых лодок потрескивало, изредка доносились приглушённые рыдания. Огонь отражался в глазах Тэйта. Он не моргал, будто боялся упустить хоть мгновение. Его спина была широкой — **спина, на которую бессознательно опирались остальные, чтобы не сломаться**.
— Должна признать… Этот человек — великий лидер.
Хэнкок пробормотала, наблюдая за церемонией вместе с Луффи и Кудзя с крыши одного из зданий, откуда был виден весь берег.
— Я знаю, это печальное событие, но он был таким… эпичным.
Луффи улыбнулся.
— Уверен, никто из погибших не жалеет, что отдал жизнь за такого человека.
Девушки кивнули в знак согласия.
— Говорят, потом будет пир в честь павших, — сказала старейшина Нион.
— Пир?!
Уши Луффи тут же навострились.
— Ага, и нас пригласили.
— Ура!
— Луффи, люди там скорбят. Утихни немного, — сказала Нион.
— Ой, прости.
Луффи прикрыл рот руками.
— Я позабочусь, чтобы ты получил лучшее мясо, Луффи, — с улыбкой сказала Хэнкок.
— Спасибо, но я сам себе найду мясо. Но тебе тоже принесу.
— О, какой ты заботливый!
Хэнкок вдруг оказалась на грани слёз. Старейшина Нион тяжело вздохнула.
— Вы вообще хоть что-нибудь воспринимаете всерьёз?
— Любовь! — воскликнула Хэнкок.
— Мясо! — добавил Луффи.
Нион снова вздохнула и покачала головой.
— Змея-принцесса, можно с тобой поговорить наедине?
— Нет, я провожу время со своим любимым.
— Идём, быстро.
Старейшина схватила Хэнкок за руку и потянула за собой.
— Отпусти меня! Луффи, я скоро вернусь!
Луффи помахал ей, а потом снова повернулся к виду на берег. Когда они отошли на достаточное расстояние, Нион отпустила её.
— Зачем ты мешаешь мне проводить время с Луффи?!
— Я хочу поговорить о том, что вы с Луффи вчера делали.
— Что мы делали? Дрались?
— Нет. Я про другое.
— Другое?
В памяти Хэнкок всплыл момент, когда она поцеловала Луффи.
— Откуда ты знаешь, что мы поцеловались?!
Нион опешила.
— Значит, вы и правда занимались чем-то непристойным прошлой ночью?!
— А? Прошлой ночью? О чём ты говоришь? Я поцеловала Луффи **позапрошлой ночью**.
— Чего?
Они с удивлением уставились друг на друга.
— Подожди, давай по порядку. Ты **поцеловала** Луффи?
Хэнкок кивнула.
— Где?
— В таверне. Мы гуляли, я приревновала и поцеловала его, когда напилась.
— Ого… Красава, девочка...
Старейшина Нион пробормотала:
— Подожди… тогда чем вы вдвоём занимались в комнате прошлой ночью?
— А, мы играли в доктора.
— В доктора? Это так теперь дети это называют?
— О чём ты вообще, старуха? — сказала Хэнкок.
— Я не была так сбита с толку с тех пор, как впервые встретила Гекко Морию... Что он вообще такое?
Старейшина Нион посмотрела на Хэнкок какое-то время, а потом покачала головой:
— У тебя до сих пор нет ауры взрослой женщины… Похоже, в итоге ничего и не произошло.
— Не знаю почему, но я чувствую, что меня только что сильно оскорбили.
— Пустяки, пустяки, — отмахнулась Нион, видя, как Хэнкок хмурится.
— В любом случае, помни, что нам нужно завоевать доверие местных. К счастью, твои поступки вчера заложили для этого фундамент, так что всё должно пройти легко.
— Как я уже говорила — просто оставь всё Луффи!
Гордо воскликнула Хэнкок.
Похоронная церемония подошла к концу, и жители острова постепенно вернулись к обычной жизни. Город вновь зашумел: люди пили, болтали о чём попало — словно и не было никакой церемонии.
— Быстро они восстанавливаются, — заметила Ран, пока девушки с Кудзя гуляли по городу в маскировке.
— Видимо, это признак хорошо выстроенной системы, — сказала другая.
— Я не вижу в этом ничего плохого. Мэр сказал всё, что нужно было сказать. Уверен, те, кто погиб, хотели бы, чтобы люди двигались дальше, вот так, — сказал Луффи.
— Когда я умру, я хочу, чтобы мои друзья устроили грандиозную вечеринку в честь моей жизни. Чтобы никто не рыдал, а все вспоминали наши приключения с улыбкой.
Он посмотрел в небо, где над ними пролетала птица.
— Я хочу, чтобы они продолжали свои собственные приключения и наслаждались жизнью. А когда мы встретимся снова — чтобы они рассказали мне обо всех крутых вещах, которые с ними случились.
Он широко улыбался. Вдруг рядом с ним что-то глухо упало. Все обернулись и увидели, что Хэнкок упала на землю.
— Что случилось?! Ты всё ещё больна?!
Луффи поднял её.
— Н-Нет, просто...
Хэнкок говорила слабым голосом:
— Я представила, как ты умираешь... и моё сердце на секунду остановилось.
— А, ну если только это.
Луффи помог ей встать прямо.
— Ты бы грустила?
Хэнкок яростно закивала.
— Думаю, я бы больше никогда не смогла улыбаться. Возможно, меня бы даже потянуло последовать за тобой.
— Это то, чего ты **никогда** не должна делать.
Луффи заговорил неожиданно серьёзным тоном, и Хэнкок застыла.
— Хэнкок, у тебя своя жизнь. Есть люди, которые зависят от тебя. Если я умру, просто подними бокал в мою честь — и живи дальше. Плакать можно. Но смеяться ты должна **в два раза больше**.
Он посмотрел ей в глаза.
— Живи так, как должна, Хэнкок. Именно так я бы хотел, чтобы ты отреагировала на мою смерть.
Хэнкок долго молчала, а потом неохотно кивнула. Луффи улыбнулся.
— Вот и хорошо. Тогда давай наслаждаться жизнью, которая у нас есть.
— Да...
Хэнкок тоже улыбнулась.
— Вы снова флиртуете на людях, да?
Они повернули головы и увидели, как к ним подходит Кария.
— О, Девочка-Бабочка!
Луффи подошёл к ней и пожал руку.
— Спасибо, что спасла меня вчера. Я тебе должен.
— Не стоит.
— Я тоже хотела бы поблагодарить тебя, Кария, — Хэнкок подошла к ней и поклонилась, чем сильно удивила девушек из Кудзя.
— Ты спасла самого важного человека в моей жизни. За это я бесконечно тебе благодарна.
— ...Не ожидала, что **ты** когда-нибудь склоняешь голову.
— Вот насколько велик мой долг перед тобой.
— Понятно...
Кария кашлянула, слегка покраснев.
— Если хочешь отблагодарить меня, приходи сегодня на пир и познакомься кое с кем.
— С кем?
Кария улыбнулась:
— С нашим молодым лидером, Джесси Локхарт.
Обновлено: 12.07.2026