Проход Врат Горы: Десять тысяч каменных ступеней. Чем выше поднимаешься, тем сильнее давит на тебя.
Но это не значит, что первая ступень совсем безобидна. Наоборот, с какой-то стороны, она самая опасная.
Некоторые гении с идеальным Внутренним Развитием, но шатким фундаментом и слабой силой, смотрят на первую ступень с пренебрежением. Они думают: «Это всего лишь первая ступень, что она мне сделает?». А потом видят, как гении с Врожденным Талантом впереди «раз!» и взлетают наверх, и думают, что тоже так смогут. В итоге — кашель с кровью! И падение на колени!
Сотни ступеней со второй и далее — куда безопаснее. Потому что сложность там не намного выше, чем на первой ступени. А в это время гении уже оставили свое пренебрежение и идут осторожнее, поэтому больших проблем обычно нет.
Однако для гениев с Врожденным Талантом первые тысячи ступеней — как прогулка по ровной земле. Пока некоторые практики Внутреннего Развития еще кашляют кровью на первой ступеньке, гении с Врожденным Талантом уже промчались вверх на тысячу ступенек, словно ветер. Вот там они только начинают чувствовать легкое давление.
Именно легкое давление.
– Ух ты! Гении с Врожденным Талантом и правда гении, их не сравнить с теми, кто практикует Внутреннее Развитие или имеет половинчатый Врожденный Талант! – восклицали наблюдавшие сбоку практики.
– Разве это не очевидно? – тут же засмеялся и бросил в ответ один из них.
– Кто сказал? Кто сказал, что практики Внутреннего Развития и с половинчатым Врожденным Талантом не могут сравниться с гениями с Врожденным Талантом? – спросил молодой мужчина с обнаженным торсом.
– О? И какое у тебя мнение, брат?
– Смотрите – там есть один практик, у него нет признаков Врожденного Таланта, но он догоняет гениев с Врожденным Талантом впереди! – юноша с обнаженным торсом указал пальцем.
Все посмотрели.
– Черт, и правда!
– Этот юноша на уровне «Внутреннего Совершенствования» или уже почти «Врожденный»*? Как он так силен? – слышалось в толпе.
*Врожденный – здесь имеется в виду обладающий природными талантами, гений.
– Он и правда чудовищен! Уже почти догоняет тех прирожденных гениев, что впереди!
В этот момент мечник в бамбуковой шляпе презрительно заметил:
– Глупцы! Это же Сюй Мин!
– Сюй Мин?
– О! Так это Сюй Мин! – многие вдруг просветлели.
Некоторые, кто был не в курсе, спросили:
– Кто такой Сюй Мин?
И тут же по новой зазвучала легенда о «Ладонебоже» Сюй Мине, который с гневом дал отпор ученикам внутренней секты Диких Земель.
…
На возвышении перед Шаньмэньским перевалом стояли ученики внутренней секты, наблюдая за происходящим внизу.
– Интересно, сколько по-настоящему выдающихся новичков будет в этом году! – произнес один из них, одетый в синие одежды.
Такие талантливые новички легко становились объектами внимания для старших учеников. Ведь беспрецедентные гении – это будущие мастера высокого уровня, и старшим ученикам, конечно, хочется наладить с ними хорошие отношения, пока те еще не набрали полной мощи.
– Обязательно будут! – тут же отозвался другой ученик внутренней секты. – Насколько я знаю, в Королевстве Бога Войны трое таких! Чэнь Ваньсун, Сун Цзяхань и Ло Фэн – все они уже на средней стадии Просветления!
– Ло Фэн – однозначно гений, в этом нет сомнений. Хоть Сун Цзяхань и немного уступает ему, его тоже можно назвать исключительным талантом! Сун Цзяханю уже шестнадцать, а Ло Фэну всего пятнадцать. Что касается Чэнь Ваньсуна… Думаю, его талант на нашем уровне, не так ли? Ему ведь уже двадцать!
– В двадцать находиться лишь на средней стадии Просветления – это не особо удивительно!
– Странно, Чэнь Ваньсун достиг уровня Просветления давно, почему же он только в этом году пришел пройти испытание Шаньмэньским перевалом? Если бы он стал учеником внутренней секты на несколько лет раньше, его сила сейчас была бы явно больше, чем просто средняя стадия Просветления!
– Кто знает! Может, ему просто нравится разбрасываться талантом? – раздался злорадный голос.
– А кроме этих нескольких из Королевства Боевого Бога, других гениев вроде и нет выдающихся, да?
– Да нет, их не считают!
– Хе-хе, а кое-кого вы не забыли? – прозвучал странный, ехидный голос.
Говорил юноша в белой одежде, такой утонченный, что походил на женщину.
– Кого?
– Кого?
– Заткнись, У Цзюнь! – сердито крикнул Номер 2.
Но белокурый юноша У Цзюнь не переставал говорить своим странным, ехидным тоном: – Эй? А разве я что-то не так говорю? Честно? Вы, ребята, просто бесполезны; вы умудрились потерять всякое лицо нашей Секты Дикой Пустоши в какой-то там деревенской стране!
– Заткнись!!! – Номер 2 уже сжал железный кулак.
– Что? Драться хочешь? – У Цзюнь ничуть не испугался. – Советую сохранить силы и посмотреть, как я помогу вам вернуть лицо Секте Дикой Пустоши.
Помочь вернуть лицо Секте Дикой Пустоши?
Номер 2 опешил от смеха: – Ты хочешь вызвать Сюй Мина?
– Вызвать? Разве воин из какой-то деревенской страны достоин того, чтобы я его вызывал? – У Цзюнь презрительно улыбнулся. – Пожалуйста, выбирай слова, я просто хочу научить его одной пословице – не знать меры Небес и Земли!
– Ха-ха! Только ты? – рассмеялся Номер 2. – А я вот что скажу! Если ты сможешь побить Сюй Мина, я немедленно встану на колени и трижды поклонюсь тебе, и с этого дня, как только увижу тебя в Секте Дикой Пустоши, буду обходить стороной!
– Ха… – У Цзюнь тоже рассмеялся. – Я не такой никчемный, как ты! Если уж я не смогу одолеть деревенщину, то сразу же встану на колени и трижды поклонюсь тебе, а с этого дня тоже буду обходить тебя стороной!
…
Сюй Мин и понятия не имел, что стал мишенью просто потому, что честно решил пройти Перевал Шань Мэнь.
Говорят же: люди боятся славы, а свиньи – жира. Как только Сюй Мин стал известным, сразу же появились всякие невежи, уверенные в своей крутости. Они мечтали прославиться, втоптав Сюй Мина в грязь. К таким вот типам и относился У Цзюнь, который сейчас наблюдал за испытанием у входа в Перевал Шань Мэнь.
Но разве Сюй Мина так просто растоптать?
Первые три тысячи ступеней Перевала Шань Мэнь не были проблемой для гениев с врожденными талантами. А для Сюй Мина они и вовсе были легкой прогулкой.
Сюй Мин неспешно, но верно сокращал дистанцию, отделявшую его от гениев. Когда он пересёк отметку в три тысячи ступеней, отделяющую первую часть перевала от остальной, Сюй Мин наконец оказался в одном ряду с остальными.
– Ну наконец-то догнал! – Ло Фэн, бежавший впереди, бросил взгляд назад. – Не знаю, этому парню действительно плевать на место в рейтинге Перевала Шань Мэнь, или он просто от меня прячется, боится со мной состязаться!
– Хм! Трус! – Ло Фэн ненавидел это чувство, когда тебе бросают вызов, а ты его не принимаешь.
– Хочешь спрятаться от меня? Не получится! Даже если ты избежишь соперничества на Перевале Шань Мэнь, мы в одном клане, так что у меня ещё будет куча возможностей бросить тебе вызов!
Брат за брата! Меня выкинули из списка рекомендуемых на неделю. Вы это стерпите?
Пожалуйста, порекомендуйте шедевр моего друга Чили: «Небосвод злого императора».
Обновлено: 18.01.2026