— Кто, чёрт возьми, это такой? — спросила Хэнкок, глядя на Астрид, появившуюся на берегу. Она стояла, наступив на голову Шелли. Глаза Шелли закатились, и она лежала без сознания. На теле и одежде Хэнкок были ожоги, но ничего серьёзного.
— Похоже, он на стороне охотников за головами…
Астрид пнула голову Шелли, и её тело рухнуло сверху на Пантеру.
— Но важнее — мне нужно увидеть Луффи.
Она побежала к Луффи и пронеслась мимо Астрид.
—?!
Она пригнулась, уходя от удара ногой, и развернулась. Астрид смотрела на неё сверху вниз.
— Ты смеешь?
Хэнкок встала и уставилась на Астрид.
— Подожди, Астрид. Они на нашей стороне, — заговорил Тейт. — Они прибыли сюда...
— Мне всё равно, — перебила его Астрид. — Я напала по другой причине.
Астрид и Хэнкок сверлили друг друга взглядами.
— Кхе! Кхе! — Глаза Хэнкок расширились, когда она услышала кашель позади. Она обернулась и увидела, как Луффи кашляет и открывает глаза. Повернувшись спиной к Астрид, она побежала к нему. Астрид провожала её взглядом.
В этот момент рядом с Астрид появился Леджер, держащий бумажный меч, закалённый Хаки. Он замахнулся по голове Астрид. Та даже не моргнула и ударила его ногой назад. Раздался глухой удар — Леджер заблокировал её удар мечом.
—?!
Сила прошла по мечу Леджера и ударила в его тело, вырвавшись из спины. Он выплюнул глоток воды и отскочил назад с озадаченным выражением.
— Почему ты удивлён? — Астрид повернулась к нему. — Рыбочеловеческое каратэ, уверен, ты слышал.
Он положил руку на бедро.
— Леджер, скажу прямо. Я твоя самая большая слабость, потому что мой набор техник особенно эффективен против твоего дьявольского фрукта. Так что я дам тебе шанс.
Он указал на Леджера:
— Убей себя. Тогда не умрёшь в агонии.
Он улыбнулся.
— Разве я не добряк?
— Ты издеваешься надо мной?
— Да, издеваюсь. Разве это не очевидно по моему тону и языку тела?
Астрид покачал головой:
— Леджер, Леджер. Ты уже урод, не будь ещё и идиотом. Это будет слишком жалко.
Глаза Леджера налились кровью, но он не бросился в ярости.
(О, он умён. Если бы он атаковал вслепую, Астрид убил бы его сразу.) — подумал Тейт с лёгкой ухмылкой.
— Чёрт, — цыкнул Астрид. — Почему ты не повёл себя, как всякое отребье, и не напал на меня? Так сильно хочешь жить?
Он осмотрел Леджера с ног до головы.
— Не понимаю зачем, учитывая, как ты выглядишь.
— …Ты раздражаешь, — тихо сказал Леджер и начал оценивать ситуацию:
(Пантера, Шелли и Ниара выведены из строя. Гуми не видно — скорее всего, она тоже выбыла. Остался только я и пара бесполезных пешек… Это катастрофа.)
Он ухмыльнулся и взмыл в небо.
— Использует свой фрукт, чтобы облегчить тело и летать, да? — Астрид смотрел спокойно.
— Ты выглядишь нетерпеливым, Астрид. Если бы не спешил, мог бы убить его, — сказал Тейт, подойдя.
— Я увидел кое-кого, чьё существование бесит меня, — Астрид посмотрел на Хэнкок, помогающую Луффи сесть.
(Неужели… Он уже понял, кто она? Он же терпеть не может Боа Хэнкок!) — подумал Тейт.
— Я хотел закончить всё быстро — настроение пропало. Но, думаю, всё к лучшему.
Астрид отвернулся от улетающего Леджера.
— Пусть с ним разберётся Великий Лидер Верховной Пятёрки.
Тейт кивнул.
— Если он возьмётся, то беспокоиться не о чем.
— Ах да, я нашёл Франца — он был тяжело ранен. Умолял пощадить, так что я подлечил его и оставил там.
— Я отправлю кого-нибудь за ним.
Тейт тоже отвернулся от Леджера.
— Пусть с ним разберётся Джесси.
Тем временем Леджер летел прочь с острова, используя потоки воздуха.
— Операция провалена. Я потерял союзников и сбежал, — сказал он с усталым вздохом. Ни злости, лишь разочарование.
— Ну, теперь я знаю об этом острове и его местоположении. Соберу новую команду и нападу снова. Нет, лучше попрошу Соломенного Луффи. Такой, как он, не упустит шанс досадить Мировому Правительству, уничтожив охотников за головами.
Он тихо рассмеялся, вращаясь в воздухе, лёг на спину и позволил ветру нести себя.
— Какой ты расслабленный, — услышал он голос и открыл глаза. Перед ним парил в воздухе кто-то другой. Он тоже «летал», время от времени отталкиваясь от воздуха. Леджер никак не отреагировал на внезапное появление. Просто смотрел. Худощавое телосложение, чёрная одежда, как у обитателей Острова Охотников, и синий хвостик, выглядывающий из-под ковбойской шляпы.
— Почему ты не напал из засады?
— Побеждать так скучно. — Мальчик нахмурился, потом слегка улыбнулся. — К тому же, ты и так знал, что я иду. Очевидная ловушка.
— О? Я думал, ты ослепнешь от злобы — я же напал на твой дом и убил твоих людей. Умеешь держать себя в руках.
— Правда? Кария всё твердит, что мне надо учиться сдержанности, — мальчик нервно засмеялся.
— …Кто ты из Верховной Пятёрки?
— А я уж думал, не спросишь! — Мальчик указал на себя с широкой улыбкой. — Я лидер Верховной Пятёрки и будущий величайший охотник за головами в истории — Джесси Локхарт!
Он сказал это громко и с уверенностью. Всплеск Хаки разошёлся волнами по океану.
— Ой, прости. Я не умею сдерживать Хаки, когда говорю о своей мечте, — неловко усмехнулся он.
(Ещё один Повелитель?) — Леджер улыбнулся.
— Значит, будущий величайший охотник пришёл за моей головой?
— Именно.
(Повелитель, владеет техниками Цифрового Поля… Что ещё у него есть…?)
Мысли Леджера прервались — Джесси исчез.
— Чт…?! — кровь хлынула из его груди, рот распахнулся от боли.
— Я не увидел…
Он обернулся — перед ним дуло пистолета.
— Не увидел меня, да? — Джесси широко улыбался. — Не волнуйся, большинство не может следить за моими движениями с первого раза.
Он убрал пистолет и телепортировался на несколько метров.
— Удивлён, что я так свободно двигаюсь в воздухе? Раз ты можешь, почему я не могу? — рассмеялся Джесси. — Я просто объединил Геппо, Сору и Бумажное Искусство из Шести Сил Цифрового Поля. Благодаря этому я двигаюсь, как ты.
— Почему ты убрал оружие?
— Вот это тебя удивило? Пустяки. Просто хочу дать тебе шанс сделать бой интереснее.
— Что?
Глаз Леджера дёрнулся.
— Не понимаешь? Жаль. Франц всегда говорил, что мне стоит выражаться понятнее.
Он почесал висок стволом пистолета.
— Вместо мгновенного убийства я даю тебе шанс адаптироваться к моей скорости.
Леджер ничего не сказал, сделал вдох и выкинул вперёд руку — бумажные самолётики устремились к Джесси. Они разворачивались, превращаясь в корабли, здания, оружие. Джесси увернулся в воздухе. Леджер появился перед ним и ударил мечом. Меч прорезал тело Джесси.
— Неплохой удар, — Джесси, держа меч, окровавленный, улыбался. — Начинаю заводиться.
Леджер молча выпустил самолётик — он превратился в корабль и сбил Джесси с неба.
— Хахахаха! — смеялся Джесси, пока падал. Корабль вспыхнул — разрублен.
— Вот это уже интереснее!
Он взмыл в небо, отталкиваясь ногами. Леджер вытянул руки — перед ним появились бумажные сюрикэны, покрылись Хаки и полетели вниз. Джесси выстрелил, но пули лишь отскочили. Сюрикэны раскрылись, и небо заполнили сотни видов оружия.
— Вперёёёёд! — крикнул Джесси, закаляя тело. Искры полетели от столкновений. Леджер поднял руку — она расплелась в бумагу, превратилась в гигантское сверло и устремилась на Джесси.
— Какая универсальная сила! — смеялся Джесси. Тело Леджера распалось на полоски, которые стали бумажными мечами, покрытыми Хаки. Они полетели на Джесси со всех сторон, пока тот блокировал сверло.
Он исчез.
—?!
Атаки прекратились. Сверло рассыпалось, мечи были разрублены. Леджер восстановил тело — весь в крови.
— Как он так…
Перед ним возник колибри размером с человека.
—…Понятно. Ты съел дьявольский фрукт?
— Верно, — голос Джесси доносился от птицы. — Колибри настолько быстры, что глаз не поспевает.
— А если к этому прибавить Шесть Сил…
— И Хаки на гиперскоростные крылья?
Леджер сухо засмеялся:
— Получается птица-убийца с бритвенными крыльями.
— Именно.
— Значит, шансов у меня не было?
— Ни малейшего. Но твоя сила была интересной.
— Так вот как…
Леджер сформировал бумажный клинок. Джесси исчез и появился за ним.
— …Я отправил команду Пантеры и Гуми с другой стороны острова. Следи за ними.
— Если так, волноваться не о чем. Защитник Острова с ними справится.
— Понятно.
Кровь начала струиться из Леджера.
— Увидимся в аду.
Его тело разлетелось на куски.
— Спасибо, Леджер, — Джесси смотрел, как бумажные лоскуты падали в воду. — Это был классный бой.
Обновлено: 12.07.2026