Но пробки Пекина не подчинялись желаниям пассажиров.
В элитном жилом комплексе был строгий пропускной режим, и такси не пустили внутрь. Цзянь И зарегистрировалась на входе и побежала, запыхавшись. Только зайдя в лифт, она наконец смогла взглянуть на время: она опоздала на целых полчаса.
Нажимая на кнопку звонка, она нервничала, сжимая ремешок рюкзака и обдумывая слова извинения.
Дверь открылась, и она тут же выпалила:
— Простите, профессор Вэй, я...
Но фраза оборвалась.
Перед ней стоял незнакомый молодой человек в рубашке и брюках, с закатанными рукавами. Он выглядел расслабленным, но при этом излучал уверенность, совсем не похожую на аспиранта профессора Вэя.
Цзянь И замерла, подумав, что ошиблась дверью, и машинально проверила номер квартиры. Убедившись, что всё правильно, она снова заговорила:
— Здравствуйте, я к профессору Вэю.
Почему-то молодой человек не двигался, его рука оставалась на ручке двери, и он не собирался её впускать. Он просто смотрел на неё с ленивым любопытством.
Цзянь И почувствовала себя неловко под его взглядом. Не дождавшись ответа, она снова спросила, слегка прикусив губу:
— Профессор Вэй дома?
— Ты опоздала и ещё рассчитываешь, что профессор будет тебя ждать? — наконец произнёс он.
Его голос был низким и спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая насмешка.
Щёки Цзянь И вспыхнули румянцем. Она всегда была пунктуальной и никогда не сталкивалась с упрёками из-за таких мелочей, поэтому почувствовала неловкость и растерянность.
К счастью, из глубины квартиры вскоре раздался голос профессора Вэя:
— Это Цзянь И пришла?
— Да, это я, — ответила она, словно получив помилование, и заглянула внутрь, стараясь разглядеть профессора за спиной молодого человека. — Простите, профессор Вэй, я задержалась по дороге. У вас ещё есть время?
— Ничего страшного, заходи, — сказал профессор Вэй, бросив взгляд на молодого человека. — А ты перестань, не пугай мою студентку.
Тот лишь усмехнулся и направился обратно в гостиную.
Осознав, что её поддразнивают, Цзянь И почувствовала лёгкое раздражение. Но, так или иначе, она действительно опоздала, и возражать было нечего.
Вскоре после того, как она вошла, профессор Вэй ответил на звонок аспиранта, и в гостиной остались только они вдвоём.
Мужчина сидел расслабленно, вертя в пальцах фарфоровую чашку с цветочным орнатом. Покрутив её между большим и указательным пальцами, он поставил на стол и посмотрел на неё:
— Уже затаила обиду?
— Нет, — ответила Цзянь И.
Хотя ей и не понравилось его поведение, говорить о настоящей обиде было бы преувеличением. К тому же они незнакомы и, вероятно, больше не увидятся, так что и обижаться было незачем.
— Да? — мужчина усмехнулся. — А мне кажется, что не совсем.
Вскоре вернулся профессор Вэй, и мужчина не задержался. Допив чай, он поднялся, чтобы попрощаться.
Это был настолько незначительный эпизод, что Цзянь И даже не стала заострять на нём внимание. Как только мужчина ушёл, она перешла к обсуждению дел с профессором.
Перед зимними каникулами профессор Вэй дал ей копию древнего манускрипта, велев внимательно изучить и звонить, если что-то будет непонятно.
Но близился Новый год, и Цзянь И не хотела беспокоить его, поэтому просто делала заметки, чтобы обсудить всё после каникул.
Однако в начале семестра она узнала, что профессор Вэй заболел, и снова не решалась его тревожить. Лишь пару дней назад он сам связался с ней, сказав, что хочет кое-что обсудить.
— Сначала хорошие новости, — профессор Вэй улыбнулся, явно в хорошем настроении. — На днях мне позвонили из деканата и сообщили, что в следующем учебном году увеличили количество мест для студентов по обмену.
Цзянь И не стала строить догадок. Её специальность — классическая филология, довольно узкопрофильная, и подобные возможности редко выпадали студентам этого направления. Поэтому она просто кивнула, ожидая продолжения.
— Я, старый дурак, выпросил для тебя одно место, — продолжил профессор Вэй. — Сначала они отнекивались бюрократическими отговорками, но я сказал: не сомневайтесь, мой студент блестящ во всём. Только тогда они согласились.
Цзянь И заинтересовалась: кто же этот студент, которого профессор Вэй так высоко ценит? Но прежде чем она успела задуматься, профессор добавил:
— Так что постарайся меня не подвести.
Цзянь И опешила:
— Вы… вы говорите обо мне?
Профессор Вэй, видя её изумление, поправил очки и рассмеялся:
— Что? Не уверена в себе?
— Я… — новость была настолько неожиданной, что она на мгновение потеряла дар речи.
Через несколько секунд она наконец выдавила:
— Просто я не думаю, что заслуживаю такого. И… это вообще разрешено?
— Правила созданы людьми, — профессор Вэй, уверенный в ней, был готов пойти на уступки. — Среди всех моих студентов ты самая молодая, но зато самая собранная.
Цзянь И часто слышала от старшекурсников, что профессор Вэй строг к ним. Получить от него такую высокую оценку было приятно, но, как ни крути, она понимала свою ситуацию. Учёба за границей — это, конечно, хорошо, но и расходы будут немалые.
После короткой паузы она спросила:
— Профессор, можно мне немного подумать?
Профессор Вэй удивился и отставил чашку:
— У тебя есть какие-то сомнения? Ты же понимаешь, что такой шанс может больше не представиться.
— Я знаю, — Цзянь И прикусила губу, не решаясь рассказать о своих трудностях. — Просто хочу всё взвесить.
Услышав это, профессор Вэй не стал настаивать:
— Хорошо, дай мне знать, когда решишь.
К вечеру Цзянь И покинула дом профессора.
Обновляя страницу, она провела пальцем по экрану.
Обновлено: 21.01.2026