Шэнь Юэяо вприпрыжку побежала за мячом.
Сначала они играли вдвоём, но вскоре спутницы других мужчин тоже решили присоединиться — матч перешёл в формат парной игры.
Сюй Фуси действительно была хороша: даже с неопытной напарницей вроде Шэнь Юэяо играла легко и уверенно.
А вот Шэнь Тинлан незаметно покинул площадку — никто и не заметил, когда именно.
После нескольких раундов и смены соперников, противниками остались лишь Ро Сэньюй и Ван Цзяцзя.
Ро Сэньюй играл в теннис неплохо, но Ван Цзяцзя, вопреки образу начинающей, судя по движениям, давно знала, как обращаться с ракеткой. Просто притворялась, чтобы дать мужчине возможность покрасоваться перед дамой.
Очередной мяч от Ван Цзяцзя пролетел мимо Шэнь Юэяо. Та, изображая удивление, кокетливо вскрикнула и обратилась к партнёру:
— Сэньюй, я промахнулась!
Эта нарочито милая манера вызвала у Юэяо раздражение. Хотелось лишь закатить глаза.
Несколько подач подряд — и все очки ушли противникам.
Смотря на довольные улыбки напротив, Юэяо закипала.
Зато Сюй Фуси сохраняла полное спокойствие, экономя силы.
— Юэяо, — сказал Сэньюй, — может, пусть кто‑нибудь другой сыграет за тебя?
Шэнь Юэяо и вправду едва держалась — вспотевшая, усталая, дыхание сбивалось. Услышав предложение, она огляделась и заметила вернувшегося после звонка Шэнь Тинлана.
— Дядя, помоги мне поиграть! — крикнула она. — Я уже выдохлась. Сэньюй только и делает, что со своей дамой издевается над мной и Фуси!
Шэнь Тинлан перевёл взгляд на площадку, где стояли Ро Сэньюй и Ван Цзяцзя.
Сюй Фуси вся вспотела, но от этого выглядела лишь свежее — словно цветок после дождя.
Шэнь Тинлан без слов взял ракетку.
Похоже, теперь станет по‑настоящему интересно.
— Дядя, Фуси, держитесь!
У Ван Цзяцзя кольнуло завистью: возле Сюй Фуси теперь стоял Шэнь Тинлан. С каких это пор можно так вольно пользоваться знакомством с племянницей и получать все преимущества?
Женская интуиция и ревность заставили её насторожиться: то, как Сюй Фуси время от времени бросала взгляд в сторону Тинлана, показалось не просто дружелюбием.
С его появлением игра приобрела настоящий соревновательный накал.
Подачи Шэнь Тинлана были точными и стремительными.
Ро Сэньюй держался, но с трудом.
А Сюй Фуси… она удивляла снова и снова. Ловила темп Шэня, предугадывала ходы, и вместе они действовали почти синхронно.
Выяснилось, что до этого она и не играла всерьёз.
Контраст оказался убийственным.
Ван Цзяцзя умела играть — но разница между ними была колоссальной.
Она изо всех сил старалась не отставать, но рано или поздно это должно было закончиться — и закончилось падением. Она споткнулась и растянулась прямо на корте.
Ро Сэньюй, увидев это, тут же потерял интерес:
— Всё, хватит. — И, не взглянув на партнёршу, ушёл с площадки.
Ван Цзяцзя хотелось закричать, но она лишь стиснула зубы.
Она и сама знала — для него она просто игрушка, по первому зову приходящая и уходящая. Какое уж тут право на обиду.
И всё же злость кипела.
Если бы не Сюй Фуси, ничего этого не случилось бы!
Она взглянула на соперницу зло, почти с ненавистью.
И не ошиблась догадкой.
Сюй Фуси, едва почувствовав боль в лодыжке, ухватила Шэня за рукав:
— Господин Шэнь, я… кажется, подвернула ногу. Можете помочь мне дойти?
Лодыжка распухала на глазах. Во время последнего рывка она слишком резко повернулась.
Шэнь Тинлан подошёл и, не колеблясь, подхватил её на руки.
Все вокруг невольно замерли.
— Это же просто игра, — спокойно сказал он. — Не нужно гнаться за каждым мячом.
Фуси оперлась рукой о его плечо и вдруг ощутила, насколько он высок: сидя у него на руках, она впервые смотрела ему прямо в глаза.
Даже с потом на коже от него исходил чистый, терпкий запах — смешанный с лёгким дымком сигар.
Фуси прошептала у самого уха:
— Но если не попробовать, как узнать, что не догонишь? Как человек узнает, кого способен полюбить, если даже не попробует приблизиться?
Шэнь Тинлан замедлил шаг, но тут же вновь пошёл ровно.
— Господин Шэнь, разве я не права? — тихо спросила она.
Он усадил её на лавку, не спеша ответил:
— Права… но не для всех мужчин. Умная женщина всегда знает, когда остановиться.
Фуси лишь едва улыбнулась.
Если бы всё зависело от неё — остановилась бы. Но Чжао Сиван не оставила выбора.
Да и пути назад больше не было.
Ван Цзяцзя, глядя на них, сжимала кулаки от ревности.
Этот Сюй Фуси — хитрая до ужаса.
Вскоре на площадку вернулась Шэнь Юэяо, только что из душевой. Увидев медиков, склонившихся над Фуси, и Шэня, вытирающего полотенцем пот, она вскрикнула:
— Фуси, ты как?
— Ничего, — улыбнулась та. — Сейчас схожу в душ, намажу мазью — и всё пройдёт.
Один из медиков обратил внимание:
— Девушка, у вас ещё шрам на безымянном пальце левой руки. Старое повреждение?
— Да. Три года назад, — спокойно ответила она. — Перелом со смещением.
Теперь рубец едва различим — тонкая белая линия, заметная только приглядевшись.
— Как это получилось? — спросила Юэяо.
Фуси мягко улыбнулась и промолчала.
Юэяо поймала себя на мысли, что за эти три года Сюй Фуси испытала слишком многое: банкротство семьи, травма, теперь ещё и изгнание из круга элиты. Несправедливо много бед в судьбе одной женщины.
Шэнь Тинлан за всё это время не бросил на неё ни одного взгляда. Вместе с друзьями он направился в раздевалку, потом — в отдельную душевую.
Горячие струи стекали по его телу, искрясь на гладкой коже. Он стоял с закрытыми глазами и, кажется, думал о ком‑то.
Когда он наконец вышел, Ро Сэньюй хмыкнул:
— Тинлан, наслышан? Ни одна женщина не сравнится с «пальчиковой феей». После каждого с ней — сигарета, и будто заново родился!
Кто‑то подхватил весёлый тон:
— А ты, смотрю, к этой Сюй Фуси неравнодушен. Осторожнее, она опасна — привяжет и не заметишь.
Ро Сэньюй рассмеялся:
— Странно другое: почему женщина, за которой я ухаживаю, вдруг крутится вокруг старого Шэня?
— Потому что ты ей не интересен, — вмешался кто‑то. — Полгорода таких, кто мечтает попасть в постель к Тинлану. Только вот, увы, никому пока не удалось.
— Слушай, Шэнь, — в шутку сказал один из друзей, — тебе уже пора, честное слово. Женись хоть на ком‑нибудь, а то живёшь как монах.
— Эй, не забывай, — заметил другой. — Он скоро обручится с Сун Мань. Не надо таких шуток. Да и Сюй Фуси не дура — не будет рассчитывать на человека, с которым не может быть будущего. Я для неё гораздо лучший вариант. —
Ро Сэньюй говорил это нарочито самодовольно.
— Ну, вообще-то ты не ошибаешься: ты всегда щедр с женщинами, — поддержали его.
Шэнь Тинлан уже был одет — серая свободная рубашка, такие же брюки. Не строгий костюм, но в его расслабленности было что‑то особенно притягательное.
— Так когда свадьба‑то, а? — продолжал кто‑то. — Говорят, председатель уже всё устроил.
Шэнь Тинлан застегнул последний манжет и спокойно ответил:
— Свою свадьбу я решу сам.
Позже водитель, вызванный Ро Сэньюем, отвёз Ван Цзяцзя домой.
Уезжая, она подозвала Сюй Фуси.
На закате, под раскидистым деревом во дворе, они остановились.
— Сюй Фуси, ты совсем без страха? Если Чжао Сиван узнает, что ты строишь глазки мужчине её двоюродной сестры, тебе живой не остаться!
— А я и не собираюсь прятаться, — ответила та ровно. — Шэнь Тинлан не обручён с Сун Мань.
— Пока не обручён. Но будет.
— Тогда я просто опережу события и заберу его раньше.
Слова вырвались быстро — может, просто в ответ на её колкость.
— Ты без стыда.
— Зеркала не ломай, — спокойно бросила Фуси.
Она устала от этой детской пикировки и уже собиралась уходить, когда подняла глаза — Шэнь Тинлан стоял неподалёку. Смотрел на неё длинным, тёмным взглядом, без выражения, но от этого — ещё более глубоким.
Лицо Ван Цзяцзя расплылось в торжествующей улыбке. Именно она, прикрывшись именем Ро Сэньюя, позвала Шэня сюда — чтобы тот собственными глазами увидел, как Сюй Фуси сама раскрывает свои чувства.
Её цель достигнута; она довольно развернулась и ушла.
Она и не заметила, что Сюй Фуси нисколько не смутилась.
Та подняла взгляд, уголки губ чуть дрогнули:
— Шэнь Тинлан, раз уж ты знаешь, что я к тебе неравнодушна… как ты собираешься со мной поступать?
Обновлено: 02.02.2026