31 июля 1990
Доктор Аймлер наблюдала из дверного проема, как двое детей в игровой комнате сосредоточенно играли в шашки. Гарри пристально смотрел на черный кружок. Внезапно фигура взлетела и приземлилась рядом с доской. Гермиона рассмеялась, увидев отвращенное выражение лица Гарри, когда он поднял фигуру и поместил ее на нужное поле. Затем Гермиона начала сосредоточиваться на красной фигуре. Через мгновение она плавно скользнула в одном направлении, затем остановилась и больше не двигалась. С разочарованным вздохом она подтолкнула фигуру пальцем до конца.
Доктор вошел в комнату. «Ладно, вы двое. Хватит. Вам нужно пойти поиграть на улице».
— Мы играем, — отвлеченно ответил Гарри, изучая доску.
— Нет, не играете. Вы тренируетесь. И мы даже не знаем, что именно вы пытаетесь тренировать. Так что прекратите и идите на улицу, побегайте вокруг здания, залезьте на дерево или займитесь чем-нибудь еще.
— Да, сэр. — Гермиона начала собирать фигуры и складывать их в коробку.
— Эй! — запротестовал Гарри.
«Он прав. На улице прекрасная погода. Пойдем». Она закончила убирать игру, встала и взяла его за руку.
Гарри позволил себе поднять с места, дуясь. То ли из-за наплыва новых жильцов, то ли из-за приезда Пиппы, то ли из-за внезапного решения доктора Грина уехать в отпуск на прошлой неделе, но все забыли о его дне рождения. Он простил Гермиону, так как не помнил, чтобы упоминал ей об этом, но был очень разозлен на врачей и персонал. Разве они не отмечали день рождения каждого жителя? Разве Пиппа не помнила отправлять открытку и подарки в те годы, когда была вдали? Даже Мэри, которая никогда не забывала даты, не поздравила его с днем рождения в столовой сегодня утром.
Гермиона вела его по женскому крылу к саду, который принадлежал усадьбе еще до ее переоборудования. Большинство детей он мало интересовал. Она привела его к входу, двум элегантным каменным колоннам, разделявшим живую изгородь, и внезапно перешла за его спину и толкнула его внутрь.
«Сюрприз!»
Гарри онемел от удивления. Люди окружали каменный стол, накрытый скатертью и уставленный угощениями. На каменной скамейке рядом лежала небольшая куча подарков. Гарри повернулся к сияющей Гермионе.
«Попался, да?»
«Да, попался». Он повернулся и принял объятия Пиппы.
«Уверена, что раньше ты был очень несчастлив. Прости за это. Но доктор Грин сказал, что мы должны сделать что-то особенное в твой десятый день рождения, и я попросила Гермиону помочь мне».
Когда они подошли к столу, Гарри повернулся к Гермионе. «Ты. Очень. Коварная».
Она снова улыбнулась. «Это сработало. И это стоило того, чтобы увидеть твое лицо. Я никогда не участвовала в сюрпризе...» Она прервалась, увидев двух взрослых, идущих к ним. «Мама? Папа?»
Грейнджеры посмотрели на свою дочь. «Мы принесли торт, чтобы сотрудникам не пришлось ходить», — объяснила Виола. «С днем рождения, Гарри».
«Спасибо, миссис Грейнджер, мистер Грейнджер». Гарри пожал им руки, а затем позволил Пиппе увести себя, чтобы Гермиона могла поговорить со своими родителями. Она несколько раз разговаривала с ними по телефону после сокращенных выходных дома, но это была их первая встреча. Он старался сосредоточиться на том, чтобы поблагодарить всех, кто был там: Пиппу и Мэри, нескольких других медсестер и помощников, доктора Грина, Тоби и Калеба, а также доктора Эймлера, когда тот присоединился к небольшой компании. Но даже когда он любовался тортом, он поглядывал на Грейнджеров.
Насколько он мог судить, по крайней мере, они теперь не выглядели испуганными Гермионой. Роберт обнял ее за плечи и слушал, как она описывала, как они с Гарри придумали то, что они называли «тренировками», работая с игрушками в одной из игровых комнат. Виола все еще выглядела нервной, но она тоже слушала.
По традиции, принятой на днях рождения в доме Эсперанса, Гарри первым открыл подарки, а Мэри записывала, кто что подарил. От Гарри ожидалось, что он напишет благодарственные письма в течение недели, что было традицией, заложенной ныне покойным основателем дома. Поскольку совместные подарки были еще одной традицией, он не удивился, что Гермиона вместе с Тоби и Калебом подарила ему новый мотоцикл для его коллекции. Что его удивило, так это конверт от Грейнджеров и Гермионы.
Он открыл его и заглянул в открытку. Там был подарочный сертификат на двадцать фунтов от Waterstone's. Он посмотрел на них, удивленный и тронутый. «Спасибо!»
Виола сказала: «Мы хотели бы, чтобы ты поехал с Гермионой в ее родной город на выходные, и тогда ты сможешь потратить его».
Гарри взглянул на Гермиону, которая энергично кивала, и улыбнулся Виоле. Она колебалась мгновение, затем улыбнулась в ответ. Гермиона взвизгнула и обняла его, отпустив только тогда, когда Калеб начал скандировать: «Торт! Торт! Торт!»
Раздав всем торт, Гарри отнес свой кусок к доктору Грину, который сидел немного в стороне от всех. «Здравствуйте, доктор».
Она улыбнулась ему, но Гарри заметил темные круги под ее глазами. Он сел рядом с ней. «Для человека, который только что вернулся из отпуска, вы выглядите измотанной».
«Это был не совсем отдых». Она посмотрела на Гарри и откусила кусок торта.
«Хотите поговорить об этом?»
Доктор Грин улыбнулась с сожалением. «Вы слишком умны, знаете ли».
«Нет, я не умный. А вот Гермиона — да.
«Вы оба умные, просто каждый по-своему».
«Серьезно, доктор, я могу чем-то помочь?»
«Я просто сейчас не уверена в некоторых вещах, в которых раньше была уверена. И это слишком тяжело для ребенка, которому только что исполнилось десять лет. Понимаешь?»
«Понимаю, но только если ты поговоришь с доктором Эймлером!»
Она засмеялась и сделала вид, что дает ему по уху. «Умник. Кстати, как у вас с Гермионой дела с ним?»
Гарри пожал плечами, откусив кусок своего торта, прежде чем ответить. «Все в порядке. Он очень спокойно относится ко всей этой ситуации. Говорит, что прочитал достаточно научной фантастики, чтобы считать, что все возможно».
Доктор Грин фыркнула. «И это все, что нужно? Может, мне попросить у него список литературы?»
Тон ее голоса немного обеспокоил Гарри, и он не знал, что сказать. Он решил остаться с ней и доесть свой торт.
Через несколько минут после того, как Гарри позволил другим детям оттащить его к подаркам, доктор Эймлер сел с доктором Грином. «У нас не было возможности по-настоящему поговорить с тех пор, как ты вернулась, Эм. Отпуск помог?»
Она пожала плечами. «Не уверена. Я специально поговорила с викарием мамы, который направил меня к епископу своего округа. Он был больше озабочен явным отсутствием духовности в моей жизни, чем моей потребностью объяснить вещи, которые, кажется, происходят за пределами сферы науки».
«Ты не рассказала ему о их телекинезе?»
«Нет, конечно. Я говорила гораздо более обще, пытаясь примириться с большим количеством вещей на небе и на земле, чем было ранее в моей философии».
«И он не очень помог».
Она покачала головой. «Как ты можешь быть так спокоен? Это не просто телекинез... который я могла бы объяснить. Речь идет о том, что действия можно обратить вспять, как Гермиона сделала со своей кухней... просто невозможно, чтобы тарелка снова стала целой без клея, или чтобы пролитое молоко вернулось в стакан... это как...»
«Магия?» Эймлер поднял брови и улыбнулся за своими густыми усами.
«Магии не существует!»
Он пожал плечами. «То, что мы еще не определили и не измерили ее, не означает, что она невозможна. В конце концов, когда-то все верили, что Земля плоская».
«И мы верили, что Земля — центр Вселенной...» — ее голос был насмешливым.
«А теперь мы стоим на пороге технологического бума, который заставит нас задыхаться и ошеломляет. Я думаю, мы доживем до того времени, когда не будет больше почты, потому что все будут пользоваться электронной почтой. Не будет чеков, потому что все будут платить банковским переводом через компьютеры. Не будет книг, потому что все будут читать с экрана.
Обновлено: 21.01.2026