Глава 22 — Глава 22

— Чёрт возьми, это уже слишком! — Сун Цзи, наблюдавший за поединком за пределами арены, скрежетал зубами, сжимая кулаки. Он точно знал, что Сюй Мин не принимал никаких запрещённых эликсиров — вся его мощь была подлинной. В отличие от Линь Муцина, который, постоянно обвиняя Сюй Мина в использовании запрещённых средств, теперь сам к ним прибегнул. — Выходец Внутреннего Очищения, вызывающий на бой адепта Внешнего Очищения, и вот, не сумев победить, глотает зелья! — ярость кипела в голосе Суна. По его мнению, если бы не влиятельная семья за спиной, Линь Муцин не стоил бы и ломаного гроша! — Ничтожество, которое только и умеет, что кичиться родословной! — Сун Цзи отличался вспыльчивым нравом и не стеснялся в выражениях. Однако его проклятия никак не могли изменить ситуацию внутри арены. К этому моменту аура Линь Муцина возросла на добрых пятьдесят процентов. — Ну что, попробуй теперь что-нибудь предпринять! — с презрительной усмешкой произнёс он. С таким подавляющим преимуществом он мог просто раздавить Сюй Мина грубой силой! — Это осложняет дело... К счастью, Сюй Мин подготовился к грязным уловкам противника морально, поэтому, несмотря на неровный счёт, сохранял хладнокровие. Тайком он активировал технику «Исследования». ✧ ✧ ✧ «Линь Муцин находится под воздействием запрещённых стимуляторов. Его общие показатели приблизились к среднему уровню Внутреннего Очищения. Лобовое столкновение невозможно!» «Тактика уклонений? То есть нужно действовать скрытно?» Что касается скрытности, это было как раз его козырем. Ещё в соревновательных играх Сюй Мин обожал подобные трюки. Более того, у него даже был личный девиз: «Тот, кто не умеет хитрить, просто тратит свою молодость!» — Достаточно продержаться время, за которое сгорит полпалочки благовоний... Но размышления прервал яростный рёв. — Сюй Мин, готовься к смерти! — Линь Муцин, словно разъярённый зверь, ринулся в атаку. – Боишься, что не справишься? – Сюй Мин встряхнулся, взмахнул копьём и сделал вид, что готов сражаться в лоб. – Драться в открытую? Ты что, думаешь, я идиот? – В глазах Линь Муцина читалось презрение, и он сжал меч ещё крепче. Но в тот момент, когда их оружие должно было столкнуться, копьё Сюй Мина внезапно отдернулось, а сам он рванул прочь. – Ха! Драться с тобой в лоб? Ты правда считаешь меня дураком? Сюй Мин заранее подготовился к отступлению, поэтому убежал легко. Линь Муцин же, не ожидавший такого поворота, промахнулся, и его меч впустую рассек воздух. Это было досадно. – Ты… ты издеваешься надо мной? – Эй, юный господин Цин, ты всё ещё ведёшь себя как избалованный барчук? Мы тут не в игрушки играем, а бьёмся насмерть. Разве нельзя немного поразвлечься? – Сюй Мин отступил ещё на несколько шагов, намеренно дразня. – Я только начал. Впереди ещё столько интересного! – Ты! – Линь Муцин закипел от ярости. Но он понимал, что сейчас важно сохранять хладнокровие. Чем больше он выходил из себя, тем легче Сюй Мину было вертеть им, как марионеткой. – Хм, продолжай дурачиться! Моя сила сейчас намного превосходит твою. Разница в уровне невелика, и скоро ты сам себя похоронишь! – Попробуй! – Сюй Мин с радостью ввязался в перепалку. Каждое лишнее слово сокращало время действия запретного зелья Линь Муцина. – Ты говоришь, разница в уровне невелика? Да если бы мы были равны, я бы одной рукой, даже без оружия, размазал тебя по земле! – Хм, а я просто пользуюсь тем, что ты слабее. И что? Линь Муцин снова бросился в атаку, и Сюй Мин встретил его копьём. – Опять начинается? Я не упаду в ту же яму дважды! – Уже раз обожгёвшись, Линь Муцин теперь действовал осторожнее и не решался атаковать изо всех сил, оставляя себе пространство для манёвра. – Если я буду внимателен и подберусь к нему постепенно, то он точно проиграет! – размышлял он. – О? – Сюй Мин, будучи в идеальной боевой форме, обладал невероятно острым зрением и с одного взгляда понял намерения Линь Муцина. – Раз ты не выкладываешься по полной, тогда... Его мастерство владения копьём достигло почти совершенного уровня, и каждое движение было таким же естественным, как взмах руки. Заметив, что на этот раз удар Линь Муцина был слабее, он мгновенно воспользовался возможностью и обрушил на противника всю свою мощь. – Умри! Скорость копья резко возросла, и оно устремилось прямо в горло Линь Муцина. – Чёрт! – Тот снова уклонился и усилил хватку меча. Но копьё Сюй Мина вело себя, словно скользкий вьюн – слегка касаясь и тут же уходя, не давая Линь Муцину ни единого шанса на лобовую схватку. – Чёрт! Чёрт! Чёрт! – Дважды обманутый, Линь Муцин уже был на грани бешенства. Третьим ударом он готов был даже пойти на лёгкое ранение, лишь бы нанести сдачу. Сюй Мин по-прежнему сохранял баланс между атакой и отступлением. Но вдруг его глаза вспыхнули, будто он заметил нечто за спиной противника: – Сяо Цзи! Как ты попал на арену? Быстро, принеси большой молот и добей его! – Что? Кто-то сзади? – Линь Муцин резко обернулся, но там никого не было. – Плохо! И в этот момент копьё Сюй Мина уже вонзилось в него. Несмотря на отчаянное сопротивление, Линь Муцин получил лёгкое ранение. – Коварный бесстыдник! – скрежетал он зубами от ярости. На этот раз даже Сунь Дзи за пределами арены не смог не согласиться с точкой зрения Линь Муцина: – Босс и правда подлый до безобразия, даже меня использовал! Но раз он босс, то так и должно быть. Наверное, он на моём примере показывает, как сражаться с тем, кто сильнее тебя. Размышляя об этом, Сунь Дзи старался вникнуть в происходящее, но чем больше он анализировал, тем больше понимал: все приёмы Сюй Мина можно описать двумя словами — «грязные» и «коварные». А что, как не подлость, помогает слабому победить сильного? Благодаря бесконечно коварной тактике Сюй Мина, Линь Муцин, хоть и принял запретный эликсир и использовал все свои мощнейшие приёмы, не смог добиться ни малейшего преимущества. Наоборот, он сам то и дело попадал в ловушки противника, получая лёгкие ранения. Прошло пол-палочки благовоний. – Я… — Линь Муцин почувствовал, как лекарственная сила отступает, словно отлив, а его энергия резко угасает. Из глубин тела поднялась усталость, сдавливающая каждую мышцу. Его лицо исказилось от ужаса: – Не может быть! Действие эликсира закончилось?! Теперь он был слабее, чем до принятия запретного зелья. По силе он едва превосходил Сюй Мина. – Как… как… — Линь Муцин, до этого ослеплённый жаждой убийства, наконец осознал, что попал в смертельную ловушку. – Почему… почему у меня время действия кончилось, а у тебя нет?! — Он всё ещё отказывался верить в очевидное: Сюй Мин вообще не принимал никакого зелья. — Где ты его купил? Как оно может действовать так долго? – Хех, — Сюй Мин лишь усмехнулся. Зачем ему объяснять Линь Муцину, что никакого эликсира он не принимал? – Линь Муцин, тебе всё ещё интересно, где я купил эликсир? А может, лучше подумать о том, как ты собираешься умереть? – Ты… Ты хочешь убить меня? – Линь Муцин сверкнул глазами, сжимая кулаки. – Ха-ха, мы сейчас в смертельной схватке! – Сюй Мин усмехнулся. – Даже если ты сдашься, это ничего не изменит. Как думаешь, стоит ли мне тебя убить? [Последние новинки доступны на 6_9_s_h_u_b_a.] – Сдаться нельзя, но если мы оба согласимся остановиться, разве это не выход? – Линь Муцин, дрожа от страха, выдавил из себя эту глупость. Как и ожидалось, Сюй Мин тут же фыркнул: – Идиот! – Ты правда думаешь, что я соглашусь? Или представь на секунду – если бы на твоём месте был я, разве ты отпустил бы меня? – Он сжал меч. – Хватит болтать. Прими свою судьбу. – Ты… Ты… Сюй Мин! – Линь Муцин попытался угрожать, но голос его дрожал. – Если посмеешь меня убить, семья Линь тебя не пощадит! – Арена Тысячи Зверей – место, где сражение идёт не на жизнь, а на смерть. – Сюй Мин холодно улыбнулся. – Сегодня я убью тебя по всем правилам. И даже если твоя семья могущественна, наш Дикий Пустошный Учебный Двор меня прикроет! Вступление в учебный двор давало не только знания, но и защиту. Конечно, даже такой влиятельный двор, как Дикий Пустошный, не станет слепо покрывать своих учеников. Если вина лежит на них, а противник силён, двор пойдёт на уступки. Но если ученик прав – тогда двор будет стоять за него до конца, чего бы это ни стоило! Сейчас Сюй Мин убивал Линь Муцина по всем правилам – без последствий. Семья Линь была сильна, но Дикий Пустошный Учебный Двор – ещё сильнее! Линь Мучэн изначально тоже размышлял, что Дикое Пустошьное Училище слишком могущественно, и если он убьёт Сюй Мина на стороне, то может навлечь на себя их месть. Поэтому он с таким трудом вынудил Сюй Мина сразиться с ним на Арене Тысячи Зверей! Но он никак не ожидал, что он, давно достигший внутреннего уровня тренировки, не сможет одолеть Сюй Мина, который лишь на внешнем уровне. А этот бой насмерть, который он сам затеял, обернулся для него же ловушкой. – Я крайне важен для семьи Линь и один из главных претендентов на пост главы рода! Если ты убиваешь меня, даже под защитой Дикого Пустошьного Училища, наш клан непременно найдёт способ отомстить! – слабо пригрозил Линь Мучэн. – Мы даже можем обратиться в «Скрытый Шип» и объявить на тебя охоту! «Скрытый Шип» – таинственная и могущественная организация убийц. – Хватит болтать – сегодня ты умрёшь, – Сюй Мин медленно приближался. – Трус и есть трус! – Сунь Цзи, наблюдавший за боем снаружи, с ещё большим презрением смотрел на размахивающего кулаками Линь Мучэна. – Если главой семьи Линь станет кто-то вроде тебя, то её величию быстро придёт конец! – Ты… – Линь Мучэн не нашёлся, что ответить. Он вдруг понял, что Сюй Мин совершенно не боится его угроз. В отчаянии ему не оставалось ничего, кроме как молить о пощаде: – Если ты пощадишь меня, я отдам тебе сто тысяч лян золота! – О? Уже просишься? – Сюй Мин остановился с любопытством. – Ты оцениваешь свою жизнь в сто тысяч? – Да! – Линь Мучэн стиснул зубы. – Где оно? Наличные? – У меня есть! Стоит только остановить бой, и я сразу отдам их тебе! – Сначала пощада, потом деньги? – Сюй Мин усмехнулся. – Ты что, считаешь меня дураком? Если ты передумаешь после этого, кому я тогда буду жаловаться? – Тогда… я сначала отдам тебе золото, хорошо? – Хе-хе… – усмехнулся Сюй Мин. – Думаю, не стоит тебя утруждать. Я сам возьму. Так будет удобнее! *Взять самому?* Значит, убить Линь Муцина и забрать всё после? – Ты… Если посмеешь убить меня, я уничтожу своё кольцо хранения перед смертью! – Линь Муцин скрипнул зубами. Кольцо хранения было сделано из редкого природного камня – создать его было непросто, но разрушить куда легче. – Отпусти меня сейчас – и ты не только получишь сто тысяч лянов золота даром, но и избежишь смертельной вражды с семьёй Линь! Иначе тебе достанется пустота, а мой клан отомстит за меня! Сюй Мин на секунду задумался: – Верно… Тогда твоя жалкая жизнь действительно чего-то стоит. Хорошо, вот мой вариант: отдай мне кольцо хранения целиком – и можешь считать, что выкупил себя. – Кольцо хранения?! Нет, ни за что! – Линь Муцин замотал головой. Это кольцо было его главным сокровищем. Даже если сложить все вещи внутри, они не сравнились бы с его ценностью. Без кольца он стал бы нищим! Никаких дорогих ресурсов для тренировок, никакого прогресса в практике, никаких шансов когда-либо возглавить семью… – Я не торгуюсь, – холодно сказал Сюй Мин. – Я даю тебе шанс выжить. Отдашь кольцо – возможно, я сжалюсь и отпущу. Нет – умри. Всё равно, кроме кольца, мне от тебя ничего не нужно. Хочешь уничтожить остальное – делай! – Хочешь умереть или жить? Решай быстрее! У меня нет времени ждать – ты же знаешь, как давно я мечтал увидеть твой конец! – Сюй Мин поднял копьё. – Буду считать до трёх… – Три… – Два… [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОПАСНОСТЬ] Текст в квадратных скобках означает системные сообщения или звуковые оповещения. Если система ещё что-то добавит, это будет выглядеть так же.