Шэнь Тинлан плотно закрыл дверь палаты и взглянул на часы — почти одиннадцать.
Ночной госпиталь утопал в тишине. Только дежурные медсёстры у стойки тихо переговаривались между собой. Мужчина с прямой осанкой стоял у стены, небрежно засунув руки в карманы брюк.
Шэнь Юэяо вернулась, оплатив лечение, и тихо позвала:
— Маленький дядя.
Шэнь Тинлан перевёл на неё взгляд:
— Ещё раз — и я расскажу твоему отцу.
На лице девушки отразилось уныние. То, что случилось сегодня, сильно подкосило её желание стать актрисой. Если бы не Сюй Фуси, неизвестно, чем бы всё закончилось.
Познакомились они недавно, на съёмочной площадке, где обе были массовками. Близкими их отношения назвать нельзя, но Сюй Фуси всегда держалась ровно, сдержанно и чуждо — при этом оставалась человеком. Когда у Юэяо не хватало опыта, именно она подсказывала, что и как делать. Совсем не похожа на тех, кто пытается подружиться ради выгоды.
— Поняла, маленький дядя… — уныло произнесла Шэнь Юэяо, нахохлившись, как завядшая капуста. — Только, дядя, пожалуйста, с тем Лю Дачжоу — не спускай ему это с рук, хорошо?
— Разберусь.
— Спасибо, дядя.
Она не хотела доставлять Шэнь Тинлану неприятности. Он всегда был строг с младшими: без поблажек, без сантиментов. Среди всех в семье Шэнь единственным, кого Юэяо действительно боялась, помимо деда, был именно он.
И всё же — он был тем, кем можно восхищаться: красивый, сдержанный, успешный. Его называли самым желанным холостяком Наньчэна, и это льстило тщеславию Юэяо.
— Дядя, я читала, что ты собираешься обручиться с Сун Мань. Это правда? — не удержалась она.
— Взрослые дела — не твоего ума вопрос, — ровно ответил он. В это время зазвонил телефон. — Твоя подруга очнулась. Загляни к ней и попрощайся. Я попрошу Ли Яна отвезти тебя домой.
Он отошёл, принимая звонок.
Услышав, что Сюй Фуси пришла в себя, Шэнь Юэяо обрадовалась, совершенно позабыв о сплетнях, и вприпрыжку постучала в соседнюю палату. Из-за двери послышалось «войдите».
— Фуси! Ты очнулась!
Сюй Фуси кивнула.
Юэяо уселась на стул рядом:
— Спасибо тебе огромное! Теперь ты мой друг навеки. Я и не думала, что в этом мире кино всё так грязно. Девчонка, что притащила меня туда, даже не решилась вмешаться, а ты — только ты! А как ты в конце бросила бутылку! Это было круто!
Сюй Фуси чуть улыбнулась:
— Если бы ты не позвала подмогу, я и сама бы не решилась.
— Не переживай, — уверенно сказала Юэяо. — Мой дядя не позволит тебе отвечать перед законом.
— Хорошо.
Молодая девушка оживлённо щебетала, а Сюй Фуси слушала с тихим вниманием, но думала о другом.
Шэнь Юэяо жила под надёжной защитой семьи: наивная, чистая, без задних мыслей — такая, какой когда-то была и сама Фуси.
Если бы Юэяо не была племянницей Шэнь Тинлана, стала бы она вмешиваться?
Ответа не находилось.
Через некоторое время в дверь тихо постучал Ли Ян. Он сообщил, что пора ехать. Юэяо, попрощавшись, ушла, а вскоре и Шэнь Тинлан покинул больницу — за ним приехал личный водитель.
Позже стало известно: Лю Дачжоу задержан полицией по подозрению в употреблении наркотиков.
— Куда едем, господин Шэнь? — спросил водитель.
— В «Хайтан Юэфу».
Когда пробило полночь, Шэнь Тинлан вернулся домой. Принял душ и вышел в гостиную, облачённый в шёлковую тёмно‑зелёную пижаму. Высокий, безупречно сложенный, он излучал ту сдержанную привлекательность, которая давала понять — этот мужчина привык к контролю.
На спинке дивана висел его чёрный пиджак. На лацкане оставался след губной помады, а в воздухе смешались аромат женских духов и запах алкоголя.
Он достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, потом потянулся за своей перьевой ручкой — той самой, которой пользовался уже много лет. Ручки не было.
Мгновенно вспомнилось лицо женщины, с которой он столкнулся вечером.
Сюй Фуси.
…
На рассвете к больнице спешила девушка с короткой стрижкой и осветлённой прядью. Яркий макияж, в руках — пакет с завтраком.
Это была Сюэ Цици.
Она ворвалась в палату к подруге.
После ночного отдыха Сюй Фуси выглядела куда лучше. Сидя на кровати, она достала чёрную ручку и постаралась что‑то написать в блокноте — чернила не шли. Видимо, уронила, повредила перо.
— Фуси, — Сюэ Цици закинула ногу на ногу, — ты, конечно, ас! Умудрилась загреметь в больницу. Так ты вчера сама видела Шэнь Тинлана?
— Да.
Дважды.
Первый раз — случайно.
Второй — осознанно, с риском.
И всё же… теперь между ними существовала хоть ничтожная, но связь.
Сюэ Цици нахмурилась:
— Ты уверена, что готова?
— Ждала этого слишком долго, — тихо ответила Фуси, взгляд — холодный, сосредоточенный.
Шэнь Тинлан был человеком расчётливым и хладнокровным. Недаром уже к тридцати получил уважение даже от старых лис из делового мира.
— Я просто боюсь, что ты обожжёшься, — сказала Цици. — Он ведь не из тех, кто играет с женщинами. За годы никто не смог прицепиться к нему. А уж теперь, когда говорят о помолвке с Сун Мань, — шансов почти нет.
Она посмотрела на Фуси, безупречно красивую: тонкие черты, фарфоровая кожа, красные губы — как кукла, но с живым огнём в глазах.
Сюй Фуси положила ручку и спокойно сказала:
— Они — это они, а я — я. И потом… ты вообще знаешь, чей человек тот Гао, с которым у нас проблемы?
— Неужели из‑под покровительства Чжао Сивань?
— Именно.
— Чёртова стерва, — вскипела Сюэ Цици. — Мало того, что отбила у тебя жениха, так теперь ещё через старого козла пытается тебя уничтожить! Это уже не месть, это травля!
Они знали друг друга ещё со школы. Тогда уже между Фуси и Чжао Сивань была открытая вражда. Но теперь, когда Фуси потеряла поддержку семьи, противница, разнежившаяся под защитой богатого рода, могла позволить себе всё что угодно.
— Она хочет, чтобы я жила, страдая, — Фуси чуть усмехнулась. — А я… не собираюсь играть по её правилам. Раз уж судьба дала мне красоту — я сыграю ею по‑крупному.
Что ждёт впереди — бездна или спасение, узнаю, только шагнув туда.
Сюэ Цици взяла подругу за руку:
— Даже если здесь всё рухнет, переедем в другой город. Мир большой — место для нас найдётся.
Фуси улыбнулась, ослепительно, с благодарностью.
— Спасибо, Цици.
У неё хотя бы была подруга, что стояла рядом.
Позавтракав, Фуси оформит выписку. Цици отвезла её к университету.
Сюй Фуси двадцать, она учится на третьем курсе.
Каждый раз, приезжая сюда, Сюэ Цици с трудом сдерживала раздражение: с такими данными Фуси могла бы быть в лучших вузах, если бы не та старая история.
— Отдохни. К вечеру есть халтура в съёмках, я договорилась, тебя ждут.
— Хорошо.
После её ухода Фуси не спешила возвращаться в общежитие. Она вспомнила: недалеко от кампуса есть лавка, где чинят ручки.
Часов около девяти Ли Ян приехал в больницу с завтраком для Сюй Фуси — палата была пуста, постель аккуратно заправлена.
Он позвонил Шэнь Тинлану:
— Господин Шэнь, госпожи Сюй уже нет в больнице. Про ручку — спросить не у кого.
Та ручка стоила не меньше двухсот тысяч.
— Неважно.
Ли Ян уже проверил сведения о девушке — простая студентка.
— Телефон её не отвечает, но, возможно, она вернулась в университет. Хотите, я уточню?
— Не стоит.
В это время, на тридцатом этаже штаб‑квартиры корпорации «Хуаньюй», Шэнь Тинлан сидел за рабочим столом, просматривая документы. Новая ручка скользила по бумаге неуверенно, чернила ложились неровно.
Двадцать тысяч долларов — и вот так просто забыто?
Он оставил подпись и на мгновение задумался.
Иногда след, оставленный мелочью, может обернуться началом чего-то совсем иного.
Обновлено: 02.02.2026