Глава 63 — Глава 63

День рождения императора наступил по расписанию. Больше половины стражей Облачного Восхода вошли в столицу, и сотни тысяч солдат установили военное положение на каждой главной улице. Даже самые тупые и несведущие люди понимали, что в столице вот-вот произойдут серьезные перемены. Несмотря на огромный размер отряда, все были элитой. В конце концов, те, кто не соответствовал стандартам, даже не имели права присутствовать на праздновании! Гу Ханьмо возглавлял отряд, за ним следовали около дюжины старейшин Усадьбы Боевых Искусств, а остальные были в основном инструкторами Усадьбы Боевых Искусств и исключительно талантливыми учениками. – Сколько же стражей Облачного Восхода! – воскликнул Сюй Мин, удивлённый, увидев стражей Облачного Восхода в полной боевой готовности на улицах, когда они вышли из ворот Усадьбы Боевых Искусств. – Что все эти обычные солдаты делают здесь, в городе? Если кто-то действительно захочет устроить беспорядки, никакое количество солдат не поможет! Например, кого-то уровня Сюй Мина не остановить никаким количеством обычных солдат; он мог приходить и уходить, когда захочет. – Ты не понимаешь, – сказал Гу Ханьмо. – Это, на самом деле, последняя демонстрация императорской власти императором – он собирается отречься от престола и хочет показать всем силам, что он полностью контролирует Армию Летящего Облака, прежде чем уйти в отставку! – О… – Сюй Мин, казалось, понял. Гу Ханьмо продолжил объяснять: – Это также для того, чтобы сказать всем силам, что Армия Летящего Облака абсолютно поддержит нового императора, которого он выберет! Когда отряд проходил мимо Павильона Боевых Искусств Летящего Облака, команда Павильона, направлявшаяся на празднование дня рождения, тоже выходила. Сюй Мин взглянул в их сторону. В команде Павильона Боевых Искусств Летящего Облака лидировал мужчина средних лет со спокойным видом, вероятно, это был неуловимый Хозяин Павильона. Взгляд Сюй Мина невольно упал на Чи Сюэ, и в этот момент Чи Сюэ тоже посмотрел на него. Выражение лица Сюй Мина было равнодушным, словно он смотрел на незнакомца – по сути, так оно и было. В глазах Чи Сюэ, напротив, читалась сложная гамма чувств: упрямство, сожаление и надежда. Когда Чи Сюэ впервые пришла в Павильон Боевых Искусств Летающего Облака, она была высокого мнения о себе из-за своего необычайного таланта. Она была уверена, что в будущем пойдёт по пути врождённых боевых искусств, а романтические отношения – это лишь бремя, которое ей не нужно! Более того, Чи Сюэ считала, что талант Сюй Мина слишком мал и он её не достоин. Позже, когда "Сюй Мин" проделал тысячи ли до столицы, чтобы найти её, она восприняла это как досадную помеху. В конце концов, Чи Сюэ торжественно подошла к Сюй Мину и полностью разорвала отношения, что принесло ей облегчение, словно она освободилась от мирских уз и могла всецело посвятить себя боевому пути. Однако, как говорится: что имеем – не ценим, потерявши – плачем. Жизнь внутренних распрей в Павильоне Боевых Искусств Летающего Облака оказалась нелёгкой, и, хотя Чи Сюэ была личной ученицей старейшины, она изматывалась, разбираясь со всем этим. В это время она постепенно начала вспоминать заботу и защиту Сюй Мина. К сожалению, Сюй Мин уже становился всё дальше и дальше от неё. Вскоре Сюй Мин начал демонстрировать свой талант в городе Восходящего Облака и быстро становился всё более и более чужим для неё. Сюй Мин победил Линь Ханя, победил Линь Муцина, победил Сыкун Лянцзюня… Один сильный противник за другим становился ступенькой на пути Сюй Мина к славе. Он быстро засиял в городе Восходящего Облака, став ведущей фигурой во всём городе и даже в столице. Теперь блеск Сюй Мина становился ещё ослепительнее, и Королевство Летающего Облака было не в состоянии его удержать. Ему было суждено отправиться в более широкий мир за пределами королевства! – "Не достойна?" – Чи Сюэ часто усмехалась над собой, когда думала об этом. – "Наверное, я просто не достойна его!" В этот момент, когда их взгляды снова встретились, в глазах Чи Сюэ промелькнула слабая надежда, смешанная с сожалением. Ей хотелось, чтобы Сюй Мин улыбнулся и кивнул ей, или даже подошёл поздороваться. Однако взгляд Сюй Мина лишь скользнул по ней, прежде чем устремиться в другую сторону. – Чи Сюэ… – Сюй Мин тоже был тронут. Встретив её снова, он понял, что их силы и положение изменились: раньше он должен был смотреть на Чи Сюэ снизу вверх, а теперь Чи Сюэ смотрела на него. Сюй Мин тихо вздохнул, сам не зная, о чём. – Меня уже можно считать экспертом боевых искусств, которым Чи Сюэ восхищается, но почему наваждение Чи Сюэ до сих пор не исчезло? Сюй Мин не понимал. Павильон Боевых Искусств Летящего Облака, казалось, намеренно избегал столкновения с командой Поместья Варварских Боевых Искусств, поэтому они намеренно задержались у входа, дожидаясь, пока Поместье Варварских Боевых Искусств уйдёт далеко, прежде чем они действительно отправятся в путь. Город Восходящего Облака был не слишком большим и не слишком маленьким. По пути Сюй Мин снова увидел нескольких знакомых и даже столкнулся с Сыкун Лянцзюнем — наследником семьи Сыкун, который был мгновенно побеждён им во время азартной битвы в Торговой Ассоциации Девяти Котлов. Сыкун Лянцзюнь был тяжело ранен Сюй Мином в прошлый раз и все ещё был очень слаб после выздоровления от серьезных травм. Как только он увидел Сюй Мина, он сразу же подобострастно подбежал; с ним был его отец, нынешний глава семьи Сыкун. – Чёрт, что он задумал? Неужели он привёл своего отца, чтобы отомстить? Но даже в этом случае Сюй Мин не боялся — он был теперь в команде Поместья Варварских Боевых Искусств, с Гу Ханьмо и группой врожденных экспертов рядом, и, вероятно, никто в Королевстве Летящего Облака не посмеет тронуть его в это время! Но чего Сюй Мин никак не ожидал, так это того, что Сыкун Лянцзюнь, едва завидев его, тут же отвесил глубокий поклон: – Брат Сюй, я сильно обидел тебя в Гильдии Девяти Сокровищ в прошлый раз. Прошу, прости меня. Глава семьи Сыкун добавил: – Юный друг Сюй Мин, мой сын был невежественен. Прошу, будь великодушен и забудь об этом происшествии. С этими словами глава семьи Сыкун протянул Сюй Мину кольцо хранения. По знаку Гу Ханьмо, Сюй Мин, немного опешив, принял кольцо, после чего они попрощались с гостями. – Почему они вдруг решили загладить вину? – озадаченно спросил Сюй Мин. – Ты мало знаешь о распрях и интригах между влиятельными семьями столицы, поэтому тебе и непонятно, – объяснила Гу Ханьмо. – Семья Сыкун – те еще оппортунисты. Некоторое время назад они увидели, как силен Вэнь Мань, и примкнули к нему. Но теперь они поняли, что что-то не так. Кажется, что позиции маршала Вэня не так уж и прочны… Поэтому они и решили заранее подлизаться и оставить себе пути к отступлению. Вскоре Сюй Мин и его спутники добрались до окрестностей императорского города. – О, маршал Вэнь! – воскликнул Сюй Мин, заметив впереди колонну маршала Вэня. В команде маршала Вэня было всего около двадцати "человек", что считалось немного, но они все равно привлекали внимание. Дело в том, что двенадцать из этих двадцати были марионетками! Марионетки уже давно считались вымершими в Королевстве Летающих Облаков, и внезапное появление сразу дюжины кукол не могло остаться незамеченным. Люди восхищались талантом маршала Вэня, которому удалось раздобыть столько марионеток. Лишь немногие знали, что всех этих марионеток подарил Сюй Мин. И самое ценное заключалось не в этих двенадцати полу-врожденных марионетках, а в знаменах формации Небесных Врат Двенадцати Столиц, закрепленных на них! Колонна маршала Вэня уже собиралась войти в императорский город, когда из города "случайно" выехала другая команда. В этой команде людей было ещё меньше, всего восемь, и все какие-то незнакомые. Когда две команды сталкиваются лоб в лоб, одна из них должна уступить дорогу. Конечно, маршал Вэнь не мог уступить! Обычно это не проблема, но сегодня решающий момент в его борьбе за трон, как он мог уступить? А другая сторона явно нарочно нарывалась на неприятности, так что, конечно, они тоже не собирались уступать. На лицах маршала Вэня и старейшины Ду читалось недовольство, потому что они знали, откуда взялись эти восемь незнакомцев – люди из секты Варваров, а тот, что с усиками в восемь знаков посередине, – посланник Чжао, присланный сектой Варваров. – Не видите, что посланник собирается выйти? Почему стоите на дороге? – надменно произнёс посланник Чжао и без стеснения использовал свою безупречную врождённую ауру, чтобы подавить их. Выражение лица старейшины Ду похолодело, и он тут же использовал свою, не менее безупречную, врождённую ауру, чтобы дать отпор. – Хм? – посланник Чжао был немного удивлён. – Неужели он прорвался к безупречному врождённому царству без единого слова! – Наглец, ты кто такой, чтобы намеренно искать проблемы?! – Сюй Кай был немного удивлён, ведь другая сторона явно нарывалась на неприятности, это даже он заметил, неужели маршал Вэнь и старейшина Ду не видят? Сюй Кай, у которого не было столько сложностей в голове, тут же выругался, не подбирая слов. Выражения лиц маршала Вэня и старейшины Ду слегка изменились. Конечно, они знали, что другая сторона намеренно ищет проблемы, но такие вещи можно знать, но нельзя говорить вслух – ведь другая сторона из секты Варваров! И действительно, посланник Чжао тут же разозлился и подал знак в сторону. Молодой человек с крючковатым носом рядом с ним сразу понял, поднял руку и ударил Сюй Кая: – Откуда взялось это чучело, чтобы так орать! *Шлёп!* Сюй Кай был настолько слаб, что от пощёчины у него сразу же закружилась голова, и половина лица распухла. [Пожалуйста, собирайте внимательно!]