Зачем обманом лишать их денег?
Юэ Цзянь, Тянь Дали и другие старшие ученики, а также лысый старейшина и инструкторы Боевого Дворца были ошеломлены — что имел в виду Хозяин Дворца Гу?
Спустя долгое время все пришли в себя.
Юэ Цзянь не смог скрыть недовольство на лице:
— Хозяин Дворца Гу, вы хотите сказать, что я совсем не ровня Сюй Мину?
Слова Гу Ханьмо, несомненно, были обидными. Другие старшие ученики также бросили на Гу Ханьмо взгляды, полные сомнения.
— Хозяин Дворца Гу, вы говорите, что Сюй Мин очень силен? Но мы этого совсем не чувствуем!
— Вот именно! Хозяин Дворца Гу, просто позвольте Сюй Мину встать и провести с нами честный поединок, и даже если мы проиграем, мы будем убеждены!
— Да! Это должен быть поединок!
Сюй Мин, однако, сосредоточился на другом:
— Серьезно, Хозяин Дворца Гу, когда я успел обмануть их, лишив денег? Они сами настояли на поединке с денежной ставкой, я ничего не мог поделать…
— Они настояли на поединке с денежной ставкой? — Гу Ханьмо усмехнулся. — Они просто хотели поединка, верно? А денежную ставку ты добавил позже, не так ли?
— Хе-хе… — Сюй Мин сухо рассмеялся.
Гу Ханьмо проигнорировал Сюй Мина и вместо этого прочитал ученикам лекцию:
— Неужели вы настолько безрассудны, что хотите поставить на кон все свое состояние в поединке? Если выиграете, все хорошо, но что, если проиграете? Следующие полгода вы останетесь без гроша, на что будете покупать ресурсы для культивации?
— Хозяин Дворца Гу, мы не проиграем!
— Я не проиграю! — глаза Юэ Цзяня были полны решимости.
Гу Ханьмо с презрением сказал:
— Сюй Мин тоже думает, что не проиграет, и, осмелюсь предположить, намеренно заманивает вас делать большие ставки. Думаете, у него много уверенности в победе?
— Мы не проиграем!
— Даже если мы проиграем, мы будем убеждены!
Многие из старших учеников все еще были очень упрямы.
– Убедились? Пф! – холодно фыркнул Гу Ханьмо. – Сейчас самое время для вашего роста в культивации! Если вы будете проигрывать деньги в азартных играх и не сможете купить необходимые ресурсы, то упустите драгоценные полгода тренировок. В будущем, даже если потратите годы или десятилетия, вам это не наверстать!
Видя, что толпа не верит ему, Гу Ханьмо продолжил наставлять:
– Я видел слишком много людей, застрявших на пике Внутреннего Совершенствования, неспособных перейти в Изначальное царство! Многие из них упустили драгоценное время в молодости, а потом хотели усердно работать, но их талант был истощен, и им не хватало выносливости! Ладно, на сегодня азартные игры заканчиваются, все расходятся!
– Глава Дворца Гу… – начал Юэ Цзянь, но Гу Ханьмо прервал его:
– Если вы действительно не убеждены, не волнуйтесь, у вас будет много возможностей посоревноваться с Сюй Мином в будущем! Скоро состоится ежегодное Соревнование Охотников, а затем и Празднование Дня Рождения. У всех, кто не согласен, будет много возможностей бросить вызов! Я скажу прямо: тот, кто займет первое место на Праздновании Дня Рождения, получит от меня место в секте Безжалостной Пустоши!
Место в секте Безжалостной Пустоши?! Юэ Цзянь и Тянь Дали не могли скрыть своего волнения.
– Хорошо, тогда мы открыто победим Сюй Мина на Праздновании Дня Рождения и получим это место! – воскликнул Юэ Цзянь.
Под руководством Гу Ханьмо ученики разошлись, перестав окружать Сюй Мина. Юэ Цзянь и Тянь Дали отошли в сторону, их лица все еще выражали недовольство.
– Похоже, что в глазах Главы Дворца мы слабее, чем Сюй Мин! – фыркнул Юэ Цзянь.
– Вполне возможно, что место в секте Безжалостной Пустоши в этом году уже решено отдать Сюй Мину! – добавил Тянь Дали.
– Хм, тогда на Праздновании Дня Рождения пусть Хозяин Усадьбы Гу как следует посмотрит на нашу силу! Когда я унижу Сюй Мина, посмотрим, что он скажет!
– И на Охотничьих Соревнованиях мы должны показать Сюй Мину, насколько велика пропасть между ним и нами!
– Да! Пусть Хозяин Усадьбы как следует разглядит нашу мощь!
……
В это время Сюй Мин и Гу Ханьмо отошли в сторону.
– Слушай, Хозяин Усадьбы Гу, серьёзно, чего ты так вспылил?
Гнев на лице Гу Ханьмо полностью исчез, и вместо этого показалось, что он сдерживает улыбку:
– Если бы я не сказал резких слов, как бы я их успокоил?
– Винить можешь только себя, молодость – не лучший помощник в таких делах, – поддразнил Сюй Мин.
– Молодость и правда мешает держать ситуацию под контролем! – вздохнул Гу Ханьмо. – Но ты и правда кое-что умеешь. Легко ли для Воинской Усадьбы вырастить группу старших учеников? Если ты обманом вытянешь у них все деньги, как они будут жить следующие полгода? Потеряют полгода времени?
Путь боевых искусств и так труден, а если потерять полгода в самом расцвете сил, то достичь чего-либо будет действительно непросто.
– Это ещё почему обманом? Я ведь тоже мог проиграть, – возразил Сюй Мин.
– Ты – проиграть? – Гу Ханьмо бросил на него полный недоверия взгляд. – Если бы ты не был уверен на сто процентов, стал бы ты играть в такую большую азартную игру? И, если я не ошибаюсь, твой уровень силы за эти дни прорвался до Неуловимого, верно?
– Хе-хе! – Сюй Мин улыбнулся. – У Хозяина Усадьбы зоркий глаз!
– Зоркий-то зоркий? Не осмелюсь! – странно ответил Гу Ханьмо. – До сих пор не могу разглядеть предел твоих сил! Каждый раз, когда мне кажется, что я понимаю твою силу, я тут же обнаруживаю, что ты сильнее, чем я думал. Честно говоря, иногда мне и правда хочется попробовать, проверить, насколько ты на самом деле силён.
– Нет-нет-нет! – повторил Сюй Мин.
Сюй Мин всё-таки осознавал себя:
– Если я сражусь с тобой, разве я не напрашиваюсь на избиение?
– Ладно, не буду с тобой ерунду молоть! – сказал Гу Ханьмо. – На этих Охотничьих соревнованиях выбейся в хороший рейтинг, не позорь меня!
– Какой рейтинг тебе нужен?
– Первый!
……
В мгновение ока настал день Охотничьих соревнований.
– Босс, босс! – запыхавшись, подбежал Сунь Цзи.
Сюй Мин, как всегда, ленился посещать собрания Боевого Дворца, поэтому Сунь Цзи ходил слушать о делах, касающихся Охотничьих соревнований, а затем пересказывал их.
– Чего спешить, чего спешить! – сказал Сюй Мин. – Успокойся!
– Да как тут успокоиться, все остальные уже умчались, только мы вдвоем еще не тронулись, – повторял Сунь Цзи.
– Сколько дней длятся эти Охотничьи соревнования?
– Десять дней.
– Десять дней, чего ты паникуешь!
– Но ведь чем раньше отправишься, тем больше демонических зверей добудешь, разве нет?
– Дело не в таком коротком времени, расскажи сначала, какие правила!
– Ладно... – неохотно начал объяснять Сунь Цзи.
Охотничьи соревнования – это, по сути, комплексная проверка практической способности учеников, умения работать в команде и навыков выживания в полевых условиях, проводимая Боевым Дворцом Дикой Пустоши. Обычно они делятся на две части: первая – найти охотничью зону, вторая – охотиться на демонических зверей в охотничьей зоне.
– Боевой Дворец примерно укажет нам, в каком направлении находится охотничья зона, а дальше мы должны сами ее найти, пересекая огромную Горную цепь Демонических Зверей. Как правило, быстрые могут найти охотничью зону за два-три дня; медленные и неудачливые наверняка найдут ее за шесть-семь дней.
– Вокруг охотничьей зоны старейшины и инструкторы Боевого Дворца выставят охрану, чтобы посторонние не могли войти!
– А на территории охоты будут попадаться демонические звери, помеченные рунами, – Сунь Цзи достал образец руны. – Наша задача – найти этих зверей, убить их и содрать шкуру с руной!
– Руны все одинаковые? – сердце Сюй Мина ёкнуло.
– Конечно, нет! – воскликнул Сунь Цзи. – Каждая руна имеет свою ценность, от одного до десяти тысяч очков. Обычно, чем сильнее зверь, тем больше очков на шкуре. Но можно и сорвать куш, найдя дорогую руну на шкуре слабенького зверя! Правила просты: у кого больше очков на шкурах, тот и победил! Чтобы не было обмана, на каждой руне есть секретная метка, которую быстро не расшифруешь!
– Понял, – кивнул Сюй Мин.
– Тогда пошли скорее!
– Нет, – Сюй Мин покачал головой. – Ты иди первым, я с тобой не пойду.
– Босс, как не пойдёшь? – удивился Сунь Цзи. – Я же хотел за твой счёт очков набрать!
– Наберёшь, когда на охоте встретимся, я тебе по звуковой связи напишу, – ответил Сюй Мин. – Но по дороге нам лучше не светиться вместе.
– Почему? – не понял Сунь Цзи.
Сюй Мин нахмурился:
– Вэнь Шуай только что прислал сообщение, что я в списке разыскиваемых у Скрытой Организации Убийц. Сказал быть осторожным.
Обновлено: 18.01.2026