В машине Мэн Тинли долго смотрел на ворота Пекинского университета. Только когда водитель сел за руль и тронулся, он наконец отвёл взгляд.
Вернувшись в общежитие, Цзянь И обнаружила, что её волосы и одежда наполовину промокли. В комнате никого не было, и она быстро переоделась в сухое. Пока она вытирала волосы полотенцем, вернулась Чжоу Вань.
— Ты тоже только пришла? — спросила Чжоу Вань, увидев, что та вытирает волосы. — В такую погоду легко простудиться, будь осторожна.
Ответа не последовало.
Чжоу Вань нахмурилась, подошла ближе и помахала рукой перед её лицом:
— О чём задумалась?
Цзянь И наконец очнулась:
— А? Что?
— Я спрашиваю, о чём ты думаешь? Ты будто в другом мире.
Вспомнив, что история с Чжуан Минхао ещё не разрешилась, Чжоу Вань забеспокоилась:
— Этот Чжуан снова тебе докучает?
— Нет, он ни при чём.
Цзянь И покачала головой, стараясь выкинуть из головы неоднозначное выражение лица того человека. Затем она тихо вздохнула:
— Я разозлила профессора Вэя, не знаю, что делать.
— Что?
Чжоу Вань была поражена, явно не ожидая такого поворота:
— Что ты натворила? В прошлый раз ты опоздала так сильно, а он даже не рассердился.
— На самом деле ничего серьёзного.
Цзянь И рассказала о деле с программой обмена.
Чжоу Вань наконец поняла:
— Ты отказалась от такой возможности, и профессор, конечно, расстроился. Но он не знает твоей ситуации. Объясни ему в следующий раз, и он поймёт.
— Да, — кивнула Цзянь И и пошла стирать свою одежду, завершив разговор.
* * *
Через несколько дней.
Цзянь И вышла из учебного корпуса после занятий, и её телефон начал вибрировать. Взглянув на экран, она слегка нахмурилась.
Звонил Чжуан Минхао.
Ей не хотелось отвечать, но она боялась возможных последствий и всё же нажала на кнопку. Прежде чем она успела что-то сказать, на том конце провода раздался явно взволнованный, но сдерживаемый голос Чжуан Минхао.
— Ты не могла бы приехать в ресторан «Хэшэнлоу»? Умоляю.
Такой тон удивил её:
— Почему?
Голос Чжуан Минхао стал ещё более нервным:
— Не задавай вопросов. Если ты придёшь, мы поквитаемся, и больше между нами ничего не будет.
Это звучало выгодно для неё, но, зная характер Чжуан Минхао, она всё же колебалась.
Тот забеспокоился ещё сильнее:
— Клянусь!
Подумав пару секунд, она согласилась:
— Хорошо.
Когда Цзянь И прибыла в «Хэшэнлоу», уже стемнело. Как и в прошлый раз, её встретила официантка в ципао, но на этот раз не спросила о брони, а сразу провела в зал на третьем этаже.
Дверь в зал была закрыта, и из-за неё не доносилось ни звука. У Цзянь И возникло ощущение, что это не мероприятие Чжуан Минхао — это было не в его стиле.
Когда она вошла, то замерла. Зал был пуст, остались только двое: Чжуан Минхао и Мэн Тинли, которого она видела пару дней назад.
Один стоял, другой сидел; первый дрожал, второй откинулся на спинку стула с холодным выражением лица.
Цзянь И не знала, что произошло, но по атмосфере в комнате поняла: ничего хорошего ждать не стоит. Скорее всего, Чжуан Минхао что-то натворил и разозлил Мэн Тинли. Теперь стало ясно, почему он так паниковал в телефонном разговоре.
Но какая от неё польза? Разве Мэн Тинли станет щадить Чжуан Минхао из-за неё?
Пока она размышляла, сидящий мужчина перевёл на неё взгляд, но промолчал, явно ожидая, что она заговорит первая.
Цзянь И взглянула на Чжуан Минхао, который сложил руки в мольбе, и после нескольких секунд колебаний сделала два шага в сторону Мэн Тинли.
— Господин Мэн.
С того момента, как она вошла, его взгляд был тёмным и нечитаемым. Но после этого обращения он явно выразил недовольство.
— Что-то нужно? — спросил он, прекрасно зная ответ.
Любой бы понял, что он в ярости. Цзянь И тоже не была глупа, но выбора у неё не оставалось. Пришлось собраться с духом и попросить:
— Можно отпустить его?
Мэн Тинли не ответил, лишь пристально смотрел на неё.
Цзянь И почувствовала, как обнажённая кожа начала покалывать, словно её обожгли.
Чжуан Минхао стоял в стороне, не смея издать ни звука. Он и представить не мог, что Мэн Тинли воспримет всё всерьёз.
Час назад.
Чжуан Минхао и его приятели договорились поужинать в ресторане «Хэшэнлоу». Если это и была случайность, то злая. Едва они собрались, как столкнулись с Мэн Тинли.
Как раз в этот момент разговор зашёл о Цзянь И.
Кто-то спросил Чжуан Минхао:
— Давно не видел твою девушку. Неужели ты, великий Чжуан, не можешь справиться даже с факультетской красавицей?
Чжуан Минхао фыркнул. В кругу «золотой молодёжи» он был чужим, но перед этими неудачниками он не мог удалить в грязь лицом.
— Какая там красавица, даже лизать мне ствол не годится, — усмехнулся он, думая только о своём престиже и не заботясь о последствиях.
Компания рассмеялась, но уже через три секунды все замерли.
В лифтовом холле стоял человек с руками в карманах, холодно наблюдая за ними. Тот, кого они обычно не могли увидеть, даже если бы пролезли в игольное ушко, теперь не только смотрел на них, но и делал это с ледяным презрением.
Вспомнив слухи, которые раньше казались нелепыми, все отступили на шаг, дистанцируясь от Чжуан Минхао, словно говоря: «Мы тут ни при чём».
Чжуан Минхао тоже опешил. Но сказанного не воротишь. Он нервно засмеялся, надеясь отшутиться:
— Я же пошутил.
Но, очевидно, у него не вышло.
Цзянь И ничего этого не знала. Она не понимала, почему Мэн Тинли злится, не осознавала своей роли в этой ситуации. Она лишь понимала, что без его слова ничего не решится. После долгих колебаний она всё же попросила за Чжуан Минхао.
— Можно? Хотя бы в этот раз.
Взгляд, устремлённый на неё, стал ещё тяжелее, сдавливая грудь. Она инстинктивно хотела отступить, но Мэн Тинли внезапно поднялся и шагнул вперёд.
Обновлено: 21.01.2026